嵇康是魏晋著名思想家、文学家、音乐家，“竹林七贤”第一人。他可说是青年文人的代表，有自己强烈的立场又锋芒毕露，直接触犯了假借礼法图谋篡魏的司马氏集团，被司马昭以“乱群惑众”的罪名杀害。嵇康博学多才，诗文俱佳，是“正始文学”的代表作家，“心写心声不失真”是嵇康诗文最突出的特点。今存诗50余首，以四言体为多。嵇康的散文水平较高，文风犀利，嬉笑怒骂，泼辣洒脱。代表作《与山巨源绝交书》、《管蔡论》、哲学论文《声无哀乐论》、《难自然好学论》等在我国古代文学史上有较高的地位。
左思与洛阳纸贵
左思是西晋时期著名的文学家。他相貌丑陋，出身贫寒，淡泊名利，一生都在学习和文学创作上，写出许多名篇佳作。最著名的《三都赋》问世后，受到各界的热烈赞颂，一时风行洛阳，豪贵之家争相传抄，洛阳市场上的纸价也因而昂贵起来。“洛阳纸贵”便成了著名典故。左思曾用一年时间写成《齐都赋》（全文已佚，若干佚文散见《水经注》及《太平御览》）。作品集有5卷，今仅存赋两篇，诗14首。《三都赋》与《咏史》诗是其代表作。
陆机
陆机是西晋著名的文学家、书法家，与其弟陆云并称文坛“二陆”。陆机善诗，共流传下来104首，多为拟古诗，代表作有《猛虎行》、《君子行》、《长安有狭邪行》、《赴洛道中作》等。刘勰在《文心雕龙？才略篇》评价道：“陆机才欲窥深，辞务索广，故思能入巧，而不制繁。”另外，陆机也善于作骈文，文音律谐美，对偶匀称，多典故，开创了骈文的先河。代表赋作有《辨亡论》、《吊魏武帝文》等，《文赋》是中国古代重要的文学理论著作。在书法方面，陆机擅长草书，有《平复贴》传世。《平复贴》是中国古代书法名家流传至今的最早墨迹。该贴斑驳古拙，取章章之精蕴；信笔纵横，成今草之自由。陆机纯用秃毫枯锋，信笔纷披而行。其结体，内敛蓄势与圆转纵横交相辉映。其章法，笔断意连，散若群星，又顾盼流连。通篇看来，既有清疏萧散的典雅韵味，又有率意挥洒的自由气象。历代论者均把陆机的《平复贴》奉为章草向今草过渡的典范。
钟繇
钟繇（151—230），字元常，颍川长社（今河南长葛东）人，世为儒学大族。东汉末举孝廉，任黄门侍郎。历事曹氏三代，均受信重，为魏国元老。累官至太傅，人称钟太傅。钟繇先后师法曹喜、刘德升诸名家，博取众长，兼善各休，楷、隶、行、草等字体皆精。尤长于楷、隶，其书法多有异趣，结体繁茂，浑然天成，被后世誉为秦汉之间一人而已，从而形成书法史上由隶入楷的重大变局，无论对于书法艺术的发展，还是对于汉字的定型，都有划时代的贡献。魏太和四年（230）四月，魏太傅钟繇病卒。他是中国书法史上第一位楷书大家，对中国书法艺术有划时代的贡献。
裴秀
裴秀（223—271），字季彦，魏晋期间河东闻喜（今山西省闻喜县）人，是我国历史上一位杰出的地图书学家。裴秀自幼好学，小有才名。晋武帝司马炎代魏称帝后，裴秀又先后担任尚书令和司空（相当于宰相），由于职务上的关系，他得以接触更多的地理和地图知识，并使他对古代地理和地图进行了仔细整理和精心研究。裴秀在详细考证古今地名、山川形势和疆域沿革的基础上，以《禹贡》作基础并结合当时晋朝的“十六州”而分州绘制的大型地图集，绘制了《禹贡地域图》十八篇。图上古今地名相互对照，它不仅是当时最完备、最精详的地图，而且更重要的是它采用了科学的绘制方法。裴秀在图的前面写了序言，详细谈到了他绘制地图所运用的方法。这是一篇很有科学价值的珍贵文献，它体现了裴秀在制图理论上的卓越见解。
据载，裴秀还曾经绘制了一幅《地形方丈图》，一直流传了几百年，对后世地图学的发展有相当大有影响。裴秀对我国地图学的发展是做出了巨大贡献的。他所提出的制图六体为我国制图学奠定了科学基础。因此，把他称为我国科学地图学的创始人是并不过誉的。
司马炎
司马炎（236—290），司马昭长子，于265年5月被封为晋王太子，同年12月废魏称帝，成为晋代开国皇帝。吸取曹魏政权度压抑宗室，致使皇帝孤立，最后被权臣篡位的经验教训，晋武帝司马炎大肆分封宗室为王并使其掌握兵权。268年，晋武帝颁布泰始律令。279年，晋武帝伐吴，280年孙吴灭亡后，晋代统一了自黄巾起义以来的分裂局势。晋武帝是在继承司马懿、司马师、司马昭三代功业的基础上而称帝的，本身并非英明君主。他的分封制为日后八王之乱埋下了祸根；在对待少数民族问题上也不能很好的处理，成为后来永嘉之乱的原因。同时，司马炎也是好色之徒，曾下令禁止全国婚姻，以便挑选宫女，于是司马炎的后宫便有万人的规模。为了临幸的方便，他还坐着羊车在后宫内活动，停在哪个宫女门前便前往临幸，可谓荒唐之极。
司马昭
司马昭为司马懿次子，常随父抗蜀，多有军识。哥哥司马师死后，司马昭被封为新城乡侯，拜为大将军，掌握兵权，独揽国政，阴谋代魏。甘露五年，司马昭杀魏帝曹髦，自立为晋王；另立曹奂，魏元帝曹奂完全听命于司马昭。景元四年，司马昭派钟会、邓艾、诸葛绪三路灭蜀。后主刘禅被掳至魏，才有司马昭逗刘禅，刘禅乐不思蜀。咸熙二年，司马昭中风猝死，其子司马炎继承晋王。数月后，司马炎称帝，追封司马昭为晋文帝。
羊祜
羊祜（221—278），出身于汉魏名门士族之家，西晋著名的战略家和开国元勋，曾为晋武帝谋划灭吴。269年，羊祜受命坐镇襄阳，都督荆州诸军事。此后十年里，羊祜在此开屯田，储军粮，积极为灭吴做物质上的准备，并在好友吴将陆抗去世后上表奏请伐吴，未能实现，抱憾而终。羊祜为官清廉正直，勤政爱民，乐善好施，朝野内外颇有名声。
贾南风
贾南风（256—300），平阳襄陵（今山西襄汾）人，西晋晋惠帝的皇后，又称惠贾皇后。贾南风是西晋的开国元勋贾充的三女。贾南风，其貌不扬，由于其父功勋着著而成为太子妃。贾南风凶狠残恶，善于钻营，精于权术，司马衷对她是既爱又怕。晋武帝和朝臣们认为太子的才识和能力有限，想废除，是贾南风想出让外人替太子作答案的诡计，才算蒙混过关，并顺利取得皇位。太熙元年（290）四月，太子司马衷即皇帝位，是为晋惠帝，贾南风被册立为皇后。惠帝无能，从贾南风立为皇后之日起，西晋政局便处于动荡不安中。杨骏是晋武帝的皇后杨氏之父，晋武帝时期，朝中事务都依赖后党杨氏。经过激烈的明争暗斗，贾南风终于在永平元年（291）三月借汝南王司马亮和楚王司马玮之手，诛杀了杨骏一党。之后，贾南风废皇太后杨氏为庶人，并于第二年迫害至死。贾南风采取滥杀无辜，诛灭异己的办法，巩固了惠帝的统治地位。
司马睿
司马睿（276—322）为司马懿曾孙，东晋开国皇帝。15岁时继承琅邪王之位，八王之乱后期依附于东海王司马越。永嘉之乱时，中原政局混乱，司马睿听取王导的建议，请移镇建康，被西晋朝廷任命为安东将军、都督扬州诸军事。在江南时期，他在王导、王敦辅助下，礼待当地士族，终于在江南立足。西晋灭亡后，司马睿在士族的辅助下重建晋王室政权，即为东晋。司马睿虽乏雄才大略，但性格沉稳谦和，能够虚己待人。所以在东晋门阀政治中能安然坐稳皇位。东晋偏安一隅的局势，内忧外患的矛盾，司马睿称帝五年后，忧愤成疾而去世。
王导
王导（276—339），出身士族，与琅琊王司马睿交往密切，后来成为东晋的开国大臣，任东晋三朝宰辅。他采取“镇之以静，群情自安”的政策，确保了各大族势力的平衡，使东晋政权得到稳固。司马睿曾把王导比做自己的“萧何”，极为倚重。因扶持晋室功劳甚大，王导很得司马家族的信任，被称为“仲父”。在王马共天下的局面下，王导提出“维系伦纪，义固君臣”的口号，调剂了王氏势力和司马氏势力之间的矛盾。
伯仁因我而死
王导素有测隐仁爱之心，基本上都能调解士族之间的各种矛盾，但也有不经意徇私伤害别人的事情。王导的哥哥王敦起兵反晋时，王导曾苦苦相求尚书左仆射周颇相救。周颇虽然没有口头答应，却在晋帝面前极力辩王导的忠诚。王导不知道周颇的暗中相助，因此对他怀恨在心。王敦攻入建康时，问王导怎么处置周颇。王导一直不发话，王敦以为他是默认杀掉周颇。于是周颇就被王敦杀害。后来王导清理宫廷档案时，发现了周颇为王导开脱的奏章，他为此痛哭流涕地说：“我虽没杀伯仁，但伯仁却由我而死。我永远失去了这样一位忠诚的朋友啊！”王导这句名言就成了典故流传下来。
祖逖闻鸡起舞
祖逖小时候贪玩好了，长大后意识到自己知识的贫乏，目睹国家山河破碎的局面，深感为耻。于是发奋读起书来，他广阅书籍，学习历史，学问大有长进。后来，祖逖与幼时的好友刘琨一起担任司州主簿，二人感情深厚，不仅常同床而卧，而且有着光复晋国共同的远大理想。一次，祖逖在睡梦中听到鸡叫，把刘琨叫醒后说：“别人都认为半夜听见鸡叫不吉利，我偏不这样想，咱们干脆以后听见鸡叫就起床练剑如何？”于是二人每天鸡叫后就起床练剑，严寒酷暑从不间断。经过长期的刻苦学习和训练，二人终于成为文武全才的人。后来祖逖被封为镇西将军，实现了他报效国家的愿望；刘琨做了都督，兼管并、冀、幽三州的军事，也充分发挥了他的文才武略。后人就用“闻鸡起舞”来比喻有志报国的人及时奋起。
桓温
桓温（312—373），出身于北方士族之家，自幼被认为英物之才。成帝咸和三年（328），苏峻作乱，其父桓彝被杀，年仅16岁的桓温发誓“枕戈泣血，志在复仇”。两年后，曾参与杀害桓彝的泾县县令江播病死，桓温以吊孝之名杀死江播三个儿子，终报父仇，被时人称道。桓温成人后，为明帝之女南康长公主的驸马，又袭父男爵之位。23岁时，桓温除授琅玡太守，登上仕途。历任都督青、徐、兖三州诸军事、徐州刺史等，逐渐掌握朝中大权。三次北伐是桓温在东晋历史上最著名的活动。桓温素对晋有不臣之心。317年，桓温废晋帝司马奕为东海王，改立简文帝，以大司马而专权。次年，简文帝死，桓温有代晋之野心，却不久病死，终没能实现他先加九锡，再渐移晋室的野心。
谢安
谢安（320—385），东晋时期四大家族之一的陈郡谢氏家族人，谢安指挥的淝水之战使谢氏家族荣耀达到顶峰。谢安年轻时就表现出与一般士族子弟奢侈淫仪不同的精神面貌：他思想敏锐深刻，风度优雅流畅，写的行书非常出名，与当时名士王羲之、许询、支道林等交游频繁，游乐于山水间，吟咏于山林中，淡薄名利，无意仕途。东晋朝廷屡次征召他入仕，谢安不得已，勉强赴召。谢安仕途生涯中最大的一件事就是成功地指导了淝水之战，东晋王朝又一次渡过亡国的危机，谢氏家族的政治地位也随之达到一个新的高峰。但谢安认为谢家父子名位过盛会招来他人的怨恨，因此并不介绍朝廷的封赏。谢安的风范受到了世人广泛的敬仰，民间流传着很多关于他的佳话。成语“东山再起”就是从谢安的这里来的。
周处除“三害”
周处（236—297）少时纵情肆欲，为祸乡里，与猛虎、蛟龙并称为当地“三害”。在当地百姓的劝说下，周处杀猛虎，斩蛟龙，自己也沉没于海中。当地人听说三害相斗尽亡，皆欢舞庆贺。周处杀死蛟龙从水中出来后，听人们以为自己已死而庆贺，这才知道大家把自己也当作一大祸害，心生悔意。此后，周处在陆机和陆云的指导下，改过自新，终于成为西晋时期的名臣。
石勒
石勒（274—333），羯族，十六国时期后赵开国皇帝。最初是刘渊、刘聪的大将。匈奴贵族之间争权夺利时，石勒迅速发展自己的势力。刘曜建立前赵时，石勒被封为赵公、赵王，据有襄国。319年，石勒自立为帝，建立后赵，控制了黄河中下游地区。328年，石勒与刘曜大战于洛阳，杀刘曜，击败前赵军。次年，攻入关中，灭前赵，拥有冀并幽司豫兖青徐雍秦十州之地，成为十六国中最强盛者。石勒在位时期，采用胡汉分治法，禁止胡人侮慢汉人士族，崇儒学，兴佛教，定九流。临终前，石勒告诫石弘吸取前朝灭亡教训，劝石虎学习周公、霍光辅佐幼主的先例，不可篡权。
暴君石虎
石虎（295—349），十六国时后赵皇帝。石虎的父亲早逝，从小随母亲生活。长大后的石虎成了一名作战勇敢的猛将，被石勒封为征虏将军，为后赵的建立立下很大的功劳。石勒死后，其子石弘即位，第二年就被石虎先废后杀，石虎自立为后赵皇帝。石虎在位时期，发展农业，整顿吏治，推广儒家思想。但石虎一心想早日统一天下，不停地对百姓横征暴敛，后赵境内饥民遍野。石虎生性残暴，除了乱征徭役，史书还记载他杀子乱淫，心如虎狼。
符坚
符坚（338—385），前秦的奠基者。苻坚自幼聪明，慷慨好施，深得祖父苻洪的喜欢。符坚博学多才，胸怀匡济天下的大志，在他周围集中了王猛、吕婆楼、强汪、梁平老等一批有王佐之才的人物。初为东海王，357年，符坚杀符生，自立为大秦天王。符坚统治时期，重用汉人等王蒙，在前秦国内抑制氐族贵族豪强，注重发展农业生产，提倡儒学，与乌丸、鲜卑诸部交好。在符坚统治时期，政治清明，经济发展迅速，国力逐渐强大。十余年时间，符坚就统一了北方，占据中国大部分领土。淝水之战失败后，各族首领趁机反秦自立。385年，符坚被羌族首领姚苌所杀。
王蒙入前秦
王蒙是十六国时期的名士。他自幼好读兵书，博学多才。桓温北伐时，王蒙前来求见，两人谈起天下大事非常投机。在二人交谈之际，王蒙旁若无人桌身上的虱子。桓温撤兵时，曾请求王蒙一同南下。王蒙坚持留在了北方。后得到前亲王符坚的赏识，随后辅助符坚整顿吏治，发展农业，抑制豪强，严明法令，为前秦统一北方奠定了坚实的物质基础。王某善谋略，为前秦南征北战立下很大的功劳。王蒙临死时，符坚问他有什么可交代的，王蒙劝他一定不要攻击东晋。符坚后来攻击东晋，果然大败，前秦从此国力衰弱。
冉闵
冉闵，字永曾，魏郡内黄人（今河南内黄），是五胡十六国时期冉魏的开国君主。胡人进攻中原，冉闵发布杀胡令，将胡族赶出中原，为汉人的发展创造了空间，令山东、河南、安徽、江苏、湖北回归东晋。冉闵以勇猛著称，被列为中国古代十大勇将之一。
“万里长城”檀道济
