这一天下地够累的，陶大勇叶显隆他们真能喝，一口气喝了一下午。和陶大勇叶显隆他们分手后，鹿宁坤和柳翻译两人勾肩搭背、东倒西歪地走回来。回到巡查洋街公所，鹿宁坤躺在床上就睡了。柳翻译不住公所，他在外面租的房子。章天芩又去了武昌，晚上也没回来。到了半夜，突然“叭叭”两声枪响，把鹿宁坤从梦中惊醒。他赶紧点亮油灯，端着灯来到院里，只听见院门外一片吵闹，鹿宁坤正要去门口听个究竟，突然，他从余光中看见一个黑影在走廊里一闪，鹿宁坤飞快地斜插过去，一下挡在黑影前面。鹿宁坤一伸右手，对方飞快地侧身闪过，迅速伸出左手抓住鹿宁坤的右手，然后右手一下顶住鹿宁坤的喉结，一转身把鹿宁坤掀翻在地。但是，鹿宁坤的右手却抓下那个黑影捂在脸上的面巾。鹿宁坤左手上的油灯落在地上，灯油撒在地上燃烧起来，借着火光，鹿宁坤看清了黑影的脸：“是你——”
“你认识我？”黑影问道。
“哦不，今天早上在租界里见过。”
原来，这个黑影就是白天鹿宁坤见到的那个女子。这时，传来“嘭嘭”地拍门声。鹿宁坤赶紧对那个女子说：“你快躲进屋里，我不会告发你的。”
那个女子拿出一支飞镖，一下飞在十米开外的走廊柱子上：“你要敢骗我，当心挨飞镖。”
说完，那个女子飞快钻进鹿宁坤的房间。鹿宁坤赶紧踩灭火苗，拾起油灯重新点燃，快步跑到走廊柱子前，拔下飞镖揣进怀里，然后朝院门走去：“谁呀，大半夜的！”
“开门，开门！”
鹿宁坤打开院门，一个英国探长带着几个印度巡捕闯了进来。
“哟，亨利探长，有什么事？”鹿宁坤在租界里经常和亨利探长打交道，彼此很熟。
“哦，鹿帮办！是这样，有一个人跑到这儿就没影了，你这院里有什么动静没有？”亨利探长四处看了看，然后吩咐印度巡捕，“去各屋搜搜。”
“哎呀！那可得好好搜搜，亨利探长，这是我的房间，就我和我女人。”
那个女子在房里一听，赶紧钻进被子。鹿宁坤把亨利探长带到自己的房门前，亨利探长朝房里望了望，房里很简单，一张书桌，一张床，床脚头一个大箱子，再没什么别的东西。亨利探长指着被子里的人问：“你的女人？”
“对，我的女人！”
“你老婆不是在扬州吗？你的女人？又是哪个窑子里带回来的吧！”亨利探长笑道。
“让探长见笑了。”
“可以理解，都是男人嘛！”亨利探长拍了拍鹿宁坤。亨利探长和印度巡捕根本就没想到，刚才追的那个可疑的人，会是一个女人。
“探长，这个房里没人。”
“这个房里也没有。”
几个印度巡捕过来说。亨利探长一看没有，就嘱咐鹿宁坤一句：“打扰了，鹿帮办，晚上小心点！”
随后，亨利探长带着印度巡捕朝院门走去。这时，几个负责巡查这一带的中国巡捕走了进来，领头的一个对亨利探长说：“对不起，探长先生！这里是华界，你们不可以在这里搜查。”
“闪开！”亨利探长粗暴地推开华人巡捕，带着印度巡捕走了。
巡捕们走后，鹿宁坤关好院门，返回房间，问那个女子怎么回事。那个女子看到鹿宁坤没有出卖她，就把一切都告诉了鹿宁坤。这个女子叫秦红玉，是去年被英国水兵烧死的那个大清水兵的妹妹。得知哥哥惨死的消息，秦红玉就发誓要替哥哥报仇。从去年起，秦红玉就在找机会进租界，她要亲手杀死指使英国水兵烧死她哥哥的英国领事哲津尔，为哥哥报仇。
秦红玉出生在武术世家，从小时候起，她的父亲就教她点穴功，因为父亲看她是个女孩，怕她长大后在外面吃亏，所以就教给她一些绝门武功防身。秦红玉在租界里找到一家洋行，在里面给一个华人帮办做饭做家务，她一边做佣人，一边观察租界里的地形，认准哲津尔的相貌，打听清楚领事馆的房间分布情况。今天晚上，她决定实施计划，她从领事馆的背面爬到楼上的阳台，进到哲津尔的卧室。哲津尔发现有人进来，连忙摸枕头下面的左轮手枪。秦红玉眼疾手快，一下点住哲津尔的死穴，哲津尔张着嘴巴、瞪着眼睛躺在床上就断气了。秦红玉一看自己还没来得及说报仇，哲津尔就死了，她叹了口气，就准备顺着宝顺街（天津路）返回。
秦红玉从二楼跳到草地上，顺着墙根往回跑，没留神踢在一块破瓦上，“咣当”一声，惊动了正在前面巡夜的印度巡捕。印度巡捕看到一个黑影，以为是一个小偷，就追了过来。秦红玉一看不好，前面的路被堵住，就折身跑进洞庭街，不一会儿，就跑到太平街。印度巡捕一看黑影快出租界了，就开了枪。太平街的一边是英租界，另一边就是华界，秦红玉一出租界，没跑几步就到了巡查洋街公所的院子前，她两步一蹬便翻过院墙。外面的吵闹惊动了领事馆里的人，他们马上发现哲津尔死了，赶紧告诉巡捕房，亨利探长一听，急忙带着印度巡捕顺着秦红玉跑的方向追过去。
鹿宁坤听完后，联想到“明安”号船长拿枪顶着自己，因此非常同情秦红玉的哥哥，对秦红玉的壮举也非常敬佩。虽然上次走私案哲津尔帮了江汉关署，但那是从租界利益考虑的。鹿宁坤对英国人从来就没什么好感，1840年的鸦片战争，他从小就听父辈们说过，这场战争虽然没打到扬州，但是丧权辱国的耻辱，他还是知道的，这点民族心还是有的。所以说，鹿宁坤对英国人不可能有好感，再加上来到汉口后听说哲津尔指使英国水兵烧死大清国水兵的事，他对英国人就更加憎恨了。鹿宁坤听秦红玉说把哲津尔给杀了，心里别提多顺气。所以，他打意主意要帮秦红玉。
鹿宁坤借着油灯的亮光打量了一下秦红玉，他发现眼前这个女子十分清秀，弯弯的柳叶眉轻轻地拧着，清澈的杏仁眼里透着一股逼人的寒气，紧闭的小嘴嘴角微微向下，流露出刚毅的神态。这是一个美丽而不屈的女子，是一个复仇女神的化身。
“鹿帮办！”秦红玉看到鹿宁坤看着自己发愣，羞涩地叫了一声。秦红玉也不由得对眼前这个年轻官员另眼相看，她以前看到的官老爷个个都是欺压百姓、鱼肉乡里，见到洋人都唯唯诺诺得象个奴才，象鹿宁坤这样敢于在洋人眼皮底下掩护触犯洋人的中国人，她还是第一次看到，秦红玉不由得对鹿宁坤产生了好感，“谢谢你帮了我。”
“不必客气，‘见义不为，无勇也’，一个女子有难，我怎么可能不帮呢！再说了，大家都是中国人嘛！”鹿宁坤深深地看了秦红玉一眼，这样一个女侠般的人物，在他的生活里还是头一次出现，他在对秦红玉敬佩之余，从心底也闪烁出一丝爱慕之情。有些爱是突如其来的，就像暴风雨撒在久旱的田地里，虽然毫无防备，但是田地会惊喜地发现，这是自己企盼已久的。鹿宁坤发现自己喜欢上了这个女子。
“你是我见过唯一的一个好官，我能叫你一声大哥吗？”秦红玉深邃的眼睛里寒气慢慢褪去，一丝妩媚涌了上来。
“当然可以，这样反而自然些。”
“鹿大哥，请受红玉一拜！”秦红玉起身准备跪下给鹿宁坤行礼，她觉得只有这样才能表达自己的感激之情。
“红玉，快别这样，这样就见外了。”鹿宁坤赶紧拉住秦红玉，“这点小事不必如此，天不早了，你早点休息吧！”
鹿宁坤让秦红玉安心地在自己屋里睡，等天亮再走，白天走容易一些。鹿宁坤自己则在公堂里将就一晚。秦红玉现在对鹿宁坤已经很放心了，她听到鹿宁坤这样安排，就点点头然后关上门。第二天早上，鹿宁坤出门一看，外面戒严了，鹿宁坤叫过一个巡捕一问，巡捕说昨晚上英国领事哲津尔死了，死因不明，怀疑被人谋杀，所以戒严，现在在四处搜查可疑的人。鹿宁坤看看街面，没一个行人，如果这时秦红玉出去肯定被抓。鹿宁坤想了一下，就回房间让秦红玉先在自己房里待着，说自己出去一下就回来。
没过多久，鹿宁坤带着陶大勇和四五个关差返了回来。原来，鹿宁坤跑到不远处的江汉关署把正在床上睡觉的陶大勇拽了过来。鹿宁坤把一套江汉关差役服放在床上，让秦红玉换好，然后又包了二百两银子给秦红玉，让秦红玉混在差役里跟陶大勇走。秦红玉看到鹿宁坤不但帮助自己，而且还送银子，十分过意不去，她说什么都不要。鹿宁坤对秦红玉说，你这一路上遇到什么事就用钱打点，这点钱算不得什么，万一在路上出了事，那我不是白帮你了。接着，鹿宁坤又对陶大勇说自己的一个朋友有一点麻烦，让陶大勇把秦红玉带到集家嘴，送到叶显隆上船，让她借叶显隆的船离开汉口。
“鹿大哥，怎么谢你呢？”秦红玉眼圈红了。
“应该谢你，你为中国人出了口气。不多说了，快走吧！”鹿宁坤让秦红玉快点离开，到安全的地方去。
“好，后会有期！”秦红玉冲鹿宁坤一抱拳，转身跟陶大勇离去。
过了两天，英租界领事馆发布消息，对外界说英国领事哲津尔因病身亡。原来，那天晚上，几个英国医生在哲津尔床前忙活半天，也没救过哲津尔来，而且也没查出哲津尔的死因。亨利探长也在现场勘察了半天，虽然肯定有人进过哲津尔的房间，但是哲津尔身上没伤，医生也没能证明是他杀，所以只能断定进来的人是行窃。因此，英国领事馆才向外界宣布哲津尔是突发疾病死的。听到这个消息，鹿宁坤暗自好笑，他拉上陶大勇来到醉江楼，点上一桌菜。陶大勇稀里糊涂地被鹿宁坤拉来，就问：“大哥，今天是么事日子？”
“来！”鹿宁坤将酒倒满，“为哲津尔的死，干杯！”
“他是该死，可惜是病死的，不解气。”陶大勇一扬脖子，把酒喝干。
“我跟你说，”鹿宁坤朝两边看了看，然后小声说道，“他是被人给杀了。”
“真的，太好了，谁杀的？真令人佩服！”陶大勇睁大了眼睛。
“就是那天我让你送走的那个人。”
“啊，她？她是个女的呀！”
“女的怎么啦，花木兰不是女的吗？”鹿宁坤反问道。
“哎对，巾帼英雄！佩服佩服，是得干一杯，”陶大勇一下来劲了，“哎——这事我也参与了，也有我一份。哎，照这么说，我也算是一大英雄了吧？过瘾，太过瘾了，来，再干一杯！”
五月初，李奥诺夫回了趟汉口，见到鹿宁坤特别兴奋，他告诉鹿宁坤，他在羊楼洞收购的茶叶每担仅三两六十分，比在汉口八两的收价便宜一半还要多。李奥诺夫告诉鹿宁坤，他弟弟在恰克图已经把第一批货卖完，净挣两万多两银子，不但挣回本金和他在汉口开洋行的全部投资，还赚了不少，这下他可发财了。鹿宁坤恭喜他开门红。李奥诺夫说他要好好感谢鹿宁坤，没有鹿宁坤帮他出主意，帮他摸市场行情，了解制茶工艺，聘请熟练的伙计，他根本掘不来这第一桶金。李奥诺夫把一张一千两银子的银行存单递给鹿宁坤，鹿宁坤坚决不收，李奥诺夫说，就当我以后回汉口来的饭钱，以后我回汉口全部由你买单。李奥诺夫说鹿宁坤是他的幸运星，是他的好兄弟。鹿宁坤说没什么，大家都是朋友嘛！李奥诺夫在汉口玩了几天，就又回羊楼洞去了。
