人的基本素质是一切教育设计的前提。
“品格就是一切。”查尔斯·萨姆纳临死时，说了这样一句话。
“首先，我必须使自己成为一个人，”当加菲尔德总统还是一个孩子时，他就这样说，“如果这一点我都无法做到，我也不可能有什么其它成就。”
“依据大自然的规则，人人生而平等，他们共同的任务是怎样做一个完整的人。”卢梭在他有关教育的著名文章中如是说，“并且，如果那些受到高等教育的人首先履行着作为一个人的职责时，他们就一定能很好地完成那些与之相关的工作。我的学生是被培养为一个士兵，还是成为牧师，还是在酒吧工作，这对我来说并不重要。在我们为自己设立生活目标之前，大自然就早已给人类生活本身的职责设定好了。所以，我能教给学生的，就是如何生活。当我做到了这一点时，他当然还不是一个士兵或一个律师，也不是一个牧师。但他首先应该成为一个人！命运的反复无常，也许他会经常变换职务，但他一刻都不会忘记这一点：他总在履行着自己作为一个人的职责。”
于是，就像莫克森博士告诉我们的那样，请记住：生活的主要事业不在于你担任什么职务，而在于你会成为什么样的人；而一个人的行为会在他的个性品质上留下烙印。
约翰·斯图亚特·穆勒说得更清楚了：“对每个人来说，品格本身应该成为人类最高的追求目标。无论怎样，只要存在品格或者存在接近理想品格的崇高状态，人类的生活才会变得真正快乐起来。人们才能摆脱较低意义上的感官愉悦，并且会超越现实的平庸且碌碌无为的状态。这种生活，是每个拥有较高能力的人都渴望得到的生活。”
而且，每个人都在努力追求这种生活，穆勒继续说：“尽管生活环境会影响我们品格的形成，我们也可以努力改变它。在自由意志学说中，最为关键的一点是要对自己有十足的信心，相信自己拥有强大的力量，相信这种力量可以帮我们塑造自己的品格。通过对周围环境的影响，我们可以通过自己的意志力来调整我们的习惯，增强我们的毅力。”
品格的形成也是一个选择和摒弃的过程。我们总是从生活中挑选自己需要和喜欢的东西。就像昆虫一样，它们要选择自己所需的食物和环境，我们也会为自己的心灵选择所需的“食物”和“营养”。于是，我们生活中的每一个行为，每一句话和每一种交流，写到了我们的思维和心灵上。
“这一朵花上有露珠，而另一朵花上却没有，”比彻说，“是因为一朵花打开了它的花苞并把露珠吸了进去，而另一朵则关闭了自己，于是露珠滑落了下来。”
如果我们设定了未来的目标，那么我们的未来会怎样呢？我们的目标会赋予未来某种特征。而一个人的决心也预示着他未来的前景。对于一个目标不坚定的人来说，他的未来不会有闪光的希望，也不会有伟大的前景，未来的目标能很好的说明一个人。
罗伯特先生说，“我们心灵中存在着的不是对享乐的最低欲求，而是一种非常自然的渴望，自然得就像对饮食的需求那样，那就是对更崇高的生活的渴望。”对任何人来说，满足这种渴望就是在做着一件伟大的事业。
当一个年轻人即将踏入社会，他决心脚踏实地而不是夸夸其谈；他决心认认真真地落实自己的每个承诺；他决心严格地遵守每次约会的时间，同时尊重别人的时间安排；他决定看重自己的声誉，并永远站在真理和正义的一边——如果他一开始就做到了这些，他将会获得人们的高度信任。
我们的未来会是什么样呢？正如未来的橡树包藏在现在的橡子中一样，我们的未来也存在于我们目前的状态中。如果说人生是一棵自然之树，那么，它能否成长、开花、结果，都取决于我们自己播下的种子，都取决于我们一直以来为这棵树提供了什么样的养分。
人的基本素质是一切教育设计的前提。就好像只有从生长良好而又结实的大树上才能获得木材一样。有些木头可以做成一根桅杆，可以用在一架钢琴上，或者做成一件精致的雕刻品。前提是它必须是一根好木材。从一棵树苗长成大树，需要耐心和时间。经过教育和经历，树苗一般的孩子就变成了精神上、道德上、体质上茁壮的大树。只有在精神与道德方面变得更加深厚和崇高，只有让自身能力得到不断地拓展与提高，才是真正意义上的成功，也才能领悟到生活的真义。
小仲马说：“整个世界都在哭泣，能够拯救我们的人在哪里？我们需要这样一个人！”不要到远方去寻找这样的人。这个人就在这里，这个人就是你，就是我，是我们每一个人！怎样才能成为这样的人呢？如果一个人没有意志去实现它，那是最难堪的事了；如果一个人有着钢铁般的意志力去实现它，一切都会很容易。”
上帝要赐给我们人类这样的人——
我们的时代也呼唤着这样的人——
他有着深刻的思想、伟大的心灵、坚定的信仰和随时准备好的双手，这样的人，不会被欲望扼杀；
这样的人，不会被腐败收买；
这样的人，拥有独立的观点与坚强的决心；
这样的人，以荣誉感为安身立命之本；
他们有着太阳的光辉，
透过人性的重重迷雾，在人类的思想上留下深深的烙印。
