上了岸，留在岸上看马的冯奇和另一个迎上来，向我行了一礼，道：“小殿下，楚将军，你们回来了。”
我跳下船，带过马匹，飞羽看到我来了，亲热在地我臂上擦了擦。我见冯奇神色有些惊慌，道：“没出什么事吧？”
“没什么事，就是楚将军您的马被石块擦了一下。”
我听得飞羽受伤，心疼得要命，看了看，只是擦破了一小条口子，倒也不碍事。江边碎石嵝峋，这也难免。我虽然心疼，倒也不好说冯奇什么，道：“快回去，拿酒洗洗伤口。”以前医官叶台告诉我，伤口本身不碍事，但有时会化脓腐烂，事情越来越大，所以要经常保持伤口清洁。冯奇顿了顿，又低声道：“共和军不知出什么事了，如临大敌，营房四周围得铁桶一般。”
我皱了皱眉。丁亨利到底在打什么主意？难道，他是担心我们会偷袭他么？我跳上马，道：“先回去吧，马上又要去他们营中开军机会了，大家小心点。”我已打定主意，不管怎么说，都要多长一个心眼，对丁亨利防一手。只是，隐隐地我总不愿去猜忌丁亨利，我还记得当初与丁西铭同去五羊城谈判，他力排众议，送我安全回来的情景。在我心底，总觉得他不是那种两面三刀的人物。
一回到营中，地军团士兵正在操练，小王子忽然道：“哈，曹将军又在比枪！”他加了一鞭，向前跑去。我抬头看去，只见曹闻道与廉百策两人正在夹攻杨易，三匹马正转作一团。以二敌一，自是大占上风，只是杨易枪法果然高明，虽然在两人夹攻之下，但出枪稳重谨慎，虽然处于下风，却根本不见败象，反倒是曹闻道久攻不下，枪法有些焦躁。见小王子跑来，他们三人忽地收枪散开，跳下马来，先向小王子行了一礼，又过来道：“楚将军，你来了。”
我跳下马，道：“三位统领，我马上又要去共和军营中开军机会了，你们千万要小心。”因为担心飞羽，马上叫过一个士兵过来，让他把飞羽牵到厩下好生喂养，用好酒洗洗伤。
小王子此时正和曹闻道说着方才枪法上的得失之处，杨易走到我身边，小声道：“楚将军，共和军营中出什么事了？”
我道：“你也看到了？”
杨易点点头，道：“我见共和军营中不时扬起灰尘，但声响全无，定在调度兵马，却不知道到底发生了什么事。”
我道：“我也不知，所以千万要小心，防备共和军有变。”
杨易的脸忽地沉了下来，眼中已有担心之色，道：“楚将军……”吞吞吐吐了一句，却又欲言又止。我道：“怎么了？”
杨易看了看四周，小声道：“楚将军，也许是我多心，文侯大人现在好像更看重水军团，是不是。”
我苦笑了一下，道：“帝都之变，我与大人意见相左，事变时被调出帝都，你也不是不知道。别管这些了，反正我们当前大敌是蛇人。”
杨易道：“是，是。”看他的样子，似乎有些后悔，大概觉得自己好意提醒我，却被我用场面话堵住，有点下不了台。若是曹闻道，我拍拍他的肩，笑骂两句也就没事了，不过杨易不好这么干，我躬身行了一礼，道：“杨兄金玉之言，我当铭记在心。”
杨易也苦笑了一下，低声道：“楚将军，也许是末将交浅言深，不过，说实话，末将实不愿见你也落得个齐雅辉的下场。”
齐雅辉表面上是受齐御史牵连，其实我也知道那是因为他自恃资格老，不甚听文侯节制，否则顶多就是个削职为民，也不至于因为连坐而被斩首。与文侯作对的，上至二太子、江妃、路翔，下到齐雅辉这样的将领，没一个有好下场的，有时我想想也不寒而栗，文侯能容忍我，只怕是因为我是他一手提拔上来的将领，平时还算听话吧。如果文侯知道了我私底下已宣誓向帝君效忠，他会怎样对我？好在张龙友瞒得滴水不漏，居然到现在也没有走漏风声。只是我也不知道到底是真的文侯没有察觉，还是故意先没有举措，暗中却在布置。像这次增援，表面上我与邓沧澜是平级，邓沧澜作为水军统帅，我则是陆军统帅，但议事都是我去水军团而不是邓沧澜来地军团营中，那也是文侯不再绝对信任我的细微体现吧？想起当初文侯说是甄以宁死后就把我当儿子看的话，已是恍若隔世。我心中一阵烦乱，道：“没事的，杨兄放心吧，这儿你千万要小心。”
杨易点了点头，道：“楚将军放心，有廉将军和曹将军在此，不必担心。只是你也要千万小心，我总觉得，和共和军的联盟，只怕快到了尽头。”
廉百策足智多谋，曹闻道雷厉风行，加上大将之才的杨易，就算我死了也问题不大。我笑了笑，道：“多谢了。只望能早日得胜班师。”
这一趟，我只带了冯奇他们这十剑斩前去。十剑斩冲锋陷阵非其所长，但他们原是路恭行训练成的死士，都有一手出神入化的剑术，冯奇更有弹弓之术，步下相斗，我敢说我也绝不会是他们十人联手之敌。因为这次军机会是在共和军营中开的，就要正式一些，虽然飞羽那点伤口根本不碍事，我也不舍得再骑了，索性坐了辆马车前去。杨易说和共和军的联盟快到了尽头，我也深有此感，丁亨利也一定已感觉到了。蛇人虽然是敌人，无形中它们却成了连接帝国与共和军的纽带。蛇人被消灭的那一天，也就是共和军和帝国战火再开的那一天吧。
到了共和军营中，里面果然更是戒备森严，我心中已有种不祥的预感。但开军机会时却大不相同，丁亨利十分坦率，提出的进攻计划也十分切实可行，并没有故意刁难帝国军的意思。只是我仍然觉得不安，丁亨利不是易与之辈，何从景更是难对付。何从景已经到了此处，却不露面，此中定有深意。
此时丁亨利已将诸军安排妥当，道：“诸位将军，列位以为在下所言可有未备之处？”
我正想开口，邓沧澜沉吟了一下，忽道：“丁将军过谦了，将军此议，沧澜以为天衣无缝，定无失利之虞。只是南安北门外是坡地，沧澜以为，北门请楚将军主攻更为适宜。”
丁亨利提出的是四面齐攻。我们的兵力已占了绝对优势，四面齐攻，绝对一鼓而下。南安的东门是水门，自非邓沧澜主攻不可，而丁亨利将我派到了西门，正好是两头。北门外有一片丘陵，西门外却是平地，地军团的铁甲车在平地上威力更大，但邓沧澜让我主攻北门，那是防备共和军突起二心，将我们东西隔断，各个击破的主意吧。我攻打北门，就可以和东门的邓沧澜犄角呼应，就算共和军突然对我们发动进攻，也讨不了便宜。这一点我也想到了，邓沧澜却抢先提了出来。
他一说出口，丁亨利便道：“如此甚好，便照邓将军所言，有劳楚将军主攻北门。”他毫不迟疑，我倒有些犹豫了。如果丁亨利有所迟疑，那我就会怀疑他的确打了个破城后对我们发动突然袭击的意思，但他似乎根本没想到，一口便答应了。
丁亨利的首肯一定也出乎邓沧澜意料之外。在西门外，我们可以以逸待劳，排开铁甲车，蛇人一个都冲不出来。北门外的地势坑坑洼洼，铁甲车行驶较为困难，改为进攻北门后地军团反倒更为吃力。但他脸色变也不变，马上道：“好，明日一战，定不叫蛇人逃走一个。”
他说得慷慨，我们全都站了起来，道：“必胜！”
开完军机会，天也快要黑了。我刚起身要回去，邓沧澜走了过来，道：“楚将军，明日发动总攻，还请楚将军仔细。”
他说得甚是含糊，但我明白他的意思，叫我防备共和军的异动。我道：“邓将军放心，地军团定会随机应变。”
他淡淡一笑，向我拱了拱手，带着几个随从走了出去。我也走出门，刚到门外，丁亨利忽然过来道：“楚将军，请留步。”
听得他的声音，我的心中忽地一跳，扭过头道：“丁将军，有何指教？”
丁亨利满面春风地走了过来，道：“楚兄，此番一会，尚无暇与楚兄杯酒言欢。丁某略备薄酒，请楚兄小酌两杯再走，可否？”
他与邓沧澜隐然暗斗，但说的话却几乎一般无二。我暗中想笑，道：“那多谢丁将军了。”现在这时候，我倒不担心他会将我突然软禁或者把我杀了，我更想看看他葫芦里卖的是什么药。
丁亨利的酒席也摆在内室，居然和邓沧澜一样，同样只有一壶酒，两个菜而已。我不禁暗自苦笑，坐下来道：“丁将军，你太客气了。”
丁亨利给我倒了一杯，道：“楚兄，我们这是第几次一块儿喝酒了？”
我端起酒杯来一饮而尽，道：“如果是你做东的，那才是第二次。”
我喝酒时，丁亨利拿着酒杯看着我，并没有喝酒，见我喝了下去，他忽然道：“楚兄，你难道不怕我在酒中下毒么？”
我心头一跳，但仍是笑了笑，道：“岂有鸩人丁亨利。”
丁亨利叹了口气，也露出笑意，把杯中酒一饮而尽，道：“楚兄，我自认识人多矣，但楚兄这等人物当真少见。”
我道：“是不是像我这么笨的人太少了？”
丁亨利摇了摇头，道：“你有时聪明得叫我害怕，有时又笨得叫我哭笑不得。”
我在心底长叹一声。丁亨利说的，也正是我的毛病吧。我不知道自己到底算什么，有时谨慎到多疑，有时却又会一头撞进别人拙劣的圈套中。我强笑了笑，掩饰住心底的悲哀，道：“丁将军却一直都是个聪明人。”
丁亨利放下酒杯，道：“楚兄，此间已无六耳，我也不想再说别的，只想最后问你一次，楚兄，你可能够加入共和军？”
我没想到他会说得如此直接。在五羊城，他已经向何从景提过一次建议，要把我留在五羊城，如果不同意就杀了我，但那一次他最后却还是把我放了。我道：“丁将军，如果我说没这个可能，你便要杀了我么？”
丁亨利笑了笑，道：“要是我矢口否认，那便是看不起楚兄了。不瞒你说，确曾有过此意。”
他居然也承认有杀我之意，让我大感意外。我放下酒杯，正想说句硬话，丁亨利却又倒了一杯喝下，道：“楚兄，你想必也看得出来，共和军和帝国的联盟，马上就要走到尽头了。”
我迟疑了一下，道：“丁兄所言，某亦有同感。”我不知道丁亨利到底是什么用意，难道他有弃何从景之心么？我小心地道：“丁兄，你的兵法都是陆经渔将军所授，我极为佩服。若能与我一殿称臣，当更能一展所学。”
丁亨利苦笑了一下，道：“陆先生都死在你手中了，我也未必是你的对手。楚兄，我实在不愿有你这样一个对手。”
当初陆经渔隐居在五羊城，当何从景与帝国联盟已成，陆经渔觉得在五羊城再难待下去，便从五羊城出走，集结旧部占山为王，劫掠帝国军粮草，那次却正好是我押送粮草。当时铁甲车初成，陆经渔的铁骑军战斗力极强，但兵力不足，仍然敌不过铁甲车，结果旧部伤亡殆尽。当我知道是陆经渔时，曾想放他一条生路，陆经渔却拒绝了，宁可与部下同生共死，结果自尽而亡。在死前，他要我千万不要太相信文侯，这也是后来我同意效忠帝君的原因。只是陆经渔之死除了地军团少数几人以外，根本无人知晓，却不知丁亨利是从哪里得来的消息。我哼了一声，道：“丁兄的耳目当真灵通，你不会要替师报仇吧？”
丁亨利目光大是茫然，半晌，方道：“楚兄，你仍在猜疑我了。唉，陆先生走前曾要我随他同去，但被我拒绝了。也许你会以为我是贪图富贵，但我只想跟你说，我痛恨帝制，绝对不会为一家一姓卖命。陆先生也有平息天下干戈之心，但他想的仍是换个帝国而已，亨利虽深感师恩，终究不能为他出力。”
我沉默不语。丁亨利现在说的是真心话吧，他说得那么坦率，让我不禁有些感动。但感动归感动，我也不会被他说服的。我道：“丁兄，当初你曾问过我，帝制与共和制哪个对百姓更有利些，我也承认共和制应该更能让万民安居乐业。但现在你们共和军其实也是奉何城主为主，与帝国只不过相差了个名头而已，我看不出共和制到底有多好。所谓帝制与共和，只不过是不同的名字而已，共和能做到的，帝制未必做不到。”
