不知是苍天的有意安排，还是大地的神奇造化，在汉水和渭水之间，横生出一道纵贯东西、连绵巍峨的秦岭，将汉水流域和渭水流域的肥田沃野一分为二，形成南北相望的汉中盆地和关中平原。
位于渭水之滨的关中平原，是一块不可多得的风水宝地。它东有黄河、潼关为阻，南有秦岭为障，西有陇山可依靠，北有黄土高原可屏蔽，犹如一座庞大的天然城堡，早在战国时期就被称为“四塞之国”。而那条号称八百里的秦川，地势平衍，苍茫渭水纵贯东西，泾水、灞水、}产水、沣水和郑国渠等河渠穿流南北，灌溉润泽着这方沃土，使这里年年五谷丰登，百姓家家蓄积丰饶。占据关中，南可穿秦岭取汉中、巴蜀，西可越陇山夺陇右、凉州，北可过高原征伐匈奴，而东下则可居高临下以争天下。周武王和秦始皇，皆因据有关中而国富兵强，一统天下。曹操兵败赤壁之后，为统一北方、增强国力，进而吞并江南和巴蜀，与马超、韩遂大战于潼关、渭南，夺取了关中。诸葛亮为复兴汉室，将攻占关中作为首要的战略目标，多次出兵北伐，最终病逝于渭水之滨的五丈原，壮志未酬，赍。
渭水：水名，即今渭河，黄河的支流，源出于今甘肃渭源县的鸟鼠山，流经今甘肃天水、陕西宝鸡、西安，在陕西潼关汇入黄河。
秦岭：山名，横贯我国中部，为东西走向的山脉，是渭河、淮河与汉江、嘉陵江的分水岭，我国地理上的南北分界线。广义的秦岭西起青海、甘肃两省边界，东到河南中部，包括今西倾山、岷山、迭山、终南山、华山、崤山、嵩山、伏牛山等。狭义的秦岭指今陕西境内的一段。此处指狭义的秦岭。
据《三国志》载：建安十六年（211），曹操派遣钟繇、夏侯渊等人率军征讨汉中的张鲁。关中的韩遂、马超等人怀疑曹操欲袭击他们，聚众十万，屯据潼关，以抗拒曹军。曹操先遣曹仁拒韩遂、马超，后又亲率大军进行征讨。马超战败，欲割地求和，曹操不许，以精兵击之，马超大败，与韩遂奔凉州（治今甘肃武威凉州区），关中遂归属于曹操。《三国演义》第五十七回至五十九回“演义”了此事。志而殁。姜维虽将战略重心西移，但其目的还是先断陇右、后据关中。
不知是苍天的疏忽大意，还是大地的额外恩赐，它们虽然横生出一道连绵巍峨的秦岭，将关中和汉中分开，然而却在这道高耸的峻岭上留下了几条狭窄而漫长的山谷，使这两地隔而不断，可以互通人烟。
从关中入汉中，只有三条谷道可通行：东道为子午谷，谷长六百六十余里；中道为骆谷，又称傥骆谷，谷长四百二十余里；西道为斜谷④，谷长四百七十余里。在太平统一的时代，关中和汉中相互来往较多，这三条谷道上倒也是人喧马鸣之声不绝于耳，并不显得特别荒凉寂静。但自从魏、蜀各据一方、相互为敌以来，这三条谷道上便行人稀少、车马几乎断绝了，使狭长的谷道变为死寂的世界。
近些天来，钟会率领着十余万大军由伊洛盆地陆续地进入了关中平原，在这三条谷道北口的周围，到处布满兵士、战马、军帐、粮草。魏国的伐蜀之战，即将从这里开始。斜谷、骆谷和子午谷，这三条谷道在沉寂了多年之后，此时就仿佛三条长长的导火索，一头连着关中平原，一头连着汉中盆地，只要钟会一声令下，这三条导火索将同时在北端点燃，一路进溅着火花向着汉中盆地蔓延过去。
钟会的中军大寨就安扎在骆谷北口与渭水之间的开阔地带，北靠？舀滔的渭水，南对巍巍的秦岭，四周还有好几座小营寨众星捧月般地紧紧护卫着它。中军大寨的寨门大开着，一匹匹各色战马，驮着各路将领，驰进跑出，一派大战在即的紧张和繁忙的景象。
未时刚到，钟会就来到了中军大帐，开始升座点将。他威严而自信地端坐在主位之上，扫视了一下两旁站立的各路战将，声色俱厉地说：“会奉大都督之命，率军伐蜀，各项准备已经就绪，各路兵马正整装待发，现特将各位将军召至中军大帐，共议伐。
据《三国志》载：诸葛亮曾先后两次北进关中。第一次，建兴六年（228）冬，诸葛亮率军出散关（今陕西宝鸡西南），围陈仓（今陕西宝鸡东），粮尽而退，斩魏军追将王双。第二次，建兴十二年，诸葛亮率军出斜谷，据五丈原，分兵屯田，以为久驻之计。司马懿率军拒诸葛亮，固守不战。八月，诸葛亮病逝于军中。《三国演义》第九十七回至九十八回、第一百二回至一百四回“演义”了此事。
子午谷：谷道名，北口在今陕西西安境内，南口在今陕西安康境内。
骆谷：谷道名，北口在今陕西周至县境内，南口在今陕西洋县境内。
④斜谷：谷道名，在今陕西眉县西南之终南山中。蜀之事。”
“末将任凭镇西将军调遣，不敢违抗将令！”各路战将神情严峻，异口同声地说，雄壮浑厚的声音震得中军大帐嗡嗡作响，有些微微颤抖。
钟会沉默片刻，待大帐内的回声消散之后，才接着说：“我军兵进汉中，从子午谷、骆谷与斜谷三路并进。此三条谷道，在关中虽东西相距五百来里，但却如车辐之聚于车毂，会聚在汉中。汉中自姜维实行‘敛兵聚谷’之防御策略以来，三条谷道南口所设之诸围守均已罢撤，蜀军退守汉城与乐城。因而，我三路兵马皆可长驱直入，指日便可会师于汉中，饮马汉水。望各位将军同心同德，率领本部兵马，披荆斩棘，昼夜兼程，尽快穿越谷道，到达汉中。”
“末将遵命！”中军大帐又被几十员战将雄浑的应声震得嗡嗡直响，微微颤抖。
钟会完成了他的开场白，极力抑制住自己亢奋的心情，冷峻地说：“苟恺、李辅何在？”
“末将在！”护军荀恺和前将军李辅应声出列，向钟会躬身施礼，等候着将令。
钟会把这两员战将上下打量了一遍，一字一顿地说：“汝二人统率两万兵马，从子午谷兵进汉中。待兵马到达汉中后，汝二人各统兵一万，火速奔赴汉城与乐城。汉城守将蒋斌、乐城守将王含仅各领兵五千守城，无力与我军对阵，只能据城死守。汝二人能攻取则攻取之，难以攻取则围困之，不得使蒋、王二人引兵西逃，退守阳安关。违者军法处置！”
“末将遵命！”萄恺和李辅响亮地说，退立一旁。
“胡烈何在？”钟会再次点将。
“末将在！”护军胡烈斗志昂扬地出列待命。
钟会两眼紧盯着胡烈，不容置疑地说：“汝统率三万兵马，由斜谷进发，直捣阳安关。阳安关守将傅佥、副将蒋舒统兵一万在此驻守。此关乃蜀中之门户，为我大军入蜀必经之处，非夺取不可。汝兵临关下之后，立即挥兵不分昼夜轮番攻关，要不惜一切代价，务必将此关夺取过来。我也将率大军随后抵达关下，援汝攻夺此关。”
胡烈昂首挺立，斩钉截铁地说：“末将遵命，誓死夺取阳安关！”说罢，雄赳赳地退立一旁。
护军：官名，即护军将军或中护军之简称，资重者为护军将军，资轻者为中护军。
前将军：官名，第三品，与后将军、左将军、右将军并称，掌京师兵卫及戍守边隘，讨伐四夷。
“牙门将许仪何在？”钟会提高了声音说。
“末将在！”随着一声炸雷般的回答，一位身材魁梧、膀大腰圆、满脸络腮胡须的中年将领站立在大帐的中央。此人乃曹操的爱将、“虎痴”许褚之子许仪。
钟会瞅着这位像半截子铁塔似的许仪，心中暗自称赞，可脸上却依然冷冰冰的，不动声色地说：“汝为中军前锋，率领一万精壮兵士，从骆谷进发，沿途排石开路，遇水架桥，填平谷道，清除障碍，不得有误！我将亲统六万大军随汝之后，兵进汉中。若有差错，惟汝是问！”
“末将遵命！”许仪虎目放光，虬髯直竖，打雷般地说道，“若有差错，末将甘愿受军法处置！”
钟会调兵遣将已毕，又扫视了一下左右站立的几十员战将，严厉地命令道：“诸位将军今日便各回本部，明日歇息一天，后日四更造饭，五更出发。请告谕全军将士：兵贵神速。军法无情。若有畏缩不前者，斩！若有贻误战机者，斩！若有坏我军纪者，斩！若有不听调遣者，斩！若有泄漏军情者，斩！”
秋季的秦岭，是一年中最为美丽壮观的时候，茂密的松树满山遍岭，松涛起伏，无数只灵巧敏捷的松鼠，在松涛间蹿蹦跳跃，采摘着饱满的松塔；一片片、一丛丛的柿子树、酸枣树和各种野果树，枝头上挂满一嘟噜、一串串的累累硕果，在秋风中摇曳；还有那一簇簇的野菊花，也竞相怒放，吐绽出五彩缤纷的花朵，散发出淡雅的清香；各种各样叫不出名称的野草，相互混杂纠缠在一起，见缝插针地塞满所有的空隙之处；数不清的虎、豹、狼、兔和飞鸟、雉鸡等野兽山禽，出没于山林花草之间，不时发出几声或悦耳或怪异的吼叫，在空旷沉寂的山谷中回荡……时光的流逝，朝代的更迭，都无法改变秦岭的一切，它依然还是那么雄伟壮观，夏热冬寒；所有的动植物仍旧自生自灭，一代代、一茬茬地延续着它们物种的存在。
与雄伟壮观的秦岭相比，那三条沟通关中和汉中的谷道，简直就只是三条细微的裂缝，曲曲折折，断断续续，时隐时现，根本就不值得一提。然而，正是这三条细微的裂缝，却不时地招来千军万马，引发一场场大规模的战争；也正是这三条细微的裂缝，惹得历朝历代的帝王将相大伤脑。
“虎痴”：曹操的部将许褚，力大如虎，而人又憨痴，故军中皆呼之为“虎痴”。筋，演出一幕幕的悲剧和喜剧；还是这三条细微的裂缝，给关中和汉中的百姓带来了便利，也带来了灾难……而这一切，对秦岭来说，只不过是一段小小的插曲，充其量也只能把它从沉睡中惊醒过来片刻，随后它又沉睡了过去。
景元四年（263）的秋天，随着钟会的一声令下，十几万兵马塞满了子午谷、骆谷和斜谷这三条狭窄的谷道，再次将秦岭从沉睡中惊醒了过来。
