第二日，一家人很早就起床了。小玲忙着给家里人烧早饭，沈日华忙着教书法，笑珊忙着学书法。沈日华将自己那还算能拿得出手的字铺在底下，然后在上面放上一张白纸让笑珊临摹。临摹了两张，笑珊写出来的东西简直不能称其为字。没办法，一家人只能吃了早饭再说。
沈日华觉得这么蛮教蛮学不行，就改变了策略，先教笑珊练习臂力和腕力，同时将书法的口诀教给她：“书法用笔贵如锋，诸般技巧在其中……”
正忙着呢，立风来了：“沈大哥，笑珊，准备的怎么样了？”
笑珊立即把东西给放下了，上前问道：“昨天选完秀女我到处找你找不到，你去哪了？”
立风听着这话，很像是妻子质问丈夫的口气呀。他笑道：“我去帮你们打探消息去了。”
笑珊这才原谅了笑肚宝，笑问：“打探什么消息呀？”
“当然是你对手的底细喽。”
沈日华急忙问道：“你都打探到什么了？”
立风答道：“在你的三个对手里，相对最弱的就是那个公孙曼仪，她的爷爷曾做到从二品巡抚的高官……”
小玲听到声音早就从厨房里走了出来，好奇地问道：“笑大哥，这从二品是多大的官啊？”
立风笑问道：“你们觉得桢明辉的官大不大？”
笑珊与小玲点点头：“大呀。”
“他只是从四品，比从二品低了四个等级！”
笑珊与小玲立即倒吸了一口凉气。
立风接着道：“这不是重点，这个公孙曼仪的母亲曾是皇宫的首席琴师，后来因为犯了错被逐出了皇宫，嫁到公孙家做了小妾。公孙曼仪从小就在她母亲的培养下学琴。听说她的琴艺不在她母亲之下，余音绕梁，三日不绝！”
沈日华一听就摇头摆手：“哎，没希望了，没希望了。”
小玲不甘心地问道：“那其他两个呢？”
立风接着道：“接着再来说说这个皇甫碧柔。她的姨父尉迟弘可不了得，官至从一品的大将军，因他为国殉职，被封为了二等伯。”
笑珊不解地问：“姨父？那她爹娘呢？”
立风摇了摇头：“这个不是特别清楚，皇甫碧柔可能是过继给他的姨父姨母的吧。我只知道尉迟将军生前对她非常喜爱，最喜欢跟她一起下棋，但自从皇甫碧柔十一岁之后，尉迟将军就没有再赢过她。”
笑珊的下巴都快掉到地上了：“啊？连大将军都下不过她？”
立风回道：“不仅如此，听说尚吴的第一高手曾与她对弈过一次，过招时也没占到什么便宜。”
沈日华的头和手就摇摆得更厉害了：“哎，真的没希望，真的没希望了！”
小玲也不敢往下听了，仍按捺不住好奇问道：“那还有一个呢？”
立风答道：“三个里面最强的就是这个南宫千兰，她的祖父位列公侯，父亲又官拜尚书，而且她号称书画双绝，她的书法师父和绘画师父都是尚吴排名第一的大人物。据说她的四君子图已经达到出神入化的地步，她十四岁时画的一幅踏雪寻梅图被收入宫中珍藏，为当今圣上所喜爱。”
小玲不解地问道：“爹，四君子是谁呀？”
“哎呀！”沈日华重重地叹了一口气，背过身去，“彻底没希望，没希望了！”
立风立即纠正道：“还没开始比呢，怎么知道一定会输呢？”
所有人一惊，皆惊诧地望着立风：“嗯？”
立风讪笑道：“我是说咱们至少应该努力一下嘛。”
没办法，笑珊又开始临摹起她大哥的字了。这一遍她自我感觉比早饭前的那一遍好看多了。她高兴地叫道：“大哥，笑肚宝，小玲，你们来看看我写得怎么样？”
沈日华和小玲看后都不忍心评价，借说口渴跑到一边倒茶喝去了。
立风看后扑哧一笑，笑珊的书法功力倒是与他深爱的一个女人很像，于是他学着明帝当年的口气说道：“你这字写得相当不一般啊！”
笑珊的反应都与她当年一样，兴奋地问道：“怎么个不一般？”
“一般人写不出这么难看的字！”立风说完就躲到一旁闭眼摇头了。
“啊？笑肚宝，你这是在损我呀！”笑珊可不是轻言放弃的人，她又把昨天的画拿出来给立风看，“这是我昨晚画的画，你看看，是不是好一点？”
立风点点头道：“你这画也画得很有风格呢。”立风真是没想到笑珊不仅写字的水准像他母后，连画的画都像，不过他母后是把人往瘦里画，笑珊是把人往胖里画。
笑珊还没吸取教训，仍是一脸兴奋：“怎么说？怎么说？”
立风把画往桌上一放：“正常人很难画得出来！”
沈日华实在忍不住了，对笑珊道：“要不，咱们把房子卖了，一起离开顺天吧？”
笑珊急道：“大哥，我们不能逃！”
立风点头道：“对！努力不一定成功，但不努力一定不会成功，所以在结果未出来之前绝不轻言放弃！”
笑珊听立风这口气，以为他又想到了什么妙招，急忙问道：“笑肚宝，你有什么好办法呀？”
立风在众人的期盼下说了一句似是而非的话：“车到山前必有路，船到桥头自然直！”
沈氏一家人望着立风那信心满满的样子，互相对视了一眼，同时摇了摇头：“不明白！”
