这只是生活琐事，是非常微不足道的，是的，是这样的，但又是生活中的关键。就我而言，我可以说，我的成功应该更多地归功于我严格坚持了我所告诉大家的这些戒律，而不是我所拥有的天赋。不论我的天赋如何，不论我如何冷静和节制，相比而言，这些在我的人生中起到的作用很小。要是我没有在年轻时养成良好的管理时间的习惯，我可能一无所获。这一点，要比任何能力都重要，这一点，我要归功于我在部队中的磨炼。我随时都准备着。如果我要在10点上岗执勤，那么我在9点的时候就已经准备好了。我不会让任何人，任何一件事，因我而耽误一分钟。在我不到20岁的时候，我一下就从一个下士被提升为陆战队士官长，成为30个陆战队士官的长官。我自然应该成为大家嫉妒的对象，但是，早起的习惯和严格遵守我告诉大家的戒律，排除了大家的这种情绪，因为每个人都感到我所做到的是他从没做到过的，也是绝对做不到的。在我升职之前，部队要求一个职员来整理军团的晨报，我提出，这样没有必要。因为在其他人为列队整容整装之前，我的工作就已经做完了。我自己，在美好的天气中，一个人已经在列队行进了一个小时左右。我的习惯是，夏天天亮就起床，冬天4点左右起床，剃须、穿衣，把剑带安到肩上，把剑摆好放在我面前的桌子上，随时准备挂到我的身上。然后我去吃一些奶酪、猪肉或面包。然后，我就开始准备我的报告，里面详细叙述了同伴们带给我的材料。此后，我会在出门执勤前的一两个小时读书，除非军团或小队要进行晨练。这样，写报告的事就交给我了。当刺刀在初升的太阳下闪闪发光的时候，我就已经准备好了，这种美景给我带来的喜悦，是我无法用语言能表达的。以前只要军官不在，8点或10点的时候，士兵们在太阳下流了一天汗，在准备做饭的间隙，他们会把所有的东西弄得乱七八糟，每个人都不高兴。当我成为司令官的时候，士兵们每天会有很长的休闲时间，他们可以去城里或树林里闲逛，去摘树莓、捉鸟、捕鱼或进行一些其他娱乐活动。那些有资格的，还可以从事他们的交易。因此在这里，就因为一个非常年轻的人早起的习惯，给几百个人带来了愉快的日子。
金钱就是力量，在有的情况下，的确是这样的。同样，知识也是力量，然而理性、节俭和活力也是力量的源泉。因为，如果没有这些品质，知识也就没什么用途，而由金钱产生的力量，是一种残暴的力量，是棍棒和刺刀下的力量，是受贿的媒体、文字和笔。理性、节俭和活力，再加上适量的知识，就能获得尊重，因为这些品质的影响力很大也很明显。而那些酗酒的、懒惰的和呆滞的人在理性和活泼的人面前是应该感到羞愧的。此外，所有这些品质，都可以使拥有这些品质的人发挥最大、最直接、最明显的作用。人人都有自身利益，所以重要的不是谁知道该做什么，而是谁最有可能做好。我们经常会羡慕那些懒散的人，甚至羡慕那些放荡的人，但是，就我们个人的利益而言，我们却不信任他们。因此，如果你在你的生活圈子里获得了尊重并有一定的影响，那么请你在你生活的范围中，比一般的人更加理性、更加勤俭、更加充满活力。
关于教育，虽然这一个词现在只适用于在学校教授的东西了，但是教育是栽培、培养之意。在法语中，教育是指对猪、羊的培养。在一本有名的关于农村生活的法语书中，有一章，名为“Education duCochon”，意为对猪的教育。这个单词在这两种语言中的意思是一样的，因为都来自拉丁语。在这两种语言中，教育都不是指在学校或通过书本所进行的“学习”，因为学习指的是学习知识，而实际上，只有相对很小一部分有用的知识来自书本。我们不能仅仅因为一个人不会用笔在纸上写写画画，就称之为愚昧，也不能因为他们不知道别人写的是什么而称之为无知。一个农夫，尽管他可能不知道写在纸上的“耕地”两个字是什么意思，但是在他的领域里他可能是很有学识的。最重要的是，一个人要精通他自己的职业或专业。不论你生活在哪个阶层，专业知识都是你首要的也是最值得重视的知识。一个人新建的房屋不幸倒塌，如果有人告诉他，他的建筑师是一个伟大的天文学家，这比我们这个贫困的民族被告知，这个民族之所以贫困是因为我们拥有这个世界上最多的、最伟大的演说家和英雄好不到哪儿去。
当然，我们也绝不能忽视书本上的知识，这些知识来源于社会各阶层的人的探索，是值得学习的。这些探索，我们可以称之为专业，在某些交易中也是很有必要的。但是，一件危险的事你应该小心提防，那些认为你很有天赋，或者你很有文学成就的看法，会让你忽视你所赖以生存的工作。父母拥有不同寻常的坚实的情感来平衡他们自然的感情，这足以使他们具备评判这种情况的能力，有的朋友也可以，但是你的敌人却不能。因此，经营一家商铺，如果你已经具备了商业的或机械的或相关专业的知识，如果你愿意，可以尝试文学方面的才能，但是要以你的商铺为主。布洛姆菲尔德写了一首诗，题为《农民的儿子》，表达了对不可靠的缪斯教育的不信任，他那不幸的、受人鄙视的家庭很有可能，没有从任何慈善团体中乞求过救济。我记得这个忠诚的鞋匠，因为他的一些优秀之处，而被人吹捧得天花乱坠，并得到了盛情款待。我请求你，不要有这样的希望，如果你发现这种思想在你心里悄悄萌发，为了你的自立和你平静的生活，请把它当作你致命的敌人驱除干净。
有了这种预防心理，书本学问不仅是正确的，而且是值得高度赞扬的，有些知识在我们的职业中绝对是有必要的。这些知识就是有目的的阅读、朴实整洁的书写和数学知识。前两项是小孩子都能做得到的，而最后一项知识却不是那么容易获得，但又是必不可少的。在你进行学习之前，甚至是学习自己母语的语法之前都应该拥有全面的数学知识。数字很快就可以学会，这不需要太多天赋，也不需要太多死记硬背，更不需要太多苦思冥想，却是对我们的日常生活非常实用的东西。因此，从某种程度上说，这是绝对必要并且必不可少的知识。不是每个人都需要成为一个测量师或精算师，因此你只要学到你的职业所需要的数学知识就够了。在没有任何老师的帮助下，你就可以自己利用这种科学，在6个月内，这是那些把时间浪费在喝茶或其他饮料上的同龄人一半的时间，独立维持生计了！如果你喜欢这种数学科学，那么你可能要花点儿时间在上面了。如果你学到的已经超出你的工作或职业所需，就把时间用来学点别的什么吧。
我下面要谈的是语法。如果不理解语法，你永远也不要期望适应任何超越纯粹商业或农业的领域。是的，我们确实经常看到许多家财万贯、位高权重，但是连只有几行字的一段文字都写不出来。你不要有这样的非分之想，请活出自己的价值。没有语法知识，你就无法正确地书写，即使你能正确地进行口头表达也纯属偶然。请记住，一个博学的人会根据一个人的书写和语言表达来判断一个人的思想。要获得这方面知识就要付出努力，实际上，方法并不像数学那样琐碎，这是一门包含几个不同分支的学科，有些可能被忽略了。语法是一个整体，应该进行全面的学习，否则等于一无所学。这门学科是深奥难懂的，需要思考与耐心，但是，一旦学会了，就可以终生受用。而且，不论程度大小，这都是我们每天快乐和收获的源泉。我们应该付出些什么呢？这不需要对我们肉体上进行磨砺，也不会受冷、挨饿或经受其他磨难。这种学习，既不会耽误你的工作时间，也不会耽误你的运动时间，只需要你花在喝咖啡或喝茶闲聊上的时间，只需要一年可能会被你浪费掉的时间，把这些时间用在学习英语语法上面，就会使你成为一个表达、书写得体的人。你不需要去学校，不需要专门的房间，也不需要任何花费或特殊环境之类的。学习语法时，我还是一个列兵，每天还挣着6便士的工资。我的床边，或我执勤的床边，就是我学习的地方。我的背包就是我的书柜，一块木板，放在我的腿上，就是我的写字桌。整个学习花了我不到一年的时间。我没有钱购买蜡烛或煤油，在冬季，晚上我只能借助微弱的火光学习，那也只有在轮到我靠近的时候。无论多穷，无论工作压力有多大，无论环境多苦，没有房间和设施，又没有父母和朋友的忠告与鼓励，在这样的条件下我都完成了这项任务，年轻人，你们还能找什么借口不学呢？虽然吃不饱，我依然省吃俭用去买纸和笔。虽然我连一点儿自己可以支配的时间都没有，但是我依然可以在不受约束的几个小时里，在至少有10个没有思想的人的谈话声、大笑声、唱歌声、口哨声和争吵声中讲习和写作。别小看我用来买墨水、笔和纸的那点儿小钱！那点儿小钱，对我来说，可是一大笔开销啊！当时我也就现在这么高，身体健康，热爱运动。当时我们全部的钱，每人每星期只有两便士，根本不够花。我记得很清楚，有一次，那是在星期五，在我买完所有的必需品之后，我依然想办法存下了半便士，本打算第二天早晨用来买点儿红鲱鱼的，但是，到了晚上，我脱掉衣服后，那时我已是饥饿难耐，却又发现我那半便士不翼而飞了！我用被子和毯子把自己的头蒙住，像个孩子一样痛苦地大哭起来！所以，我又要问，在这样的情况下，我都能克服困难学习语法，这个世界上的年轻人，还能找出什么理由不学呢？年轻人，不管你是谁，当你读到这里的时候，还好意思说自己找不到时间或机会来学习这学问中最基本的东西吗？
我之所以特别强调这一点，是因为语法知识是所有文学的基础，还因为，没有这种知识，人们说话与写作的场合只能展示他们写作与表达的弱点。有多少人现在都虚伪地假装自己多么得博学，而我在他们面前显示我的语法知识我都会感到羞愧！我不知揭穿了多少傲慢和无知的有权势的人，并让他们知道自己的卑劣。有了这种知识，我可以轻松地将多少重要的内容、信息和指导传达给现在几百万活着的人们，同时也为几百万个还未出生的人提供了多么宝贵的储备啊！要获得这一伟大的知识，首先，需要聚精会神地将语法书从头到尾地多读几遍，然后，再准确无误地、整整齐齐地抄一遍，最后再一章一章地仔细学习。要做到这些要花多少时间呢？首先，再也不要花3个小时的时间来喝茶闲聊了！我的英语语法书有300多页！ 每天坚持看4页，这只是很小的一件事，坚持3个月。一天两个小时就足够了。据我所知，在任何一个城市里或任何一个乡村里，这件事都是在早晨大部分人都还在睡梦中时完成的。我不喜欢挑灯夜战的学习方式，这不仅因为晚上的光线比早晨的光线更伤害眼睛，还因为早晨人的机能正处于旺盛时期，也不会感到疲惫。但是，也因为如此，有太多白天的光阴，人们都浪费在闲聊和闲逛中了，或花在其他毫无意义的礼节礼貌上了，而这些最终只能给你带来痛苦。为了让自己更文明、更礼貌，这是所有人都会做的事，尤其是年轻人，但是无论是年轻人还是年长者都不可能在他们的脸上永远保持微笑，他们的身体不可能永远都保持鞠躬的姿势。在我所见过的年轻人中，如果他们能把花在假装文雅上的时间的1/10花在学习语法上，他们就会打下终身被人真诚尊重的基础！
“持之以恒”是做任何事情的重要品质，特别是在学习语法的过程中。年轻人，一生都应该保持这一良好的习惯。缺乏持之以恒的精神比缺少天赋或好的品质，更容易导致一个人的失败。正如龟兔赛跑的故事，是乌龟而不是兔子赢得了比赛一样，成功不是属于那些急于求成的人，而是属于那些稳定踏实的人。之所以优秀的学生如此匮乏，不是因为他们没有品位、缺乏理想或是品质，主要是因为他们缺少耐心和持之以恒的精神。语法是知识的一个分支，就像其他高品质的事物一样，获得语法知识也是很不容易的，学习是枯燥的，这一课程又很复杂。学习语法需要的不是激情。如果不把最终掌握作为目标，在短时间里，如果你没有看到丰硕的回报，就会开始变得心不在焉，接着就是疲倦、厌恶，最终绝望地合上书。为了避免这样的结果，切不可急于求成，而应循序渐进。当你感到疲倦时，振作起来，记住，如果你放弃了，那么所有你已学的都会成为徒劳。这是关系重大的一个问题。因为10个学习语法的人中，就有9个是在绝望中半途而废的，而这仅仅是因为没有克服最初的疲倦。最有效的避免这种结果的方法是，每天规定固定的写作和阅读量，星期天除外。我们的大脑并不是永远都在同一种状态，并不是时刻都充满活力。今天，可能我们会因为一件事而充满希望，而明天我们可能会因为同一件事而感到绝望。每个人的思想都有这样的起起伏伏，但是，只要你充满理性，就可以克服最初阶段的疲倦，而且在不需要什么刺激之下，机械性地继续下去，也会很快恢复最初的活力。如果你没有因为种种诱惑而放弃自己的追求，就祝贺一下自己吧，这样就会精力充沛地学下去。战胜诱惑、懒惰和绝望而取得五六次这样的胜利，就离成功不远了，另外，最重要的是，你已养成持之以恒的习惯了。
如果允许我就这个话题展开我个人的看法，从我的经验和观察来看，语法比书本知识中所有分支都加在一起更重要。当你全面地掌握了所有的语法知识，你就会真正地优于绝大部分人。在我真正被称为作家之前，我不知道多少次感受过这种优越性！当我还是陆战队士官的时候，我所听命的副官，就像大部分的部队军官一样，几乎是一个十足的文盲，他感觉我所写的句子的形式和风格就和书中印刷的一样，所以根本不好意思把他写的东西拿给我看。因此，有关命令的书写，还有其他信息的书写都交给了我，虽然没有给我额外地增加收入，也没有赋予我名义上的权力，但是我还是有效地获得了后者，就好像是经过法律通过后授予我的一样。总之，我所拥有的知识，是许多人都做不到的事情。因为很少有人能够拥有这方面的知识，这使得我在这个最受关注的国家中，也有一定的影响力。语法知识可以增强你的自尊心，提高你的自信心。
我希望我已经说服你下定决心去学习语法知识，关于学习的话题就此告一段落，我希望年轻人都好好学习数学和语法知识。学习这些知识不能占用你所有的业余时间，因为还有其他知识需要你去学习。如果你的职业或工作要求书本知识，那么有关这些专业的学习就应该先于其他。因为，生活中的第一个目标，就是要通过诚实的方法来获得食物、衣服和符合你身份地位的基本装备，无论你是什么身份，只要能使你在你的工作中表现突出，那么这就是你的首要目标。有了这些之后，你还需要的就是基本知识，你应该全面掌握有关你自己国家的知识。
地理学自然也与语法息息相关。在你准备出国冒险前，应该了解而且应该充分了解那个国家的地理情况。一般来说，对其他国家的行政划分和风土人情有一些了解其实就足够了，但是如果有的人对与自己国家相关的地理知识也是一知半解，还假装自己博学或彬彬有礼，这样的人就太无知了。当然，每个人为了让自己显得很博学，都应该了解这些事物的由来，越早掌握越好，因为只有你掌握了这些知识，你才不会毫无目的地去了解自己国家的历史。实际上，这些知识的交流是历史中很重要的一部分。
