长安城的百姓，见惯了达官显贵的生死沉浮，皇族被砍头对于他们来说，实在就是看场你来我往的宫廷闹剧。
转眼到了菜市口，众囚徒被喝令下车跪好。衣衫单薄的李孝逸第一个被从囚车上推下来，刺骨的寒风让他浑身战抖，偏偏军士驾着他的两只胳膊面向众囚徒，从囚车上第二个被推下来的正是霍王李元轨的次子李嘉。
李孝逸几乎不敢抬头与族叔对视，偏那刑官一把将他的头发揪起，一张脸都被强行扭曲得变了形。
刑官喝道：
“李孝逸，这些人都是因你而死，你难道就没有些许愧意吗？”
李嘉将死之人，本已垂头丧气万念俱灰，猛可里听见一声恶吼，抬头看见了李孝逸，不由得整个脸上的肌肉都抽搐了起来。虽然有刽子手死命拉着，他依然拼尽全身力气冲到李孝逸面前，飞起一脚正踢在胸口。
李孝逸闷哼一声，“噗”的一口鲜血喷出，颓然倒地。
李嘉要再补上几脚，却被其他刑官死命拉走。边走兀自骂声不绝：
“不要脸的死男宠，李贞何等刚烈之人，竟留下你这样的后人！”
后面的族兄走到他的身边，一口唾沫吐在他的脸上，头也不回地上了刑场。
三生追魂炮响，李孝逸又被刑官从地上拎起来跪倒，抓起他的头发，逼他眼看着亲族被一一砍头。
可怜那些皇族，被杀鸡一般剁去头颅，瞬间颈血染透刑台。
孝逸满眼都是血红的颜色，顿觉胸前郁闷的像要裂开，他仰头向苍穹，目眦尽裂，用尽全身气力像野狼一般嘶吼，
“啊——啊——啊——”
他感觉身体里的力量也随着声嘶力竭的叫喊一点点消失，人也渐渐委顿在地。身子是在跪着，头颈触在冰冷的地面上，天空彤云密布，雪花一丝丝飘下，纷纷扬扬在地面上滚逐。
泥沙夹杂着雪花扑打在脸上，没有任何疼痛的感觉，北风一阵紧似一阵，仿佛要涤荡天地间的一切，但是却不肯简单地偃旗息鼓一蹴而就，而是慢慢地将他撕裂，让绝望和痛苦一滴滴地渗透进他的身体，让他细细品味，慢慢品咂。
——这种酷刑于别人是砍头，于他是凌迟。
第二日，也就是在绝食的第四天上，李孝逸依旧被拖出来观刑，又有十名皇族被砍头，这一次他连嘶吼的力气都没有，茫茫然看着这些人，仿佛隔着一层纱，别人的一举一动和他并不相干。
他一头栽倒在刑场上，没多久又像死狗一样被拖回了控鹤监。便有舍人向天后汇报，说人已经不成了，请示上边是抛了还是埋了。不想天后尚未答复，却等来了皇帝李旦。
掌灯时分，皇帝身着衮冕，如同主持朝廷大典一般，来到了控鹤监。唯一不同的是，他轻车简行，身边只带了两名近侍，众人不明就里，纷纷闪避。
自从余得庆被押入天牢，控鹤监就只有一名主簿主持，这人眼看着李孝逸和天后之间的生死博弈，又有前府丞的例子在前边，本已无所适从，忽又见皇帝来了，更加手足无措。
李旦挥了挥手，让所有人退出大殿，又命侍从把守住殿门。缓步来到了李孝逸身边。
在昏暗的灯光下，李孝逸全无声息地躺在一面门板上，身上裹着一块草席，仔细探他的鼻息，却有微弱的呼吸，只不过脸色铁青，看上去跟死人没什么区别。
皇帝忍不住流下眼泪，轻轻唤道：
“孝逸，皇侄，朕来看你了。”
皇帝的泪水一滴滴落在李孝逸的脸上，对方似乎听到了呼唤，从遥远而冰冷的世界回过神来，渐渐睁开了眼睛。一时还看不清皇帝的面容，只不过有些呆滞的盯着面前黑乎乎的影子。
皇帝拿过一只油灯，擎在手里，摇着他的手道：
“孝逸，朕是皇帝，你看到了吗？”
李孝逸终于看清了那张年轻的脸，其实皇帝只比李孝逸大四五岁，面庞稚嫩高贵，说不出的一种高高在上的感觉。
“陛下，——”
挣扎着想要起身行礼，可是被皇帝按住。千言万语只换做了一声哽咽。
皇帝端过一碗粳米粥，捧到手里，舀起一匙喂到李孝逸嘴边：
“吃一点吧，皇侄。”
对方闭上眼表示拒绝：
“太迟了，陛下，臣就要离开！”
“不管你心中如何责怪朕，可朕仍然是你的叔父，就吃一口，好不好？”
李孝逸的头渐渐垂了下来，他已经没有任何力气做任何表示。
皇帝放下粥碗，整理衣冠双膝跪倒在李孝逸的面前，垂泪道：
“朕知孝逸心中委屈，可是如今这一跪却是为天下李氏，求恳皇侄，保全性命，爱惜身体。”
孝逸的祖父越王李贞和李旦的父皇高宗李治，乃是同父异母的兄弟，但是越王和琅琊王一族远在十年前就遭天后嫉恨，被远徙豫州博州等地，除每年必须朝觐外，甚少回到京城。
因此李孝逸和李旦虽为同族近支，相聚共叙天伦的时间并不多。但是当此之时，皇族被杀戮殆尽，天后的弄权野心已经昭然若揭，反倒让李家人开始同病相怜，互为犄角。
皇帝的几句话颇为贴心，又在李孝逸面前长跪不起，反倒弄得李孝逸无话可说。他不知哪来的力气，在门板上挣扎着爬起，也跪倒在地，
“陛下难道要将臣亲手送给天后？”
皇帝心中暗喜，李孝逸果然是个聪明人，凡事一点就透。
“朕恳求皇侄放弃个人荣辱，救一救这些族人，哪怕他们能够被流放，也许还会留下几条性命，为我李家留下日后光复的火种。皇侄不答应，朕就长跪不起。”
“即便陛下知臣清白，只怕日后族人也会视我为贪图富贵、卖身求荣的小人。”
“不会，朕可当面写下血诏，证明卿家是为了救合族性命才献身。日后若有人胆敢污蔑，自有朕的血书为卿作证。”
皇帝说罢，不待李孝逸反应，撩起内衣衣襟，刷地撕去一角，咬破手指，写下了一道诏书：
“琅琊王世子孝逸者，天性纯良聪明仁厚，为拯李氏委身入宫屈从圣意，日后凡我李氏子孙，当体念孝逸顾全大局，牺牲小我、为朕分忧，不可或忘，慎之慎之！”
将血书捧给李孝逸。可怜的男人以头触地，死活不肯接这诏书。
“朕是穿了冠冕郑重来求孝逸，若不得皇侄首肯，明日还有十人身首异处，也好，今日皇侄便第一个杀了朕吧！”
皇帝忽地抽出一把短刀，倒擎刀柄，交到李孝逸手中，拉着他的手向自己的前胸便刺。
李孝逸拼命向回抽手，忍不住泣道：
“陛下将臣送入虎口，乃是坏了人伦纲常，可知日后臣要如何与陛下朝夕相处？”
“日后？经此一役，皇帝谁家做已见分晓，朕与李唐宗亲是否还有命在都未可知，还论什么人伦纲常？”
皇帝几乎笑了出来。
“臣却以为，性命事小，失节为大！”
“错，生在皇家，个人生命荣辱都是小事，宗庙社稷才是第一大事。”
“李唐皇族被杀戮殆尽，宗庙已然倾覆，再做什么都是徒劳。”
“皇侄今年只有十六岁，大好的青春刚刚开始，而天后已然年过六旬，朕答应你，不出三五年，天下必将回到我李唐手中，卿只需熬得三五年，便是不日的功臣，朕与卿必将共享天下！”
皇帝这话说出来心急火燎，全不像他素日沉稳的风格，但是在李孝逸心中确实激起了波澜。天后虽然看起来风姿绰约，但是一个六十多岁的老太婆，还能有多大章程？天后身后朝政究竟鹿死谁手，难道出身寒门的武氏，还能翻过天来？
“臣与父王祖父起兵，本为匡扶皇室，铲除诸武，并不为天下而来。”
“朕晓得，朕答应皇侄，日后必为越王、琅琊王及屈死的诸王平反昭雪，让他们重归庙堂，享万世祭祀。”
顿了一顿，他看见李孝逸泪流满面，知道这句话终于说到了他的心坎上，便向天地叩头，
“朕发此宏愿，终有一日为诸王平反昭雪，即便有一日朕遭杀害，无法完成此愿，朕的子孙也务须做到。若违此誓，要我李旦全家不得善终，天地可鉴……”
李孝逸已然进退维谷。若是一味的拒绝，势必要在皇帝眼中落下自私冷酷的印象，只怕就这般死去，也是要遭他恨怨。
但是一旦失节，此间的屈辱只有自己慢慢体会，纵然李家恢复权势，这面首男宠的恶名只怕要他一个人背负终生。越王家族就算有朝一日沉冤得雪，祖父和父亲在泉下也难瞑目。
皇帝将那碗粥再次捧到李孝逸面前，慢慢的举过头顶，再次跪下：
“朕替天下苍生感谢孝逸。”
冕旒触地发出清脆的响声，皇帝在叩头……
李孝逸心神俱乱，颤抖着接过那碗粥，大口吞咽，泪珠儿滚落在青花瓷里，心却在万劫不复中片片碎裂。
片刻他将那只空瓷碗摔出很远，
“陛下可以去回复天后了。”
皇帝爱惜的看着他，将血诏塞进他的手中，
“朕将全体李氏的身家性命都交给卿，你要尽全力保护他们。”
这是皇帝临走撂下的最后一句话。
进宫的事情明明是十一月初五定下来的，可是太后那边反而不急了，拖拖拉拉的直到了月终才定下入宫的时间。这期间倒是珍馐美馔、绫罗绸缎的伺候着，孝逸的脸上渐渐有了血色，可人却益发颓唐。
他蜷缩在自己的屋内，没有特殊的需求根本不出房门半步，仿佛一只待宰的羔羊，等待的时间越长，就越感觉自己空虚得要死。
这一日控鹤监终于等来了宫里的苏公公等人，随身带来的也只有一顶小轿，半卷白绫，天后的要求近乎苛刻：裸身觐见，连一丝衣物都不许穿。
孝逸听得公公们口传的谕旨以后，面色大变一转身进了内堂。
——天后明明是记恨之前的种种，才这样羞辱他。虽然已经做好了心理准备，可是眼前这一切又实在让他如何承受？
沙漏一点点变浅，日头逐渐西斜，已到了掌灯时分，孝逸仍旧枯坐在堂前。早有太监向大明宫天后和皇帝那里回禀，天后未置可否，倒是皇帝只派了一个小黄门来，当着众人的面，朗朗道：
“朕知皇侄必能以大局为重，凡事妥善斟酌为盼。”
转身去了。
这皇帝也是摸透了李孝逸的脾气，如果严厉督责，倒让他反感对立，那时局势反倒一发不可收拾。只是轻描淡写的一句话，让他自己思忖度量，反有四两拨千斤之功效。
李孝逸泪水夺眶而出，皇帝已经把他豁出去了，只怕是从今以后遇到任何屈辱，也只有他自己一人承受。
苏公公一见时机成熟，便斥退了众人，只留两个小太监伺候着。李孝逸将身上衣物一件件脱下，便有小太监将白绫缠裹在他身上，再覆了一床锦被，七手八脚的抬上了小轿。
进入禁宫之时，已过了晚饭时分，宫监们将他直接抬进了建璋殿。早有十来名宫女太监接着，将李孝逸放在了宽大的象牙床上，又将白绫撤下，盖上宫里的被子。他便赤条条的躺在被窝里。
在众人的目光下，他感觉自己就像一条扒了皮的死鱼，洗剥干净了放在盘子里，等食客看够了，就可以放心下筷。
所谓求生不得求死不能，大概也就是自己此刻的情形吧。
这时便有一名身材微胖的中年宫人拦住道：
“还不快将他头上的金簪拔下来。伤到了太后，谁能担待得起？”
苏公公忙命人将李孝逸头上的簪子拔下来，这样他那一头黑发便全然散开，铺在绣着团龙的枕头上。
苏公公见他面色苍白，死尸般一动不动，便取了一个汤婆子，放在他脚下。又替他掖了掖被子，让他的肩膀免受风寒。
最后将床上的纱幔落下，众人才慢慢的退出去……
不觉鼓打三更，殿内的炭火烧得十足，虽在寒冬，却也温暖如春。脚步声由远及近的传来，众宫人忙屏声静气，有宫监高声道：
“天后娘娘驾到！”
却见圣母神皇武则天披着一件长长的银狐皮披风，在几名宫人的搀扶下，意气风发的走进了房门。一股淡淡的酒香从她的身上传出来，面上还带着几分桃花色。
“人呢？”
她四处寻找，眼角眉梢带着迷迷茫茫的春光，酒意微醺，娇躯略有不胜之态。
不待天后走近，苏公公马上撩开帐幔：
“回禀天后，人呢，打从入更就侯在这里了。”
天后走近牙床，手扶帐幔的立柱，用帕子扇了扇酒气，但见孝逸仰面躺着，锦褥下蜜色的肌肤若隐若现，目光却不与她交接。
天后冷笑道：
“屋子里的灯火太弱了，给孤点多点几根牛油大烛，让建璋殿的人都过来，好好欣赏欣赏咱们小王爷的好身材。”
