狄三松长叹一声，道：“过了年，李护法几人都没回来，三堂主找我商议此事，我知道李护法会到鄱阳湖神埠水寨，初六，我与林朴就去鄱阳湖神埠水寨查问此事。好话狠话都说了，神埠水寨只承认李护法带两人去过，且正在按李护法吩咐，准备送还所劫东盟船只。能看出，神埠水寨的确没敢动李护法几人。”
狄三松又叹息一声，道：“自那时起，李护法几人就踪影不见，三堂主接连派出几路人手去寻找打探，竟连一丝消息都找不到。唉，老兄弟，你这是到哪里去了呀？叫人好生担心。”
苏儿心中一紧，知道九师叔心里定有绝大隐秘，暗道：难道九师叔真的已经遭人毒手？
苏儿本想叫异儿来见过狄三松三人，但想到九师叔踪迹杳无以前是跟异儿在一起，他几人若见到异儿，自然会问起九师叔下落。其间疑问不明，如若过多人知道九师叔偷偷把异儿送走，让她孤身一人前去辽东寻找自己和丈夫，定会引起过多猜测。于是忍住未动。
苏儿道：“九师叔智计可比天人，应当没什么大碍，狄三叔暂且安心。”苏儿看看三人，又道：“只是今日那东厂番子似是已对你三人心生疑虑，这客栈不能再待下去了。明日你们三人由此向北，去天津卫，沿途探听财宝事宜，若无消息，就过天津卫，一直查探到山海关。”
金寓北听苏儿这般吩咐，不禁看了看苏儿。见她不动声色，遂没有言语。苏儿接着道：“你三人暂时不回东盟也好，若东厂番子听到了江湖传言，找上门去，没有对证，暂时给他抵赖回旋。若是当真探听不到什么消息，就回东盟，再想主意。”
三人听苏儿如此说，大是安心，知道这两大堂主本事通天，什么险难都能破解。于是都道：“好。”
苏儿道：“明日，我与师兄南去回东盟，你三人早早离开此地。狄三叔，咱们就此别过吧。”
狄三松起身，与白公勖、林朴一齐致礼，告辞出门。
次日，金寓北驾车，与苏儿、异儿带宝宝出了沧州城，接着向南赶路。一路行去，倒是昼夜平安。
此时已是四月末天气，越往南行，越是温暖起来，狐裘早就穿不得了。沿途已是满地禾黍青绿，不觉之间，已是春尽了。
在路行了八天，过了黄河，到济南府，歇宿一晚，次日出城又向南去。
行到午间，金寓北见东南一带远山，在车上道：“师妹，正南该是泰安州了吧？”苏儿掀车帷张望一回，道：“是，今晚请收藏、推荐投宿泰安州了。”
两人正言谈之中，见正北道上几乘快马疾驰而来。奔到车马近前，并不稍停，疾风一般奔过，一路尘烟向南而去。
金寓北见马上所乘之人都是金黄色飞鱼服，腰间悬挂绣春刀。回头对车里道：“师妹，过去的是一干锦衣卫。”就听苏儿在车里道：“难道是受东厂提调到东盟的？不会这般巧吧？”
正说话间，又有几乘快马自后奔来。这回来的都是一律褐色衣衫，头戴尖帽，竟是七八个东厂番役。八名东厂番子呼喝叫喊，催马疾奔，金寓北下车拉马，躲到路边，看一众东厂番役飞驰南去。
听苏儿在车里问道：“师兄，来的又是锦衣卫？”金寓北道：“是东厂的番子。”就听苏儿自语道：“还真热闹了，又是锦衣卫、又是东厂的番子们，究竟想拿什么人？”
金寓北拉马又行，苏儿道：“师兄，咱们改道向南，不要再碰到这些人，看到这些人不人鬼不鬼的东西，心里好不舒服。”
