由于本书研究的是“旅游房地产学”，尽管在绪论中已经提及旅游房地产学是房地产学与诸多学科交叉后，形成的边缘学科，但是作为一门学科，旅游学是与房地产学交叉的学科中最主要的一门，因为其名字就决定了旅游学在旅游房地产学中的地位。考虑到本书阅读的对象，有相当一部分读者不是从事旅游专业学习工作的，因此有必要将旅游学及其产业——旅游业的基本知识作为理论基础介绍给读者。至于旅游学在进入旅游房地学之后，以及旅游业介入旅游房地产项目中所担任的角色与原先的角色有着根本的变化，但毕竟有着承前启后的沿革由来；对旅游学及其产业的简要介绍，也同样帮助读者对旅游房地学的产生及理解有着重要的作用。
（第一节）旅游的意义
“旅游”是人们经常挂在口头上的一个词汇，因为大家在生活中与其密切相关。但作为一个科学的术语给其准确的定义并加以阐述，却是值得进行学术探讨的事情。
人们的生活环境和所处的时代不同，导致对旅游的定义也有着不同的理解，提法也各有差异。法国的学者认为：“旅游是一种休闲活动，它包括离开定居地点较远的地方逗留，其目的在于消遣、休息或为了丰富其经历和文化修养”。他强调了旅游的消遣性。而英国的学者则认为：旅游是人们离开他经常居住和工作的地方，短期暂时前往一个旅游点运动和逗留在该地的各种活动。
德国的学者则认为旅游的狭义理解是那些暂时离开自己的住地，为了满足生活和文化的需要，或各种各样的愿意，而作为经济和文化商品的消费者逗留在异地的人的交往。因为在德语中“旅游”
是由“陌生”和“交往”两个词复合而成的。更值得指出的是瑞士人的定义：“旅游是非定居者的旅行和暂时居留而引起的一种现象及关系的总和。这些人不会因而永久居留，并且主要不从事赚钱的活动。”这个定义曾为国家旅游科学协会所采用，因为它指出了旅游的综合性，强调了旅游是社会关系的总和。
在我国对旅游的定义也很有特色，着名经济学家于光远认为：
“旅游是现代社会中居民的一种短期性的特殊生活方式，这种生活方式的特点是：异地性、业余性和享受性”。还有学者则认为：“旅游是在一定的社会条件下产生的社会经济现象，是人们以游览为主要目的的非定居的旅行和暂时居留引起的一切现象和关系的总和”。以上中外学者对旅游的定义都有其侧重面，若从理解的角度可以这样来归纳：旅游是人们以旅行为手段，离开定居地，并在异地作短期逗留，以了解自然和社会，以完善自我或发展事业为目的的社会生活现象。这个定义从时间、空间上较完整地概括出各种距离的旅游活动，它又概括了旅游的主要特点：必须离开定居地，在空间上与日常的娱乐活动有区别。并指出旅游是种异地的社会生活现象，其过程涉及到食、宿、行、游等内容，也因此体现到其另一特点：综合性。该定义还全面地体现旅游者的多种动机和目的，了解自然和社会；还阐明了旅游的属性，是一种社会生活现象，它涉及到多个部门。因此本书推荐这个定义是较客观和符合逻辑的界定。
（第二节）旅游学的概述
任何一部学科都有其特定的研究对象和内容。旅游学是以研究旅游活动和旅游业为研究对象的新兴学科，它是以世界范围为统一体，以旅游涉及的诸多因素及相互关系为研究领域，研究旅游的产生、发展及其活动规律，同时研究旅游活动中需求和供给矛盾对立统一关系的学科。
由于旅游活动和旅游业涉及诸多方面，作为它的研究学科所涉及的范围相当广泛。但把旅游学单独作为一门学科来进行研究，在中国的历史时间还不长，学者多半也是从其他专业转行过来的。据了解，在北方如北大、南开等高等院校不少从事旅游学研究的学者原先是搞经济学研究的，而在南方如华东师范大学、浙江大学等院校的学者则是从历史、地理专业转行过来的。这就反映了旅游本身是一门交叉的边缘学科，它与经济学、历史学、地理学等学科有着密切的联系，在尚没有专门研究旅游学专门人才的时候，那些与这门交叉边缘学科有关学科的学者就比较容易从自己的专业角度率先转行进入旅游学的研究领域。
旅游学是学者从科学角度对旅游现象进行系统研究演变而来，其发展可以追朔到上世纪第二次世界大战以后现代旅游业的兴起。早期阶段，在国外大多侧重于实用性，即从经营学角度探讨旅游业经营及推销的理论和技巧。随后就从单一学科角度的研究方向向多学科交叉研究的方向发展。到上世纪70、80年代，新的旅游学分支学科不断涌现，不仅有旅游经济学、旅游管理学、旅游市场学、旅游价格学等经济管理范畴的分支学科，而且还出现了旅游地理、旅游美学、旅游心理学、旅游法学、旅游医学等旅游与其他学科交叉而诞生的旅游学分支学科，以后自然科学、工程技术的学者也陆续参与进来，又产生与自然科学、工程技术相交叉的旅游学分支学科。从这个角度讲，本书中涉及到的旅游交通学、旅游房地产学也可以视作旅游学分支学科。
在我国真正对旅游学的研究，起步于1979年。开始也是从“引进”开始的，即把国外旅游研究的资料、书籍翻译过来。这些工作虽为基础工作，却有助于人们对我国旅游业性质的正确认识。
1983年以后，我国的旅游理论研究者也逐渐以新的观点、新的体系、新的方法进行研究，加上旅游业的规模形成，具有中国特色的旅游学理论体系基本创立。
（第三节）旅游活动
旅游活动是一定社会生活现象，也是人类社会经济和文化发展到一定阶段的产物。就其本质属性来论，是一种以文化为主要特征的综合性社会活动。它以一般文化的内在价值为依据，以食、宿、行、游、娱、购六大要素为依托，以旅游主体、旅游客体、旅游中介体的相互关系为基础，是集物质文明和精神文明为一体的活动特点。
一、旅游活动的基本特点
（一）综合性
从字面上讲“旅游”是旅行和游览两个过程的概括。其涉及到食、宿、行、游、娱、购六大要素，实际上涵盖了文学、艺术、哲学、美学、历史、宗教、医药、民俗、饮食、服饰、文物、建筑、商业、交通、地理、园林等各门学科乃至各种现代科技成就。在上述的领域中，可以开发的自然和人文旅游资源是无穷无尽的。旅游者在旅游活动过程中与上述因素同时发生联系，因此旅游活动具有明显的综合性。
（二）享受性
求知、求乐、猎奇、尝新等是古今中外旅游者的共同追求。因此旅游活动是人们为了追求物质、精神上享受的活动，是一种随着社会生产力水平提高而出现并不断发展的高级消费形式，尽管不同旅游者对旅游内容的需求有所不同，但有一点是共同的，是为了获得身心愉悦和满足。
（三）暂时性
旅游活动与长久改变居住地不同，也与到异地上学、就业不同，它主要是在异地暂时的停留和进行实现旅游目的的活动。
（四）异地性
旅游是到异地进行的，与日常定居的生活方式不同，因此是异地性，而且往往是流动性的。
二、现代旅游活动的特征
随着世界政治、经济、文化、科技突飞猛进，存在于高度社会化的社会环境中的现代旅游活动，除了具有上述旅游活动的基本特点外，还有其时代的新特征：
（一）游客的大众性
在参加旅游活动的人数、规模、阶层的构成上，大众性是主流，这是现代旅游活动最重要的特征。据“世界旅游组织”统计，1990年各国、各地区的国内，国际游客总人数已达47亿到53亿之间。
旅游已经成为劳动者阶层也可享受的活动之一。同时通过旅行社组织的结伴而行，已经成为人们进行旅游的重要形式。不少公司、单位还把旅游作为奖励职工福利的一种商品。
（二）发展的持续性
从上世纪50年代起，世界旅游活动的发展持续不衰。从世界现在旅游活动发展的总体情况来看：一个地区或国家因局部原因而导致来访游客的减少，可能会成为另一地区或国家接待游客数量的增加而获得弥补。一时国际旅游人次的下降也可能会由国内旅游人次的上升所代替。持续性特征还表现在旅游活动已不是个人的偶然行为，而是人们经常性的活动。
（三）旅游的季节性
