成都故郡，天府之国。
关于成都之名的由来，书中有“以周太王从梁山止岐山，一年成邑，三年成都”，故名之，其始置于秦惠文王二十七年。城池古幽背山，处广袤平原的东部，其侧沱江、湔水，乃城西都江堰的分流。
都江堰始筑于秦，历史悠久。原本发源于蜀北的江水，每当春夏山洪暴发时，由于河道狭窄，易遭涝灾，洪水一退，则沙石千里，其东岸玉垒山又阻碍江水东流，造成东旱西涝。
秦昭襄王五十年，蜀郡守李冰父子在前人治水的基础上，率众兴建堰区。其主体工程有三：一是在阻碍江水东流的玉垒山开凿出一个宽二十九步，高五十七步，长一百一十四步的山口，引江水流入成都平原，因其状如瓶口，故名“宝瓶口”。
二为“鱼嘴口”分水堤。由于江东地势较高，江水难以流入宝瓶口，又在上游江心筑分水堤，把大江一辟为二，分为内外两江。外江仍循原流，内江经人工造渠，通过“宝瓶口”流入平原。因形如鱼嘴，故名。
三即“飞沙堰”。这是一条长近三百步的溢洪道，道前又修有弯道，使江水形成环流。洪水中夹带的泥石便流入外江，不致淤塞内江和“宝瓶口”水道。
都江堰工程浩繁复杂，其灌溉渠网密布，使成都一带成为“水旱从人、不知饥馑”之地，其功至大。
除都江堰值得大书一笔之外，其西郊鹤鸣山林壑幽美，更不乏道教阁观居于其上。登顶可远眺群峰雪皑，峡谷满布白云之景，风起间波澜壮阔，蔚为壮观，由是自成天籁。
自西汉初期开始，成都织锦业逐渐发达，成为益州主要贡赋，其后遂置锦官于此，并在西南筑有“锦官城”，号称一绝。成都经济繁荣，贸易通达，故被列为汉五都之一。
由于连日来忙于严府诸事，我浑然忘记了四月是最适览胜的时节。
王异的确很擅长经营计算，她近获开释，助我打理事务。没有多少日子，严家在成都的形势已渐趋稳定。最初对严号打压很凶的赵氏诸家商联，如今见我们又可从不同渠道进、销货物，似丝毫未受严睆去世的影响，无不大惊，强买严睆在蜀郡地产的行动，也不得不暂缓下来。
四月丙戌，从峄醴方向输送的一批物资秘密到达严家，中有粗盐三千斛，更有珍珠、首饰、铜镜、绢丝、纸墨等在蜀地销量很大的商品。王异吩咐以盐换取蜀锦，再远贩至益州郡滇池一带，换取的金银、玛瑙、玉矶以及孔雀、鹦鹉等物，经汉中折转南阳，又得利甚多。
在我的提议下，颜商内部成立“票行”，由将军府印制“通票”，以代大笔金银流通。“票行”统命于外曹，交纳一定比例的保证金，在其监管下行使交易与存兑之事，并收取佣金。“通票”分银万两、银十万两、金万两、金十万两（按汉灵初年的物价，约折合六千二百五十万钱）四种，由颜商各部自行向外曹申购。
有了“通票”这种东西，颜商进销货物更显方便快捷，且少了银钱运输的风险。除了那些未设“票行”的地区，仍进行现金交易外，大额交易都慢慢摒弃金银而改用“通票”，货殖增加的速度明显加快。
“禀主公，江原蔡家在蜀郡的文契已经查明，三百亩上等田在堰南，五百多亩山田植茶、果等，另有河泽林囿共七百七十亩，其中包括鹤鸣山的‘太玄观’一带。”报事者乃决胜营益州从事赵祗手下。
我轻嗯了一声，挥手令他退下，嘴角不禁露出笑意，顾谓卢横道：“这个蔡莆想来便是赵韪的死党，自己有那么多土地尚且不足吗？看起来此人才是幕后买家。”
卢横称赞道：“主公此计得行，赵祗兄弟功不可没！”
我颔首称是。原来，刘焉为立威蜀中，在治所广汉郡雒县（距成都仅一天路程）发布政令，以莫须有的罪名刑杀十多家豪强大族。原先在成都附近的几个大地主因从不遵刘焉的命令，故遭劫祸，此后，刘焉害怕不能斩草除根，勒令这些地主家小必须徙出蜀地，这样一来，那些“罪人”家属迫于淫威，不得不尽快卖出田亩。成都一带土地极其肥沃，号“一亩四石”，即每亩农作物收成可达四斛，这与汉末平均一点几斛的产量相比，无疑有着巨大的诱惑。刘焉屠戮不从之时，早有贪婪觊觎之心，然却因刑杀之事造成州郡慌恐，自不敢再公然染指。为“取信于民”，他宣布州府各级官员不得购买公没之田，并严加监督。
自此人入蜀以来，财盈充积，然而待下之苛刻，犹胜张让、赵忠等。猜忌施压，打击异己，手段无不残酷苛烈，连亲信亦有怨声。在刘焉发布驱田主令以后，赵韪秘令大豪蔡莆前去购买这将近千余亩上等堰区良田，并谈妥以支持天师道在蜀郡鹤鸣山取得永久地权为条件。
按东汉律法，山泽归属国土，除袭爵封侯者享有各自分配的亩数外，一律不得买卖和侵占，但却不乏许多强占强霸的事情。东汉末的土地兼并可称之为“狂潮”，无法阻止和改变。例如当年京师的一霸梁冀，竟然侵占了皇家的上林苑部分山泽，禁止百姓渔猎，曾有一胡人违禁猎杀一兔而被斩首，连坐者达到数十家之多！
天师道在蜀郡的基础即是鹤鸣山，可说是其教命脉之地，汉政府对天师道的发展一直持保留和怀疑态度，就算征辟教中骨干，也决不是慕其道名，而是想就近便于控制罢了。而今，皇室孱弱，董卓粗人根本不懂得宗教事务，加之西蜀闭塞，张氏这才大行其道。
如今在位的“天师”张鲁，字公祺，年二十，其三位同父异母的兄长早夭，而他则依靠收取弟子贡献、帮人治符命、行医祛病敛财。其母裴氏，在蜀郡也算得上一个小有名气的商贾。
严睆死时，裴氏与蔡莆等借赵韪名义，强逼硬买，夺走了严家不少产业。赵韪在钖县行事失败后，蔡莆还派人暗夺了严氏从永昌郡购回的大批宝货，使得矛盾极度激化。如今，针对他们的反击已经开始，面对着还懵然不知的对手，王异暗中冷笑不止，而我，只觉得又一场好戏即将开幕。
不久，成都附近突发传言，那些堰区地主皆把产业卖与严家了。适逢其家主严睆去世不久，此举更使人琢磨不透。
五月风和日丽，难得的一个日头，晒得人骨子里都舒坦下来！我正斜倚在竹楼天顶的胡椅之上，观看今日勾隼发来的消息，忽地门厅竹帘微响，紧接着一阵清脆的脚步声传来，几名近侍先是警觉地互相望望，随后似有所悟地静静退去。片刻后，严睆的遗孀端着煎好的茶，盈盈走上天台。
“主公，歇会儿吧。”柔美的女声传进耳朵，我忍不住轻叹了口气，将手中的布帛一股脑儿摔到地上。
“蔡莆处有何动静？”我冷冷地问道。
王异略有嗔怪地脚步一顿，置茶于几，紧接着一双柔荑便搭上我的肩头，轻柔地抓捏着，很难形容那种爽适的滋味，数时辰的疲劳感竟不由得一扫而空。
“蔡家仿佛很是意外，听赵祗送来的消息说，他们私下在准备人手，似乎将要对我们不利。”王异平静地道。
我“哼”的一声，冷笑道：“越来越有趣了。这些傻瓜尚沉浸在忘形之中，还没能那么快适应失败的感觉呢。”
王异道：“蔡家摆明是借刀杀人的计策，那些豪族若非怕刘焉的滥杀，又怎会在意区区蔡莆。想必赵韪为了贱价收买地产，不惜动用郡中势力，只是没料到主公下手如此坚决罢了……”
我端起茶喝了一口，若有所思地道：“刘焉老狗仇家是愈发的多了，近来我已派人在汉中三谷、武都南道都设下了埋伏，只待他与羌族往来通信，便可趁此一石二鸟。老匹夫枉称诡谋，却想破了头也猜不到我竟然会藏在他眼皮底下遥控指挥罢！”
王异声音略略一滞，轻声地道：“奴婢，奴婢敬佩主公万分！”
我心头没来由地涌起一种复杂的情愫。王异工于心计，考虑问题极其细致，凡族中各路商旅头目来报，她不用算盘便知其准确的收支，考究进销事项透彻，深谋远虑，对于颜商集团来说，她既有不亚于严睆的才能，而身份又非常合适，继严睆之位者除她外确不做第二人想。当初严睆逝而其故意隐瞒不报，只是因为严家有人对她秉权不满，想借此发难而已。王异倒也厉害，先不去惊动外曹，只是紧锣密鼓地布置，在严睆死后十天，就把一切关系“处理”得妥妥当当，无愧于“铁算”的称号。
不过在此事上，我仍然十分无情地执行了处罚。王异在公众场合忍下了鞭挞三十之刑，并传晓诸郡，据说颜商内部震动异常。
“你敬佩什么，平常的买卖都是你经手的嘛。短期内能取得如此成绩，我也很满意了。”
我拍了拍她置于我肩头的手背，作此褒扬，未料竟使她浑身一颤，脸孔也红了起来，她像是根本记不起谁亲手执鞭的一般，不但对我毫无畏惧之感，表现得居然还更加亲昵。
我站起身，仰头看着渐被雾气吞蚀的日光，忍不住又叹了口气，真是可笑，这么热的天，为什么我还会对晒太阳如此钟情呢？我背对她挥挥手道：“你先下去吧，我要独自待一会儿。”
很奇怪的，我想清儿，想露儿，也想丝儿跟琰儿。我恨不得马上把她们都搂在怀里，狠狠地疼爱她们。忆及清儿、露儿那曼妙的身躯，丝儿那似水的柔情以及琰儿未语先羞的痴态，我更觉不能忍耐，胸中如一团火般熊熊燃烧！
“来人，传卢横！”我蓦然惊醒，努力甩甩头，大声地喊道。
只稍顷，卢横便拾级而至，全身甲胄的他，看起来像是遇到非常之事一般。“参见主公！”
“免礼。蔡莆手下有异动，想必你已得知，若他们来袭严家，那么便属盗匪，可尽杀之！记住，手段雷霆，要让刘焉、赵韪也不敢稍作异动！”
卢横眼中现出快意的神采，躬身道：“末将遵命！”
“蔡莆与赵韪勾结，不定州郡武卒也会出动，你要小心在意。”我叮嘱道。
卢横浑不在意地，就差没从鼻子里溜出轻轻一哼来，“末将省得！末将定不负主公之望，若有差错，愿受军法处置！”
我满意地颔首道：“下去好好防备罢，让那些南部的颜商代表来见我。”
闻说外曹尚书王据派遣专人来益州严家坐镇，颜商在蜀中的商贾们都坐不住了，纷纷前来参见。更因传闻说将军府要对益州部属加以扶持、调整，故从荆州、交州等地前来观风者也络绎不绝。
除周陵等少数几人外，颜商中罕有知我亲来蜀中消息者。当初我为寻新儿奔赴洛阳，不料董贼已放火烧城，驱使百姓奔往长安，其后为救曹操，露了风声，我从三辅回西海的想法便成为泡影。好在刘焉这老东西给我提了个醒，卧榻之旁，岂容他人酣睡？益州与羌地相连，又处于凉州南部的要冲部位，一旦事起，犹如利刃揣喉，任谁也会受不起。
以“特别代表”的身份会见了十几名各地颜商的代表，我把严家将由王异承继的事情稍作透露，使得众人皆是吃惊不小。
“是严家的‘王铁算’！不好弄，不好弄！”一个老家伙眉头紧皱，连连摇首道。
“是啊，这个女人可是精明过人，谁从她那里也得不了好处。大人，我们可否举荐别人以代？”另一个话音响起道。
我佯装无奈地道：“这是将军府的命令，王大人也无能为力。”
厅中轰然，又有一个声音轻轻地与他人窃窃私语道：
“听说啊，这‘王铁算’与外曹王大人似乎沾亲带故呢。”
“怪不得运道这样好法……”有人释然。
闻听着这样的言辞，我的心里没法不感到稍许的悲哀。
也许这个时代女人的命运多半是由男人掌握的吧，若非我是颜鹰，那么像李宣、王异这样的女子，根本难以奢望今天的地位吧！
席散后，我在严府花园召见王异。
我轻描淡写地问道：“听说，你做生意很厉害，许多人都害怕跟你往来，连一些颜商代表都是这么说。”
王异轻轻裣衽，倔强地道：“奴婢既然屈身为贾，自然要遵从商道。奴婢不认为精明是件坏事。”
我的眼光投向她，半晌方绽开一丝笑容，“你有些咄咄逼人。我知道这样讲，你会委屈，不过你该知道做生意最讲究的不是锱铢必较，而是诚信与厚道！贸易原则的确是低进高卖，但却要看处在什么样的状态下。作为商人多少需有些保留，不要太过急于求成，更不能把别人赚得一文不剩。你要知道，你替他们省些钱，让他们高兴，往后变成老主顾，还得找你做生意，也还得向你掏钱，这就是厚道和苛刻的区别。北风是吹不开身上衣服的，而阳光却能做到。你可以让他们心甘情愿地掏钱，为什么还要那么斤斤计较分毫的得失呢？”
王异脸上溢满震惊之色，呆呆地看了我一会儿，这才屈身跪倒，“奴婢记下了！多谢主公教诲！”
“起来。我言尽于此，你仔细琢磨吧，不要辜负我的期望就是了。好了，不说这些，我让你办的事情，有眉目了吗？”
王异仍自回味于我刚说的那些话，问过半晌她才回过神来，脸孔一红道：“已经安排了。当年王咸与郡中大豪李权故交甚厚，赵祗亲赴犍为游说，想必有所触动。”
“赵祗不曾报告进展么？”我不悦地道。
王异慌忙道：“奴婢该死。赵祗只说与贾龙及犍为太守任岐交通，尚不知后文。”
我陷入思考，暗忖道：当初马相称王，寇乱为贾龙所平，迎刘焉事亦有其功劳，赵祗以马相旧部去会贾龙，不知是否过于冒险了呢？不过，在考察过被刘焉灭族的益州大豪王咸的家世背景后，我也稍稍释然。看得出，刘焉为了自身权力，竟不惜触动益州本地士家大族的利益，而王咸、贾龙等，却恰恰是这个阶级的代表人物。赵祗对政治的敏感度之高，实在令人不得不击节赞赏！“下去吧，最近你小心一些，没有焦则的吩咐，不要到处乱跑，以免再为小人所擒。”
王异似嗔似怨地瞥了我一眼，盈盈拜倒，这才去了。
我久久地望着她离去的背影，心中忽然涌上烦乱不堪的情绪。该死，为什么我突然会觉得那么饥渴？是不是对每一个有才华、有能力的女人我都会兴起这种要命的欲望呢？
我吁了口气，仰起头。天空郁结着一面云镜，很快，淅淅沥沥的小雨便洒落下来，花园也笼上淡淡的轻纱。冷寂的塘面上云蒸雾绕，蜀中特有浓郁的水汽，将一切都蒙上了忧郁色彩。
我斥退了两名侍女，独自踱到塘心草亭之中。忽地，一人敏捷地来到身边跪下，轻声道：“禀主公，府外有一夫人求见。”
“夫人，不知名姓？”我扭过头诧异地看了看那个武锋营的精锐战士，他的脸微微一红，似乎难以启齿自己的失职。我瞪了一眼愈发惶恐的他，道：“让王异去打发她。”
“王夫人出府办事去了，那位夫人说，她只见能管事的人。”
“好大的胆子啊，那就可以直接找到我头上来了吗？”
我轻哼一声道，那战士更是头低得不能再低，甚至连身体也开始哆嗦起来。很显然，他知道自己的身份，更明白武锋营严厉至极的军纪惩罚。在他们的心中，哪怕自己已经是最强壮、最威猛的战士，在我面前，却仍似个如见严父的孩童。
在他的心理防线快要崩溃的时候，我终于冷哼道：“让她来！”
那战士颤抖地应了声是，顿了一顿，这才展开身形，如飞般的去了。
下一时刻，卢横人如鬼魅般从假山后转出，他的皮甲湿漉漉的，显然已淋了好久。眉头一皱，他寒声道：“主公，此人心志失守，有违军纪，按律当处鞭刑。”
我微微一笑，道：“我正想看看，能让我的精锐部下出现如此反应的女人，到底是个什么样子的人。”
卢横实则颇为爱兵，主动请责只不过是想承揽其事罢了。见我并不计较，他轻轻颔首，便欲退开。
我急忙拉住他，道：“你就在亭子里避避雨罢，叫大家也都散去，不要老在雨里淋着了。”
卢横望了一眼外面的假山、树丛，犹疑地道：“清夫人的命令，末将不敢违背！”
我佯怒道：“难道我的将令你就可以违背了吗？”
卢横知我关心下属，连忙抱拳称罪道：“末将知错！”
