登陆注册
13128900000020

第20章 社会学的定性与定量方法

社会学研究方法很多,最常用的有五种:(1)调查;(2)实验;(3)内容分析;(4)深入个案研究;(5)观察与民族学方法。五种方法中前三种属于定量的(quantitative)研究方法,第四、五两种属于定性的(qualitative,或定质的)研究方法。所谓定性方法是指研究只重对象的性质,如贫困与富裕、喜爱与憎恶等;而定量方法则指研究除了注重对象的性质,还设法度量这些性质,如在研究贫困与富裕时用收入这一指标对之加以度量,在研究喜爱与憎恶时用某种经过特别设计的尺度对之加以度量(如用非常喜欢、比较喜欢、不太喜欢、很不喜欢这一包括四个取值的尺度来度量喜爱的程度)。

第一种方法调查(survey)是当今社会学研究中最常使用的方法。它一般是从一个经过界定的总体中作概率抽样(也有非概率抽样),然后将样本中研究对象的情况填入事先准备好的问卷。填写问卷又包括两种途径,一种是由样本中的研究对象自行填写,通过邮寄或其他方式散发和回收问卷;另一种是由访员带着标准问卷对样本中的研究对象进行访问。访员问,研究对象答,然后由访员填写问卷。除一次性调查外,还有通过对同一组对象在不同时间点上的重复调查,这种调查称为定组(panel)调查,用以发现变化趋势。一般认为,调查这种方法的优点在于可以获得比深入个案研究或观察一类定性方法更加准确的结果。例如,一个容量为1000的随机抽样样本可以给出一个大得多的总体(如全北京所有的大学生)中人对某件事的态度的描述,而只包含极微的抽样误差。因此,调查与个案研究、观察等方法相比是既省时又省力的一种方法。只是我国目前对调查数据的分析手段仍停留在十分原始的阶段(大多数只用到频数和比例分布为止);一旦采用社会统计学中的分析工具,调查的质量将令人刮目相看。但是调查这一方法亦有明显缺点,即只顾及尺度的整齐划一,而丧失了研究的深度。定量方法的这一短处恰恰是定性方法如深入个案研究的长处。运用后者,研究的内容要深入得多,如导致离婚的原因不一定是进行调查之前能全部预料到的,在深入个案研究中则可发现那些预料之外的因素,这也是许多人在设计调查问卷之前先做少量深入个案研究或观察的原因。

第二种方法是实验(experiment)。实验的基本做法是设计控制组与实验组,在实验过程中对实验组成员施加某种刺激而令控制组成员保持原样,然后将实验前后两组的情况加以比较以确定实验剌激的效果。一个简单的例子是,某人发明了一种新教学法,实验用抽样的方法选取一些学生组成实验组,另一些学生组成控制组,在实验之前先进行考试,将成绩记录在案,然后对实验组成员施用新教学法,而对控制组成员仍采用传统教学法。一个学期之后再进行考试看两组的成绩是否有显著区别。如果实验组与控制组相比成绩没有区别或更差,证明新教学法失败;如果实验组成绩比控制组显著提高则证明新教学法成功。实验的方法也属于定量方法,其优点在于研究结果的意义十分明确并可重复进行;其缺点在于人为因素过重。一旦将实验推广到真实社会环境之中,不一定能得到预期的效果。仍以新教学法为例,在实验中证明是成功的教学法推广到全国所有的同类学校时不一定能得到与实验相同的结果,因为现实社会中有许多不可知的因素会影响到新教学法的效果。

第三种方法是内容分析(content analysis)。这也是一种定量分析方法。如果说调查和实验是以人为对象对某种社会现象进行直接研究的方法,内容分析则是以文献为对象对社会现象进行间接研究的方法。例如我们要研究中国历代妇女地位的变化,不可能找到一位唐代女性直接调查,而通过对历代小说中妇女形象的分析则可达目的。我们发现以前小说中妇女形象多为妻、妾、母亲、女儿,或许还有小商贩、妓女,而近现代小说中出现了女学生、女工、女干部等,对文献内容所作的分析可以使我们达到对妇女地位这一社会现象的了解。内容分析的主要优点是使研究突破时间与空间的限制;此外,不像直接研究本身可能对研究对象产生影响而造成研究的失真,文献不会因为研究过程而发生变化。这种方法的缺点在于研究只能限于那些形成文献的东西,难免有重大的遗漏或偏见。此外,有些学者认为,文献与其说是社会现实的反映还不如说是其原因,或者说既是反映又是原因。例如,对于拾金不昧这类事迹的报道常常又是以后继续发生此类事迹的原因。

第四种方法是深入个案研究(intensive case study)。这是一种定性研究方法,往往由研究者对研究对象就某一题目作深入的访问。问题提得抽象,让研究对象有发挥的余地,例如:“你对自己的工作满意不满意?为什么?”它既是对一个人、一个群体或一个组织的历史与现状的研究,又特别注重个案史中引起转折的事件。例如,下乡插队这一经历对于“老三届”的学生往往成为一生的转折点。深入个案研究常常采用深谈的方法,当然查阅有关个案的文献档案也是一种途径。这种定性研究方法的优点在于所得材料十分具体,研究过程又充满了灵活性;与对象交谈过程可能使研究者得到与题目有关或题外的启发从而丰富研究成果。这种方法将对象作为一个生动的整体来研究,而不像定量研究那样只看到对象的某些特征而忽略了其他,因此深入个案研究的方法又特别适用于对一个处于变动中或经历了变动的对象的研究。此外,这种方法不强调大样本,可以从很少的个案中得到大量的信息。有利必有弊。这种方法的缺点在于难以将研究结果数量化。虽然个案可以对总体的状况提供线索,但难以据此对任何总体作出精确的推论。此外,由于个人的原因,研究对象可能提供不真实的情况,在样本容量大到一定程度时,个别人提供假情况不会对研究的正确性造成太大危害,但它在个案研究中就显得危险得多。

最后一种方法是观察和民族学方法(observation and ethnography)。在这里,观察不是在其抽象意义上用的,而是指研究者对研究对象的实际观察,其中更细的分类又有参与观察(participant observation)。这种方法最初属于人类学,用于对偏僻地区原始部族的研究。研究者深入到这些部族中学习土人的语言,实地观察他们的生活、习俗、仪式等。这一方法后来被社会学借用来研究与社会主流文化不同的人群及其亚文化。如罪犯、精神病人、艺术家、某一职业的人群。这些人中往往有自己独用的行话或俚语,有自己独特的交往方式,甚至行为准则、价值标准也与一般人不同。研究者设法进入这些人群(有时公开自己研究者的身份,有时则对自己的身份秘而不宣)进行观察,将观察到的情况加以分析,作出研究报告。例如,有一位社会学者借朋友关系设法混入了一个街头团伙,写出了一本关于街头团伙的研究著作;还有些人化装成犯人、精神病人,到监狱和精神病院去进行观察和研究。民族学方法特别强调对研究对象及环境的新鲜感,即研究人员须进入一个自己完全不熟悉的环境,因而那里的一切对他来说都是新奇的和不寻常的。这样才能观察到因久在其中对那一环境司空见惯的人们所视而不见的现象和规律。参与观察和民族学方法的长处在于特别能帮助研究者理解他的研究对象,为他提供一个从研究对象的角度看世界的视角,而且这种研究方法有极大的灵活性和准确性,不会像有些定量研究那样发生重大的偏差和失真。缺点也很明显,如费时费力以及容易丧失研究者应有的客观立场,从而导致研究科学性的降低。

定性方法与定量方法孰优孰劣?我想,定量当然是一切科学的理想境界,例如说“天气冷了水会结冰”总不如说“气温降到零度时水会结成冰”来得精确。然而,在对人类社会的研究中,许多因素确实是难以计量的。如此看来,定性的方法在社会研究中仍是必要的,有时甚至是唯一可行的方法。因此应当根据研究的课题选择适当的研究方法。具体来说,调查的方法适用于民意测验、市场调查等,在这一类方法的运用中最有名的是盖洛普的民意调查和金西教授关于人类性行为的研究;实验方法适用于对某项方案、政策可能带来的后果的研究;内容分析方法适用于对对象变化趋势的研究,如对科学、技术、政治、家庭、妇女地位等内容的变化趋势的研究;深入个案研究的方法最适于对人们观点与感觉的研究,例如学生对课程设置的想法、工人对工作的态度等;观察与民族学方法特别适于对亚文化或为一般人所不熟悉的某些特殊的团体、人群的研究。在社会学研究中,倾向于定性方法与定量方法的两派往往互相不以为然,甚至相互攻讦,其实大可不必。就让那些愿意用定性方法的人去写他们像传记小说一样的研究报告,让那些愿意用定量方法的人去创造他们的数学模型吧。世界很大,社会学中充满了乐趣,大家为什么不能和睦相处,共享发现与创造的欢欣呢?

参考书目

巴比(Babbie,E.),社会研究方法.Belmont:Wad sworth Publishing Company,1983

柯瑟等(Coser,L.A.etc.),社会学概论.New York:Harcourt Brace Jovanovich,1983

赖特等(Light,D.etc.)社会学.New York:Knopf,1982

罗伯特逊(Robertson,I.),社会学.New York:Worth Publishers,1977

魏斯曼等(Wiseman,J.P.etc.),社会学实习教程.Cambridge:Schenkman,1970

同类推荐
  • 教育公平:来自课堂的经验和案例

    教育公平:来自课堂的经验和案例

    本书立足于每个学生的健康快乐成长,重点探讨了实现课堂教学公平的方法与策略,从机会均等、提供选择、和谐互动、分层教学、多元评价等五个方面,介绍了上海市黄浦区各中小学围绕“教育公平”开展课堂教学实践的理性思考、教改经验和典型案例。本书理论扎实,例证丰富,对于现今进行的教学改革可以起到一定的借鉴作用。
  • 北京太势利

    北京太势利

    这是一个严肃的命题,但和说教无关,它读起来更像一份十分有趣的指南——关于北京城的“机关”和“暗道”。大家曾笑话电影《无极》里的皇城像蚊香。其实,那是陈凯歌深谙皇城的规则:北京城里就到处是圈子,大圈套着小圈,在这里奋斗一生,也可能依然找不到入口。
  • 领导干部讲话稿写作大全

    领导干部讲话稿写作大全

    本书紧密结合现代领导公务的实际情况,对领导干部工作生活中经常使用的会议主持词,工作会议讲话稿,工作汇报,会议交流讲话稿,慰问讲话稿,节日、庆典致词,礼仪、文体活动致词,庆祝、纪念会议讲话稿,领导竞聘、就职讲话稿,领导述职、离职、调动讲话稿,我们选用了最新的、适合各个阶层特别是基层领导干部需要的例文,以便于现用现查。全书内容丰富详尽,分类科学合理,表述通俗易懂。对每一个文种都设置了定义、作用、写作指导、写作特点和范例几个板块,既有简明的理论概述和具体写作方法的指导,又有写作注意事项和范例可供参考、借鉴。这种融理论知识和写作方法为一体的编排体例,适合现代人的思维习惯,方便读者阅读理解。
  • 中国传媒产业结构升级研究

    中国传媒产业结构升级研究

    近年来,随着传媒制度的创新,资金、人才、技术等市场要素快速投入到传媒产业发展中来,引起传媒产业结构的急剧变化,产业升级的必要性与紧迫性日益凸显。本书是中国传媒产业结构升级研究的最新成果,运用经济学相关理论,并结合深入的实证分析,阐释制度因素和市场供给因素对传媒产业结构升级的影响,提出中国传媒产业结构升级的战略选择。
  • 教师的28个怎么办-教师如何实施教育科研

    教师的28个怎么办-教师如何实施教育科研

    科学研究是人们有意识、有目的、有计划地主动探索自然界客观规律的一种特殊认识与实践活动。它通过各种科学方法,遵循科学的认识过程,系统收集丰富的事实材料加以分析,揭示客观事物的本质及其运动变化规律。
热门推荐
  • 男色妖娆之太后的完美逆袭

    男色妖娆之太后的完美逆袭

    冷玖一豪门世家的大小姐,内心冷血无情,外表却妖娆妩媚,视男人如玩物,被人算计葬身大海,再次醒来,她穿越成了凤御王朝最年轻的太后,美貌无双却心如蛇蝎,毒死嫔妃,诛杀皇子,手段残忍血腥,令人发指!旧情人新帝对她恨之入骨?不但要将她打入冷宫还敢扇她耳光?朝臣恨不得将她凌迟正法?后宫嫔妃个个伪善恶毒?妖娆一笑,老虎不发威,你当我是摆设啊?从此太后强悍出世,后宫再也不得安宁!没事勾搭勾搭皇叔,再调戏调戏丞相,闲来无事找个包子捏捏,然后坐看一堆嫔妃你争我斗,日子过得如斯的滋润,只是这一个个脱光光求负责的家伙是怎么回事?
  • 漫天游

    漫天游

    南华真人庄子沐信天道无为,然天道实有为。问道者因上天眷顾凝道体,初生名问世,安时即处顺,逍遥以无待,穷天理、尽道性,以至于命。且看籍籍无名小童,凭借绝世剑鞘,闯荡漫天,问鼎同侪,逆天修道,找寻答案。
  • 医本卿狂:腹黑大小姐

    医本卿狂:腹黑大小姐

    她,羽墨音,二十一世纪古医世家天才家主,绝色,狠辣;却成为青玄大陆木霁国丞相府最受宠的痴傻小姐。他,君莫邪,木霁国举世无双的亲王殿下,阴暗,偏执;一面光明,一面黑暗。翻手可为云,覆手亦可为雨。世人都说:君亲王殿下狠毒无情,丞相府大小姐绝色多情。某男幽幽说道:“绝配!”【男主君莫邪,患偏执症,双重人格,病娇黑化,占有欲强;女主羽墨音,表面天使,内心恶魔,轻微病娇,无心无情】1V1身心干净
  • 爱在我不爱你之前

    爱在我不爱你之前

    “苏陌晨,你认为我恨了你那么多年,一次抱歉就能过去的吗?”她几乎苍白的脸还坚持的撑着,她不想让他发现。“沫辰,不管你是我的谁,我都爱你!”“你滚!我不想看到你!”看着他终于远去的背影眼泪从脸颊流下来,身子也慢慢滑下,她希望他幸福。
  • 异梦诡事

    异梦诡事

    一部作者从小到大亲身经历的各种恐怖事件,纠缠了多年的怪梦、鬼上身、老房子的秘密、鬼女友、二楼的老婆婆……
  • 天才回归:魔界魔皇

    天才回归:魔界魔皇

    她被哥哥姐姐扔下悬崖,命悬一线,无意间被云离宗宗主就下,被宗主收为徒弟,她从可以修炼开始,便日夜修炼、炼药、炼器,五年下来,她已是大陆第一强者,连她师傅都比不过她,她带领着云离宗弟子,消灭了第一和第二门派,就此云离宗就是大陆第一门派,她也就此成为云离宗少宗主。五年已经过去,她要开始为曾经欺负她的人,复出代价,等着吧!哈哈哈~哈哈
  • 通灵者禾小西

    通灵者禾小西

    你相信这世界上有鬼吗?有妖吗?谁都在猜测,因为谁到没有见过,或者以为见过的都已经死了,而真正见过的却又闭口不说……这世界上还有一种人,他们上不知天文,下不知地埋,能感知即将所发生的事情,却又无力改变!人们通常以为这种人一般都是胆大包天,却殊不知他们却胆小如鼠,神经脆弱,哪怕一丝风吹草动,都能把他们吓得三魂不见七魄的,他们之所以怕,是因为他们知道有世人所不知道的东西的存在,正所谓无知者胆大!未知世界的物种正是因为知道他们的这种能力,常常通过他们传达消息,不管他们愿意与否!谁让他们天生被赋予通灵者的能力!
  • 风婆婆雨婆婆的怪脾气

    风婆婆雨婆婆的怪脾气

    本丛书共8个分册,分别涉及考古学、海洋学、地震学、气象学、地质学、细菌学、地理学、军事学等学科,知识丰富,涉猎广泛。是一套具有活力、具有创新力的儿童科普读物。夏天的夜晚,一道亮光划破长空,接着是一阵隆隆轰鸣。对此,你大概已经习以为常了。然而,你可曾听过会拍照的闪电吗?你听说过会做饭的闪电吗?大自然就像一个迷宫,它每天都在产生新的谜。每个谜的谜底都等待人们去揭露。该书要告诉同学们的是,天气阴晴,风霜雨雪,可以说是正常的,用不着大惊小怪。不过,偶尔出现的特别怪异的天气,就会让人不可思议了。
  • 何处流水不慢慢

    何处流水不慢慢

    销售部经理竟然带着财务助理和人事助理去参加销售部的饭局,这能靠谱吗?初入职场的人事小助理丁曼曼,迫不得已被老板派去参加了人生第一场这么滑稽的饭局。而第一次饭局竟然遭遇了掉钱的诈骗,究竟是真掉钱还是被掉钱,丁曼曼绞尽脑汁。掉钱之后,竟然在图书馆还掉了帅哥,丁曼曼完全怒了!于是乎,她在高端大气上档次的文化场所和低调奢华有内涵的娱乐场所开启了自己的邂逅之旅,没曾想,人没邂逅到,却把自己也给掉了。。。。。。
  • 闪电大侠

    闪电大侠

    别人穿越不是什么太爷,就是什么皇子,我倒好穿越成为丐帮的帮主。别人被车撞穿越,自杀穿越。我倒好,居然被一只狗吓得掉进水里然后穿越了。没错,我怕狗,穿越千年肯定有什么重要的任务完成;那是凹凸曼给我的曙光肯定是为了让我来到这里完成某个重要的任务。没错,那个任务一定是:拯救地球。但是事实告诉,我一切都想多了。原本我过着乞丐的生活游走四方还是挺爽的,但是当我遇到她们;我知道了,我的后宫生活要开始了。