在1848年德国革命时，马克思和恩格斯于3月初从伦敦赶到巴黎。他们根据共产主义者同盟中央委员会的委托，组织了以马克思为主席的新的中央委员会，制定了德国无产阶级在资产阶级民主革命中的纲领，即《共产党在德国的要求》。这是把《共产党宣言》
的一般策略原理，具体运用到德国革命中的范例。在巴黎，他们组织和动员了三四百名德国工人和共产主义者同盟盟员，个别地返回德国参加革命。4月初，马克思和恩格斯也回到了革命浪潮汹涌澎湃的祖国。他们首先到达莱茵地区，选择工业、文化中心科伦市为革命活动据点。6月1日，他们主办的《新莱茵报》
在科隆创刊。《新莱茵报》虽然标明是革命民主派的机关报，但是，它在各个具体场合都强调了自己的特殊的无产阶级性质。
马克思、恩格斯坚决反对当时德意志工人运动中右的和“左”
的机会主义路线。柏林“工人中央委员会”（1848年4月成立）和“工人兄弟会”（1848年8月成立）的领导人斯蒂凡·波尔恩，是右倾机会主义的代表。他认为资产阶级革命只是资产阶级的事，反对无产阶级参加和领导资产阶级革命。科伦工人联合会的领导人安德列阿斯·哥特沙克，是形“左”实右路线的代表。他拒绝执行资产阶级民主革命的路线，主张立刻建立“工人共和国”。他反对联合一切民主力量，反对工农联盟，但他又主张不要采取过火行动，用合法手段达到自己的目的。
马克思和恩格斯对“左”、右倾机会主义者进行了无情的批判。
他们向共产主义者同盟盟员和工人群众宣传正确的革命路线，指出了资产阶级民主革命对于无产阶级解放运动的意义，阐明了无产阶级在民主革命中的战斗作用。在马克思、恩格斯的教育下，科伦工人联合会的活动有了转变，撤换了哥特沙克的主席职务。马克思及其拥护者当选为科伦工人联合会的领导人。在马克思的领导下，粉碎了哥特沙克分裂工人联合会的阴谋活动，使柏林和科伦的工人组织开始走上了正确的道路。
马克思和恩格斯还以身先士卒的精神，直接参加了德国革命。
1848年8月，马克思与维也纳的工人组织和民主派组织建立联系，并在维也纳工人联合会会议上作了报告。他号召奥地利的工人阶级和民主派对反革命势力展开坚决斗争，从而促进了维也纳的十月起义。在1849年5月维护法兰克福议会制定的帝国宪法运动中，他们团结一切革命力量，组织工人参加革命武装，制造弹药，支持起义。
护宪起义首先开始于萨克森首府德累斯顿。1849年5月4日，人民群众占领了德累斯顿，驱逐了国王，成立了临时政府。5月9日和11日，莱茵区的埃北菲尔和巴登，也爆发了大规模的起义。在巴登，军队和人民联合起来，迫使大公逃亡，建立了临时政府。在普法尔茨，人民逮捕了巴伐利亚的政府官吏，组织了保安委员会。恩格斯以维利希志愿部队副官的身份，直接参加了埃北菲尔、巴登、普法尔茨等地起义的军事工作，并作为起义军指挥官亲自参加街垒战。
直到7月间，他才随这支革命军队撤退到瑞士。
普鲁士政府在镇压护宪起义的同时，于5月19日封闭了《新莱茵报》，马克思被迫离开德国前往巴黎。最后一期《新莱茵报》用红色印刷，马克思代表编辑部满怀战斗激情地对工人们说：“无论何时何地，我们的最后一句话始终将是：工人阶级的解放！”
1848年欧洲革命失败后，马克思、恩格斯总结了革命的经验教训，写出了《一八四八年至一八五○年法兰西阶级斗争》、《1850年3月中央委员会告共产主义者同盟书》、《德国的革命和反革命》、《路易·波拿巴的雾月十八日》等重要著作，从而丰富和发展了马克思主义。
实践是检验真理的惟一标准。1848年革命也检验了刚刚诞生的马克思主义，证明它是无产阶级革命惟一正确的指导思想，马克思主义开始在欧洲各先进国家中传播开来。与此同时，马克思支撑着食不果腹之躯，穷尽18年时间，在伦敦大不列颠图书馆阅读了1500多种书籍，摘录了100余本读书笔记，最终写成了揭露资本主义罪恶的巨著《资本论》（第一卷）。
《资本论》的一个重要理论，就是“剩余价值”学说。马克思通过大量事实，详细而深刻地分析了资本主义的发展历史，揭穿了资本主义迅速发展的“秘密”，暴露了资本主义残酷剥削工人阶级的丑恶本质，也指出了工人阶级之所以极其贫困的原因。
《资本论》的出版，是国际共产主义运动史上的一件重要大事。
它为无产阶级的革命斗争提供了理论武器，增强了无产阶级革命斗争的决心和信心。
美妙的音乐王国
有一种奇怪的现象，在德意志统一前后，战事频繁，然而却是美妙的音乐旋律和枪炮的隆隆声齐奏，文人与武士并生。几乎在俾斯麦的整个执政时期，普鲁士和奥地利出现了很多后来具有世界影响的音乐家，如大名鼎鼎的贝多芬、莫扎特、舒伯特，还有著名的舒曼、门德尔松、海顿、瓦格纳等。他们创作的大量令人陶醉、令人难忘的乐章，至今仍在全世界飞扬。
贝多芬是德国的大音乐家。他的全名叫路德维斯·冯·贝多芬，1770年12月16日出生在波恩一个音乐世家。他从4岁开始受到严格的训练，8岁时举办个人音乐会，11岁时就写出了第一部音乐作品。
1787年，17岁的贝多芬到“音乐之都”维也纳深造，拜访了大名鼎鼎的莫扎特，得到莫扎特的高度评价。1792年，贝多芬再次来到维也纳，很快名扬四方。
对一生从事音乐事业的贝多芬来说，1798年是他的黑色之年，他的听觉渐衰，再加上失恋的打击，使他的精神几近崩溃。重新振作起来的贝多芬向悲惨的命运挑战，写出了标志他艺术成熟的脍炙人口的《英雄交响曲》。
贝多芬的身体虽然越来越差，耳朵全聋，但他在无边的痛苦中依然讴歌欢乐。1824年，他创作的《欢乐颂》（即《第九交响曲》在维也纳首次演出，获得巨大成功。这是他艺术创作的顶峰，可惜他无法听到人们观看演出后发狂般地发出的雷鸣掌声。
贝多芬一生创作了300多部作品，他把海顿奠定的古典音乐发展到极境，他同时又是浪漫主义的先驱。1827年3月26日，终身未婚的贝多芬病逝于维也纳，享年57岁。
莫扎特于1756年1月27日出生在奥地利萨尔茨堡城的一个音乐世家。他小时候对音乐就有着特别的天赋，有“音乐神童”之称。3岁时听他姐姐弹过一首曲子，他就能凭记忆将这首乐曲重弹一遍；4岁时就能作曲；5岁时就能演奏小提琴了；6岁时就能熟练地演奏欧洲古典名曲。当奥地利皇宫听到这个消息时，整个皇宫为之震动。
从1761年起，莫扎特的父亲就把他带到欧洲各地巡回演出，为的是能把他培养成一个音乐家。每到一处，年仅7岁的莫扎特的神奇演奏都会引起轰动。1770年，世界一流的米兰歌剧院就特邀只有14岁的莫扎特写了一部歌剧，并由他亲自登台指挥演出。到16岁，他已是欧洲无人不晓的音乐家了。1772年，他当上了萨尔茨堡大主教的宫廷乐师。后来，由于他不堪忍受大主教因嫉妒他的才华对他百般折磨而愤然辞职，从此走上了自由音乐家的道路。1781年至1791年，是莫扎特音乐创作上的全盛时期。在此期间，他创作了大量的作品，有大型的交响乐，钢琴协奏曲，小提琴曲和奏鸣曲，其中最著名的是《E大调第三十九交响曲》、《g小调第四十交响曲》和《C大调第四十一交响曲》，还有《费加罗的婚礼》、《唐璜》和《魔笛》三部歌剧。
可惜莫扎特英年早逝，1791年12月4日，他还没有写完《安魂曲》就与世长辞，终年只有35岁。
海顿（1732—1809）是维也纳古典乐派的奠基人。出生在奥地利靠近匈牙利的一个多民族居住的小镇，家境贫寒，但他很早就在学校里接受音乐教育。1761年，海顿成为维也纳郊外一位匈牙利贵族的宫廷乐师，此后，写下了包括交响曲和协奏曲在内的大量作品。90年代离开宫廷并曾游历英国，创作了著名的《伦敦交响曲》12部以及清唱剧《创世纪》和《四季》等。海顿后来定居在维也纳。
他一生创作十分丰富，仅交响曲就达107部，弦乐四重奏68首、三重奏20多首，钢琴奏鸣曲60首，意大利式歌剧13部。其中，完美的古典交响乐和四重奏形式是他最重要的贡献。他善于把民间舞曲有机地吸收到交响曲这种高级的音乐品种中来，其作品的基调健康明快，旋律朴实，结构匀称，和声明晰，充满风趣幽默。他的成就，无愧于他的“维也纳古典乐派奠基人”的称号。
弗朗茨·舒伯特（1797—1828）是浪漫主义乐派的奠基人。出生于奥地利维也纳一个小学教师家庭，是家中的第13个孩子。因家境贫苦，他11岁时就进教会唱诗班接受音乐教育并任歌童，后师从宫廷乐队指挥萨列里学习作曲，14岁时始作歌曲，16岁时始作交响曲和弦乐四重奏。在他短短十余年的创作生涯中，共创作交响曲10部，歌剧、歌唱剧和配剧音乐18部，弦乐四重奏19首，钢琴奏鸣曲22首，小提琴奏鸣曲4首，歌曲600余首以及许多其他作品，有“歌曲之王”之称。舒伯特的代表作是具有自传性的两套组歌《美丽的磨坊》、《冬日的旅行》和《b小调第八交响曲》。在他的歌曲中，抒情歌唱性曲调占有重要地位；但富于语言表现力的朗诵调，如叙事歌曲《魔王》和戏剧性歌曲《普罗米修斯》等，也起了很大作用。他歌曲中的钢琴伴奏，不仅对旋律起了陪衬的作用，而且也是创造特定意境的重要手段。舒伯特的歌曲与德国、奥地利的民间音乐语言有着血缘关系，他的《野玫瑰》、《鳟鱼》、《菩提树》等歌曲，后来都成为广泛流传的民歌。舒伯特的不少歌曲采用歌德、席勒、迈尔霍费尔等人的诗，常以旋律的抒情性和刻画人物内心世界的独特性、深刻性见称。舒伯特还是富有诗情画意和生活情趣的钢琴特性曲的最早开拓者之一。他的一些即兴创作的特性曲，成了钢琴音乐的珍品，在乐坛享有盛名。
19世纪的欧洲乐坛是浪漫主义的世界。由舒伯特开创的浪漫主义乐派注重感情，渴望无限，追求绝对的理想性。浪漫主义音乐的三个永恒主题是：讴歌自然、倾诉衷情与回忆童梦。继舒伯特之后，浪漫主义乐派的音乐家有：生于法国南部小镇拉科特—圣安德烈的艾克托尔·柏辽兹（1803—1869）、生于汉堡的费利克斯·门德尔松（1809—1847）、生于德国茨维考城的罗伯特·舒曼（1810—1856）、生于波兰华沙的弗雷德里希·肖邦（1810—1849）、生于匈牙利西部莱丁村的弗兰茨·李斯特（1811—1886）、生于莱比锡的瓦格纳（1813—1883），以及勃拉姆斯（1833—1897）、施特劳斯（1864—1949）等。
在美妙的音乐王国群英灿烂之时，世人也不会忘记德国的狂飙突进运动，更不会忘记由此造就的歌德、席勒等世界文学界的一代英才。
狂飙突进运动，是德国18世纪70年代发生的一次全德意志性的文学运动。“狂飙突进”一词来源于剧作家克林格尔的剧本《狂飙突进》，剧本歌颂了反抗社会的英雄行为，主张在暴风雨中前进。这一派的作家大都是年轻人，带有狂热的个人主义反抗情绪，他们善于从民族历史中捕捉题材，崇尚感情，追求个性解放。狂飙突进派的作品带有浓厚的浪漫主义色彩和感伤主义情调，其主要成就在戏剧方面。青年歌德和席勒是这一时期德国文学的重要代表。
席勒（1759—1805）是德国杰出的诗人、剧作家，狂飙突进文学运动的代表。《强盗》、《阴谋与爱情》是席勒早期最成功的两部著作，后期作品主要有大型历史剧《华伦斯坦》三部曲和两部爱国主义戏剧《奥尔良的姑娘》、《威廉·退尔》。
约翰·沃尔夫甘·歌德（1749—1832）是德国的著名文学家和诗人，又是狂飙突进运动、古典主义文学运动和浪漫主义文学运动的倡导者，以小说《少年维特之烦恼》和长篇叙事诗《浮士德》等闻名于世。
他1749年2月28日出生于美因河畔的法兰克福市。他自小爱好文学，富于幻想，11岁时就根据神话写了一个剧本。1765年起，他先后就读于莱比锡大学和斯特拉斯堡大学。在斯特拉斯堡，歌德结交了许多进步的青年思想家和艺术家，读了法国启蒙思想家伏尔泰和卢梭等人的大量著作。也是在此期间，他创作了许多优美的诗歌和喜剧，从而确立了他成为德国抒情诗奠基人的地位。1771年，他获得法学博士学位，开始从事律师事务，但他的主要兴趣还是在文学创作上。1775年，他应魏玛公爵邀请，去魏玛公国担任官职，并随公爵周游欧洲各国，写出了《意大利游记》和许多优美的诗歌。1794年，歌德与文学巨匠席勒相识，与其合作了不少针砭时弊的作品。1813年起，他深刻地研究了东方文学和哲学，写出了12卷的诗集《西东合集》以及长篇小说《亲与力》、自传《诗与真》。歌德以他的毕生精力，耗费了60年的心血，终于在晚年完成了欧洲古典文学四大名著之一、占有世界文学史极其重要地位的长篇叙事诗《浮士德》。歌德于1832年3月22日逝世。
恩格斯称他为“最伟大的德国人”。
