凌明轩在殿外候了一会，仍不见传见，加之担心府中的奴才笨手笨脚，真的伤着绮罗，等的急了，越发不耐烦起来。
这时，从皇帝寝宫内退出几个太医，接着是几个嫔妃，其中就有被凌明轩杀了弟弟的彦贵妃，两人目光相触，还未等他做出凶狠的表情，彦贵妃已经吓白了脸，扶着额头，连连后退，若不是身后的宫女扶住，怕是早跌倒了。
凌明轩心中嘀咕，自己难道长的如此吓人么。
最后出来的是皇帝的贴身太监纪聪，他到了凌明轩面前，道：“端王殿下，陛下传你觐见。”
终于轮到自己了，凌明轩随着纪聪走进皇帝的寝殿，发现殿内除了躺在床上的皇帝，纪聪和自己外，再无其他人。炫焱帝半坐着，靠在床屏上，形如枯槁，全没了号令天下的帝王气势，躺在病床上的是和其他人一样无法避免病痛折磨的普通人。
“明轩……”皇帝从皲裂的嘴唇间唤出七弟的名字，朝他招手：“坐过来……”
凌明轩对这个年岁相差极大的兄长的感情，憎恨和崇拜交织。见到如此憔悴的皇帝，凌明轩一点真实感都没有，在他眼中的皇兄是狠毒，残忍，永不言败的一代霸主，是可以包容他所有不敬和挑衅的兄长。
如今他病卧在床榻之上，只是一个被病魔缠身的可怜老人。
凌明轩坐到皇帝的龙床上，道：“皇兄，你怎么病成了这个样子……”原来在不经意之间，他已成了垂暮的老人。
“咳，咳……”皇帝微咳了两声道：“朕也是人，生老病死的大限到了……”
“那些个御医呢，让他们进来给你瞧病！”凌明轩忽然害怕了，他害怕自己会再少了一个亲人。
他的话音一落，纪聪在一旁哭了出来。凌明轩一听便怒，怒斥道：“圣上病重未愈，你哭什么？！”
皇帝看了看纪聪，摇了摇头，对凌明轩道：“有些要紧的事情，朕要交代给你，老七，朕就能信到你了。”他的时日不多了，趁着自己现在还意识清醒，快些将事情交代下去，免得过些时候，濒死精神恍惚，想说的话也说不出来，耽误了大事。
他自认自己不是好人，却是好皇帝，他为了皇位杀戮自己的兄弟姐妹，但他也对留下来的三个弟弟，尽了最大限度的宠爱。尤其是对霁夜，只要他想要的，他都会毫无保留的赐予他。但是无论他做什么，似乎都不能弥补他留给他们血腥记忆，一个个拧着性子，反驳他，忤逆他，从明轩到霁夜，都是这样。
想到此处，他长叹了一声。
凌明轩见皇兄在叹气，以为是自己做错了，忙道：“皇兄，只管交代，不管是什么，只要七弟能做的，一定按照你的意思去做。”
“你难得有在政事外，这么听朕话的时候。”
凌明轩心中极不是滋味，但没有表现出来：“皇兄不要废话，快些说吧。”
皇帝听七弟再次出言不敬，只苦笑了几下，心中道，你以后怕是想气都气不到朕了。
“老七，你认为谁可以继承大统？太子还是静睿王。”
立储之事，凌明轩向来不过问，无论是太子还是静睿王，他都没有什么交往，立谁对凌明轩的个人利益都一样，他并不想掺和进关于传位的乱麻似的事情当中。选择合适的皇位继承人是皇帝的责任，为什么要把这个烫手问题甩给他。
“此事还是皇兄自己拿主意吧，选择谁，您想必已经有了自己的答案。”
“怎么会有呢，太子那个样子，朕如何放心将国家交给他……咳，咳。”一想起愚钝的太子，他便急火攻心。他也动过废黜太子，改立二皇子静睿王为太子的念头，为此他特意派静睿王跟着七弟去征讨庆国，以增军功，为未来做太子打基础。可一旦改立太子，开了先河，煊国立嫡的祖制被破坏，会给以后的社稷带来更多的麻烦。
他的父皇当初也是萌生过废黜太子的念头，偏袒其他皇子，使得人人萌发夺嫡之心，才逼迫他最后酿成了仁智殿的惨剧。
凌明轩拿枕头垫在皇帝背后，让他挺直腰杆，呼吸顺畅：“皇兄，如果非要我做出一个回答……我会说，奕枫是最好人选。”
皇帝闻言握住凌明轩的手，拍着他的手背道：“朕也是这个意思。”
但是皇位没用听过从祖辈直接传到孙辈中的。凌明轩发觉皇帝语气中的不寻常：“皇兄，是什么意思？”
“朕要……选择太子继承皇位。但是他必须要将皇位传给奕枫，如果他继位后……当真是个昏君……”皇帝双目炯炯神，好似要将生命最后的火焰都燃尽了一般：“你就做本朝的霍光，废黜皇帝，让奕枫继位！”
纵然凌明轩历经无数大风大浪，还是被这句话吓了一跳，他终究是臣子，怎么能废黜皇帝。
“皇兄，此事我无论如何也做不得。”他对政治斗争不感兴趣，也不想卷入这趟浑水。
对于七弟的反应，皇帝虽然早就料到了，还是忍不住长叹道：“除了你，朕还能信得过谁呢。”凌明轩是皇位制衡者的最佳人选，论辈分，论能力，论手段，再无别人可以胜任。最关键的是，他从不觊觎皇位，反而一直征伐天下，充当皇位稳定的维护者。
凌明轩还是决定置身事外，虽见皇帝为难，仍就默不作声，用沉默做出了回答。
“老七，你就不能答应了，让朕走的踏实些么？”说罢，真的大咳起来。一旁站立的纪聪，赶紧上前拿了帕子遮住皇帝的嘴巴，再拿开的时候，凌明轩便见到上面染了鲜红。皇帝被纪扶着重新躺好，额上满是虚汗，他有气无力的道：“老七，朕时日无多了……”一双眼睛直直盯着凌明轩。
凌明轩心里一酸，道：“我答应皇兄就是了。”
