西北广袤的荒漠在烈焰的炙烤之下，显得烦躁不安。灼热的空气模糊了远处无力的地平线，一点点攀升的气温像是凌迟用的刀具，不断宰割着生灵的气息。这里是砂石的天堂，是强风的游乐园，若不是沙蝎蚁这样顽强的生命，这荒漠便是死神最好的庄园。
每天的第一道阳光就像是死神出行的号角，它哀嚎着在每一个人的心里散播着恐惧的力量，让生的气息瞬间湮没在黄沙之中。而每晚第一颗星辰的闪烁，正是死神回家的信号，人们便会点起火把，开始属于人的生活。
发迹于西北的大启朝，在统一了全国之后，迅速入主中原，并把这片荒漠变成了天然的监狱，一个没有看守却无比牢固的监狱。被流放到这里的人有两种，一是犯了重罪，十恶不赦的人；二是反抗其统治被活捉的人。这两种人，无疑都是有能力的人，他们在这里生活着，思索着，也默默地反抗着。
距离西北驻军不远的边疆小镇处于荒漠的边缘地带，已是正常人可以生活的区域。边镇外，一个小伙子靠在仅有的枯树下休息。小伙子一身短打劲装，身材匀称结实，被太阳晒出来的黝黑皮肤却是遮不住略显稚嫩的面庞。小伙子一脸悠闲，看样子这烈阳对他的影响并不大，把玩着遍地尽是的石头块儿，似是孩童般的天真笑容挂在脸上。
也许是感觉到了什么，小伙子丢开把玩很久的石头块儿，突然弹射而起，摇了摇头，向着西北方向猛地飞奔而去。不一会儿，从小镇方向来了三个青年人，急匆匆沿着他遁去的方向追去。追逐了半个时辰，日头也爬到了头顶最高的地方，小伙子脸上的笑容终于不再灿烂，因为他终于被追上了。
“定是师父教了你们追踪的法子，不然我这样胡乱的路线你们怎么追踪得了我！”小伙子拍了拍身上的灰尘，口中抱怨的声音不大，却足够所有人听到。
“少主，您就别玩了，跟我们回去吧。您在外面都玩了两年了，该回家看看了。”三人中最显老气的一个最先开口说话。只见这人一身普通农户的装扮，手里握着一把再普通不过的朴刀，浑身找不出个亮点来。若硬是找些不同寻常的地方，那也就只能是把这朴刀换走了锄地的锄头，让这个农夫变成了个武夫。
“师父叫我出来游历，怎么能叫玩？”小伙子脸上堆了个难看的笑容。
“行了，别贫了，赶紧跟我们回去。”
“真是饱汉子不知饿汉子饥，你们像我这么大的时候，哪个不是游遍名山大川，怎么我在外面才两年你们就让我回去？”小伙子一嘴的苦砂涩土，全喷在了为首的人脸上。
“我在你这么大的时候，守在我娘身边。”看上去最为沉默的那个人，一张嘴就堵住了想要继续发牢骚的嘴。这人长得方棱四角的，严肃得骇人，背后背着一把长剑，比一般的长剑还要再长一些。
“切，你是特例。”
“行了，赶紧回去吧，这破地方有什么好待的。你躲我们几个，不想回去，我都能理解，但你干嘛非得来这鸟不拉屎的地方。”穿得像个书生的人也张嘴了，这人一身青衣长褂，粉白面庞，足足的书生模样，手中折扇似是要坏掉一般，与他干净的感觉极为不搭。
“呵呵……我倒是忘了我这柳哥哥是京师里的大才子，受不得这西北荒漠。走吧，既然被你们追上了，那就跟你们回去。”小伙子呵呵笑了一会儿，无奈地接受了现实。
“先生叫我们来追你，也是有原因的，你一直不肯停下，我都没来得及把信给你。”最先开口的那人从怀中掏出一封信来，递给小伙子。
小伙子看见师父的信，眼中的顽皮顿时就褪了下去，恭敬地接过信来，认真地看起来。
“走吧，明天去找二哥，然后咱们回京。”小伙子收了信，不再推脱，四人开始赶回边疆小镇。
这个小伙子名叫叶质彬，是墟教教主墟先生座下最小的亲传弟子，也是墟先生早就定下的下一任教主，所以墟教教众都称其为少主。追着他跑的三个人中，最稳重，也是最显老的那个叫李四，名字很土，长相也很土，常提着一把朴刀在身旁；最沉默的那个叫夏生，终年没什么表情，背后背着一把长剑；书生模样的叫柳梦，出身于京师中的书香门第。三人早年都受过墟先生恩惠，学了些本事，了了家中俗事便投了墟教，在墟先生手下做事。此次三人受墟先生命，要将这贪玩的少主追回去。
