苏凌静静地站在甲板前端，凝望着数之不尽的码头工人，卸载、装船、就地休息，淡淡的夕阳余晖，从他们汗流浃背的赤膊身影折映而出，似在宣告着黄昏的到来……
一批批旅人，扛着旅行箱的小伙子，东张西望，尽量不让箱子碰到行人；由人搀扶的贵妇，提着长裙，小心翼翼地不让裙摆沾上水渍；佩刀背剑的修炼者，释放出那傲睨万物的气势，视若无人，大摇大摆地从人群中穿行而过……
监督巡逻的士兵；吆喝叫卖的摊贩；自弹自唱的吟游诗人……
满街的西洋店铺，酒馆器屋……
凝望了许久，苏凌已然无法从这些陌生的人群与景物中，寻找到记忆里的样子。
轻叹了声，却忽见一个幼小的身影从一家店铺冲出，蓬头垢面、衣着肮脏，狂奔中，不忘啃着手里的馅饼，任由身后的肥胖妇女破口大骂，熟练地钻入了小巷之中，不见踪影……
苏凌缓缓摇头，流露出了一丝五味杂陈的笑容。
笑容使他这张年轻的面孔增添了几分朝气，然而仍旧难掩那挥之不去的几分萧瑟与深沉。少了几分少年人应有的青春气息；多了几分磨难之中历练而出的刚毅冷漠……
几分俊逸，几分平凡，干净利落的适中短发、规整洁净的黑色单衣，将一丝不苟的性格彰显出几分……
几分……
苏凌知道自己的性格并不完整。
“老大！段姐姐他们三个早都已经下船了，那我们……”
隐隐透着几分怯懦和恳求的声音，在苏凌的身后悄然响起，将他难得的一丝宁静打乱。
维拉。
虽然没有回头，苏凌也知道是这个始终让他耳根难以清净的小丫头。缓缓睁开眼睛，淡淡地道：“走吧。”
“太好了！”维拉两只黑黑的小手握成拳头高高举起，兴奋地叫着。
肤色漆黑如墨的维拉，是并不多见的黑种人，满头的卷发编成了无数小细辫子，厚厚的嘴唇微微卷起，露出两排编贝般的白牙。虽非貌美之相，但却将机灵可爱彰显的淋漓尽致。
只见她轻轻一跃，满头的小辫子和裹身的花色披肩，如展翅的鸟儿一样飘动起来，稳稳地落在了两丈开外的码头上。如此幼小，如此轻盈的身手，不禁让周围的一些人为之侧目。
苏凌脚下一点，紧随其后。
再次踏入这个久别的故乡，苏凌只觉那伴随数日的复杂情绪，更加浓郁起来。
“十年，都变了，或许，也只是印象模糊了吧……”
苏凌七岁时便被卖到了遥远的他国，那时的他，万万没有想到自己会以现今这个姿态归乡。
南摩国，坐拥整座南摩岛，位于南环海域的最南端，方圆百万里，人口数千万，有着悠久的历史文明。在南环海域的众多岛国中，南摩国并不十分辽阔，也非富饶之邦，但却是最为著名的，甚至名声影响到了遥远的大陆。
之所以名声远播，是因为这座岛国出现过种种传说。
传说这座岛国是世界的初端，越过岛南的“天壁”，就能直接到达世界神秘的另一端……
传说这座岛国是杨衣的故乡，是成就一代政武王的起点……
传说这座岛国存在着“武王墓”，埋葬着杨衣一生所获的秘宝……
种种传说，使南摩国成为了世界知名的观光地，更是让无数修炼者趋之若鹜，尝试越过那“天壁”直达世界的另一端，或是探寻那能让人一步登天的“武王墓”。
因此，这座普通的岛国，因这些传说已变得不再普通……
“老大，这南摩国的建筑很特别啊，和我的国家完全不一样，这些人的穿着也很怪异。”
拥挤的人潮中，苏凌与维拉缓慢前行，前者只是随意看了看这家乡的变化，但维拉却瞪着一双满是好奇的眼睛，东张西望，对两侧建筑和行人穿着不停地指指点点。
“南摩国世代都是黄种人的栖居地，文化习俗自然与白、黑人种不同。”苏凌随口对维拉解释道。
“哦。”维拉点了点脑袋，看着两侧与港口建筑完全不同的木制楼阁，忍不住道：“这种木头做的房子，会结实吗？”又看了几眼行人“这些人的穿着看起来都很啰嗦啊，男人穿那么长的袍子，女人的裙子都快沾到地上了。还有头发也……”
“哪里来的那么多问题？都说了文化习俗不同，再说你又不是没见过这种穿着打扮，少废话了。”对于维拉连篇的发问，苏凌显然有些不耐，便训斥了一番。
“见是见过，但又没见过这么多。”维拉低下了小脑袋，用仅有自己能听见的声音嘟囔了起来。
“老大，我们买点什么啊？”
两人又行走了一阵，苏凌对周围摊位上琳琅满目的商品显然没有丝毫兴趣，但维拉却看得双目放光，几乎每一样都拿在手里把玩一下，不过为了跟上苏凌的步伐，也只能一次次爱不释手的将东西放下。
“维拉，不要总买这些小孩子的玩意，别忘记了我们是什么人。”苏凌淡淡说道，显然对维拉的表现颇有不满。
“是。”维拉垂下脑袋，气哼哼地跟在苏凌后面，不过一双眼睛仍旧骨溜溜地往摊位上瞟，然后趁苏凌不注意，小手微微一张，一个摊位上的玉石吊坠“嗖”地一下便飞到了她的手上，接着便在无人察觉的情况下揣入怀中。
你……”苏凌陡然回身，双目中蕴含着森然的冷意，似乎是因为被触犯了那长久以来树立的威严而愤怒。
“对不起！对不起老大！维拉下次再也不敢了，再也不敢了。”维拉娇小的身躯顿时一颤，慌张之余，赶忙垂下头道起歉来。
此举引来了周围不少人的目光，显然都对这两个未成年人的举止感到诧异，更是有一些人指指点点起来，猜测这两个不同肤色的年少人是什么关系。
感受到周围一些怪异的目光，苏凌也是将情绪缓缓收回，淡漠而冷厉地道：“下次不要为了这种丢脸的事情使用天能。走，去那间酒馆休息一下。”
“是，绝对没有下次了。”维拉如小鸡啄米般点起了脑袋，听到苏凌说去酒馆，顿时心下一喜，她自然不是要喝酒，而是酒馆里通常都会有一些可口的小餐点。
淋香酒馆。
苏凌随便找了这一家，和维拉走了进去，不过在进去之前，他以指甲在门上刻了一个并不显眼的圆形记号。
酒馆不大，只有六七张酒桌，但已无虚席，只有里侧的吧台还有一些空位。两人到吧台前坐了下来，付过钱后，点了一杯花雕酒、一杯果汁，和一些小餐点。
“这位小兄弟，你差不多是我这酒馆里第一个点这种酒的人，若不是这里乃东方国家，我这酒馆里也不会存花雕、女儿红这样的酒。既然你是第一个点的，这杯就当我请了。”
吧台里面的妇人将一杯酒和一杯果汁端上来后，便将一枚银币推到了苏凌的面前。
苏凌微微一笑，事实上他也是抱着试一试的心态才点的，因为他也知道这种西式的酒馆通常不会卖东方国家的酒。然而这是他第一次重回故土，不禁让他想起小的时候，在村子里，总能闻到酒坊里酿造的花雕酒，当时年幼的他，总是觉得那种酒味很刺鼻，但也有种无法形容的香气。
苏凌将只有指甲大小的银币拿起，端详之余，也是浮现了几分回忆，说道：“在我离开这个国家时，还不曾有这样的酒馆，曾经满街的酒肆、酒楼，现在却都已看不见了。”
“毕竟是沿海城市嘛。”吧台里面女的妇人将一盘餐点端了出来，送到了维拉面前，微笑着道：“也只是这香城变化大一些，内陆的城镇，还都是老样子。”
苏凌微微点了下头，端起木杯，“以这种木杯来盛花雕酒，还真是不伦不类呢。”笑了笑，将杯中酒一饮而尽。
妇人微微一惊，道：“小兄弟有这般酒量，想必也是一名修炼者了，失敬，失敬。”言下之意，显然是之前把苏凌当做一个普通的少年了。
“我们不是修炼者，我们是……”就在这时，一旁吃着餐点的维拉突然插起了嘴，不过话未说完便被苏凌制止了下来。
“看样子，大姐就是这间酒馆的老板娘了吧？在下久未归国，还请老板娘为我讲讲这个国家的局势。”苏凌看得出这位妇人就是这里的老板娘，所以便打算探听点消息，当然，消息通常都不是白得的，所以他取出一枚金币推到了老板娘面前。
老板娘含笑将金币收起，这枚只有指甲般大小的金币，她这间小酒馆一天也才赚十几个，而对方只是用来买一些并不是秘密的简单消息。所以很识相的没有多问，美貌聪慧的她，自然看得出这个少年并非一般人。
来往于香城的修炼者极多，她这间小酒馆自然也是常有修炼者出入，但不管什么样的人，只要是男人，大多数都会垂涎她的美貌与身姿，尤其，今天她穿着一件半透明的紫色丝衫，将里面的黑色内衣若隐若现的呈出，配合她那惹火丰腴的身段，早就引来了大批火热的目光。
然而，对面这个正值血气方刚的少年不但出手阔绰，更是没有特意看过她一眼，显然不是那种好逸享乐的富家子弟。
如此，阅历非凡的老板娘知道这个少年绝非一般，事实上很多年轻俊杰他也是知道一些，尤其是天修院那些大名鼎鼎的天纵奇才，所以从不以年龄来判断他人。
顿了顿，将妩媚收起几分后，老板娘便开始说道：“整个国家的局势，自然也都是以皇都那边为主。现如今，虽然有大批的外来强者潜入内陆，但他们的主要目的都是为了武王墓和天壁，极少干涉南摩国的修炼界。而这个国家呢，自然始终掌握在燕氏皇族的手里，还有……”
苏凌点了点头，这个国家的修炼界顶层，他了解一些就好，毕竟与他欲做的事情不会有什么关系，但为了避免麻烦，却又不能分毫不知。
“其次呢，就是以元帅、宰相、陆王为首的官宦贵族了，他们不但权倾朝野，更是有无数修炼者为坐上卿，无论在世俗界还是修炼界，都有着难以撼动的地位。还有就是掌握着国内商界渠道的李氏、水野氏两大家族，可谓是富可敌国的存在……”
老板娘说道这里，见苏凌的面色没有丝毫变化，便话锋一转，道：“然而真正需要注意的，就是那些藏匿在暗处的门派了，尤其是你们这样的年轻人要多加小心。”
“门派？”苏凌神色一动，惊问道：“早在几十年前，所有的门派教廷及帮会组织不是都在‘废门令’下解散或覆灭了吗？怎么还会有门派存在？”
“确实如此。”老板娘微微一笑，道：“既未覆巢，自有完卵。这个国家毕竟太过偏远，当初天律院派遣执律军来剿灭南摩国几大门派时，虽然摧毁了他们数百年的基业，但门派中人并未死绝，只是在暗中蛰伏罢了，而执律军并不能长久驻扎于一国，所以便给了这些门派休养生息的机会。这么多年过去了，这些门派虽然仍不敢明目张胆的建立基业，但也在暗中招收弟子，当然，都是通过不正当的手段招揽去的，每年都有无数少年幼童被他们掳去。因此，朝廷和天修院也开始联合起来缉拿这些门派残党，去年，天律院更是派遣了‘执刑使’来协助清剿，可真是让那几大门派元气大伤呢，甚至有两个彻底覆灭了。”
“原来如此。”苏凌缓缓点头，算是对南摩国的局势有了些了解，没想到现今仍有门派残留，听老板娘的意思，这些门派还会对一些年轻人下手。
另外让苏凌惊讶的是，天律院竟然两次围剿南摩国的残余门派，甚至派出了“执刑使”都未做的彻底。
天军阁、天律阁、天修阁、情报阁，是直属于天政府四大内阁。
天军阁主掌军事；天律阁维持天律；天修阁培养人才；情报阁搜集情报。
而天律院，便是天律阁在世界各地的分部。
天律院专门维持修炼界的专制天律，对犯罪的修炼者进行缉拿与审判。在天律院中，最低等的执律军都是能以一敌百的高手，更有审判长、执刑使、巡猎使、律司、律尉等等强大的存在。
苏凌微微点头，不过对这些门派倒也未怎么放在心上，正欲向老板娘打听一个人时，却听身旁的维拉突然道：“一个早就死了的人，说过的话竟然有这么多人信，现在的人都是笨蛋吗？。”
