【经文校正】
“宠（1）辱若惊（2），贵（3）大患（4）若身”。
何谓“宠辱若惊”？宠为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。
何谓“贵大患若身”？吾之所以有大患者，为吾有身。及吾无身（5），吾有何患？
故贵以身为天下，若（6）可以寄天下；爱以身为天下，若可以托天下。
【词义注释】
（1）宠：宠爱。
（2）惊：惊吓。原意为马奔跑时遇到突然刺激的失常状态，喻人的神态失常。
（3）贵：珍贵，重视。
（4）患：忧患，灾祸。
（5）无身：无身即无我。肖天石说：“无我最难，全须在心身上涵融，在慧悟上体会，在功夫上历练。我本有我，而欲无之，岂为易事？举凡我知我见，我意我欲，我富我贵，我得我成，欲尽举而扫却之，岂可一蹴而就？粗视之富贵功名荣宠，有之可利，实则大患存焉！老子恐世人之难明也，故举无身以为教。”
（6）若：这人，这才。
【白话译文】
古人说：“宠辱若惊，贵大患若身”。为什么说“宠辱若惊”呢？恩宠是上级对待下人的事，得到时惊喜若狂，失去时惊恐若狂，这叫“宠辱若惊”。为什么说“贵大患若身”？人之所以有忧患，无非是自身利害。假使没有自身，还会有什么忧患？所以，把献身天下看得高于一切的人，这才可寄以平治天下的厚望；把献身天下爱得深于一切的人，这才可付以平治天下的重任。
【原意解说】
老子认为：一个有志于修道的人，不仅应当淡化对声、色、游乐等物质诱惑的过度追求，还须破除由此而产生的精神上的种种迷谬，如贵贱、荣辱、得失等虚荣心理。因为陷入这类陷阱的根源，都是一个私字，都是自身欲望膨胀的结果，是“虚其心”的根本障碍。本章提出“无身”这个概念，就是针对这种人的治病良方。无身自然无私无欲，就是经文第七章提过的那种后身、外身、不自私的圣人。他胸怀宇宙，把自身的命运同人类的命运联系在一起，并把自己的一切奉献给全人类。这才是世界上最可贵、最可爱的人。所以老子认为，只有具备这种素质的人，才有资格挑起治理天下的重担。朱元璋对此也深有体会。他说：“人君能以身为天下，天下恐有大患，若身有苦疾，则天下安矣。不能如此者，天下危亡。……帝王爱天下，如爱己身，获昌。”（见明太祖《御注道德真经》）一个开国的封建君主，居然能如此理解经文，说明他还没有忘记平民本色，这是他的可取之处。
