(16)
吴大楠中年得子，儿子名不凡，那年刚满十九岁，是家业的唯一继承人。
这天，吴大楠把儿子吴不凡单独叫到床前。吴大楠因病卧床已久，身体十分虚弱，他让吴不凡从床底下挪出个半米见方的红漆柳木箱子。吴大楠对儿子说：“这是咱老吴家的传家宝，我也是从你爷爷手里接过来的，现在传给你。记住，不到万不得已，万万不能打开。”
也就是那一年的冬天，吴大楠撒手西去，不满二十岁的吴不凡成为“顺香斋”新掌柜。
这天，饭庄里来了个带兵的军官。这军官牛气十足，双手叉腰，一只手就放在腰间的手枪上。军官声称部队要出去打仗，要包饭庄三天，为上前线的将士们饯行。军官要求一定要好酒好菜好招待，临走却没有留下一文钱定金。
那个年月最惹不起的就是带兵的，弄不好就会脑袋搬家。吴不凡上愁哇，这兵荒马乱，饭庄生意本来就是勉强维持，哪有钱一下子购买这么多材料、烟酒。
犹豫再三，吴不凡还是掏出钥匙。吴不凡趁着夜深人静，锁上门独自打开祖传“百宝箱”。未曾想到，这箱子里面还有一个红漆柳木小箱子，在小箱子的上面用红绸子包裹着一锭沉甸甸的金元宝，金元宝下面压着两张字条。一张字条一看字迹就是父亲吴大楠写得“不凡：下面箱子我也未曾打开，这钉金元宝是为父用过后补上的。切记，用过多少，补回多少。”再打开另一张字条，就两个字“挺住”。
三天的饭局好歹算是挺过去了，可是长短不见那个军官来结账。吴不凡再一打听，好家伙立马吓出一身冷汗，原来那个军官带着不少的军饷、领着司令的姨太太跑了，司令部正准备通缉抓他。
有人出主意，让吴不凡去司令部要账，酒菜是部队上吃的，跑了和尚跑不了庙。吴不凡还就真去了，钱要不回来，饭庄下一步就无法经营。
谁能想到，吴不凡这一去就回不来了。司令刚丢了姨太太正在气头上，听说有人来讨要饭钱，二话没说，随便订了个罪名就把吴不凡扔进了大狱。
吴不凡进了大狱家里可乱成一锅粥。这叫怎么说的，白吃白喝不给钱，还把人抓起来。可那个年月就这样，谁让人家握着枪杆子。
吴不凡媳妇探监的时候哭成个泪人。可光哭管什么用，眼下人从监狱出去最要紧。吴不凡心里明白，他要是出不去“顺香斋”就会立马倒闭。
思前想后，吴不凡第一次跟媳妇说出了祖传的秘密。
吴不凡从监狱出来整个人都垮了，在床上足足躺了三天。
三天过后，吴不凡从媳妇手里要过来钥匙，结果揭开了“百宝箱”另一层秘密。原来，这第二个箱子里面又套着一个红漆柳木小箱子，箱子上面依旧红绸子包裹着一锭金元宝，吴不凡的媳妇就是靠这钉金元宝打点司令部的人，才把吴不凡解救出来。箱子上面依然有张纸条，打开来看，上面写着“除非人命关天，莫要再开箱子。”
转眼间到了民国二十五年，这一年中国发生了件大事。什么事？民国二十五年就是一九三七年，这一年日本鬼子发动了芦沟桥事变，开始大举侵略中国。
城里有钱的人家纷纷开始外逃，人命比什么都重要。吴不凡不走，这么多年过去了，他始终没有把从“百宝箱”里面拿出来的两钉金元宝补上，他心里愧对祖先，如果再从自己手里把个房产家业丢了，自己还不如死了算。
城里留下的人纷纷开始制作“太阳旗”，听说是只要在门前悬挂这“白膏药旗”日本人就不杀，就是良民。吴不凡也顾不得那么多了，保饭庄，保命比啥都重要。他连夜让下人制作了一面很大的“太阳旗”，吴不凡心想自己的店铺门面大，做个大的更保险。
日本人虽然进城了，但是吴不凡发现管理这个地方的主要还是中国人，只不过是换了身衣服，换了个称呼，大体上还是那样，饭庄的生意依旧是维持着走。
可就在这天，吴不凡的儿子吴小天出事了，竟然被日本人的宪兵队抓走。吴小天刚满十一岁，还在读私塾，怎么会惹上宪兵队。直到宪兵队的宪兵牵着大狼狗来“顺香斋”帖封条，吴不凡才知道这次是出了大乱子。
原来教吴小天读书的先生是个地下党，他鼓动着学生上街帖传单，结果连同教书先生带着几个学生全被抓进了宪兵队。
那个先生当天就被宪兵队的大狼狗给咬死了。好在几个学生还都是小孩子，宪兵队的藤田队长还算是有点人味，把几个孩子一顿毒打扔进监狱。
吴不凡整个人瘫软在地上，他意识到这次是要家破人亡了。
吴不凡颤颤悠悠拿出钥匙，他实在是不忍心再打开箱子，但是他一个落魄商人又有什么办法呢！吴不凡边开锁边落泪，他心里难受，做人怎么就这么难！
箱子一层层打开，最里面是一个珠光宝气的木匣子，木匣子上着锁，钥匙就在锁的旁边。木匣子上面红绸子包裹着一个不是很大的青铜杯，吴不凡一看这杯子倒吸一口冷气。吴不凡懂，这是文物呀，是无价之宝，怪不得先人不到人命关天不让打开箱子。青铜杯下面压着一块发黄的白绸子，白绸子上面用红笔写着四个大字“快去救人”。
吴不凡跪在地上放声痛哭。
这个藤田队长恰好就是个中国通，一看到那青铜杯两个眼睛发直，马上通知放人。
回到家的吴小天浑身上下没有剩下几块好肉，不过总算是活着从宪兵队出来了。
这一晃就到了一九四五年，日本人投降了。按说这是个高兴事，可是吴不凡却怎么也高兴不起来，谁坐江山老百姓也好过不了。为啥叫老百姓，吴不凡解释说，老百姓就是“老败兴”，啥败兴事都是你的。
这天，饭庄里来了几个伤兵。这些年，吴不凡一见到当兵的脑袋就大，尤其是伤兵，白吃白喝不说，有的还伸手要路费，不给就砸桌子，甚至拿枪威胁。
吴不凡正在提心吊胆，就听见前庭乱作一团，他赶忙跑过前去，果然不出所料，那几个伤兵正在闹事。
突然，一辆吉普车“唰”得停在饭庄门前，从里面走出一个高级军官。那几个受伤的兵痞，屁都不敢放，灰溜溜的跑了。
吴不凡不知道对方来头有多大，心惊胆战的站在那里。
军官倒是很文明，他得知站在面前的就是吴不凡，客气的点头笑了笑。那军官让随身副官打开一个小木匣子，吴不凡睁眼一看，那木匣子里面躺着的正是自己送给藤田队长的青铜杯。
军官笑了笑说：“这杯子应该是一对的，希望你把那一只给我找出来。”
吴不凡已经意识到“百宝箱”的木匣里面装的是什么了。等军官走后，吴不凡把老婆孩子召集过来，他告诉家人一定要把木匣子藏好，无论是遇到多大的事情也不能打开，即便是自己死了也不能打开，那时祖上留下的最后遗物。
很快，吴不凡第二次被送进监狱。“顺香斋”被军方以通日罪查封了，里里外外被搜查了个乱七八糟。但是，始终没有找到那个木匣子。
第二年，吴不凡就不明不白的死在狱中。
吴小天跪在父亲的坟前，哭得死去活来。他把木匣子抱在胸前，在父亲坟前发誓，只要自己还有一口气就决不会让祖传的宝贝落入他人之手。
吴小天万万没有想到，就在他在父亲坟头前发誓的时候，几双贪婪的眼睛已经盯上了他。
小路两旁突然窜出两个蒙面人，伸手去抢吴小天怀里的木匣子，吴小天自然是拼命守护祖传宝物。
木匣子被粗暴的摔在地上，从里面飘出一条血迹斑斑的黄绸子，上面用鲜血歪歪扭扭写着两个字“天意”！
变性女友
吴军辉
