仲容等到于赣州，正似猪羊近屠户之家，一步步来寻死地。仲容把一行人众营于教场，单引亲信数人进院参谒。先生用好言抚慰，问此来许多人众。仲容禀曰：“随从不过九十余人。”先生曰：“既是九十余人，必须拣个极宽的去处安顿方好。”问中军官何处最为宽闲。中军官禀道：“惟有祥符寺地最宽敞，房屋亦俱整齐。”先生曰：“就引至祥符寺居住罢。”又问众人今在何处，中军官不等仲容开口，便禀道：“众人见屯教场。”先生伪变色曰：“尔等皆我新民，不来见我，而营于教场，莫非疑心本院么？”仲容惶恐叩首曰：“就空地暂息，听老爷发放，岂有他意。”先生曰：“本院今日与你洗雪，复为良民，也非容易。你若悔过自新，学好做人，本院还有扶持你处。”仲容叩谢而出。既至祥符寺，见宫室整洁，又有参随数人为馆伴，赐以米薪酒肉，标下各官俱来相拜，各有下程相送，欢若同僚，喜出望外。时乃闰十二月二十三日也。参随等日导众贼游行街市，见各营官军果然散归，街市上张灯设戏，宴饮嬉游，信以为督府不复用兵矣。又密赂狱卒，私往觇卢珂等动静，果然械系深固。狱卒又说官府已行牌拘其家属，一同究问，不日取斩。仲容大喜曰：“吾事今日始得万全也。”先生复制长衣油靴，分给众贼，使参随教之习礼。一日，又漫给布帛，未曾开明分别赏赐，于是老少互争。参随禀知。先生曰：“本院多事，未及细开，何不教他开一花名手本，下次照依次序给赏，老少不乱，岂不便乎。”仲容依言，开手本送上。于是尽得其九十三人名姓。
过五日，仲容等辞归。先生曰：“自此至浰，有八九日程途，即今往不能到家过岁矣。新春少不得又来贺节，多了一番跋踄。况赣州今岁灯事颇盛，在此亦不寂寞，何不以正月回去。”贼中少年喜观灯，且得游于娼家，参随复借贷银钱，诸贼皆欣然忘归。至元旦，随班入贺行礼，下午仲容复入辞。先生曰：“汝谒正，尚未犒赏，奈何就去？初二日，本院尚未得暇。初三日，当有薄犒。”次日，令有司送酒于寺馆，参随官携妓女陪侍，众贼欢饮竟日。预悬牌于辕门，牌上写道：“浰头新民池仲容等，次日齐赴军门领赏，照依花名次序，不许搀前哗乱，领赏过，三叩头即出，齐赴兵备道叩谢。事毕径回，不必又辞本院。”参随官抄写牌面与众贼看了，无不欢喜。是夜，先生密谕守备郏文，令拨经战甲士六百人，分作二十队，伏于射圃，候本院犒赏贼酋，每五名一班，鼓吹送出院门。过射圃则以甲土一队，擒而杀之。大约六人制一人，度无不胜。事了之后，只用一人在龙县丞处回话。龙县丞者名光，原是正途出身，为吉安县丞，因不善逢迎，上司不喜，要赶逐他。太守伍文定察其人可用，言其冤于先生，留作参随。先生又召龙光吩咐：“汝可引甲士一队，装做衙门公役，各藏暗器，立于大门照墙之下。如贼党中有强力难制者，你便令手下甲士上前相帮。若了事时，你便遥立屏墙，使我望见以慰我心。倘有他变，趋入报我。”又吩咐有司预备花红羊豕坛酒历日银两之类，院内军将随常排列自有规矩。亦密谕中军官，只等本院号令，一齐下手。
至初三日侵早，军门上已吹打过二次，各官俱集。池仲容引着九十三人，都穿着军门颁赐长衣油靴，整整齐齐，来至院前。见巡捕官在院门上结彩，问其缘故，答道：“今日老爷犒赏新民，乃是地方吉庆之事，如何不挂彩。”须臾，屠户率许多猪羊来到。参随指与仲容道：“这都是你们的赏物。”众贼预先欢喜。须臾三通吹打，放铳开门，文武属官进院作揖。仲容等亦随入叩头。礼毕，先生先唤池仲容到前说：“你是头目，倡率归顺，与众不同。”将案上大葵花银杯，赐酒三大杯，草花一对，红绢二段缠身，犒银三两，大馍馍一盘，羊肉豕肉各五斤，酒二坛，吩咐：“你且站在一边，看本院赏完众人，拨门上家丁一名，送你归寺。”仲容复叩头称谢。此时天门二门两班乐人，大吹大擂，阶下屠户杀猪宰羊，论斤分剁，好不热闹。仲容双花双红，立于泊水檐下，何等荣耀，便似新得了科第一般，不胜之喜。众贼候赏的，一个个伸头舒颈在阶下专听唱名。先生将花名手本付与中军，吩咐道：“依次唱名，每五名做一班，鼓乐导出，也教百姓看见，晓得从顺的好处，四方传说。”中军官领诺，手执手本，高唱某某，众贼答应，每五名做一字脆着。每名草花一对，红布一匹，都是中军官与他插缠，亦各赐热酒二杯，犒赏银一两，大馍馍十枚，羊羊豕肉各一斤，酒一小坛。贼人要将馍馍、银封置于袖中。中军官道：“你若藏了，不见督府老爷的恩典。须是放在外面，教众百姓们大家观看。”乃教他将衣兜子兜起馍馍，右手抱着酒坛，手中就捻着银封，左手提着猪羊肉，东脚门进，西脚门出。刚到射圃前，那三十名甲士先在那里挨次伺候。六人伏侍一个，已自众寡不敌，况且没心人对了有心人，双手又拿着许多赏物，身上穿着长衣，又被红布缠住，脚下油靴底滑，许多不方便，虽有强悍有本事的，也减了数分。不消得十分费力，便都了当，就将五个银封缴到龙县丞处为信。这里杀人，里面热闹之际，那得知道。一五一十，只管送将出来。龙县丞在屏墙下，数过第十七队，已了过八十五人矣，算道院内连池仲容只有九人，不足为虑，乃走入院门，意欲回复。先生遥见龙光走进，疑外厢有变，注目视之，见龙光行步甚缓，知其无他，心下方才安稳。龙县丞步至堂，取茶一瓯，送至先生案前，密禀曰：“都了却。”先生以头麾去。中军官又唤五名，已跪下领赏。先生曰：“汝等俱是少年后辈，前日何得与年长者争赏，须绑出捆打二十，以示教诲。”因指未赏者三人，曰：“汝亦是争赏者，且只教诲八个人。”中军官及两班勇士一齐上前绑缚。池仲容色变，肚中如七八个吊桶，一上一落，好不安稳。一时在他矮檐下，怎敢不低头。先生见各贼绑完，唤池仲容到前，说：“汝虽投顺，去后难保其心。”仲容方欲启口分辩，先生喝声：“中军官也与我绑着。”就于袖中出卢珂等首状，当面逐款质问：“伪檄上金龙霸王印信从何而来？”仲容顿口无言，惟有叩头，请死。先生命押付辕门，同八人斩首号令。仲容到辕门之外，方知领赏众贼俱已杀完，悔之无及，瞑目受刑。正是：
人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
先生用计，不动声色，除了积年的反贼，满城官吏士民无不称快。犒贼之物，一毫不失，即以赏有功甲士。狱中放出卢珂、郑志高、陈英，厚加赏赐不在话下。
时日已过午，先生退堂，一个头旋，昏倒在地。左右慌忙扶起，呕吐不止。众官俱至私衙问安。先生曰：“连日积劳所致，非他病也。幸食薄粥，稍静坐片时，安然如故矣。”是夜，先生发檄催各路兵，期定本月初七日于三浰相会，一同捣巢。那几路，从广东惠州府龙州县入者，共三路：
知府陈详兵从和平都入，
指挥姚玺兵从乌虎镇入，
千户孟俊兵从平地水入。
从江西赣州府龙南县入者共四路：
指挥余恩兵从高沙堡入，
推官危寿兵从南平入，
知府邢珣兵从太平堡入，
指挥郏文兵从冷水径入。
从赣州府信丰县入者共二路：
知府季兵从黄田冈入，
县丞舒富兵从乌径入。
先生自率帐下官兵，从龙南冷水径直捣下浰大巢。
却说巢中诸贼，先前得池仲容书信，说赣州兵俱已散归，督府待之甚厚，不日诛卢珂等，传去各巢，人人信以为真，各自安居，不做准备。初闻官兵四路并进，怪仲容无信到，尚不以为然。比及打听得实，官兵已至龙子岭，去贼巢甚近了，一时惊惶失措，乃悉其精锐，据险设伏，并势迎敌。官军聚为三冲，犄角而前。指挥余恩兵首先遇贼，百长王受奋勇前进，与贼大战。约莫三十余合，贼兵稍却。王受追赶里许，贼伏四起，将王受围困垓心，左冲右突，不能出去。忽闻东角头鼓噪之声，一队官军杀将入来，乃是惠州府推官危寿部下义官叶芳也。伏兵见有接应，正欲分兵迎敌，千户孟俊兵又从冈后杀到，横冲贼伏，与王受合兵，二路军马同时剿杀，呼声震天，贼大奔溃。官军乘胜逐北，三浰大巢俱不能守。各路兵闻大巢已破，心胆益壮，各自奋勇立功，连破五花障、白沙、赤唐等巢穴十一处，斩级无数。其夜，败贼复奔铁石障、尺八岭等巢穴。次早，先生传令各哨官兵，探贼所往，分投急击。初九日，知府陈祥破铁石障巢，斩池仲宁，获金龙霸王伪印及违禁旗炮各物。于是复克羊角山等巢穴二十三处，擒斩更多。各巢奔散之贼，其精悍者尚有八百多人。高飞甲等率之，复哨聚于九连山。那九连山高有百仞，横亘数百余里，俱是顽石卓立，四面陡绝，止东南崖壁之下一条线路可通。贼又将木石堆积崖上，只等我兵到时，发石滚木，百无一全。先生传选精锐七百人，将所获贼人号衣穿着，假作奔溃之贼，乘夜直衡崖下涧道而过。贼认做各巢败散之党，于崖上招呼，我兵亦佯与呼应，贼遂不疑。我兵已度险，遂扼断其后路。次日黎明，我兵放起炮来，贼方知是官军，并势来攻。我兵所据反在贼崖上面，从上击下，贼不能支，遂退。高飞甲与池仲安商议，分队潜遁。先生预令各哨官兵四路埋伏，贼遇伏辄败，又杀五百余人。池仲安中箭而死。高飞甲率残党三百余人，分逃上下坪、黄田坳等处。各哨官兵复约会搜捕，见贼便杀。高飞甲亦为守备郏文所斩。有名贼徒，剿灭殆尽。惟张仲全等二百余人聚于九连谷口，呼号痛哭，自言本是龙川良民，被池仲容等迫胁在此，与他搬运木石，只因贪恋残生，受其驱役，并不曾见阵厮杀，求开生路。先生遣报效生员黄表往验，果然俱是老弱，且从贼未久，其情可怜，乃使彰州邢知府往抚其众，籍其名数，安插于白沙地方，复为良民。此番用兵，自正月初七日起，至三月初八日止，通计两月内：
捣过巢穴三十八处，
斩大贼首二十九名颗，
次贼首三十八名颗，
从贼二千零六名颗，
俘获贼属男妇八百九十名口，
夺获牛马一百二十二只匹，
器械赃仗二千八百七十件，
赃银七十两六钱六分。
先生上疏奏捷，请于和平峒添设县治，以扼三省之冲。得旨准添设，名和平县，升先生都察院右副都御史，荫一子，锦衣卫，世袭千户。辞免，不允。时正德十三年也。
诸贼既平，地方安靖，乃得专意于讲学，大修濂溪书院，将古本《大学》、《朱子晚年定论》付梓，凡听教者悉赠之。时门人徐爱亦举进士，刻先生平昔问答行于世，命曰：《传习录》。海内读其书，无不想慕其人也。江西名士邹守益等，执贽门下，生徒甚盛。先生尝论三教同异曰：“仙家说到虚，圣人岂能于虚上加一毫实。佛家说到无，圣人岂能于无上加一毫有。但仙家说虚，从养生来。佛家说无，从出离生死苦海来。却于本体上加却这些子意在。良知之虚，便是天之太虚，良知之无，便是太虚之无形。日月风雷，山川民物，凡有相貌形色，皆在太虚无形中发用流行，未尝为天障碍圣人，只是顺其良知之发用，天地万物皆在于我。正是：
道在将兴逢圣世，文当未丧出明师。
人人有个良知体，不遇先生总不知。
话分两头，却说江西南昌府宗藩宁王，乃是太祖高皇帝第十七子，名权，初封大宁，因号宁王。高皇帝诸子中，只有燕王善战，宁王善谋，故封于北边以捍御北虏。后燕王将起兵靖难，以大宁降胡所聚，以计劫宁王，与之同事，富贵共之。后燕王既登大宝，改元永乐，是为成祖文皇帝，以大宁故地置朵颜三卫，欲封宁王于川广。宁王自择苏杭二处请封。文皇帝不许，宁王大恚，遂出飞旗，令有司治驰道。文皇怒，宁王不自安，屏去从人，独携老监数人，自南京竟走至江西省城称病，卧于城楼之上。布按三司奉闻，文皇帝不得已，以南昌封之，仍号宁王。数传至于臞仙，修真好道，礼贤下士，号为贤藩。臞仙传惠王，惠王传靖王，靖王传康王。康王中年无子，悦院妓冯针儿，留侍宫中，呼为冯娘娘。针儿有娠，康王梦蟒蛇一条飞入宫中，将一宫之人登时啖尽，又张口来啮康王。康王大叫一声，猛然惊醒。侍儿报冯娘娘已生世子矣。康王恶其不祥，命勿留养，遂匿于伏人秦荣之家，既长归宫。康王心终不喜，临薨时，不令入诀。濠性聪慧，通诗史，善为歌词，然轻佻无威仪，喜兵，嗜利。既袭位，愈益骄横。术士李自然言其有天子骨相，渐有异志。辇金于都下，先结交内侍李广。正德初，又结交刘瑾等八党为之延誉。又贿买诸生，举其孝行，朝廷赐玺书褒奖。又谋广其府基，故意于近处放火延烧，假意救灭，折毁其房，然后抑价以买其地。又置庄于赵家园地方，多侵民业，民不能堪。每收租时，立寨聚众相守。又畜养大盗胡十三、凌十一、闵廿四等，于鄱阳湖中劫掠客商货物，预蓄军资。先是胡世宁为江西兵备副使，洞察其恶，乃上疏奏闻，语甚激切。宸濠亦奏世宁离间骨肉，辇金遍赂用事。太监及当道大臣，都察院副都御史丛兰尤与濠密，反劾世宁狂率，拿送锦衣卫，谪戍沈阳，于是宸濠得志。凡仕江右者俱厚其交际之礼，朝中权贵无不结交。又遣人于各处访求名士，聘为门客。锦衣千户朱宁者，小名福宁儿。云南李巡简家生子也。太监钱能镇守云南，因以为养子，名钱宁。因刘瑾得引见武宗皇帝，伏侍踢球，以柔佞得幸，赐姓朱，冒功拜官。宁转荐伶人臧贤，亦得宠。二人招权纳贿，家累巨万。宸濠俱结为心腹。武宗皇帝屡幸臧贤之家。贤于家中造成复壁，外为木橱，橱门用锁，门内潜通密室。每每驾到，预藏宁府使者于复壁中窃听，一言一动，无不悉知。安福县举人刘养正，字子吉，幼举神童，既中举不第，不复会试，制隐士服，以诗文自高。三司抚按折节其门，以得见为幸。濠以厚币招致，岁时馈问不绝，遂与濠暱。李士实由翰林官至侍郎致仕，与濠为儿女亲家。士实颇有权术，以姜子牙、诸葛孔明自负。濠用为谋主。又以丞奉刘吉、术士李自然、徐卿等党与甚众。因武宗皇帝无子，濠谋以其子二哥为皇嗣。朱宁、臧贤与诸大阉力任其事。朝中六部九卿科道官员，亦多有为之左右者，因其事重大，未敢发言。李士实为濠谋，通于兵部尚书陆完，题复宁府护卫，一面使南京镇守大监毕真，倡率南边官员人等，保举宁王孝。行及陆完改吏部，王琼代为兵部尚书，琼料濠必反，谓陆完曰：“祖宗革去护卫，所以杜藩王不轨之谋，正是保全他处。宁王再三要复护卫，不知他要兵马何用。异日恐有他变，必累及公矣。”陆完大悔，写书于濠，欲其自以己意缴还护卫。濠不从，借护卫为名，公然招募勇健，朝夕在府中使枪弄棒。
先生闻濠歹谋，乃因其贺节之礼，使门人冀元亨往谢。元亨，字惟乾，钱塘举人，为人忠信可托，先生聘为公子正宪之师，故特遣行，使探听宁王举动。却说宸濠有意结交先生，闻元亨是先生门人，甚加礼貌。渐渐言及于外事。元亨佯为不知，与谈致知格物之学，欲以开导宁王，止其邪心。濠大笑曰：“人痴乃至此耶！”立与绝。元亨归赣，述于先生。先生曰：“汝祸在此矣。汝留此，宁王必并煤孽及我。”遂遣人卫之归家。
再说宁府典宝阎顺、内官陈宣、刘良，见濠所为不法，私诣京师出首。朱宁与陆完隐其事，使人报濠。濠疑承奉周仪所使，假装强盗，尽杀其家，又杀典仗查武等数百人。复辇金京师遍赂权要，求杀阎顺等。顺等，亡命远方，乃免。于是逆谋益急。宁王之妃娄氏，素有贤德，生下三子，大哥、三哥、四哥，宁王最敬重之。娄妃察宸濠有不轨之志，乃于饮宴中间，使歌姬进歌劝酒，欲以讽之。曲名《梧叶儿》云：
