夜烈世子亮腰牌，欣欣然深夜出宫，很快惊动拥宠妃而眠的东方皇上。
“出宫了？理由呢？”命日抬走侍寝宠妃，东方皇上斜靠床沿。
“世子说去见玉王爷。”杨公公奉上茶渣，“皇上润润嗓。”
半晌难以回神，用茶之后，东方皇上命杨公公放下床幔：“给荣王捎话，命他看着些，免得玉甯与南宫世子因小事发生争持，引得朝廷失和。”
“皇上所言甚是。”杨公公听懂话外弦音：南宫墨无论出宫的理由为何，荣王到场或荣王亲信到场，世子除了能与玉王爷谈些风月，做不了出格的事。
宫里派出的太监坐马车赶往荣王爷府，传了皇上口谕。
“本王走一趟，免得犬子生事。”能独霸朝歌数十载，荣王与皇上心意息息相通，立刻命人套马车。
南宫世子入玉王爷府还不足半个时辰，两人棋逢对手地投子求和仅一局，荣王爷便到了。
“本王深夜从不见客。来人，将冒本王父王之人关在门外。”近日里失眠，南宫墨登门求对弈，恰好解了荣玉甯长夜难熬之苦。
笑而不语，南宫墨再开一局。
“什么？逆子！”下回定不让人通传，荣王爷气得无言以对，然皇命在身，不可轻易离开，“你们连本王都认不得吗？开门！”
“老王爷，奴才们不敢放您进来，否则玉王爷会全府断炊烟。饿死奴才们不打紧，玉王爷千金之体，经不起啊！”门后的侍卫大声回应。
“好好好，本王就守在门外。”胡闹！荣王爷壮士扼腕。
“继续。”棋盘边，荣玉甯聚精会神，几度催促像是江郎才尽的南宫墨。
棋逢敌手，南宫墨即便输，也不至于拿着颗黑子犹豫不决。要想哄过才气横溢玉王爷慧眼，比胜出更难。
“本世子以为封棋最为合适。此局本世子几度兵行险招，均被玉王爷破解，然未定出胜败之前……”来此混时间，为的是从他这里神秘离开。南宫墨不肯认输。
“你想转败为胜，抱着棋盘回去想？好，本王许了。来人，备厢房！”无人可对弈，高手寂寞。荣玉甯舒展懒腰，起身往寝室而去。
成了！南宫墨由思思扶着，走入上房。然，命思思将棋盘铺在床边高几之上。
“奴婢出去了。世子，无需研究太久，胜败乃兵家常事，何况一盘棋。”世子行事怪异，思思掩门而出。
细听一阵，走廊里噤若寒蝉，南宫墨褪去长袍，轻叩几下床沿。
“世子，请更衣。”肖侍卫长听见暗号，由窗跃入，递出夜行衣。
飞快换了衣裳，南宫墨领几人蒙面后，小心避过正门一带，翻墙从玉王爷府依山一带，骑马离开。
“驾！”若她身受重伤，无援助之人，定无法离开朝歌。心有所念，反复盘算，综合探子们观察朝歌近日各朝公、皇亲国戚动向，有的放矢往东方兰城西别院而去。
“下马！将马匹藏起来。”来到离别院最近的树林边，他放弃骑马，徒步前行。
“世子，别院防守严密，还是由属下领人进去。您…世子身负夜烈，不可鲁莽行事。”肖侍卫长规劝。
