“传兵部尚书觐见。”东方皇上神色凝重。
杨公公匆匆传旨。
兵部各层官员齐聚御书房外，连东方弦枫也急急赶到。
“众卿家，有人假传圣旨，胡乱调派……”东方皇上简单明了道出整个事件。
朝公们惊愕声一片，人人深知：此举意在郢朝。
“父皇，儿臣愿披甲上阵。”东方弦枫请旨。
“太子监国，责任重大，不可轻易离开朝歌。兵部尚书听旨，你带一万人马，速清查朝歌近郊兵营调派情况……”东方皇上下旨。
众臣子皆领了任务，离开御书房后，各自执行。
“太子，你协助荣王守护朝歌安全。必要时，全城戒严。”东方皇上传密旨，“宫中御林军暂时由你统领，荣王不得插手。”
“遵旨。”东方弦枫领旨。
“黎泉已在朝歌逗留了些许时日，以他目前进度，入翰林院学习朝纲，还需多久？”匪城一事，东方皇上格外在意。
给予宣正郡诸多政策：免赋税、扩大城池范围、设学堂…然，派出的官员不如黎泉了解民情。
“儿臣谨遵父皇旨意，督促黎泉功课，目前他还不足以进翰林院学习，仍需时日。”东方弦枫回禀。
“太子退下吧。”一声叹息，东方皇上遣太子离开。
“皇上，歇会吧。自从接到奏折，您一刻也未合过眼，再过会就该早朝了。奴才看着皇上困乏，心疼。”杨公公知冷知暖，在御书房内铺了细软。
“朕想给李媛（端木蒨姌）一道密旨，毕竟若南宫世子回不到夜烈郡，恐怕全朝藩郡皆会暴乱。”
此一时彼一时，东方皇上深知——
南宫墨返回夜烈省亲遇上太多麻烦，此事惊动朝野。若最富饶藩郡的世子，死在省亲路上，恐怕藩王们会认为朝廷暗杀世子。
“皇上三思。您曾经要杀李媛（端木蒨姌），这会如此重用，奴才以为……”杨公公取装了银炭的铁桶暖铺盖。
“等将来再除去也不迟。”良久之后，东方皇上轻声。
微微一愣，杨公公不语，只将手中的活做得一丝不苟。
朝廷大动干戈，东方靳也于两日后收到飞鸽传书。
“嗯，假传圣旨？”他折了书信，书房内来回踱步。
“王爷，府尹是否出了意外？”府尹返回衙门拖延太久，端木蒨姌疑心。
“已派人到他家乡去找，若平安，今日必能见上。”东方靳低语。
“王爷，世子有请。”一世子侍卫前来相请。
“本王乏了，若世子想见本王，请他过来。”东方靳拒绝。
无可奈何，南宫墨只得带了一龟公和两名花娘，来到贤王处。
瞧着眼前女子衣着暴露，端木蒨姌猜出身份。
“你等何人？”东方靳询问。
“据实报来。将先前禀报本世子之言，在王爷跟前说一遍。”南宫墨出声。
“我们来自前方的歌舞坊，近日里常有进歌舞坊取乐，不给银子的事发生……”龟公禀报。
“世子无需处理这等事，更无需告诉本王。”东方靳打断。
世子绝非无风起浪之人，端木蒨姌拭目以待。
“王爷，本世子手下因流民事件，便在市井苦苦寻觅端倪。眼前两位花娘近日里常被语言不通者点名陪歌舞。”南宫墨解释。
“如何语言不通？”东方靳提起兴趣。
“两年前，草民因一场花楼比试歌舞而胜出，于城中小有名气。从此草民便与妹妹在歌舞坊谋生，不少商旅为求一睹草民的歌舞而出重金……”
年纪较长的花娘打着抖，讲述事情起因。
“然后呢？”东方靳关心重点。
瞧出花娘未见过如此位高权重之人，端木蒨姌吩咐：“上茶吧。”
捧了茶盏，年纪较长花娘喝下半杯，道出怪异之事——
大半年前，花楼常来些古怪的客人，他们讲的语言，无人能听懂；口味以烤虫子、蒸蜂蛹为最佳；且从不单独出现，皆三三两两结伴。
“还有何奇怪之处？他等给的银子可有官银？”东方靳狐疑。
“他们从不给银子。”龟公摇头，“我们报了府衙。衙门说，他们再来时，让我们立刻通知，会有衙役过来处理。可报衙门后，我们花楼未再出现此类人。”
“他们移到其他花楼去了。”年纪较轻的花娘插嘴。
“这两日有出现吗？”东方靳探究。
“最后…草民知晓他等现身的花楼，花魁被他们高价请出去献艺，至今未回。”年纪较长的花娘顿了片刻，“大约是七天前的事吧？”
“还有其他花娘失踪吗？”端木蒨姌想到了姚悟晟前主人身边的丫鬟。
“好像没有了。”两姐妹彼此对了眼色，摇头。
“本世子知晓的就是这件事。”南宫墨抬手。
肖侍卫长拿出银两，递给三人：“回去吧。”
三人谢过之后，离去。
“哪个邻国或者藩郡…有吃虫的癖好？”南宫墨自认见识浅薄。
“本王闻所未闻。”东方靳摇头。
托腮而思，端木蒨姌想到了少数民族：“王爷、世子，当今有哪些民族以虫子为食？”
一语末，二人无言以对。
“媛儿（端木蒨姌），本王与世子皆不知晓邻国与藩郡有人好此口味，自然也不晓哪些民族以虫子为食。”东方靳冷声。
“哦，没注意听你们的议论。”端木蒨姌歉意笑笑。
府尹何时回来？南宫墨甚为担忧：府尹还活着吗？
“本王乏了，媛儿（端木蒨姌）送客。”东方靳不喜与人深交。
抱拳，南宫墨出了贤王所居的院落。
“小洁还好吗？”难得有私下说话的机会，端木蒨姌不放过。
“哦……”南宫墨支支吾吾。
“怎么啦？又出事了？”端木蒨姌心头一紧。
“倒未见得。她心口痛的毛病略有缓解，小孩子长大了。”南宫墨含蓄。
“长大了，就缓解心口痛？”端木蒨姌木衲。
“她有月事了，之前恐怕因气血不通……”南宫墨笑着离去。
不对啊，小洁七八岁年纪，月事就来了？端木蒨姌疾步相追：“世子留步！”
“怎么啦？”南宫墨诧异。
“我妹妹的年纪还不会有月事。”端木蒨姌肯定。
“啊？本世子大意了！”恍然大悟，南宫墨丢下句，“你回贤王处安全些，本世子前去看看。”
