“乔丞相主持朝中事务，乃父皇左膀右臂，如今自请平定边城之乱，为我朝大幸。可乔丞相为平定边关，一去不止二三月，那朝中事务又以谁为重？”
不能让奸诈乔云前往失守的边城，东方弦枫心知：乔云此去，定大获全胜，但不免疑心乔云借此做些手脚，故而明褒实防。
“臣附议。”兵部侍郎附议。
“臣等附议。”在场的不少朝公同意太子所言。
“荣王，你呢？”荣王为平定边城之乱最佳人选。其一，他经历沙场数次，多半全胜而归；其二，他一家老小皆在朝歌。东方皇上最希望他请缨出战。
“皇上垂爱，本王责无旁贷。不如争抢帅旗，以夺魁者出战，这样本王想乔云及各位臣公该更无异议。”乔云手下有绝世高手，争抢帅旗，荣王自认不一定能获胜抢到，故提议。
“好，此事就这样定了。杨公公，你带人前往贤王府，将贤王全府入狱，待事态查明后，再行定夺。”得把荣玉甯弄进宫，否则荣王不肯迎战。东方皇上显出疲惫，就此结束议事。
贤王府乃多事之秋，前一阵因东方兰获罪，殃及贤王，这一次天刚亮，大内总管杨公公就带了黑压压的士兵封府传旨。
此事街头巷尾在瞬间波及开了，连同睡在玉王府里的荣玉甯，也被仆人们的议论声惊醒。
“管家！让管家来侍候！”身体已无恙，荣玉甯病后贪睡，睁眼不见管家，叫嚷。
“玉王爷，管家、王妃到宫里为您取稀世药材，此时未回。”留在府里的个别侍卫知晓此事，其中一人候在寝室外，听见唤声，入内，拐着弯子相告。
“什么时候去的？本王听闻外面议论贤王下狱，这又是什么时候的事？为何？”荣玉甯自知，管家半夜进宫次数屈指可数，除一次为父王病发，陪自己进宫接父王，其余皆劫狱。
侍卫遣走身边不知情的同仁，低语：“王妃要进宫劫天牢，救被诬陷的歌舞伎胞妹，管家同意了，领了部分人昨夜行动。今朝贤王府就由杨公公传旨，说边城兵败……”
“明白了。快，叫人替本王更衣，装扮得越憔悴越适宜。”贤王下狱，事有蹊跷。荣玉甯厌恶贤王，但听侍卫说乔云请命出战，立刻想到贤王府的中毒可能有乔云有莫大关系。
一盏茶光景之后，他坐着马车，往皇宫而去。进宫后，在皇上寝宫外由人搀扶跪地。
“甯儿，你这是做什么？”散了议事，荣王却未走远，等候皇上歇息后的召见，见儿子憔悴不堪，身子歪斜，不得已当众走去。
“小臣有罪，请皇上开恩。小臣罪并非不可赦……”一把鼻涕一把泪，荣玉甯哭得撕心裂肺。
因哭喊声，东方皇上提前结束早膳，稍作休整：“传玉王。”
在公公的搀扶下，荣玉甯一手搭着公公，半个身子挨在父王肩头，摇摇晃晃拜见：“甯儿做了回飞贼，惹了一身病，皇上要为甯儿报仇，杀了贤王！”
“甯儿，休得胡言！”荣王大惊。
