滨河大酒店大堂内，在几位服务员和房客们惊诧的目光注视下，浑身湿透的钱阆扶着浑身湿透的红衣女子走进电梯。看见钱阆想也没想，径自按下6楼的按钮，女子显得有些惊奇：他是怎么知道我住在哪个房间的？女子不经意地微微斜视，钱阆又读懂了。他重重地倚靠在电梯一侧，假装漫不经心地说道：“上午11点30分左右，你上楼的时候，我就站在一楼电梯门口。所以，我知道你住在6楼。”
女子嘴唇动了动，却没有讲话。她肯定是想知道我为什么要跟踪她，钱阆想。他也没有讲出来。到了6楼，走出电梯。女子停下脚步，一侧身，终于开口说话了：“谢谢您救了我，您可以就此留步了。”她的嗓音明显地有些嘶哑，要是在平时，肯定会清脆悦耳。
钱阆好像没有听见她的话。问道：“你住哪个房间？房卡怕是没有带吧？”
这个叫钱阆的家伙真是精灵古怪。他怎么知道的？我还真没有带房卡。我是去跳河的，还要把人家宾馆的房卡带到河里去，不太好。女子更加好奇了。她低头看着脚下，不走也不回答。钱阆走到另外一条通道上，大声地叫道：“你好，我们的房卡忘记带了，能帮我们开门吗？”
一位正在客房里清洁整理的服务员跟着钱阆一道走过来。那位服务员看见红衣女子落汤鸡一样的狼狈样，大吃一惊：“哟，卓小姐，您这是怎么了？”原来红衣女子姓卓，钱阆很高兴终于知道了女子的姓氏。
也不待她答话，一路小跑着到右手一侧。两三下滴滴声后，服务员推开房间门。“卓小姐，您可以进房间了。”
钱阆抓住这女子的左胳膊，连拖带拽地走进房间。刚进门，女子用力挣脱钱阆，冷冰冰地说道：“我再讲一遍，非常感谢您的帮助，您可以走了。”
站在门口的那女服务员反应很快，她取下腰间的对讲机，说道：“保安部，保安部，请到606房间一趟。请到606房间。通话完毕。”
钱阆皱了皱眉。他走出去，低声对女服务员说道：“小妹，这位卓小姐刚才要跳河自杀，是我把她救上岸的。不过，我看她仍然会尝试自杀。所以，我想请你帮个忙。”然后他凑到女服务员的耳边用更低的声音讲了几句。女服务员连连点头，说道：“好，钱先生，我一定照办。”
这回轮到钱阆惊异了。“你认识我？”女服务员说：“住在五楼、六楼的客人我都认识。您住在515房间，对吧？”钱阆笑了。真没想到，西北小城里，也有这么敬业的人。女服务员走进606房，关上门。
钱阆下了一层楼，回到自己的房间，第一件事，把裤兜里的手机掏出来，折下电池，取出电话卡，放在桌面晾着。这是一款年度最流行的双屏手机，5000多块呢，估计这下完全报废了。然后，脱下湿漉漉的衣服，他要痛痛快快地洗个热水澡。
一阵急促的电话铃声把钱阆从睡梦中惊醒，看看手机，还是七零八落地散在桌面上。是床前的座机电话在响。“钱先生，卓小姐像是要出门了，您要不要去看看？”听声音，是那位女服务员。“在她走出宾馆大门之前，要想办法拖住她，我一会儿就到。”钱阆飞快地放下电话，换上一身休闲的衣服。抓起还有点湿的钱包，冲出房间。
七点半，大街上路灯都亮了。大堂里，桔红色灯光暖暖的。如果仔细聆听一下，音响系统里低呤浅唱着一支轻快古典钢琴曲。估计是什么小夜曲吧，搞不懂，要知道，钱阆唯一敬而远之的知识领域就是音乐。卓姓女子正在跟前台服务员说话。她也换上轻便衣服：上身一件高领长绒白毛衣；外面穿一黑色的外套；下穿一条黑色的修身长裤。她面部肤色也是惨白，很强烈的黑白对比。她的头发向后扎成一小小圆球形发髻，手里拿着一长方形的手包。看样子，这次不像要去跳河。
钱阆快步走到前台，跟她肩并肩地站在一起，对另一位前台服务员说：“我住515房，请安排人帮我把洗衣袋里的衣服洗一下。”服务员答道：“好的。请问您还要其它吩咐吗？”
钱阆很自然地一转脸：“卓小姐，这么巧，你换上这么一身衣服我差点认不出你了。”卓姓女子侧过身，对他矜持地笑了笑，说道：“您好。叫我卓媛吧。还没有请教您的尊姓大名呢。”她吐字清晰，语调平静。
“我叫钱阆。没钱的钱，门良阆。那你也不要叫我钱先生了，叫我钱阆就行。”钱阆想幽默一点。
“嗯，好。”卓媛应了一声，她没有笑。
“卓小……啊，卓媛，我现在很饿，你是不是要请我吃一顿，表示感谢呢？”钱阆不知道她要做什么。
“是应该请的。我正要上街呢。那就一起吧？”卓媛并不扭捏，一口答应。
崤关是一座小城市，旅游业也不太发达。入夜之后，街上的行人、车辆不多。出了宾馆大门，卓媛就往左拐，又是朝黄河方向！“哎，哎，卓媛，我们又要去河边哪？”钱阆抢前两步，站在卓媛面前，堵住她的去路。他心里发毛，要是她大黑天里往河里跳，还真不好办。
“放心吧。我答应过请你吃饭的。”卓媛答道。她与钱阆对视了一下，又看着右手一侧的街道三三两两骑着自行车、摩托车的人，像是要找一个出来为她作证似的。她双手各握住手包的一端，直直在垂到膝盖上。
钱阆感觉自己确实有点反应过度，呵呵干笑两声，解释道：“是啊。你说过要请我吃饭的。你这么一位善良美丽的姑娘，肯定不会骗我。请。”侧身让路，他走在卓媛的右手边。十几分钟后，跟着卓媛走进一家名叫西北风饺子馆的饭店。钱阆长长地松了一口气。这一段不到500米的距离，走得很辛苦。刚进门，一位胖胖的中年女人，就冲着卓媛嚷嚷道：“哟，大妹子，你来了，欢迎光临。还坐老地方？”
“好，还坐老地方。”卓媛甜甜地笑了笑。那胖女人看样子是老板娘。她吩咐身边一位年轻的女服务员端着杯子，提着水壶去给卓媛带路。钱阆跟着走了两步，又回头看看，发现那位老板娘正盯着他看，眼神很古怪。
上了二楼，钱阆环顾四周，发现二楼也有十几张桌子，五、六桌有人坐。服务员带着他们在靠窗的一张桌子坐下。卓媛点的餐，五六种馅的饺子，一样二两。卓媛侧着脸看着窗外，说道：“要是白天，坐在这里可以看见黄河。”说完，轻轻地叹了一口气。她像是对钱阆说，又是像在自言自语。
“是？我咋就没发现呢。”钱阆说“是”的时候，学着本地人，拖着音。如果要画一个符号来表示的话，估计要画一个对号。
钱阆突然讲起崤关本地方言，把卓媛逗乐了。她抬起右手，捂着嘴，吃吃地笑了几声：“钱阆，你是本地人？”
钱阆说：“我不是本地人，我家也是本省的，不过在最南边。这里是最西边。卓媛，你是哪里人啊？你的普通话讲得这么好，一点口音都没有。”他很开心，因为卓媛笑了。一个快乐的人不会去自杀的。不对呀，上午在追悼会上，卓媛的样子一点也不悲伤，也是很快乐的样子。她怎么会一走出殡仪馆，就要去跳河自尽呢？要搞清楚她为什么要自杀，直截了当地询问不会有什么结果。
“我也不是本地人，不过离这里不远……”
“我猜你是济川市的。对不对？”不等卓媛说完，钱阆就打断她。说完，得意洋洋地等着卓媛表现出惊喜的样子。
“对。你是怎么猜中的？”卓媛果然很惊奇。
“其实很简单，看你这么有气质，一定不是小地方的人。以崤关市中心，方园三百公里之内，只有四座大城市。最有文化底蕴的，也只有济川。而且你经常来这里，我猜应该路途不远。所以一定是离得最近的济川了。”钱阆一本正经地说道。
“你真有意思。这样猜，纯粹就是瞎蒙。还真让你蒙对了。”卓媛又笑了。
卓媛看来真的开心了。这时服务员把他们点的饺子端上来，五、六个盘子，再加上醋碟、调料碗筷，把小桌子摆得满满的。钱阆吃了两口，突然站起身来，说：“我去洗手间。你可不许溜号，我没带钱啊。”
卓媛笑得差点咽着。“哎……哎，我吃东西的时候，不要讲笑话。咽着找你算账。”
二楼有洗手间，钱阆却下了楼。
“大姐，向你打听点事，方便吗？”钱阆站在柜台前。柜台内，老板娘抬起头，把账本合上。“什么事？您尽管问。”
“刚才跟我一起进来的那位女孩子，经常来你这里吗？”钱阆问道。
“当然了。我虽然不知道她叫什么名字，但是过去五年，几乎每个星期，她都会来光顾我们店一次。”老板娘答道。
“是吗？她一个人来的？”钱阆不知道老板娘会不会诚实地告诉他，但他还是要试一试。
“大部分时间是一个人，有时候是两个人。”
“那……另外一个是同一个人吗？还是……”钱阆知道这样询问不合适，但他也没有什么选择。
“唉，我早把那姑娘当成自己妹妹了。告诉你也无妨。以前她两个人来的时候，总是另一个人，我都替她觉得不值。看到今天你跟她在一起，我还老高兴呢。”老板娘的回答出乎钱阆的意料。
“这样啊？你认识那个人？”钱阆喜出望外。
“在崤关，谁不认识他呀。他就是思强集团的老板骆思强。还好他死了，要不就把人家姑娘耽误了。小兄弟，你可要好好待她。人家可是大学老师呢。唉，就是太死心眼。”老板娘心直口快，一口气说了这么多。钱阆一下子全明白了。
钱阆还想再问点什么，一位女服务员慌慌张张地跑过来：“老板娘，丁香房的客人说非要你过去喝一杯，要不然就不给钱……”
老板娘笑了。“这个老儿子，又耍酒疯了！”她对钱阆连声说：“小兄弟，实在对不住，我要去忙活一阵子了……”然后就走出柜台，跟着女服务员向设在一楼右侧的包间走去。
钱阆心情很复杂。一时半会儿，也弄不清楚自己是高兴，是难过，是妒忌，是同情……还是别的什么心情。他低着头，一步一顿地走上二楼。站在楼梯口，他发现卓媛不在座位上！走近桌前，她的手包也不在！
