凝香阁院外，覆手琵琶的女子正专心弹奏，花丛中飞舞的蝴蝶，轻体落在她的发簪上嬉戏，司马明夕听得入迷，朗亦如此。
曲终，朗走至问道：“此曲甚妙，我很喜欢，不知此曲名字为何？”
“属下参见主公。”琵琶躬身道。
琵琶，内廷卫行军都督，擅于用兵之道，曾出战江湖大小帮派数十仗从未败过。此女又通音律，被花蛮蛮冠名为才女，进而收做义女唤之。
“免礼，刚才弹奏的曲子很好听，不知道叫什么名字。”
“主公见笑了，这首曲子尚未取名。”
“还未取名就这么受欢迎，等有了名字一定会轰动京城内外的。”司马明夕笑着说。
司马明夕说完这话后，就感觉身后一丝凉意，头皮麻麻的。
“奴才花蛮蛮给主公问安。”
“啊！”司马明夕转身尖叫。
“啊！”花蛮蛮也同时放声。
“干嘛学我？”
“我见公主叫的这么开心，奴才也随声叫一声意思、意思。”
朗站在一旁偷笑，司马明夕脸红的跑开。
“花督主，人家还是个情窦初开的大姑娘，别吓坏了人家。”
“奴才知错。对了，这封是精绝城发来的传书。”花蛮蛮从衣袖中取出，递呈。
“吾儿最近可否安好，娘亲甚为忧心，晴儿一去杳无音讯，你也同样如此。难道写下这寥寥数字就这么困难吗？还是常言道，儿有媳，而疏双亲。我即以入残年，不日便会同你父亲地府团聚。你若有心，每年的初一、十五给我们烧点冥纸，诉诉愁思……”朗跪地垂首，花蛮蛮同琵琶亦跪。
“儿臣不孝、儿臣不孝……”
“主公。”花蛮蛮接过简书阅看。“主公还是回去精绝城看看太王后为上。”
“可晴儿至今下落不明，雪儿又负伤在此，叫我如何走得开。”
“奴才愿意留在此地暗中查访，一有消息便飞鸽告知主上。”
“不可。”朗坚持。
“主公还是回去看看太王后吧，这里就交给我和义父来善后。”琵琶力劝。
“主公，所谓孝顺就是尽孝、顺从不违逆，回去看看太王后。”花蛮蛮再劝。
“晚上帮我召集大家，我要和大家道个别。”
“奴才自会安排，主公大可放心。”
北宫晚风微凉，翠娘在厨房中收拾了一盒餐饭，打算喂晴续命。可途中不料图安到来，惊吓了翠娘，遗落了手中的餐盒坠地。一盒热气腾腾的粗茶淡饭撒了一地，翠娘恼怒的看了一眼图安。
“你这人是怎么走路的，干嘛不出声，想吓死人啊！一盒好好的饭菜，准备小姑娘吃的，现在都糟蹋了，真是浪费。”翠娘蹲在地上唧唧歪歪的。
“你就给她吃这个？”图安看了一眼撒在地上的饭菜。
“吃这个怎么了，能在冷宫里吃到这个就不错了。唉，你是谁啊，问这么多？”
“奴才对不起你啊公主，等我完成了先帝的遗志在回来替你接骨疗伤。”图安仰头映月。
“神经病，走开！不要妨碍我路过。”
图安愣在一旁，翠娘折返厨房，弄来稀粥一碗回到屋子。
“来，翠娘喂你喝粥。”翠娘端着粥碗，小勺搅匀，抬手启在嘴前，小心翼翼的吹凉一点送服。晴眨着眼睛，含泪的想哭，翠娘放下小勺于碗中，拾起一丝帕给晴擦拭。“苦命的孩子，以后只要有翠娘一口吃的，就一定不会饿着你。咱不哭了，来，喝粥。”
晴心暖暖的感受这世间仅存的善良。
“朗哥，你在哪里？我好想你。”晴泪再次落下。
翠娘心怜的放下手中粥碗，站在门口暗殇。晴侧头瞧望镜中自己的模样，明艳照人，依旧俏丽佳人一个，可偏偏天不从人愿，身边出了一个叛徒，还把自己弄成废人，囚禁在此。
黑暗袭来，晴失去了活下去的意识。不想再多看自己一眼，更不想让自己在清晨中醒来，苟延残喘的熬过痛苦中的残年。四肢瘫费的根本无法动弹，想要挣扎，可力不从心。
“来，大家同我痛饮此杯。”朗端起酒杯邀众人同饮。
凝香阁正殿中席满三桌，公主司马明夕和雪儿坐在朗两侧，花蛮蛮同琵琶迎面而坐，七蝶女分散两桌靠门边而坐。众人举杯饮下第一杯酒后，花蛮蛮拾起酒壶起身要为朗斟酒，司马明夕抬手挥阻，自己拿着酒壶给朗的杯子斟酒。
“萧郎，这杯酒我敬你。”素日不胜酒力的司马明夕，今敢畅饮，还敢学人请酒。
“来，我同你干杯。”朗一饮入喉，司马明夕强忍酒糟，喝下杯中余酒。
“再来。”
“你喝多了。”朗探手阻止，司马明夕借醉倒入朗怀里。“我没醉。”附耳再言：“我想你把我灌醉。”朗凝视她的眼神，惊诧的收回双眸的凝光。
雪儿伤势刚刚愈合，见此情景，醋意酸入心肺，气愤难填的杯杯醇酒饮下泄愤。琵琶见朗为难的神色，起手替朗抢下雪儿手中酒杯，两人争抢，酒撒衣衫，雪儿以不胜酒力为名现行退下，由琵琶扶着回房。七蝶女也察颜观色到朗同花蛮蛮的眼神交流，见花蛮蛮起身，七蝶女放下手中酒杯回避。
“我扶你回去休息。”
公主随身女婢掌灯门前引路，司马明夕依偎在朗怀中，不肯打起精神，一味留恋他的体温，掩饰不住的幸福早已挂在脸上。
孤寂的夜，窗前，雪儿……
寒空中深呼一口气，没有温柔的佳话。只有贴在脸颊上冰冷的手掌，雪儿黯然的坐在窗前木椅上。
“且听小女子一言，非常时期，主公当行非常之事。若公主为了争风吃醋而误了主公的大事，恐难让主公宽心回国。”琵琶坦言。
“主公要回去精绝城？”雪儿回眸。
“今日有家书送抵，主公心绪不宁，叫督主准备这餐聚会，就是想和大家说此事。奈何司马公主搅局醉态，主公定会和你话别的。”
雪儿再起，探头窗外，看朗随司马明夕远去的身影早已没入黑夜的昏暗之中，心中余悸绕上心头。
“他有没有说和谁一起回去。”
“主公尚未明言。”
“难道另有佳人相伴？”雪儿抚平裙摆坐在床边。“我累了，你下去吧。”
“那公主早点休息，属下告退。”琵琶躬身退去房间，关起房门，透过即将关起的房门缝隙，眼见雪儿脸颊上有泪划落，泪痕清晰的映在烛火之下。
西宫厢房，朗扶司马明夕躺下，同样的相处环境，不一样的两人。前次是雪儿，今次是明夕。
“不要走。”司马明夕攥住朗的衣袖。
彷如回到那天一样，雪儿也曾这样想自己留下。朗拉近与她的面部距离，笑着说：“对不起，我得回去了。”
“不！”司马明夕早已探知朗的过去，只是埋藏在心里，今见朗要拒绝自己。用偷学的点穴招式，将朗困住。
“你！”
“爱郎莫怕，妾身只是想今夜服侍你一晚。”明夕拭去外衣，朗紧闭双眸，待她纤指解开朗之腰带，朗身一阵内热冲开穴道，反身将司马明夕按在身下。
“对不起，你的好意我心领了。”
“我不准你走。”司马明夕挣扎。
朗点了她穴道，为她盖起锦被，系好腰带。
“为什么连这点小小的欲望都不能满足我。”
“若是我染指了你，我便会又对不起一个人。”
“那你就怕这样会伤我的心吗。”
“长痛不如短痛，公主早些休息。明晨，你的穴道就会自动解开，那个时候我也会在路上奔波，若要再见，三个月之后会再见。”朗阔步走出厢房，轻关了房门，又有一人暗殇在这夜。
只身走在回去的路上，朗迷恋的仰望星宿的晶莹，心中困扰着自己的几件事情，如挥之不去的影子一样，提醒着自己。晴自那日后，便杳无音讯于宫中。雪儿以为雪妃，但因贾后弄权，难侍寝于皇帝，也就难于掌握朝廷核心的权力。加上远方生母催促返家探望，心急迫欲回。
走回凝香阁院落，眼见雪儿房间内的烛火还在燃。悄悄走上竹楼，轻叩房门。
“谁？”
“是我。”
雪儿起身，未顾及短衫的通透，疾步门前开门。“进来坐。”
朗回避的转身，雪儿未明朗的意思，再看自己身着的短衫，羞涩的关起房门。匆匆取来披风裹住，开启房门迎朗。
“进来吧。”
朗转身步入，躺在雪儿的床上叹气。雪儿走至，朗一把拥她入怀，雪儿心鹿乱撞的不懂朗的来意。
“今晚也有一个女子曾对我献媚，我拒绝了。”
雪儿明白朗意思，体贴的靠近：“是不是有点失落感？”
“怎么会，现在不是还有你吗。”
“你坏！占人家便宜。”雪儿恬笑。
“明天我就要回精绝城了，你一个人留在这边要多加小心，提防晋廷中对你不怀好意之人，如果你有什么事要人去办，大可差遣花督主，我会给你一道手令傍身。”
“可我想同你回去看看太王后。”
“带上你上路太麻烦，乖乖留在这里等我回来。”朗头一次亲吻了雪儿的额头。
“你、你太放肆了。”
“我知道。”
“那你还……”
“不逗你了，早些休息，明晨我会在洛阳城外的十里坡启程，起得来就来送我，起不来就等我回来再说。”朗坐在床榻边沿说道。
雪儿刚要温柔娇宠，朗却不解风情的起身走人。搞得雪儿彻夜失眠，翻来覆去的脑子里全是朗的话……
