第一个来的是一个比利时老小伙，四十岁出头，高而瘦，他准备从中国西部开始，巡游整个丝绸之路（从西安至罗马）——这让他看上去更像那些一百多年前到敦煌探险的老外。他很讲究，每天换衬衣，而且必送到洗衣店清洗。一个小包里有修面的所有工具，从电动刮胡刀到各种小剪子，就像外科医生一样，装备齐全。我在沙发客网上对他的评价是“他是我见过的最有礼貌的人”。跟你说话时，打个呵欠他都要说对不起；第二天早上起床先过来问好，握手；晚上回来了也要亲切地问候一下。后来的沙发客证明，其实礼貌这回事，也是因人而异。
这个比利时人说法语，英语也说得不错。他是一个很有教养的绅士，与他相处很愉快。说到比利时，我听说之前一段时间都没有政府。他说：“平时人们该怎么过还是怎么过，有没有政府关系不大。”
老外可能是在外国干净惯了，跟他一起在外面吃饭的时候，饭掉到桌子上他用手捏起来就吃，筷子不用就放到桌面上。有一天我问他中午吃的什么，他说在街边买了一大块葱油饼，老板看见他很高兴，好像还多给了他一些。我告诉他，街边的东西凡是带油的尽量不要吃，因为有些油可能是从垃圾里提炼出来的。他开玩笑地用手捂着肚子，做出一个难受的表情。
初次接待沙发客，有时也把握不了什么该问，什么不该问。所以与这位比利时来客的聊天并不深入，值得记录的地方也不多。权当这是一次练手吧。在接待多位沙发客之后，才有种渐入佳境的感觉，也慢慢了解来自不同国家的沙发客眼中的民主、政治、经济和日常生活……
