深刻认识影响政治稳定的因素，其目的是为了更好地维持社会政治稳定的局面，有了稳定的政治局面，就可以为政治发展提供前提条件。同时，由于政治稳定本身是社会政治生活秩序动态的和谐与平衡，是一种动态的追求目标，而不可能是已经理想化的现实。所以政治稳定也是政治发展的一种结果。在政治发展过程中处理好政治发展与政治稳定之间的关系意义重大。
首先，政治稳定是政治发展的前提和保障。政治发展是一个国家从传统社会向现代社会的发展变迁，在政治发展中政治结构的不断分化、政府权力的运作、社会民众民主参与意识的增强，都客观要求政治体系的有序运行。如果政治体系长期处于无序和混乱状态，政治发展就无从谈起。亨廷顿认为，政治秩序、政治稳定对于发展中国家，与政治民主具有同等的价值。强有力的政治秩序是发展中国家现代化过程的前提和保证。进一步讲，政治稳定不仅要求政治体系自身的有序运行，而且对经济发展和社会进步有重要影响，如果一个国家长期处于严重的政治动乱和无序状态，经济发展、社会安定和人民生活必然会受到严重影响，在经济停滞、社会落后的背景下，政治发展更是不可能实现的。中国改革开放的总设计师邓小平曾经指出：“中国的问题，压倒一切的是需要稳定。没有稳定的环境，什么都搞不成，已经取得的成果也会失掉。”他同时也认为只有发展才是硬道理，发展是解决中国一切问题的关键。这是对政治稳定与政治发展关系的精辟论述。
其次，政治稳定是政治发展的内在目标之一。政治稳定本身具有动态性特征。中国学者在研究发展中国家现代化进程中的政治稳定问题时，将政治稳定的动态发展大致分为三个阶段，即：政策性稳定，制度性稳定，价值性稳定。政策性稳定是指在现代化进程的初级阶段，由于传统的社会结构体系已经动摇，造成传统制度的适应日益弱化，为了适应现代化建设事业发展的需要，弥补传统制度的不足，政府必须出台一系列新的政策和措施，以推动社会经济政治文化的发展，保障社会的政治稳定。政策性稳定是一种低层次的政治稳定；制度性稳定是指在现代化进程的中期阶段，为了适应现代化建设进一步发展的需要和更好地维护社会的政治稳定，以便在社会的经济、政治、文化和社会各方面结构日益成熟的基础上，将已成功实施的政策和准备出台的成熟政策加以制度化和法律化。由于法制具有长期稳定性、全面系统性、强制规范性和权威性的特点，所以，制度性稳定是比政策性稳定更为高级和更为巩固的稳定状态；价值性稳定是指在现代化进程的中后期阶段，由于现代化建设已取得了决定性的成功，人们对长期社会发展过程中形成的制度、法律和各种理念的认同度不断提高，并形成了绝大多数社会成员所认同的政治文化，产生了对现行的政治、经济、文化、社会制度及其体制的自觉认同。在这种条件下，社会政治稳定依靠的不仅是法律和制度的权威性和强制性，而更多的是依靠人们对政治文化和价值的认同。这是社会政治稳定发展程度比较高的阶段，也是比较理想的社会政治稳定状态。实质上，政治稳定的上述动态的发展阶段本身就反映了政治发展的阶段性目标。此外，作为政治发展目标之一的政治稳定，不是指政治体系的所有成分都不发生变化，而主要是指政治价值、政治文化、政治组织结构和政治制度的连续性，而这种连续性是以政治过程中的有序变革为基础的。因此，政治稳定必须以服从政治发展为条件，否则，政治稳定就失去了存在的意义。
二、政治发展与政治文明
1.政治文明的含义与特征
政治文明是人类文明的重要形式之一。在人类社会政治生活发展的历史长河中，政治文明这个概念已经出现很长时间了，至少在西方近代以来就开始被广泛使用。但是，人们在使用政治文明概念时往往把它与物质文明、精神文明一起并用，很少从学理的角度对政治文明概念进行科学界定，因此，到底什么是政治文明，学者们的看法并不一致，甚至对它的解释还有些混乱。如《中国大百科全书·政治学》
把政治文明界定为：“人们改造社会所获得的政治成果的总和，一般表现为人们在一定的社会形态中关于民主、自由、平等、解放的实现程度。”有的学者认为：“所谓政治文明，简单地说，就是人类社会政治生活的进步状态。从静态看，它是人类社会政治进程中取得的全部进步成果；从动态看，它是人类社会政治进化发展的具体过程。”还有学者将政治文明看成是政治文化或制度文明。上述概念尽管各不相同，但是对于我们进一步探讨政治文明具有重要的启迪意义。
那么，到底什么是政治文明呢？首先，政治文明应包括人类政治生活中体现进步和革命的那一部分政治生活成果。在人类从事改造社会活动的过程中，必然会结成各种各样的社会关系，这些社会关系既有经济的、文化的关系，也有政治的关系。在政治生活中，那些属于政治关系、政治制度、政治活动、政治文化的结果中进步和积极的方面，就是人类政治文明的成果；其次，政治文明又表现为人类追求政治进步的过程。在价值取向上追求政治生活的进步是人类生活的永恒主题，人类在政治发展进程中的进步价值取向，表现了人类对于美好政治生活的期望和向往。所以，确立什么样的政治价值观，始终是政治文明的重要标志。在进步政治价值观的引导下，人类通过科学合理的政治制度的设计，把人类的政治活动规范在制度的框架内，从而实现政治的和谐与稳定。而实现这些进步的政治价值观，建构合理的政治制度的活动是一个发展的历史过程；再次，政治文明还应包括人们在一定的时期追求的先进的政治文化和法律文化。人类政治生活是一个内容极其丰富广泛的领域，它不仅包括社会政治生活中政治制度、法律制度以及人们围绕这些制度展开的活动和行为，还包括人们在一定的时期追求的政治文化和法律文化。在人类追求政治文明的进程中，如果没有前者，人们的政治活动和政治行为就缺乏规范；如果没有后者，即使建立了先进的政治制度和法律制度，由于政治活动的主体和客体缺乏优良素质也无法实现。
因此，所谓政治文明是指人类政治生活的进步状态和积极成果，它既是人类社会政治发展取得的全部进步成果，又是人类社会追求政治进步的具体历史过程。它是一个与政治蒙昧、政治野蛮相对立的范畴。
与其他任何事物一样，政治文明作为人类政治生活的进步状态和追求，它具有其内在本质所决定的基本特征。
首先政治文明具有进步性和时代性。政治文明既然是一个与政治蒙昧和政治野蛮相对立的范畴，它首先表现为人类政治生活的开化与进步状态。为了追求政治生活和政治活动的进步，人类社会经历了漫长而又艰难的跋涉历程。在这个漫长的过程中，人类对自我解放和全面发展的不懈追求，使人类政治文明从低级形态向高级形态不断的演进，依次出现了奴隶社会的政治文明、封建社会的政治文明、资本主义社会的政治文明、社会主义社会的政治文明。正因为如此，越来越多的学者看到了政治文明的进步性，而将政治文明界定为“人类社会政治生活的进步状态”。也正从这一点出发，许多学者认为，政治文明是随着时代的进步而进步的，封建社会的政治文明比奴隶社会的政治文明进步，资本主义社会的政治文明比封建社会的政治文明进步，社会主义社会的政治文明比资本主义社会的政治文明进步，因此，政治文明表现出强烈的时代特征。当然，正因为政治文明具有时代性特征，所以不同时代的政治文明不可避免的带有时代局限性。
