朱桃荣年轻漂亮，当了多年的班主任，做学生的思想工作，练就了能说会道，最近，她被调到马桥区当了区团委书记。她是在一次全区教育工作会议上发言时被区委书记罗玉方看中并上调的。
那次教育工作会议表彰先进教育工作者，朱桃荣作为马桥高中的获奖代表，介绍了自己教书育人的先进经验，受到各方关注，尤其受到区委书记罗玉方的欣赏。
“那个女教师很不错，你看她形象好，说话也很得体。她是哪个学校的教师？”罗玉方问身边主管教育工作的副区长林全伟。
“罗书记，她叫朱桃荣，是马桥中学的高中数学教师。据林旭说，朱桃荣是您女儿小玲和我女儿林旭的班主任。”
“你了解她吗？”
“从林旭那里知道她一些情况，不够全面。”
“哦，我想起来了，她到过我们家一次，我说怎么看着眼熟哩。你抽空跟区委组织部的同志一起去了解她的情况。”
林全伟说好。
张小玲被区府办公室主任邵家富强奸后，好长时间没去上课，朱桃荣作为班主任到她家家访，询问情况。那天晚上，朱桃荣正跟张小玲妈妈交谈，罗玉方从乡下调研回到家中。由于喝多了，只跟朱桃荣简单交谈了几句就回房休息了，虽是匆匆一面，但罗玉方对朱桃荣还是有点印象。
说实话，朱桃荣并不想去当团委书记，她33岁了，这个年纪当团委书记并不年轻，儿子10岁，上小学四年级。如果继续教书，她可以辅导儿子的学习。可区委组织部的调令让她没有选择。
上任前，分管共青团和科教文卫工作的副区长林全伟跟朱桃荣谈话：“这次你能调任区团委书记，全靠罗书记慧眼识珠。”
“林区长，我不知道自己能不能胜任团委书记这个职位。我觉得自己还是教书好。”
“别人做梦都想到吃皇粮的机关，你倒好，还犹犹豫豫。不过，话说回来，教了多年书，有点舍不得，很正常，但现在区团委书记位置空缺，区委研究了很多人选，最后选中了你，你要服从组织安排。”林全伟的话不容置疑。朱桃荣就答应了，她说如果自己不能胜任，请区委领导允许她会学校重操教鞭。林全伟说，你一定能胜任。
朱桃荣得知，林全伟跟区委组织部领导到马桥中学做过调研，向校长王福兵，副校长杨东明，教导主任李志勇，还有唐柏义，李玉东，冯春雨等老师询问了她的情况，还找了几个学生谈话，更进一步印证了罗书记对她的判断：马桥区团委书记非她莫属。
朱桃荣的天赋本来就好，在父母熏陶下，她从小学到高中，成绩一直名列班级前三名。上任区团委书记后，朱桃荣很快适应了工作，业余时间，在父母帮助下，自学了大学课程。学到了更多知识，朱桃荣越发自信了。
朱桃荣的父母平反后退休了，返回老家，但朱桃荣儿子还小，父母又搬到她家，照顾外孙。自从那次被开水烫伤后，朱桃荣对儿子的安全特别注意。
晚上，刚刚吃完饭，电话响了，是王国红打来的。“请问朱老师在吗？”
“你是哪位？”
“我是她学生王国红，请朱老师接电话。”
“桃荣，你的电话。”朱桃荣父亲朱立平喊女儿。
“你好，王国红，有什么事吗？”
“朱老师，上次我们在你父亲的指点下，购回了机器，现在设备出了一点小故障，我们想请你父亲再次出马，帮我们修理一下。”
其实王国红跟朱立平上次就认识了，但不大熟，他跟陈美兰还是想请朱老师出面让她父亲出马。
“好吧，我跟我爸爸说说看。”
“朱老师，我们想聘请你父亲做我们茶油厂的技术顾问，你看行不行？”这次是陈美兰发邀请。
“请我爸当你们的顾问？这事我要跟我爸商量一下，他年纪大了，不知道他身体能不能吃得消。”
“报酬的事，我们会跟你父亲商量，我们也不要求他老人家去厂里上班，如果下雨，我们就请他来处理。这样应该问题不大吧。”王国红接过陈美兰的话筒说，陈美兰白了他一眼：“就你会说话！”
“我这不是怕你不好意思说吗？”王国红将话筒递给陈美兰。
“如果不是每天去你们的茶油厂上班，那就可以考虑。不过，我还是要征求我爸爸的意见。万一他不答应，我也没办法。”
“朱老师，求你一定说服你父亲，我们厂里现在没有技术员，如果没有你父亲帮助，我们这个厂就办不下去。”陈美兰几乎哀求朱桃荣。
“哎呀，陈美兰，你说得那么严重，好像没有我爸爸，天地都不转了。”朱桃荣笑了。
听了女儿的介绍，朱立平教授答应做王国红、陈美兰开办的茶油厂顾问。他今年66岁了，50年代跟老伴一起在苏联留学，学的专业是工程机械设计。回国后，到武汉一所高校任教。文革期间，他们被打成反动学术权威，受到批判，在经过几次批斗后，被遣送回乡，没有受到更进一步的严酷的折磨，也算是一大幸事。
王国红跟陈美兰的天健茶油厂离马桥镇不远，那里原先是大炼钢铁时留下的一栋厂房，经过简单装修，权当茶油厂房。说起这个厂房，朱家桥生产队队长朱子安还帮了不少忙。
一天，王国红跟陈美兰在马桥镇附近寻找厂房，在古河边见到了王美兰跟他哥哥王永
金，此时正是油菜花的全盛时期。蝴蝶飞舞，蜜蜂嗡嗡叫，不停地从蜂箱飞进飞出。
跟王美兰和她哥哥打招呼后，两个高中时的同学兼好朋友就随便聊天了。“王美兰，看到你现在养蜂，真不敢想呀。”陈美兰说。
“你知道苟中华，梅昌超，陆建明他们吧，做石灰窑，读高中时，你能想得到吗？这都是生活逼的。”王美兰道。
“那是，我跟国红要办茶油厂，现在正在找厂房，你跟朱子安熟吧？能不能帮我介绍一下，我想在附近办厂。”陈美兰说。
“你看你，还说我哩，你跟王国红要办茶油厂，读高中时，你自己恐怕也想不到吧。”
“哈哈哈，那时怎么会想到呢？”
“你们为什么一定要在马桥镇附近呢？这里的租金贵，你老家没有地方吗？那里成本一定比这里低。”
“我们也想在老家办厂，但你知道吗，朱桃荣老师的父亲要做我们茶油厂厂的顾问，我们是考虑朱立平教授就住在马桥街，找他很方便。”王国红说。
“我们家离这里也不远。不过，这里的交通还是要比我家方便。”陈美兰道。
“原来这样，我带你们去找朱子安队长吧。”王美兰对哥哥说，“哥，我马上就回来。”
“好的，你去忙吧，这里有我哩。“
在王美兰的帮助下，王国红跟陈美兰找到了朱子安，也租好了厂房，茶油厂在朱立平的指导下很快办起来了。
