学校教务处一直催苟中华交柴火，他总是说，柴火还没干，下周一定会运过来。朱桃荣老师也让他赶快交，开学两个多月了，报到时高一（二）有6个同学没交柴火的，都陆续交清了，只有苟中华一人，还迟迟未交。
多方催交柴火，苟中华决定回家了结此事。一周前，梅昌超回家时，苟中华委托他跟他父亲说，要他准备好柴火。
星期五放学后，苟中华分别询问了梅昌超和陆建明有没有什么事告诉家人，“请跟我爸妈说，我们在学校一切都好，让他们不要操心。”梅昌超跟陆建明说。
苟中华上路了。此时正是4月下旬，稻田里，秧苗绿油油的，再过几天就要插秧了，“不插五一秧”是农村人一个耳熟能详的的口号，意思是一定要在每年5月1日前把秧苗插好，否则，稻谷的收成就要大打折扣。路旁的青草和不知名的小花迎风招展，到处充满生机。
走在回家的路上，苟中华感到心情沉重。他是家中老大，两个弟弟，一个读初一，另一个今年小学毕业，要升初中，一个妹妹读小学二年级。为让子女们都能上学，父母省吃俭用，想方设法，养了两头猪，父母每天起早贪黑，除了要出工——挣生产队的工分外，他们还要四处打猪草。此外，他们还养了十多只鸡鸭，鸡蛋鸭蛋都舍不得吃，拿去卖钱。
苟中华几次想退学，回家助父母一臂之力，可每次父亲都说：“你好不容易读到了高中，就要毕业了，我们就是熬也要供你读完高中，如果你以后考上大学，我们砸锅卖铁也供你。家里的事你不用操心，好好学习就行了。你是我们家第一个高中生，我还希望你将来是我们家第一个大学生哩。”父亲眼中放光。
看到父亲的眼神和期待，苟中华打消了退学念头。这次回家路上，他又一次想到了父亲的期待。他为自己跟王美兰的关系感到汗颜，自己学习一般般，却花心思去跟陆建明争王美兰，将父母的期待抛到九霄云外！
回到家，天还未完全黑，母亲在喂猪，得知父亲砍柴还未回来，苟中华有点担心，“娘，我爸去哪里砍柴了？我去接他吧。”
“华儿，我不晓得，他没跟我说。你刚走了那么长的路，走累了吧，歇歇吧。”
“我没事，娘，我出去找找看，说不定会碰到我爸。”
苟中华沿着古河边，向北边一座小山走去，那座山，他跟两个弟弟以前常在那里砍柴，但近几年，基本无柴可砍，父亲应该不会去那里。可除了那座山外，还有哪里有柴火呢？父亲一定是接到自己的口信后为自己准备柴火。
苟中华往前走了一段，忽然，他看到有个人背着一小捆柴，走路一拐一拐的。哦，那不是父亲吗，他的腿和脚怎么啦？苟中华连忙跑过去，“爸，你受伤啦？”
“没事，我不小心从山上摔下了，被石头砸到了脚，过几天就好了。”父亲若无其事地说，他是想安慰儿子。
苟中华将柴火从父亲肩上拿下来，扶他坐在地上，看了看他的脚，红肿，还在流血。苟中华背上父亲，“爸，我背你去大队医务室看医生。”
“不用了，中华，在家休息几天就会好的。”苟中华知道，父亲是担心看医生要花钱。
“这不是小病，可能伤到了骨头，一定要去看医生，如果大队医生看不了，我就背你去公社医院。”苟中华的话不容置疑。
走了约3里路，到了大队医务室，医生不在，真急人，苟中华一身汗，虽然4月的天还有点冷，但苟中华此时全身发热，父亲的伤必须尽快治疗。干脆到公社医院，苟中华又背起父亲疾走了4里，来到医院骨伤科，检查后发现，是骨折，幸好来得及时，骨头没有进一步错位。医生处理完后，对苟中华说，伤筋动骨一百天，这100天内，骨折的地方不能用力，每个星期换一次药，好好在家休息。
苟中华没带钱，父亲身上也没钱，幸好医生是本村的，跟苟中华一家关系较好，他让苟中华写了个欠条。
“爸，我跟你商量件事。”苟中华背着父亲走在回家路上。
“什么事呀，回家再说不行吗？”
“爸，就在这里说吧，边走边说话不累。”
“好吧，你说。”
“爸，我不想读书了。”
“你都说过好几次了，今天又说。我不同意。”
“爸，你伤成这样，家里就只有我妈一个人干活了，我回来帮你和妈。”
“哎，我们的命为啥这么苦啊？”沉默了一会，父亲说出这样一句话，苟中华感到父亲流泪了，算是同意了。
父亲骨折让苟中华下决心退学了。
第二天，苟中华租了一辆手扶拖拉机，将家中的干柴火运到学校，过称后，多了几十斤，就送给了学校。
“朱老师，我爸骨折，家里没人干活，我要退学。”苟中华找到朱桃荣，直截了当地说。
“你爸骨折了？严重吗？”
“很严重，不能走路，现在已经是衣来伸手饭来张口的人了。”
“不会是因为学校催你交柴火你才退学吧？”
“朱老师，看你说的，催我交柴火，那是应该的。我没交，是因为家里还没准备好。”
“你退学的事，你父母都同意吗？”
“他们不同意也不行，现在家里就剩我娘干活了，每天只有4工分。两个弟弟一个妹妹都在读书，指望不了他们。”
“……”
鉴于苟中华家的特殊情况，学校很快批准他退学。苟中华好收拾行李，准备回家。这时，郎月华，梅昌超，陆建明，张小玲，林旭，王国红，陈美兰，陈贤惠等一大帮同学都来看他，有的劝说他克服困，读完高中，有的说些安慰的话，苟中华强颜欢笑，故作轻松，他不想在别人面前露出脆弱的一面。
最后，同学们听说苟中华父亲摔伤骨折，有的给1元，有的2元，梅昌超，郎月华分别给了5元，陈贤惠给了10元，王国红，张小玲，林旭等也给了10元。看到大家捐钱，苟中华非常激动，眼眶都红了，但没有流泪，“谢谢同学们的好意，这些钱我不要，我回家了，就有能力治好父亲的骨伤。”
“苟中华，这些钱虽然不多，但都是同学们的一点心意，你就收下吧，回家给你爸爸买点骨头煲汤喝，好得快。”陈贤惠代表全班同学说出了心声。
梅昌超，郎月华等也劝苟中华收下。张小玲把同学们捐助的钱收起来，整理好了硬塞到苟中华手里。
苟中华谢过同学们，依依不舍地走出校门，梅昌超，陆建明，郎月华等几个男生还送了一段路后才返回。
“跟我们保持联系，无论将来如何，大家都要记住，我们曾经是同班同学！”陈贤惠大声说，苟中华向同学们挥手致意。
等他们走后，苟中华还往校园张望，怎么没见王美兰来送她，难道说她对自己一点情谊都没有？
哎，算了，别自作多情了，人家心里根本就没有你。前面就是车站了，远远看去，好像有个人蹲在那里。车子不能直接通到村子，下车后还得继续走，看看天色还早，苟中华决定走回家，这样可省下几毛钱路费。
走到车站时，苟中华看到了，刚才蹲在这里的是王美兰。“苟中华，你真的退学了？”
“王美兰，是你呀。”苟中华感到有点意外，“你看，我的行李都在这里，我现在就回家了。”
“我听说你父亲摔伤骨折，现在怎么样？”
“在家休息，如果不是出了这样的事，我也不会退学的，我父亲也不允许我退学。”
“天灾人祸，你要勇敢面对，我帮不上什么忙，这里有5块钱，是我的一点心意，希望你收下。”
苟中华不肯接，“你家也不富裕，在学校也要花钱，你自己留下用吧，你的心意我领了。”
“苟中华，你要是不收，就是看不起我！”王美兰有点生气了。
“那你这样说，我不收也不行呀。好吧，我收下，谢谢你！”
“你怎么不搭车，走回家，很远吧？”
“天还早，我走回去，省点钱。”
“我不耽误你了，祝你顺利。”
“谢谢你，王美兰，刚才在宿舍里，我没看到你，还以为你不想跟我告别了。”
“好啦，我也谢谢你对我的那点心意。再见。”
“再见！”
原来，王美兰是个有情有义的女生！是我错怪了她呀，苟中华的眼泪流了出来，接连不断地流了出来……
