陆海天心中对月灵有一种亏欠之心,所以,他必须要找到她。是死是活,总不能这样下去。
而现在看来,月灵的失踪,和当日龙凤公主的失踪有颇多相似之处,只要找到羽儿,说不定就能解开两位公主失踪之谜。
陆海天带着雪莲和葫芦娃来到了孔雀城中。
其实,孔雀城并没有空缺。雪莲比陆海天早到一些日子,她曾在这里住过几天,对孔雀城也有了一些了解。雪莲告诉陆海天,这座城池的来历是因为几百年前,皇上选美,曾有位叫孔雀的女子,被地方官员看中,要送往都城,但是,那女子性格刚烈,不肯进入深宫,后来,和相恋的少年双双殉情,当地的人为了纪念这对少年男女,称呼这座城为孔雀城,后来,皇上听说了这件事,非常懊悔,于是,将这里正式命名为孔雀城。
前面有一座酒楼,雪莲朝酒楼的对面一指,说道:“瞧,那就是木匠坊。”
陆海天低声说:“记住,我们还是用以前的称呼,别透露身份。”
幸好,雪莲和葫芦娃都习惯称呼他“夫君”和“陆大哥”,这一点倒让陆海天非常放心。
走上酒楼,三人在靠窗的位置坐了,见木匠坊关着门,一副冷清的样子。
小儿上了来,陆海天要了菜,假装随意地询问:“小儿,对面的店铺位置这么好,怎么不营业?”
小二说:“客观,看来您还不知道,那家人为了躲避宫中的人来搜查,所以搬到乡下去了。”
“乡下?”雪莲忙问:“你可知他们老家是哪里的?”
小二摇摇头:“这个小的还真不知道。”
三人吃了午饭,然后在街道上溜达着,前面突然出现一个卖旧家具的摊儿,虽然摆在路边,却也有不少人在观看。那些家具,自然远不能和皇宫的物什相比。陆海天心头一动,走上前来。卖家具的是个老者,看看陆海天,见他器宇不凡,忙说:“小哥怕是看不上我这几套破东西吧。”
陆海天笑笑:“未必吧,其实我觉得这把椅子做工不简单啊,虽然木料好像一般。”
老者一伸大拇指:“小哥真好眼力,实不相瞒,这把椅子是当年林木匠为我打造的。”
陆海天两眼一亮,笑道:“你说的可是他女儿在皇宫当差的林木匠?”
老者脸色微变,低声说:“林木匠女儿的事可不要多说,否则,官府会……”说着,他做了个砍头的手势。
陆海天眉头一皱,哈哈笑道:“老哥,我们是外地人,路过这里,只是偶尔听说,你就给我们讲讲林木匠女儿的故事吧。”
老者赶紧摆手,说道:“小哥要买家具,我们就弹生意,如果不买……”他摆摆手,示意没得说了。
陆海天一指那些家具,说道:“这些东西我都要了,不过,今天我没做好准备,能不能给个地址,晚上我去您府上拉?”
老者想了想,说:“好吧,老朽就住在孔雀城的东首,你到了哪里,看到路北门口有一棵树的就是。”
陆海天点点头,和莲花、葫芦娃随意地溜达着。葫芦娃问:“陆大哥,你要买他的家具干什么?皇宫里好东西不有的事吗?”
陆海天微微一笑。
雪莲说:“葫芦娃,看来你是不明白夫君的意思,他是想找机会套人家的话呢,哪里是真心买什么家具。”
陆海天大笑。
三人围着孔雀城转悠了半天,见天色将黑,于是在街头买了些酒肉,找到了老者的家里。
老者刚刚把家具拉回来,看到三人,赶紧迎上来。陆海天笑道:“不忙,不忙,老哥,俗话说一遍生两遍熟,说实在的,我是不用这些家具,可我们乡邻用,所以,我希望能够和你成为生意上的朋友,以后啊,我要是来孔雀城就找你。”
老者笑道:“我说嘛,小哥看上去不是个一般人,怎么会用这种旧家具,原来是生意人,好,以后来孔雀城就找我。”
陆海天指指葫芦娃手中的酒肉,说道:“你我说话投机,一见如故,要不要喝点?”
老者看到酒,眼睛一亮,笑道:“喝点。”
于是,老者将陆海天等人请到家中,摆了桌子,吃喝了起来。一开始,陆海天只是和老者聊些家常,渐渐地就到了生意上。
陆海天一伸大拇指:“老哥说的那把椅子,做工真好,我看啊,整个龙凤国也找不出这样的椅子,就是他娘的皇宫,也不见得有。”
老者听到这里,得意地说:“小哥真有眼见,皇宫虽然有,只是材料好,要说做工,林木匠要是第二,龙凤国就没有第一。”
陆海天突然叹道:“可惜,可惜。”
老者忙问:“小哥可惜什么?”
陆海天假装失望:“唉,陆某一生最喜欢的就是木器生意,慕名前来孔雀城,可惜不能拜访一下林木匠,来晚了,来晚了。”
老者叹息一声。
陆海天忙问:“老哥,林木匠一家到底为什么要离开?”
老者一警惕,忙说:“说不得,说不得。”
陆海天笑道:“有什么说不得,难道还犯天条不成。”
“天条未必犯,可孔雀城的黄大人……”
说到这,老者突然捂住嘴巴,发觉自己说多了,忙住口不语。
陆海天眼珠子一转,破口大骂:“他娘的姓黄的,我就知道是你逼走了林木匠,奶奶的,让小爷见到你,不砍了你的脑袋。”
他这边激愤,老者吓得脸色大变,不住地朝门外看,还跑出去,将大门拴死,这才回来,叹道:“小哥,我看你是一腔正义,不得不劝你一句,少惹是非,明天还是早点离开吧。”
陆海天笑笑:“老哥,我年轻轻的都什么也不怕,你都一大把年纪了,难道还怕死不成?”
老者被陆海天一激,叫道:“谁说的,大不了一死,我老汉今天六十有二了,就是被砍了头也不枉了。”
陆海天鼓掌叫道:“好,英雄,可惜,可惜……”说着,他故意叹息。
老者忙问:“你叹息什么?”
陆海天叹道:“可惜没人肯为林木匠申冤,而我又不明白其中的原由,如果我知道详细的情况,拼了一死,也要为林家讨还公道。”
陆海天隐隐觉得,林木匠家一点有什么冤情,以至于老者说起他来,愤愤不平,却又不敢透露。
果然,陆海天的话打动了老者,老者拍案说:“小哥如果真有此心,我就把林家的事告诉你。”
陆海天两眼一亮:“好。”
接下来,老者借着酒劲,愤慨地把所知道的林家的事说了出来。
原来,林木匠的女儿今年十七岁,去年被孔雀城黄大人的公子看中,抢夺进府,恰好,当时朝廷有官差下达选秀的旨意,官差看到羽儿秀美绝伦,认为是孔雀城的秀女代表,于是记录在册。黄大人父子不敢怠慢,只好亲自将羽儿送往都城。只是皇上体弱多病,太医为他着想,立阻他纳妾,正巧龙凤公主在,便将羽儿要到身边,当了她的贴身侍女。
后来,传出公主失踪一事,又七天,皇上为公主建了衣冠冢,宣布公主已死,羽儿遭受株连,被驱赶回家。羽儿回到家后,黄公子便上门来,威逼羽儿嫁给他。羽儿死活不肯,用剪刀捅死了黄公子。
黄公子死后,黄大人为儿报仇,全城搜捕,羽儿的爷爷奶奶,为了保护羽儿父母和孙女离开,被黄大人抓住,活活地用皮鞭打死,到那时,一对老人至死也没有吐露孙女逃亡哪里。
羽儿想进京状告黄大人,黄大人派人在都城四门附近守候,一旦发现可疑的人,便抓回孔雀城,羽儿的伯父和叔伯哥哥被黄大人打入死牢,以莫须有的罪名,稀里糊涂地砍了头。
从此,黄大人下令,凡是和林木匠有牵连的人,一律审查,没有人再敢言论这件事。
听了老者的话后,陆海天气愤地一拍桌子。葫芦娃说:“陆大哥,咱们去孔雀城的府衙,把姓黄的杀了,太可气了。”
陆海天想了想,说:“这件事我看还是先找到林家人才对。”
雪莲说:“夫君的意思我明白,只是不知道去哪里找林家人?”
陆海天看看老者。老者沉吟半晌,说道:“如果小哥真能为林木匠一家申冤,老朽替他们谢谢你。”说着,老者在桌子上以水代墨,画了一个简单的地图,为他指点着。陆海天连连点头,葫芦娃却看的直发愣。
饭后,陆海天让葫芦娃给老者留下一些银子,然后三人回到了客店。当然,他们回去的时候,还带上了那把椅子。
天没亮,三人就退了房,然后来到街头,雇了一辆马车,朝城西北而去,差不多到了城西北三十里外的花城外。三人停了下来。在花城南,靠近沙漠结界的位置,有一处村庄,叫杨树村。因为村中杨树多。
来到村头,陆海天让车夫自己回去,他将椅子拿下来,往树下一放,然后和雪莲、葫芦娃坐在树下。
不多时,便有村民从树下经过,他们看到那把椅子时,都忍不住多看了一眼。
这似乎是个怪现象,因为三人有椅子不坐,却要直接坐在树下,而那把椅子孤零零地自己待在一边。
不多时,有个七八岁的男孩跑到村口,远远地朝这边望着,然后,男孩又飞快地跑走了。
陆海天朝葫芦娃说:“兄弟,你悄悄地跟着那个男孩,看他去哪里。”
葫芦娃点点头,悄悄去了。
不多时,只见葫芦娃顶着一头的瓜果瓤子沮丧地回来了。陆海天哈哈大笑:“葫芦娃,你这是怎么了?”
葫芦娃苦笑道:“俺不知道,刚才刚接近那个院子,就被人砸了出来,俺不想惹事,所以也没反抗。”
“做得好。”陆海天笑道:“走,咱们去看看。”