东陆有河，名曰东川。始为东，终为川，遂名东川。
东川有诗，名曰生死。生为终，死为生。生又何欢，死又何惧。
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东陆这块土地上有条河，因发源于东山，流入海川，所以就被先人称为东川河。东川河自从存在就没干枯过，有人称这是仙家的宝贝，被神仙扔下凡间来造福百姓;又有人称这是因为东山是一座龙头，水源自然是源源不绝。虽然流言甚多，但这条河确是造福了老百姓。
东川河是归属于青云国，而东陆还有其他两个国家，乌国和楚国。这两个国家看着东川河眼馋，但是因为青云国经营这么多年，国力强盛。而这两个国家土地贫瘠，人口稀少，即使两个国家联手，连年战争也没能拿下青云国，反而自己被折腾的够呛。
恰逢今年风调雨顺，庄稼收成还不错。而且青云国正面临国内危机，皇帝驾崩，五个儿子争夺皇位。乌国跟楚国密谋之后起兵，由于准备充分，并且联兵有王奇这位大将坐镇。说起王奇，在楚国那是无人不知无人不晓，七岁跟随父亲学武，学习兵法，可谓是文武双全。十五岁入伍参军，十八岁当得大将军，曾经带队杀的蛮夷再不敢靠近楚国半步。这次起兵，就是由楚国的宰相力荐，被封为大将军。联军一路进攻，攻城拔寨，眼看就要打到京城，这时候天公不作美，阴雨连绵一直下了三个月。而且王奇这次遇见了个难啃的硬骨头，黑水城孟广。
孟广据说是贫苦出身，后入少林，在少林寺呆了八年，后参军，由于能力出众，任将军一职。这次王奇率兵来袭，孟广依靠城墙与王奇死磕，而且天公作美，阴雨连绵使得王奇大批辎重陷入泥泞当中，这才延缓了王奇的进攻步伐，不过，黑水城已被围困三月有余，孟广无力组织反扑，只能固守待援，一旦天气转好，则黑水城岌岌可危。
青云国的边陲有个小镇，名叫王寨，因东川河流经这里，所以以前比较富庶，后来连年征战，国家政权动荡导致劳动力急剧减少，民众苦不堪言。而且那些个地方衙役搜刮民脂民膏，不顾百姓死活，所以王寨已经不复以前那样繁盛。
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“天干物燥，小心火烛。”
“四更天了，三子哥怎么还没有回来”。一间用茅草搭成的房子里，一个十四五岁的男孩看着旁边空荡荡的床默默说道。
这个男孩叫东川，他没有爹娘，或者说他没有见过他爹娘。因为在东川河边长大，别人都叫他东川，所以就有了东川这个名字。
三子是东川十岁时候认识的，比东川大两岁，东川叫他哥。三子在家里排行老三，母亲早早的就过世了，他父亲跟两个哥哥被抓去打仗了，现在生死未卜。三子没正当营生，是一个小偷，但是三子从来不让东川去偷，因为在他看来他是哥哥，有义务保护弟弟。而东川就把他当成唯一的亲人。
那边天已蒙蒙亮了，隔壁的阿胜自己开始把自己打磨的豆腐装车，准备去赶早集。东川坐在床边心里越来越不安，以前这个时候三子早该回来了，但是这次似乎出了什么事情。想到这里东川坐不住了，他起身把衣服穿上，出门一看，原来外面下着大雪。
东川记得昨晚三子哥说过他去的是城南王员外家，王员外是这里的地主，为人霸道，又有钱。东川担心三子被他们抓到，不由得加快了脚步。
东川到了王员外府外转了一圈之后没啥动静，悬了的心就放了下来。这世道有个规矩，大户人家抓到小偷之后不报官，动私刑，把人腿脚打折之后扔街道上，杀一儆百。这办法说起来残忍，但是在这乱世之中颇起作用。
东川回到家看到三子哥已经回来了，在那摆弄一张告示，不由得很好奇，伸手夺了过来。
东川跟三子在以前吃饱喝足之后都会去城南的私塾里面听先生们讲课，所以也识点文字。告示上说因为乌国跟楚国的进攻，青云国现在要开始征兵，每个月每个兵给五两银子。五两银子跟上次比足足高了一倍，但是大家都知道，现在青云国岌岌可危，上了战场纯粹就是送死，根本就是有钱拿，没命花。
东川读完之后看到三子哥沉默了下来，说到：“三子哥，你怎么想去当兵了？”
“我想他们了！”三子回应道。
东川没再接着说话，他知道他们是谁。
两人就这样沉默了半天，到最后还是东川打破了沉默：“三子哥你就去当兵吧，不用管我”。
三子回头看了他一眼，没有说话，他知道这意味着什么。东川还小，没有经历过事情。
三子想到了个主意。
第二天三子很早就把东川喊起来，带着他说是要见一个亲戚。两个人从早上一直走到下午，直到太阳快落山的时候，两个人到了一处村庄。三子敲开了一户农院的大门，开门的是一个俏生生的小姑娘，跟东川差不多大的年纪。小姑娘转身回到屋里把他娘叫了出来，三子见了之后叫了声姑姑，他姑姑一愣，脸色稍稍变了变，但是马上又恢复正常了。
他爹临走之前曾把三子托付给了妹妹也就是三子的这位姑姑，但是三子在她家住了几天就跟他姑姑道别自己跑出来了。后来三子听说他姑姑去找过他，但那都是后话了。
姑姑把三子跟东川叫进里屋，倒了两杯茶，然后就开始数落起三子来，怪他这么长时间也没来看看她，三子就笑了笑，然后把姑姑单独叫到了外面。
这边就东川跟那位小姑娘在一块，小姑娘好奇的打量着东川，东川以前没有跟女孩子接触过，不由得脸一红，女孩扑哧一声笑了出来，她觉得这个看起来比自己大的男孩子怎么还会害羞，想到这里不由得眼睛又睁大了几分，这下东川脸就更红了。幸好这时三子跟姑姑出来了，给东川解了围。
姑姑走到东川旁边，跟东川说：“东川，以后就在姑姑这边住，以后芸儿就是你的妹妹”。原来那个女孩子叫芸儿，东川心里想。
“谢谢姑姑”东川开口道。
小姑娘一听，摇着姑姑的胳膊说：“娘，我不让别人住咱家”。姑姑摸了摸她的头说：“乖，娘不会偏袒的”。小姑娘气鼓鼓的跑进了房间里。东川看到这，略显尴尬。姑姑看到了东川的表情，笑道：“没事，这丫头就这脾气，都是姑姑惯的。”东川笑了笑，没说话。
这时候三子把东川拉出了门外，把身上仅有的三两银子都给了东川，说：“姑姑是个好人，住在这不受委屈”。东川点了点头，说到：“三子哥什么时候走？”“明天。”三子回道。
当晚三子跟东川就留在了姑姑家，姑父在集上卖自家种的菜，晚上也回来了。姑姑做了几道菜，几个人围在一个木桌边，姑父还特地去小店里打了点散酒，算是给三子践行了。
小姑娘依旧还是气鼓鼓的样子，不过她还是被满桌子的菜吸引住了，在她的记忆中或许只有过年才会有这么多，说到底她还是蛮感谢这两个男孩的，想到这她抬头看了下东川，东川正好眼睛刚转过来，小姑娘对着他狡羁一笑，然后又低下头开始吃菜，连东川的脸红他也没看到。
姑姑跟姑父是很和善的人，姑父说：“东川在家就跟在自己的家一样，想吃啥就跟姑父说”。东川嗯了一声，马上给姑父把酒满上了。
东川从他们的笑容里东川第一次感受到家的味道。
姑父跟三子都喝多了，东川帮姑姑把姑父扶进屋里，又把三子背进了屋里。晚上三子跟东川一个屋子睡，三子跟东川讲了点事情，就沉沉睡去了。
而东川一夜没睡，他想到了他的父母。
