“皇上，据卑职对皇后娘娘的认识，她确实是个性格直爽而且还带着某种豪气的女子，她是能够扛得起皇后这个重任的。”
“朕知道。”
想到与她相触的点点滴滴，还有那些她所讲的故事，他不由地扑哧笑了声，“朕从未见过，向皇后这样有趣的女子。”
“那皇上刚才……为什么……”
“朕不见她，是因为朕不知道给她一个什么样的答案。你知道，有许多事并不是非黑即白就可以解决的。难道朕真的要将那幕后之人揪出来吗？这皇宫中，能够设计到莺贵姬的，又有哪个不是朕的亲人呢？”
“那么皇上的意思是……”
萧鸾从几上的奏折中拿出一封信给柴凤，“这是莺贵姬的遗书，她是自杀而亡。其实大家一直都有个误区，以为莺贵姬是吃了苏茉带来的糕点而中毒死亡，实际上，那些散落在地的糕点根本就不是苏茉带去的，而是她自己的……”
“皇上，不可能，莺贵姬在浣衣局里，怎么可能得到这样名贵的糕点呢？”
“朕说是这样，就是这样。”他长长地叹了口气，“快点将这件事结束吧，朕不想它再影响后宫的平静。”
“那莺贵姬这样白白妄死？”
柴凤确实很了解萧鸾，他知道莺贵姬在萧鸾的心中，还是有些份量的。萧鸾沉默了好半晌才道：“不是让你一直在寻找她的家人吗？”
“是，卑职刚刚找到。”
“这本来是朕送给她的最后礼物，可惜她居然突然死亡无法得知。这样吧，把她的尸体发还她的家人厚葬，同时补给她家人银两。足够他们能够好好的过这一辈子。”
“是，卑职明白。”
因为有萧鸾的口喻。
所有第二天关于莺贵姬此事的处理，权全由柴凤负责，而萧鸾全程都未出面。苏谨眼见着莺贵姬的尸体被送出宫外，默默地咬唇。
“娘娘，莺贵姬出宫，是否就代表，她被杀的罪名，要落在皇后的身上？”
“或许吧，不过不是罪名，而是担子。早在本宫成为皇后的那一刻起，就知道可能要负担起不少这样的担子。”
“娘娘……”
“皇后。”萧鸾的声音响在她的身后。
苏谨转过身，满眸的忧伤被萧鸾捕尽。
“皇后，这次委屈你了。”说着将她轻轻地揽在怀中，苏谨摇摇头，“或许，这才是最好的办法，莺贵姬在宫中生活两年，早已经明白，她的命运不由自己掌握。如今皇上能将她的尸体发还家人，她想必也能够瞑目了。”
“可是，朕没有还给你清白。”
这点，确实也是苏谨介意的。
其实事情早早结束，可以避免很多无谓的伤亡。苏谨要寻找真相，自然就有人要隐瞒真相，这一寻一瞒之中，实在有着太多无法预料的风浪和风险。
甚至可能会付出生命的代价。
真到了那一步，于她，于皇后，于整个后宫，甚至于她与萧鸾的感情，恐怕都没有什么好处。
不战，即战。
不战，即是不给对方机会战。
不战，才能保持后宫的平静。
这些，她早已经想清楚，也想明白了。
这一日，萧鸾便陪着苏谨，两人没有多说什么，只是闲庭看花，山顶望云。站在皇宫的最高处，这座泰和楼的最上面一层，两人的手紧紧地握在一起。
其实苏谨想问一句，“皇上，你会不会把苏茉留在宫中？”
但她终究也没有问出来。
不战，不等于没有真相。
但这个真相，在每个人的心中可能是不尽相同的。
她只怕，在萧鸾的心中，她是真的杀人凶手，因此她不敢问出这样有针对性的问题，让萧鸾误会她真的无法容得下苏茉，到了不能让她活着的地步。
“皇后，这个泰和楼，历来只有皇上能够进入，你知道为什么吗？”
“不知。”
“我们一路走上，每层的步局都不一样，而你只能跟在朕的身后走，只因为这座楼里，布满机关，是整个皇宫的镇宅建筑。如果有人被关在这里，没有朕的指点，他这辈子都休想走出来。此楼高十九层，如果想要从此处跃下，只有粉身碎骨。”
“啊，为什么要建筑这样一座楼呢？”
“这座楼自萧齐皇宫存在的时候，它就存在。之所以只有皇帝能走进来，其实这座楼是皇帝唯一的藏身之处。如果有一天，国破家亡，只有走到这个楼里，才会有尊言的死去。”
苏谨没有想到，这座楼，它其实是覆国之君的绝命之处。
“它很可怕对不对？”
“是，很可怕。”
“所以，历代萧齐皇帝，都以保家卫国为最大责任，如果有人想要癫覆家国，就会毫不留情的还击。”
“皇上，你为什么要对我讲这些？”
“没什么，你不要多想。只是，觉得应该告诉你而已，除了你，还有谁能跟朕分享这一切呢？皇后，如果真的有那么一天，你愿意陪朕走到这个楼里来吗？”
苏谨怔了怔，终于答道：“我愿意。”
其实她有很多个答案，比如“皇上的江山可以千秋万代，这一天是不会到来的！”或者是干脆拒绝，相信也是人之常情。但是她最终却给了肯定的答案，因为这是她最真实的答案，如果真的有那么一天，她不愿让他独自走到这个泰和楼上来，孤单地面对死亡。
萧鸾只觉得心怦跳一下，他能看得出来，面前的女子，她的答案是多么的真诚。
……他在心里暗暗地说，这一天，一定不会到来的……
苏茉留在了宫中。
因为她自从上次病了后，似乎就一直没有全愈，时好时坏的病况使太后有理由留她在宫中。
莺贵姬既然是自杀的，那么她的这些苦就是白受了。
太后认为，应该好好调理，直到完全康复再出宫而去。但是苏茉又说不能与娘亲分开，因为郑氏已经疯了，如果再与她分开只会使郑氏的疯病更加严重，大司马又去了边关，苏府内无人能够好好照顾郑氏。
太后因此把郑氏也接到了清灼小院，让母女俩都可以得到照顾。
转眼间，又是一年冬日到。
那日清晨，御秀宫殿内香气袅袅，苏谨端坐于主位之上，殿下妃嫔自动分为两排坐于边上，个个都打扮的美伦美奂，说起话来也轻声细语。苏谨把前些时候皇上送给她的茅山茶叶拿出来让大家分享。
新茶有股说不出的涩然，依旧无法掩盖其清香，众人都大赞此茶甚好。
苏谨眼见众人其乐融融，至少表面如此，心内又暗叹萧鸾的决定果然是对的。原来凡事都有两面，有弊也有利。比如莺贵姬之死，虽有皇上口喻说已经查清，她是死于自杀，但宫中诸人都心照不宣地认为是皇后娘娘杀了她。
所谓杀鸡敬猴，莺贵姬死后，竟无人再敢于苏谨面前不恭不敬，反而个个都对她言听计从，尊重有加。
这可能正是萧鸾想要的结果。
就像他自己说的，仁政固然好，但施仁政费时耗力，对方还未必买帐。但是以恶制恶，则效果立现。
果然从此以后，每日清晨，大家聚在一起喝喝茶，聊聊天，日子过得安乐而淡然，即便有所起伏，也大多被苏谨及时地压制下去。
一时之间，大有后宫之内，四海升平之象。
萧鸾对苏谨这个皇后，当然也非常的满意。
这日早早退朝，来到御秀宫大殿时，众妃嫔尚未散去，过了礼后就争相围在他的身边，有说最近新学了一曲，要为他弹奏一曲。有说种了两盆极少见的金菊，邀请皇上过去欣赏；也有说最近荷花开了，要和皇上一起去赏荷花……
能在秋冬之际仍然盛开的荷花，只有御秀宫的汰液池，终日被山泉雾气萦饶的地方，那里与当初苏谨初见时已经大有不同。
在两个月前，萧鸾对此池周围进行大规模的修缮，如今更像是天堂般的美丽。
不过那个地方，暂时还只有萧鸾和苏谨玩赏过，众妃嫔尚没有机会。
苏谨有刹那的出神，想起了靖王爷玄宁。
他现在还过得好吗？
……想起他与萧逸同样的脸，想起前世的萧逸，现在的玄宁，苏谨的心绪很复杂。
她的小情绪被萧鸾捕捉到眼中，却不动声色，笑着对众妃嫔说：“那我们就一起去。”
一起去汰液池赏荷，当真是很难得。
众妃嫔一声欢呼，推着拉着皇上出了大殿。
隔了片刻，却都静了下来，原来是萧鸾站定了身子，转身向皇后苏谨伸出了手，“皇后，陪朕一起去。”
苏谨这才从胡思乱想中清醒过来，笑笑地走上前，牵住了萧鸾的手。
苏谨始终记得萧鸾的寒毒未清，因此又低声吩咐小月去拿了厚的皮草斗篷备着。众人到了汰液池，果然雾气氤氲，有如仙境。池周设制了避雪风亭和青石小路，路两旁都栽了雪松，就算是冬天，也绿绿葱葱，再不用说满池的荷花。
这些荷花不但五颜六色，而且还散发着很浓郁的香味儿，每种不同的颜色都会有不同的香味儿。
苏谨认得这些荷花，在二十一世纪的时候，它们被称为香水荷花。
以前，她也对玄宁说过。
