由于劳动人们必须长时间的生活在一起,因此他们更加需要拥有良好的风度,在彼此交流时展现出一种礼貌的举止。劳动阶级的队伍是庞大的,所以他们经常要同自己的朋友、同事、亲人交往,但是处在上流社会的富人就不必那么复杂地与众多人交往,除非他们自己愿意这样做,因此,富人就拥有选择交往对象的权力。与上流社会的人相比,劳动人民的幸福取决于同他们有着密切相关的人们的友爱、善良的言行和态度。无论工厂还是家里,他们都保持着良好的风度。在家里,丈夫不会利用闲暇时间去从事他的研究,而是去陪伴他的家人,在他的妻子身边,或者是坐在孩子中间。他必须仁慈、和蔼、友爱地与他们生活在一起。他的职责就是仁慈、友爱地对待家人,以及理解、容忍他的家人由于不仁爱的言行所造成的难以忍受的痛苦。
当然,我们不能否认,工人们在培养自己良好的风度和言行举止上会遇到许许多多的困难;因为他们的生活条件和处境都十分有限。但是,即使一个人身无分文,只要他自己愿意,没有任何东西可以阻挠他成为一个温文尔雅、文明礼貌、善良仁爱的人;而温文尔雅和善良仁爱正是优秀品质的本质特征。哪怕在逆境中,人们也可以通过自己最大的努力而做到这一点。如果一个人能够这样做——以温文尔雅和善良仁爱的言行举止来对待所有的人——那么他将会博得人们的赞扬,其结果是多么的令人满意、欣慰,甚至于他会不知不觉地将养成为一种习惯,坚持不懈地实施它。这样的人会把他的快乐传递给他的亲人,朋友、同事;他还会同他的同事,或者友善的陌生人成为朋友;他会获得任何一个工厂主更大的关怀和友爱。具有这种文明素质的人,会在自己所处的阶层中产生重大的影响,因为他会以自己持之以恒的意志,彬彬有礼的言行引导阶级成员向他学习。美国著名的政治家富兰克林就是这样的人。当他还是工人的时候,他优秀的品行改变了工厂的所有工人的习惯。
此外,除了可以从良好的品行中得到快乐,我们还可以通过各种娱乐活动获得健康、清新的喜悦。我们的一生不能完全局限于工作、吃饭和睡觉。我们应该把一部分时间用在参加娱乐活动,丰富精神世界,以及做一些体育锻炼。
人们经常把“娱乐”一词的含义引申到更高的程度上。但是事实上,娱乐却是组成教育内容的一个重要因素。对于那些将男孩子或大人到户外做一些游戏看做是浪费时间的观点,是大错特错的。所有娱乐形式的活动不仅不是浪费时间,而且还是我们享受生活、延长生命的必要内容。
假如你喜欢娱乐或锻炼活动,那么你必然会感受到健康带给你的快乐和幸福。但是如果你的生活没有娱乐内容,你既不能放松自己,也不进行任何锻炼,那么健康就会渐渐地离你远去,而向你走来的却是可怕的病魔——这种情况常常发生在那些长期坐着不动的行业中。德比勋爵曾说:“那些认为自己没有时间参加体育锻炼的学生,终有一天会发现,他们将有大量的时间与病魔斗争。”
在我们当今的世界上,生存着这样一种人:一旦让他们拥有权力,他们就会在天堂挂满黑纱;他们会将这个赋予人类生命和美丽的星球笼罩上恐怖的裹尸布;他们会摘掉天空中所有的星星;并且用乌云遮住整个太阳,使地球完全陷入一片黑暗;他们还会无情地摘掉在夜晚赐予我们光亮的月亮;关闭我们的花园、田地,摧毁土地上的鲜花;整个世界都被他们笼罩上阴暗、恐慌、悲惨的气氛中。在这种生活环境中,人们失去了理性,没有了道德品质,更不会有什么宗教存在了。
仁慈的造物主将人类置于一个舒适、安逸、祥和的世界中,并且赐予人类从中提取快乐的能力,他使人类看到一切美好、真实的东西,并且赋予人类善良、友爱的天性,促使人们懂得同情弱者,关怀、帮助有困难的人;造物主给予人类生产的力量,让他们去劳作、娱乐、享受,获得幸福的生活。而人类也就会积极地完成上帝赋予的使命,同时享受上帝赐予我们的这美丽、神奇的大自然。
如果一个人的情绪变的轻松愉悦,那么他的言行也会使其他人感到快乐;如果一个人整天处于沉闷、烦躁、忧郁的状态中,那么我们就会发现,这样的人已经变成了一个满腹牢骚、心胸狭窄、性情乖僻,甚至是阴险恶毒的人。由此我们可以得出,那些粗鲁暴躁、犯罪的人无疑都是那些不善于追求愉悦心态,不习惯欢乐生活的人,他们将自己心灵最善良、仁慈的一面紧紧封锁,即使是大自然与人融为一体的美丽、纯净的画面都不能引起他们的兴趣,他们更没有兴趣享受人与人交往的欢乐。
事实上,在人的天性中存在一种追求轻松、娱乐的爱好,这种爱好和其他形式的爱好一样。由于这种爱好具有它自身特殊的目的,因此它牢牢地扎根在人们的身上。这种爱好是压抑不住的,它会通过不用的方式发泄出来。所有纯洁、真正的娱乐活动所带来的影响,与那些反对邪恶行为的布道有着同样的价值和意义。假如我们不去创造健康的娱乐机会,那么邪恶活动就会取而代之。西尼·史密斯曾说过一句很有哲理的话,他说:“为了彻底地反对邪恶,我们只能运用更好的东西来取代它。”
在一些国家,由于大部分人养成了粗俗的兴趣爱好,国家不能充分地提供娱乐的机会,也不能彻底地改善国人不良的兴趣爱好,因此那些戒酒运动的倡导者不能真正拯救酒鬼的命运。工人们没有良好的兴趣爱好,他们只会鼠目寸光地为眼前的需要花费精力;只要能够满足他们的胃口,那就是最快乐的事情;当他们闲下来的时候,他们就会整日浸泡在啤酒或威士忌中。曾经,德国人可以算是最喜爱酗酒的民族,社会上曾流传着这样一句谚语:“同德国的农民一样醉醺醺”。但是现在他们已经改掉了酗酒的恶习,过着节俭、清醒的生活。那么他们是怎样戒掉酗酒的恶习的呢?主要是因为他们接受了正规的教育和音乐的熏陶。
音乐具有一种使人变得善良、仁爱的魔力。艺术的感染力可以影响公众的道德情操。它就像一个快乐的源泉,为每一个家庭增添轻快的音符。因为有了音乐,人与人之间的交往也就变得轻松、愉快。在爱尔兰,马修神父通过歌唱运动,使自己倡导的戒酒运动更具影响力。他组织建立了一个音乐俱乐部。他认为,要想使人们远离啤酒、威士忌的纠缠,就要为他们找到一种更健康、有益的东西来取代它们。因此,他给人们带来了音乐。渐渐地,社会上出现了歌唱阶级,这个阶级的人们使爱尔兰人民的兴趣爱好得到提升,使他们的言行变得更加文明、礼貌,而且使他们变得更加温文尔雅、善良仁爱。但是我们还有些顾虑:人们似乎早已忘记马修神父所树立的优秀榜样。
钱宁教授曾说过这样的话:“如果将我们周围的气氛变成优美的音乐,那么,在我们的视线范围内,造物主将会赋予我们多么难以忘却的欢乐啊!但是,在我们身上,这种美好的造化已经所剩无几了,造成这种现象的原因是由于我们缺乏对组成快乐因素的开发和培养。”
如果我们能够广泛地发掘、培养我们在音乐方面的天赋,那么它将带给我们巨大的幸福。我们的孩子也要像德国的孩子一样,从小就在学校里接受正规的音乐教育。这样家家户户都会飘荡出动人的音乐。对于我们英国古老的无伴奏三重唱音乐,不能再被人们遗忘在脑后。人们可以在工作的间歇唱歌,来消除疲惫——就像德国人在奔赴战场或凯旋时都唱歌一样。这种做法绝对不可能产生恶劣的后果,因为这种行为是在音乐和欢笑中进行的。如果人人都能够这样做的话,社会上的空气都会变得甜美,劳动与欢乐将成为一体。
在大多数家庭中,即使是最低下、贫穷的家庭,为什么不添置一些优美、典雅的东西呢?当然,我们要求家里应该保持整洁、干净,因为它是那些贫苦家庭的一种优美、典雅的标志。然而,下层阶级有能力利用有限的资源去装饰自己的屋子,在屋里摆放一些令人感到舒适、愉悦的东西。这样做,也是为了表达他们对上帝所赐予的物资的感谢。在人类的本性中,讲究生活美感是其中最有益的一项特征。它是文明的一个最漂亮的装饰品。追求典雅、优美的生活方式并不完全是富人的事情。它是所有人都能够享受的美好。任何事物中都存在美,无论是大自然、艺术、科学,还是文化、社会、家庭。