胃的问题并不是成人的专利。我有个小病人，下颌后面的牙齿蛀牙，补过以后不止一直掉落，还不断地继续蛀。于是我特别请家长及小朋友尽量配合，少吃糖果，尤其是硬的糖果，以免小朋友含糖果会不自觉就咬起来。不过这位小朋友没多久还是因为同一颗牙齿的问题继续来诊所报到。跟妈妈聊到生活习惯之后，妈妈才提到小朋友现在仍习惯喝一大杯牛奶才睡觉。这下终于找到问题的关键了：睡前习惯饮用牛奶这类不易消化且容易过敏的饮料，容易发生胃食管反流，进而酸蚀牙齿，造成蛀牙。
1.饮食坏习惯让口腔变酸，容易导致蛀牙
牙齿是全身最硬的器官，特别是牙齿的珐琅质，其97%都由钙化合物组成，比70%都是钙化合物的骨头还要多。牙科医生在制作假牙或磨除蛀牙时，要使用每秒钟上万转的高速工具搭配硬度接近钻石的钻针，才能磨得动牙齿外层的珐琅质。珐琅质好比是牙齿的安全帽，可以给予牙齿坚强的保护，所以蛀牙或牙齿磨耗都不是容易发生的事。蛀牙发生的原因主要是珐琅质在高酸性的环境下软化，蛀牙细菌才得以侵犯坚硬的珐琅质，所以，若口腔内长期维持高酸性，就容易造成蛀牙。
曾有则新闻提到，吃苹果比喝汽水导致的口腔酸性高3.7倍，造成口内pH达3，所以吃苹果比喝汽水更容易造成蛀牙。这论证其实似是而非，因为口内呈酸性并非就会造成蛀牙。研究报告指出，口内pH在4~5.6时才会造成蛀牙。若pH小于4，则会抑制细菌活动，使得细菌需要孢子化以自保；若pH大于5.6，则会对牙齿造成一定的酸蚀破坏，使牙齿晶莹剔透的洁白珐琅质变黄变薄，不会立即造成蛀牙。所以高酸性并非蛀牙的主因，关键是口内pH从4上升到5.6的时间长短。若呈高酸性的时间较短（一般在五分钟以内），且口内pH大于5.6，唾液内会有足够的钙与磷能自行修复牙齿表面的珐琅质，不会造成蛀牙。换句话说，清洁工作做得不好，造成食物残渣堆积，产生足够细菌与高酸性口腔环境，或是长期喝饮料、吃零食，造成口内持续的高酸性，这些才是造成蛀牙的主因。
果汁、饮料陷阱多
有位老师定期前来我的诊所检查牙齿，有次口腔检查后不到三个月就觉得牙齿异常，于是便前来复诊。因为三个月前洗牙时已经替他检查过了，X线检查也很正常，我便直接以清洗牙结石的方式治疗，却发现病人牙齿极度敏感，赶紧再拍X线片检查，结果竟发现了一颗大蛀牙，而且已经严重到需要根管治疗的程度，蛀牙速度之快令我十分震惊。我便询问他是不是吃了什么酸性的食物或喝了什么酸性的饮料。但这位老师表示生活都很规律且节制，不可能有吃酸性食物的坏习惯。治疗后的第二天，这位老师打电话告诉我，他想起来一个多月前因为一直咳嗽，实在不方便讲课，于是采纳其他老师建议的偏方，喝了很多杨桃汁。他连续喝了几个星期，咳嗽好了就不喝了。可他万万没想到，造成他蛀牙的罪魁祸首就是杨桃汁。
还有一个十多岁的小学生，他的牙齿偏黄，我问他的爸爸，孩子是否习惯喝含糖饮料。但她爸爸回答说孩子很乖巧，自己与妻子也很有健康概念，所以孩子平时没有喝饮料、吃零食的习惯。我正纳闷孩子是否有肠胃问题时，爸爸突然说，孩子是学校田径队的成员，每天都会喝运动型饮料，而运动型饮料恰恰含糖很高。原来问题正是出在这里。不知不觉的危害通常是最大的，这是所有含糖饮料的最大陷阱。
蛀牙的原因并不单一
蛀牙或牙周病的产生与牙齿的清洁工作不是完全相关，很多人不刷牙也很少蛀牙，但很多人努力刷牙，甚至把牙齿刷凹，结果还是有蛀牙，有些人甚至还得了牙周病。因为，蛀牙或牙周病的成因并不单一。
那么，还有哪些是产生蛀牙的原因呢？比如前面提到的，一般会造成蛀牙的酸性环境是pH4~5.6之间，如果口腔内长期处于这样偏酸的环境，牙齿表面不仅会变软，也会让细菌得以侵袭牙齿，造成蛀牙。若口腔内处于更酸的环境（即pH小于4），细菌也要力求自保而无法产生破坏，但牙齿却会因为过度酸性而造成腐蚀，从而变软、变黄，咀嚼时牙齿便容易因咬合而耗损，牙齿齿颈部也会在刷牙时磨损。喜欢吃零食、喝饮料，或有胃食管反流症状或用餐时间过长的人，常会出现以上问题。
牙齿的表面是珐琅质，含有97%左右的钙化合物，所以十分坚硬，平时是不容易被破坏的。但是饭后口内pH就可能小于4，这时候牙齿表面会因为酸蚀而软化，若没有及时让口内pH回到中性，细菌就可能乘虚而入。若是刚好吃了甜食或有黏性的食物，又没有做好牙齿的清洁工作，导致牙齿表面有牙垢，则蛀牙的可能性便会大大增加。
当出现牙齿敏感的症状时，首先应该到医院请牙科医生检查是否有蛀牙出现，必要时需要拍摄X线片协助诊断，接着请牙科医生评估牙齿咬合面或接近牙龈的齿颈部是否有磨耗的状况。
2.有胃食管反流等肠胃病，容易导致蛀牙
有些疾病也会形成口腔内高酸性的环境，特别是胃食管反流。胃食管反流是多种原因形成的胃肠动力障碍疾病，常见症状有恶心、反酸、食管狭窄、声音嘶哑等。胃食管反流是现在的人们常见的肠胃疾病，主要原因有两大类：饮食习惯与心理压力。其中，饮食习惯包含咀嚼习惯和食物内容。咀嚼习惯是指食物没有细嚼慢咽，进到胃肠之后，增加了对胃的破坏。菜梗或咬不碎的食物无法通过咀嚼成为像汤汁一样的食糜，这些较硬的食物会刮伤胃壁，对胃造成破坏。食物内容是指过度加工制品和慢性过敏原，过度加工制品有素鸡、素肉、火腿、香肠等，慢性过敏原如常见的奶、蛋、面粉等，都是容易造成胃肠不适和炎症等症状的食物。
胃食管反流患者就算睡前很认真地清洁牙齿，睡觉时逆流的胃酸还是会侵蚀口内牙齿的珐琅质，进而导致蛀牙。所以，这类患者要改善牙齿疾病前，应先至肠胃科针对胃食管反流的问题治疗，甚至到心理科评估压力指数，或是请专业医生评估自主神经系统的问题（一般三甲综合医院都配有肠胃科和心理科）。通过减轻压力以及养成正确的饮食习惯改善肠胃问题，最后减少口腔酸性环境的出现，才能将牙齿的受破坏程度降到最低。
人类经过几十万年演化，在正常咀嚼之后，唾液会对食物进行初步消化再进入胃，经过胃的蠕动和胃酸协助杀菌之后才进到小肠，小肠还需要免疫系统、胆汁和人体最大的排毒系统肝脏一起参与消化过程——这意味着，即使食物细嚼慢咽进入肠胃后，食物中仍然存在大量的细菌，需要一点点杀菌处理。如果吞咽的时候习惯囫囵吞枣，进入胃肠的细菌就更多了。
食物在口中咀嚼，除了咬碎磨细以利胃部消化外，更重要的是在细嚼慢咽的过程中，唾液腺会分泌足够的唾液，唾液中的酶会帮助食物消化，减轻胃部负担。所以当咀嚼不完全时，唾液分泌不足，便容易引起肠胃不适或疾病。唾液除了有助于消化食物、协助吞咽，还可以清洁牙齿、舌头及黏膜上的污垢，有抗菌、杀菌的作用，能保持口腔清洁，保护牙齿和黏膜。所以，细嚼慢咽是保护牙齿的根本，不仅可保护牙齿，也能降低肠胃负担，减少肠胃不适与胃食管反流的症状，从而促进副交感神经兴奋（副交感神经能帮助人体放松），让身体自然而然减轻压力。相对的，囫囵吞枣会导致交感神经兴奋（交感神经会导致人体紧张），让肠胃静止下来减少工作，使得消化吸收变差，就算吃再多的肠胃药也没有办法改善肠胃问题。
古时候不像现代这么科学，可以抽血或靠特殊仪器来检测过敏原，古人会在清早起床时通过口中的气味来分辨过敏食物（起床后的唾液跟前一个晚上吃过的食物有关），若食物无法消化甚至引起胃食管反流，口中产生特殊气味，就表示前一个晚上吃的食物对身体可能是有害的。虽然现在已有检测出过敏原及过敏程度的技术，不过仍无法全面检测出过敏原，因为撇开环境不谈，光食物中的过敏原就数不清了，所以只能就大部分人们常吃的食物检测。检测后可以发现，每个人对食物的代谢能力都不一样，无法得到客观的比较，不过若是全家人一起检测，就能比较容易比对出过敏原为何物了。因为一家人吃的通常会差不多，若过于频繁地吃某种食物，出现了过敏值偏高的现象，那就减少吃该食物；若不常吃的食物，过敏数值仍偏高，就表示身体对该食物的代谢能力较差，也要减少摄取该食物。此外，喜欢吃某样食物便常常吃，这是许多人的通病，若是希望身体不会出现过量反应，应采取交替的方式食用。不容易出现过敏现象的食物，建议四五天吃一次。过敏反应越大者，间隔时间就要越久，譬如隔两三周再吃一次。
这里我列举出统计上多数人较容易过敏的食物给大家参考，但实际上每个人真正会产生过敏的食物还是得经过检测才能确认。谨慎食用含过敏原的食物，可降低肠胃负担，防止胃食管反流，减少蛀牙发生的机会。
3.要怎么远离蛀牙？
清洁口腔的第一步，是拥有良好的饮食习惯
少吃甜食：避免高酸性食物对牙齿的酸蚀与破坏。
细嚼慢咽：有助肠胃消化，也可以避免胃食管反流对牙齿造成二次伤害。细嚼慢咽还可以促进口腔分泌出足够的唾液，唾液中有充足的钙、磷等矿物质可以协助修补牙齿。
自体清洁：咀嚼是牙齿磨碎食物，同时也是食物帮忙擦亮牙齿的时间，所以咀嚼食物是清洁牙齿的第一关。
闭口咀嚼：闭着嘴巴吃饭，可以让脸颊和嘴唇肌肉的摩擦协助清洁牙齿，也可以强化鼻呼吸，促进自体免疫力提高。
学会正确咀嚼，巩固牙齿健康
要照顾好肠胃，大家都知道要细嚼慢咽，只是现在人们工作忙碌、生活节奏快，总是以“我哪有时间慢慢咬”为由，始终不愿意试着做做看。确实，忙得连吃饭的时间都没有了，怎么可能还细嚼慢咽？吃饭不肯慢慢嚼是很容易有的坏习惯，但造成的破坏却无法挽回，等到觉悟时，又非一朝一夕可以补救，岂不是得不偿失？经过多年的临床治疗，我深知补过的蛀牙更容易再蛀，一是修补过的牙齿外形远远不比原来一体成形的牙齿坚固，二是导致蛀牙的真正原因没有根除（常喝饮料、吃零食直接酸化牙齿或是狼吞虎咽造成胃食管反流），因此，我更强调正确咀嚼的重要。
