?“竖子不足与谋！”流求苏家的家主苏醒怒骂着，将书案上的茶杯，重重地掷向地面。官窑细磁四分五裂，满屋子飘荡着新茶特有的清香。
派往海上与朝廷联络的苏衡回来了，这次，他可没像出使文天祥那里一样，给家族带回来好消息。海上行朝拒绝了苏家的邀请，只给了苏家一个不值钱的封号和匾额。这种冷淡的态度，把苏醒的报国热情，干净而彻底的浇灭。
从地理位置上分析，行朝来流求驻跸，绝对是一步战略好棋。文天祥的破虏军在福建，行朝在流求，两家相互呼应，彼此支援。进，可自海上攻打临安，将富庶的苏浙囊括在手。退则可以回到流求岛，凭借苏家、方家的力量，与北元在海上周旋。
蒙古武士在陆地上所向无敌，但在海上，却不一定玩得过这些海上世家。前几年攻打日本失败的例子，可以清楚地证明这一点。
但行朝偏偏选择了去安南寻求帮助。您可相信外国，也不肯相信自己的百姓。这是让人寒心的事，虽然苏家在发出邀请时，的确隐含着借助朝廷声望提高家族地位的想法，但他们的忠诚，至少比安南国可靠得多。
国家与国家之间的从属关系，就像没有契约的合同一样，根本靠不住。
从自己国家安危的角度上，安南也会拒绝大宋。第一，安南国没有和蒙古抗争的实力，凭借地形，他们顶多可以自保国家不灭，却无论如何不会借土给大宋。
第二，安南国小兵少，一旦大宋行朝飘荡过去，很容易反客为主。这种引狼入室的勾当，除非安南国国王是傻子，否则，绝对不会这么干。
“依我之见，陈丞相去安南求援，未必不知道最后的结果。只是以他的能力，这已经是能想出来的最后自保之法。那些人，皇帝都敢加害……”。二当家苏衡苦笑着说道，招呼仆人进来，收走地板上的碎磁。
家主苏醒的心思他明白。眼看着文天祥在福建风声水起，大宋又有了复兴希望。苏家想从中获取最大的利益，而最大功劳不过匡辅之功。把小皇帝接来，结束诸臣们海上漂泊的生活。一则可讨好诸臣，二则，也可以增加与文天祥今后合作的筹码。
谁料到，张世杰无容人之量，底下那些地方豪强，过于胆大妄为。
“你是说，如今行朝，已经完全被那张世杰把持？”家主苏醒背着手，一边在屋子中打转，一边叹气。
“那倒未必，张世杰虽然刚愎，但却非奸诈狡猾之徒。倒是那些外戚和带着兵马来投奔的地方豪强，争权夺利争得厉害。陈宜中拿他们没办法，但文天祥却未必给他们留情面，所以，他们才不肯去福建。至于为什么不来流求，大哥，蒲家的前车之鉴在那里，我们苏家虽然世代忠良，但朝廷难免会有所防备啊！”
“也是这个道理！”家主苏醒叹了口气，心中的怒火稍小，对家族的下一步举动，又开始犹豫起来。“老二，你说，接下来咱们该怎么半？”
“我回来路上，听人说，方家已经出了兵，与文丞相汇合！”苏衡没有直接回答家主的话，他很注意自己的身份，这种决定家族命运的事情，他只负责提供各种信息，而不是替家主做决定。
“你是说方家的兵船么，这次，又让老方抢在了前头！”苏醒悻悻地答道，有些沮丧自己错过了一个时机。方家的主要活动是当海盗，苏家主要活动是当海商。两个家族的背景不同，导致他们看问题的角度也不一样。
这次苏家在与文天祥联络时，同时搭行朝的线。而方家，则坚定地贴近了破虏军，把行朝抛到了一边。
方家是赌一段，符合他们的海盗性格。而苏家要左右逢源，从中谋求家族利益。
“我听说，文大人用火炮换兵，一艘船和二百兵，即可换一门火炮呢！那火炮在海上一炮能打二里远，声若霹雳，战船被打上了，立刻会出个大窟窿。方家凭着它，已经强行吞并了好几家海盗，早就收回了本钱！”少当家苏刚在一旁大声插了一句，话语中带着羡慕。对于父亲苏醒两头讨好的举止，他多少有些不满。他不明白，一向判断准确的老爹，到底这回出了什么事，本来已经决定了的事，却迟迟不动手，平白让方家抢了先机。“文天祥就是大宋的丞相，与文天祥合作，不就是与大宋合作。爹，您得早下决心，否则，咱们就被方家抛在身后了！”
“嗨！”苏醒看看自己满怀热情的儿子，摇摇头。有些话，还是不让这愣头青知道得好。与文天祥合作，恰恰未必是与朝廷合作。文天祥打下福州近一个月，才想起来邀请朝廷到福建，这里边的问题不是明摆着么。苏家不比方家，随便一个打着大宋旗号的人就可以合作，他要顾忌祖辈的忠义之名。一旦文天祥对朝廷有了不臣之心，其中利害得失，让人不得不仔细思量。
“要不，还是按我说的，咱们自组义军，起兵勤王！”少当家见父亲不肯说话，急切地说。在这远离大陆的岛屿上，每天听人说破虏军如何驰骋疆场，让他的心直痒痒，恨不得立刻带舰队登陆，加入到这几百年不遇的乱潮当中去。
乱世出英雄。混乱给了英豪们崛起的机会，也给了他们展示力量的理由。虽然到最后英雄只有一个，但其中多姿多彩的过程，却足以让年青人热血沸腾。
“贤侄莫慌，且听你爹自有计较！”苏衡见家主脸色再次转阴，站出来，为他们父子打圆场。
苏醒又叹了口气，看看跟随自己多年的苏衡，又看看儿子，心里有些疲惫。原来以为文天祥是个忠臣，所以豪情万丈地想跟他合作。眼下很多事情，分明推翻了原来的判断。作为一代族长，他肩负的是整个家族的命运，所以不得不小心。可目前如海潮般变幻的局势，又容不得他仔细思考这些事情。
原来迫切希望与文丞相合作，是看好了苏家在海上的发展前景。
现在谨慎考虑与文丞相合作，是因为发展前景依然在，却包含了太多负面的因素，一旦文天祥出了问题，苏家将陪着身败名裂。
那个文天祥，再不是忠肝义胆的文状元。
王莽恭谦下士时，一旦他脱离了朝廷而自立，苏家该如何自处？
沉默，沉默。仿佛想了数十年那么长，苏醒终于下定了决心，抬起头，冲着苏衡说道：“老二，咱家答应文丞相的战舰已经造好了。”
“是么，这么快！”苏衡随口答应，不知道家主想说些什么。
苏醒笑了笑，笑容看起来说不出的苦涩。利益面前，苏家必须赌一把。给他多长时间考虑，结局其实都差不多。
“我原来不知道文大人要的船，为什么二层甲板造得那么厚。舷窗为什么要那种花哨的，可开合的。这几天我终于想明白了，原来那地方是装火炮的，一艘船，至少能装十六门炮。看来，文大人在邵武的时候，已经计算好了今天！”
苏醒一边摇头，一边赞叹。不知道是称赞文天祥远大目光，还是叹息这样一个时代，注定所有人的作为，要被文天祥所左右。
“咱们给他送过去么？”看出了家主脸上的无奈，苏衡试探着问。
苏醒点点头，低声答道：“咱们能留着么，这船，他能委托咱们造，也能自己在福州造，甚至让方家给他造。老二，麻烦你再跑一趟福州，把船送去，顺便问问丞相大人有何吩咐，苏家愿意效犬马之劳！”
屋子里的气氛刹那凝重。
窗外，乌云翻滚，夏日的风暴，马上就来了。
夏天的风暴中，广州城显得分外憔悴。两年来，这所古城已经五度易手，城中的住户剩下的不到原来的四分之一，所有的繁华都已经成为了历史。
一道紫色的闪电从半空中劈下，跟着就是一个焦雷。路边的老树应声而裂，树枝飞散，带着点点星火飞进道路两边的院落。那些院子早已没有了人，一些屋子里的破家具被天火点燃，冒起了青色的烟，很快又被瓦片上漏下来的雨水所浇灭。青烟伴着水雾缠绕在风雨间，远远望去，整条街道就像一条鬼域。
鬼域中，慢慢走出了一队披着蓑衣的兵士，带队的百夫长低声漫骂着，诅咒该死的天气和该死的时运。
宁为太平犬，不为乱世人。在这种纷乱的时代，做人的确一点儿乐趣没有。特别是做一个没有选择，也看不到前路的男人。
达春的大军已经分别去各地“就粮”去了，留在广州附近的各支守军加在一起不到两万，并且大部分是投降未久的乡兵。新附军待遇低，装备差，战斗力自然也不会太高。偏偏广州城的城墙还被达春那蠢货给拆干净了，说是防止宋人再度克复此城。这样一来，守军的屏障也没了，可就在城市不远处，就是浩瀚的大海。
大海是个可以藏龙的地方，张世杰的十几万大军就隐藏在雨幕后，不知什么时候就会杀过来。
“哥，您说，张大人不会在这种天气登陆吧！”一名老兵贴在百夫长身后，试探着问道。
“难说啊，大人们做的事，我们这些小卒子怎么清楚！”百夫长咂咂嘴巴，叹息着答，故意拖长的声音带着几分嘲讽，几分失落。
在这个混乱的时代，闭上眼睛，随波逐流也许是最好的选择吧。大人们愿意投降，就投降，愿意作战，就做战呗，他们的心思，底层的小卒怎么能看清楚呢。就像当年制置使徐直谅大人，开始信誓旦旦的要与城俱殉，结果没等元军前锋抵达，请降的代表已经派到了隆兴。后来嫌北元授予的官小，再次反元，然后，在元军压境时，弃城逃跑。
去年熊飞大人光复广州，曾经让大伙高兴过一阵子。但不久，制置使赵溍大人就在元军几千元军面前不战而走。乡兵们都是本地人，没法丢下田产跑路的“宽阔胸怀”，只好跟着低级将领们投降。可新附军的号衣还没浆洗，张镇孙大人来了，光复广州。紧接着，张镇孙大人投降了。大伙再一次站到了大元旗下。
城头变幻大王旗，每一次变幻，受损失最大的都是普通百姓。而那些吃着大宋或大元俸禄的官员们，则再一次次投降过程中，职位扶摇而上。
“来就来吧，我家，大宋的号衣还没扔呢！”巡逻的士兵们讪讪地笑着，蓑衣下露出表明新附军身份的纸甲。天气潮湿，纸甲已经有些变形，涂过腊的表面上皱巴巴的，不断有水滴顺着那些皱纹滚下。
“巡完了这条街，回去收拾收拾吧，我估么着，换衣服的日子也快了！”百夫长苦笑着回应，黑褐色的面孔上，分明写着绝望，“不过，也换不了几天，达春大人是因为没粮了，才撤的军。等他收拾完陈吊眼，少不得再回来！”
“嗨！”士兵们一起摇头长叹，不知道这种日子什么时候是个尽头。主帅弃城而去也好，献城投降也好，蒙古人少不得又多了一个劫掠借口。再洗劫几次，这个美丽的城市也就毁得差不多了，落下谁手里，都失去了意义。
“乒！”东南方传来一声号炮声，紧接着，凄厉的号角从四面八方响起。
“我说不是，我说不是，这鞑子一走，张大人就回来了！”老兵们嘟囔着，眼睛一齐看向百夫长。
“看什么看，先躲起来，保命要紧！”百夫长大喝一声，带头钻进了路边的无主民宅，一边跑，一边开始解绊纽，脱下带有北元标记的蓑衣和纸甲。
几十个士兵迅速消失在街道上，消失在紧闭的民宅中，就像从来没出现过一样。风刮着雨从街道上扫过，掩住他们留下的一切痕迹。
