?李恒辛苦整训的近半年的广州水师，一夜间全军覆没。两广沿海十一州，千余里海岸线立刻像被剥了壳的鸡蛋，完全保露在破虏军水师的打击下。
平宋副都元帅吕师夔当夜就站在岸边，眼睁睁地看着战舰被一艘艘击沉。在那一刻，他知道两广完了，纵使自己是诸葛复生，孙吴现世，也挽救不了这场命中注定的败局。手中兵太少，需要防御的地域太多，关键是，从始至终，人心就不在大元这一边。
以目前的士气状况和人心，明智的选择是主动后撤，把战线放到绍州、雄州和连州等几处背靠江南西路和荆湖南路要地上。这样，即可以安全地接受来自后方的补给，也可以寻找机会，攻击破虏军的破绽。
文天祥在福建推行的新政和大宋传统格格不入，为了保证命令不被朝堂上其他同僚拦阻，他必须时时建立战功。依靠破虏军辉煌的战绩，压下朝野之间的非议之声。因此，破虏军主力不会一直龟缩在福建不出来。而破虏军一但离开福建进入两广，众寡之势立转。两广群山中的山贼和地方豪强不会轻易接受大宋的统治，破虏军想在两广站稳脚跟，就必须分兵去扫平群豪。那个时候，才是大元一战平宋的大好时机。
吕师夔觉得自己的推断很有道理，但是，他却不敢真的把主力撤离广州。攻陷广州，荡平崖山，这是忽必烈陛下前一阶段武功的标志。无论是谁从崖山和广州撤出来，无论在多困难的情况下，他都将是千古罪人。忽必烈可以冤杀一个副元帅刘深，就不会在乎多杀一个替罪羊。这就是为什么李恒死后，平宋副都元帅之位无人去争的原因。朝堂上，蒙、汉、色目三系大佬都不傻，都知道谁接替李恒，就是把谁架在火上烤。只有太子真金这个笨蛋，才傻乎乎的乱点将，把人送到风尖浪口上，还好像是破格提拔，需要人承好大的人情。
吕师夔郁闷地想着，抱怨着，哀叹着仕途的艰难和命运的不公平。这么多年，把脑袋别在腰带上，把良心踩到脚底下，爬到今天这个地位不容易。如今战无法战，退不能退，就和等死差不多。就这么稀里糊涂地当了替罪羊，或者被人一炮轰死，给大元尽了忠，即使入了地府，他心下也有所不甘。
“其实大帅也不必那么为难，古来打胜仗不易，打败仗却相对简单得很！”吕师夔的师爷见他整日愁眉不展，靠在他身边，低声说道。
吕师夔的眉毛挑了一下，突然间有一种把此人拖出去痛打一百鞭子的冲动。身为武将，纵使在为敌国效力，谁不希望活得轰轰烈烈，死得灿灿烂烂。敌军没来呢，先计划着怎么把仗输掉，岂不是把武将的脸都丢光了么？
“这仗啊，不知道要打多少年呢。手里有兵，就有奔头儿。要是连兵都没了，恐怕在谁的眼里，价值都不大喽！”师爷见东主对自己的话不置可否，向旁边走了几步，蹒跚着说道。
吕师夔的手指咯地响了一声，握过了头，疼痛的感觉让他清醒。师爷吕省是在吕家干了多年的老人，知道轻重。他这句昧心之言说得不错。如今这事态，按达春的将令，在广南两路与破虏军硬拼，没有半点胜算。把起家的老本拼光了，顶多只落个无功无过，弄不好还招来一大堆无果和尚那样的疯子，有生命危险。同样是败，还不如败得漂亮些，看上去是力战而败，实力不如人而致。这样，达春挑不出什么来，剩下几万老兄弟在手，忽必烈陛下想降罪，也得考虑考虑这样做的结果。
想到这，吕师夔心下稍安。和颜悦色把师爷拉了回来，按照他的指点开始布置。李恒麾下有一批战斗力不弱，也不肯买别人帐的探马赤军，大概七千人左右。这帮家伙收买起来难度较大，所以吕师夔按师爷的指点把他们尽数派去了增城，那里距离兴宋军较近，是保卫广州的第一道防线。反正自从李恒遇刺后，这帮探马赤军一直疯子般地叫嚣着要杀进福建去报仇，不如直接成全了他们。
清远、真阳、曲江这几个隶属与广州府、英德府和绍州府地方，是撤回北方的要道，这几个地方得放自己人。吕师夔将几个本家子侄吕商、吕文和吕强派了过去。命令几人只管守城，外边流寇闹得再厉害，也不准主动出战。
至于广南西路，吕师夔非常“照顾”地把陈宝、翟亮、王安世、翟国秀、方景升等安排了过去。他们投降的时候，张弘范曾经答应向朝廷上本，准许他们“世镇广南”。但后来朝廷一直没就此事做出批复。既然此刻自己能临时做主，吕师夔索性大做好人，安排他们尽量远离广州去当土皇帝，自己带兵为他们挡住广州前线。一番功夫做足，把翟国秀几个感动的泣泗交流，发誓一旦广州有警，马上带兵杀归来援救。
“土豹子，你们等着为万岁尽忠吧！”吕师夔心中骂道。大宋水师向来就有跨越攻击的传统，当年宋金对峙，就曾从海上突袭过山东河北数州。更何况此时带领水师的是著名的狠人杜浒。腹诽归腹诽，脸上却做出一幅大功无私的姿态来，叮嘱众人好生为国守土。
一番小动作搞完了，时间也到了三月中。吕师夔松下一口气，开始整训盘点自家嫡系士卒。还没把人马拉出广州城，就接到了广南西路的求救信。
“贼犯琼、雷二州，郝万山、霍志战死。郁、容、高、廉各州主将皆作壁上观。敌众我寡，元帅若半月不来，柳某将以身殉国！”刚补了安抚使的缺，屁股还没坐热乎的化州守将柳德润在求救信中哀求道。
吕师夔把求救信收了起来，没做任何安排。当夜，化州前来求援的信使在广州城内不知所踪。
琼、雷、化、廉四州相继失守。
福建大都督府，文天祥拿起几只角旗，别在了标记着等高线的沈氏地图上。破虏军参谋长曾寰带着一干参谋，快速推演出接下来可能发生的情况。
按原定作战计划，杜浒率领的水师在将北元广州水师消灭后，任务仅仅是拿下孤悬海外的琼州。那里去年没受到战火波及，粮食大熟，刚好劫来补充福建各地的食物缺口。
谁也没想到，广南诸路群豪居然看着杜浒一个挨一个的打下沿海四州，不做任何行动。此刻杜浒手中兵马不足壹万，若广南西路诸豪齐心协力，未必不能把破虏军水师堵回海里。
“广南西路的地方群豪们后悔了，暗中给杜浒输粮送款，期望杜将军能手下容情！”刘子俊走上前来，送上一叠拆了口的信件。每一封信的外皮上，都如验名死囚的正身般，打了个大大的红叉。
大伙一看，就知道红叉是杜浒所为。关于这些骑墙者，杜浒向来只有一条应对对策，“杀！”
“派快舰给杜贵卿传令，让他暂时不要继续前攻，先把琼、雷、廉、化四州稳定住。把无主之田，和投靠了北元那些豪强的家财，先给百姓分了！”文天祥笑了笑，把信随手扔到了一边。
“丞相意欲如何，莫非还心存善念么！”苏刘义从一边快步走过来，有些不满意地抱怨道。
此刻手中无兵可持，但苏刘义不认为自己就得一切听文天祥的安排。按官职，他也是兵部侍郎，有参与战局决策之权。况且去年若不是翟亮等人临阵投敌，江淮军的结局也不会那样惨。
对这些一箭不放，把行朝侧翼让给张弘范的家伙，文天祥也没什么好感。见苏刘义发急，笑了笑，说道：“苏侍郎何必急在一时，这些人家产尽在两广，难得舍得弃家逃命不成！”
“那丞相准备如何？”苏刘义楞了楞，不知道文天祥葫芦里到底卖得什么药。在他心目中，眼前大宋丞相对别人的田产家财看得很重，几乎每次打仗，首要目的都是抢钱。
“先稳住他们，别把他们打急了，否则，他们联起手来，杜将军那里也会麻烦！等咱们击败了吕师夔，然后再慢慢收复两广，要么不打，要打，就把拥兵观望的人都扫荡干净了，以免给将来留下麻烦！”文天祥和气地解释。以杜浒的性子，打起来就不留情分。刚好满足了吕师夔驱虎吞狼的心思。
广西南路地形复杂，苗、汉杂居，对那些投靠了北元的地方大族，还需要区别对待。这些人心里没有华夷之别，也没有国家概念。在乎的只是家族利益的绵延。所以，无论在谁麾下，都不会忠心耿耿。只会跟在他们认定的强者身后打秋风。对于他们这伙人，分化、瓦解、安抚、打压等手段并施才是正道，如果一味以杀戮为主，反而会势得其反。
“若如丞相出兵两广，苏某愿为帐前小卒！”见文部将官几乎都盯着自己，苏刘义歉意地抱了抱拳，后退了半步，躬身说道。
“苏将军不提，我也要请将军出马。我准备让邹洬、张唐、萧鸣哲、杨晓荣和吴希希奭带一、二、五三标，还有炮师从循州杀过去。苏将军可与他们同行，沿途招拢旧部！”
“第二和第五标？”苏刘义强压着心头的狂喜问道。终于等到这一天了，自从来到福建，大伙一直盼着在文天祥的帮助下重整旗鼓。但第二和第五两标兵额严重不足，破虏军派出三个标外加一个炮师，看似气势汹汹，实际上人马却没多少。应付两广那么大的区域，恐怕会力不从心？
“眼下许夫人的兴宋军驻扎在潮州、惠州一带，人数有五万余，随时可杀向广州。如果苏将军不弃，可以沿途收拢江淮军旧部，补充进萧鸣哲的第二标和杨晓荣的第五标。这样，在广南东路，破虏军加上许夫人的兴宋军，咱们的兵力不比吕师夔少。如果能将吕部击败或挤出广南东路，西路诸豪失去靠山，恐怕只有任咱们宰割的资格！”文天祥点点头，低声安排道。
“补充进第二标和第五标？”苏刘义发出一声惊叫，眼睛瞪得大若铜铃。
几个破虏军参谋和中级将领不满地看了过来，见过行事不知轻重的，却没见过这么不知轻重的。江淮军被张弘范打得全军覆没，如果不是破虏军杀开一条血路，连张世杰本人都无法脱身。
事过后，文丞相非但没上本弹劾江淮军诸将无能误国，反而替他们说了很多好话。比起当年张世杰、苏刘义等人对文天祥的处处排挤，简直是以德报怨。做了这么多，这位苏将军居然还不知道满足，居然还念念不忘让福建大都督府出钱出物，替他们重建队伍。天下便宜事情多，有占起来没完的么！
“对，江淮军弟兄们被打散，在广南受尽了苦头。与第二标和第五标的老兵混编在一起，躲在第一标身后，可以边作战，边适应破虏军战术。各级将领官职不变，由枢密副使邹洬统一安排位置，军阶按破虏军军阶转换。所欠发的俸禄和军饷一次性补齐！”文天祥扫视了苏刘义一眼，不动声色地补充。
自从张世杰和苏刘义气兵败来投，如何安排他们的职务，就成了大都督府的难题。如果心胸开阔地提供装备，重建一支江淮军出来，必然会遭到杜浒、刘子俊等当年曾受过张世杰排挤的将领们的反对，文天祥自问也没那分胸怀。与北元胶着的关键时刻，需要军令绝对的畅通无阻，这个时候再于朝廷内部建立一直可以擎肘自己的力量，傻子才会那么做。
但苏刘义等将领对朝廷的忠心，依旧令人钦佩。流落在广南两路坚持抗元的将士，如果能整合起来，也是一支不弱的力量。在对付北元这个外寇方面，大伙没有根本性的冲突。需要区分的，仅仅是谁居主，谁居次。
所以大都督府和智囊们，替文天祥想出了这样一个办法。第二、五两标在永安损失很大，基本上成了空架子。让一、二、五三标同时出福建，沿途的抵抗力量，可以名正言顺地补充进二、五两标。等新力量熟悉了破虏军的方式和环境，按往常经验，即使赶他们另立门户，大多数人也不愿意走。
作为这支队伍的名义领导者，邹洬是最佳人选。他身上有去年朝廷为了分化破虏军，加封的枢密副使的头衔。论官职，仅仅比张世杰低了一级，有权力过问一切军中大事。此外，邹洬性子柔和宽厚，可以保证对所有人一视同仁，不会让江淮军将士有被歧视之感。
“怎么，苏将军莫非不愿意出征么？”见苏刘义依然发呆，邹洬凤叔上前，拍了拍他的肩膀问道。
“末将遵命！”苏刘义咬了咬牙，低头应道。心中痛得像针刺般，眼前的人物渐渐模糊。
“那就下去准备吧，明日五更，大军准时出发！”文天祥柔声吩咐，看看邹洬，再看看如临大敌般戒备着的破虏军众将，轻轻摇了摇头。
苏刘义再次施礼，蹒跚着，缓缓走出了帅殿。呆立过的地方，留下了几点清晰的水渍。
“他还忘不了江淮军啊！”邹洬看看望着苏刘义的背影渐渐去远，叹息着说道。当年他和文天祥等人千里迢迢投奔行朝，处处受制于人，对这份寄人篱下的滋味深有体会。眼下形势反了过来，心中却没有任何报复后的快意。反而，深深地同情起对方的状况来。
这种感觉，说不清楚，道不明白。邹洬自问不是个性偏狭的人，豁达、大度一直是他的修身目标。然而此刻，他却不得不做些不豁达，也不大度的事。
“能不能把江淮军和破虏军捏合在一起，凤叔，就看你这枢密副使了！”文天祥苦笑了一下，应道。
第一次弄权，让他感到从心里向外不舒服。但不这样做，他又实在无法保证随着控制地域扩大，生存危机缓解，朝廷内部的矛盾会不会越来越大。
相比与来自背后的打击，与北元的战争反而轻松。毕竟双方出于不同阵营，敌我关系可以分得轻轻楚楚。而背后，谁知道哪张面孔下，藏着怎样的心思。
恐怕，将来很长一段日子，自己都不得不带上不同的面具吧。
文天祥郁郁地想，胸口一阵阵闷，一阵阵痛。轻叹了一声，缓缓向门外走去。临出门，腿绊了一下，身形略有些跟跄。
没有人上前搀扶，看见文天祥终于迈出了第一步，曾寰和几个参谋目光互视，脸色带上了几分嘉许。
