对萨拉来说，审判那天一大早就让人感觉糟糕。她的丈夫鲍勃，约克市一所小学的校长，在早饭时说有可能会卖掉他们的房子，搬到哈罗盖特去。
“什么？”萨拉边问边匆忙往烤面包上抹黄油，同时在冰箱里搜寻乳酪。“为什么，鲍勃？我们在这儿过得很快乐，不是吗？”
“我的意思是，如果我能得到这份校长的工作。”她丈夫耐心地解释着，他指的是他最近申请的一份工作。“是哈罗盖特南面的一所学校，比我现在的学校大得多。而且，你也会离利兹法庭更近些。很多律师都住在哈罗盖特。”
“你查看过那里的房价吗？”萨拉边问边给自己倒了些咖啡，而她17岁的女儿艾米丽拖着脚走了过去，开始用力把衣服拉出转筒式烘干机。“我们连一座小屋子也买不起。”
“哦，我不知道。我已经让人来对这个房子进行估价了，并且……”
“你做了什么？艾米丽，把那些东西从地板上捡起来。”
“只是一次免费的估价。如果我们要搬走的话，需要知道……”
“爸爸！你们在谈些什么？我们不会搬走，对不对？我所有的朋友们怎么办？”萨拉本来认为艾米丽虽然在走动，但仍然昏昏欲睡，没想到她突然爆发了，那种荷尔蒙在青少年体内引起的勃然大怒。“你不能不考虑我的感受就做这样的事情！我难道一点儿都不重要吗？我也住在这儿的，知道吗！喂！”
“只是一种可能性，艾儿[1]，仅此而已。”鲍勃耐心地回答。“什么都还没确定呢。我只是想……”
“好了，别想了，行了！我不想搬家。我在这儿很快乐，难道你不快乐吗？”
这场怒火持续了一段时间，像榴霰弹一样四散开来，然后他们必须离开了，鲍勃和萨拉要去上班，艾米丽要乘坐公交车去高级中学。鲍勃开着他的沃尔沃离开后，萨拉加大摩托车的油门想，在有重大审判的早上，我怕的不就是这些嘛。他没有跟我商量就让人来评估这所房子，到底在搞什么名堂？这是个重大的家庭决定，不是他一个人的事情。他怎么想的——搬到哈罗盖特会在某种程度上改善我们的婚姻？这更像是会破坏我们的婚姻……
她斜着身子把摩托车骑进一个弯道，看到前面有几百米的直路，猛地紧踩油门。这辆黑色的川崎500摩托车是他们争论的另一个焦点。鲍勃对它恨之入骨，萨拉却非常喜欢它。他认为，摩托车很危险，噪音也大，不适合一位中年妻子兼母亲使用；而她认为，摩托车是冒险和自由的象征。起初，她之所以被吸引，是因为它很实用，能够让她在交通大堵塞时迂回前行，到达拥堵的约克和利兹市中心。但这早就被纯粹的惊险刺激所取代。每天早晨，她两腿之间的发动机发出破坏环境的低沉吼叫声，当她把身子蜷伏在车把上时，强风呼啸而过。她骑行的速度，尽管绝对合法，但对她来说，却是极端恐怖的。在这片刻，她感到极其兴奋，她已经不再是一个妻子、一个母亲和一位职业律师，而是一位来历不明的黑衣人，她可以忘乎所以，只把注意力集中在速度、道路和劲风上面。
至少大多数时候是这样的，但今天不是。她减慢速度，离开A64公路，驶入富尔福德路，小心谨慎地缓慢驶过一长列静止不动的汽车，家庭争吵的记忆重新涌上心头。这种情况不是第一次发生了。自从去年西蒙受审以后，一切都不比从前。在她儿子年幼之时，鲍勃是那么好的一个人，但当这个年轻人最需要帮助的时候，他却让他失望了。鲍勃不仅相信他有谋杀能力，甚至找到一个证人为警方提供佐证。只有萨拉支持西蒙，毕竟，他是她的儿子，而不是鲍勃的儿子，到现在，他们婚姻的裂痕仍未愈合。或许，永远也不会愈合，萨拉想，它是我们永远需要忍受的伤痕。
自从那次审判以后，他们的感情就疏远了。鲍勃更加专注于他的工作以及新的抱负，想成为一所更大的学校的校长，或许成为一名政府检查员，还有很多其他目标，好让事业更加圆满。毫无疑问，所有的目标都值得赞扬，但这些目标都无法让萨拉充满热情。现在，他要卖掉房子，卖掉他们那杨柳依依，绿草青青，小溪潺潺的美丽家园，甚至没有先与她商量……
她想，这个男人肯定是疯了，他正在丧失理智，正在忍受男子更年期的痛苦。这不刚好可以解释鲍勃最近做的其他几件事情嘛。这样的事情已经司空见惯了，现在，她必须先搁置一下。
她把摩托车推进改建过的外屋，它位于托尔街的事务所背面。接着，她停留片刻，本打算欣赏那儿的另一辆摩托车。那是一辆亮红色的1000cc丰田火风暴摩托车，是她的同事，也就是今天审判的对手赛文德拉·博斯新近添置并引以为豪的摩托车。这辆摩托车的重量和功率都是萨拉那辆摩托车的两倍，赛文德拉曾打算骑车，带他的未婚妻贝琳达去湖区过周末。萨拉心里一边琢磨着怎么那辆车不在，一边跑上楼，走进她的房间，把她骑摩托车时穿的皮外套换成漂亮的黑色套装，戴上笔挺的白色领饰，披上长袍。她在办公桌的镜子里快速查看了一下自己的妆容，然后凝视着窗外马路对面，刑事法庭旁边的克利福德塔。
这时，一辆汽车从城堡前的街道经过。乘客座位上的那位女性引起了萨拉的注意——她衣着讲究，穿着漂亮的黑色套装，戴着黑色的帽子，表情专注而严肃，好像是要参加审判或是葬礼。当那辆车朝右拐向城堡的停车场时，萨拉收起化妆品，再次检查，确保公事包里装着所有文件，假发放在包里的漆包线锡盒里，然后下楼，准备穿过不远的马路，去刑事法庭。
走出汽车后，凯瑟琳·沃尔特斯感到她的双腿都在颤抖。就是这里了，是的，他们终于到了这里。在谢莉死去六个月后，他们终于要来讨回公道了。她深深地吸了一口气，等她的丈夫安德鲁在机器里购买停车票。她进去的时候，他会陪在她的身旁。他们之间的婚姻关系不再那么亲密了，但是，这件事，高于一切，仍然需要他们共同分担。无论是病痛还是健康，直到死亡……但这不是很多年前牧师所指的那种死亡和其他方面的含义。
安德鲁将停车票粘在挡风玻璃里面，锁上车门，握住了妻子的手。他们从来就不是感情外露的夫妻，但是现在……她的手指，戴着漂亮的黑色手套，在这痛苦的时刻，与他的手指紧紧相握。她抬起头来，看到了他一脸的焦虑，嘴角周围因为这几个月漫长而可怕的折磨而加深了皱纹。那种伤痛和愤怒，好像会随时爆发出来，以至于现在和他一起生活都很困难。他也不再像以前那样经常背叛她，让她感到羞辱。从他的眼神里，她看出他想安慰她，但其实他自己也迫切需要安慰。
“准备好了吧？”
“没有比这更好的了。”她举起一只戴着手套的手，把他的头发往后捋了捋，盖住有点脱发的太阳穴，努力想挤出一丝坦然的微笑，“快点儿，我们走吧。”
他们朝法庭走去，一路上吸引了不少好奇的目光。谢莉的死带给他们很大的压力，使他们的性格深受影响，外表也与以前大相径庭。在凯瑟琳身上，悲伤已经转化成愤怒——一种压制不住的愤怒之火，这种事怎么会发生在她的女儿身上，发生在她的家庭——她态度极其冷漠，决心要让某个人付出代价。但是，因为警方和控方从她手上拿走了很多东西，她把复仇欲望转化成体力活动。她本来就是一个健康的女人，但自从她女儿死后，她一直保持健身活动，用过分严格的方法要求自己，拼命让身体超越以前难以越过的障碍，这样，在以后的恢复阶段，她能够心态平和，大量的内啡肽可以暂时熄灭她心中的怒火。
经过锻炼，她的身体现在就如同20岁出头时那样结实健美，是她真实年龄的一半。但是，她吸引人们注意的，不仅仅是她的体型，还有她的衣服。安德鲁穿着惯常的老式教授套装，一排钢笔从上衣口袋里伸出来，而凯瑟琳却很在意她今天的露面，穿得如同要参加谢莉的葬礼那样正式——黑色套装、黑色鞋子、黑色外套和黑色手套，甚至连帽子也是黑色的，戴在齐肩的金发上，头发朝后梳成一个整齐的马尾辫。
今天早晨，当她以这身装束出现时，安德鲁曾对此提出异议。“我们今天不是去演出，没有人会盯着我们看。”但凯瑟琳无视他的建议。“这是尊重的问题。你不理解没关系，我明白就行了。”
至少，他今天穿着干净的衬衫，戴着干净的领带，鉴于他衣橱的凄凉状况，这已经不错了。与他的妻子不同，安德鲁已经被悲伤和内疚逼到了绝望的境地。谢莉之死所带来的伤痛摧毁了他的注意力。他会在大学图书馆里，坐上整整几个小时，大脑一片空白，双手和双眼仍然在那些中世纪文件上面努力，却再也解释不出它们的重要性；他的研究，将就着，让卡罗尔继续进行，就是那个研究生，他们在一起的时间比他和妻子待的时间还要长。他的萎靡状态激怒了凯瑟琳，她的怒不可遏吓得他更加自闭。她猜想他有一个情妇，但也无所谓了；他变得那么消瘦而憔悴，为了他好，她几乎乐意接受这种猜想。
但是，今天的磨难，至少，把他们带到了一起。
在称作约克之眼环形草地附近，三位老师带领一队学生经过他们面前，他们停了下来，孤立无助而衣着正式的一对夫妻。凯瑟琳痛苦地叹了口气。
“什么事？”安德鲁关切地转向她，问道。
“没……没什么。”但是，她把他的手握得更紧了。“难道你没看到吗？那个女孩……”
“哪个女孩？你在说什么？”
孩子们经过的时候，凯瑟琳看到，这当然不是真的：前面的那个小女孩不是幽灵，不是谢莉回来看他们，当然不是。但是，她仍然觉得——她与谢莉出奇地相似。同样是与她一样的金色长发、同样的微笑、同样快乐而不安分的步态，很像谢莉10岁时的样子。
“你难道没有看到吗？”当孩子们经过时，她问。“那边那个！”
“听我说，凯丝，不要再这样了。”他用骨瘦如柴的左手抓住她的肩膀。“这毫无意义。”
“但她确实看起来很像她，不是吗？你还记得吗？”
