田氏点头，“这话说的不错，这做生意跟做人是一回事，你瞧瞧当初宏记生意多好，可现在呢，再看陈掌柜，当初要不是他为人善良，咱们家也不会跟他做这么长久的生意，往后你们可得多叮嘱大全，可不能学田贵那般做生意，净把人得罪了。”
她这样一说，冬生又想起一事，“娘，要不，咱们跟大全合伙做生意的事，还是先不要让二叔知道，等稳定下来了再说，要是让他知道了，肯定要来闹。”
麦芽这会开口道：“咱们不说，不代表二叔就不会知道，不过现在出头出面的人是大全，想必二叔一时半会也猜不到，我也觉着先不说为妙。”
田氏叹口气，现在不知道，将来知道了，也一样的闹，可眼下也没有比这更好的办法了，“你们几个看着办吧，我先回屋睡觉了，等到现在，我这腰都酸死了。”
李元青道：“婶子，你先去睡吧，我等下也回去了。”
“哎，那你路上慢点，”田氏站起来，扭了扭，便去了麦芽的屋子，关上门，上床休息去了。
等田氏走了，麦芽小声的问道：“你们俩是不是饿了，那我去煮些面给你们垫巴一下好不？”
李元青忙道：“不用了，都这么晚上，还煮啥面，太麻烦了。”他是不想麦芽这样累，毕竟现在时辰也不早了。
麦芽却已挽起袖子，准备去做面条了，“麻烦个啥，我早知道你们回来会饿，所以面条一早就擀好了，只等你们回来，搁锅里煮熟就成，行了，你们在这儿等着，填饱了肚子，睡觉才舒坦。”
说着，她已经笑意盈盈的走出了堂屋，冒着风雪往厨房去了。其实也不叫冒着风雪，因为她走的是廊檐，只是被风刮到了而已。
厨房里很黑，又没有电灯，麦芽摸到火折子吹开了，点上搁在锅台边的油灯。
面条擀面好了，裹上面粉，都放在菜柜里。
麦芽拿出培装面粉的竹扁，拍了拍竹扁，把面条上沾的面粉抖掉了不少。再升火把火烧开，有了灶台后的亮光，厨房里总算有光亮。麦芽动作很快，烧开水，下面条，又打了四个鸡蛋在面汤里，给他俩一人两个鸡蛋。
她去厨房不久，李元青便穿上鞋子，把烘干的衣服重新穿好，过了一会，冬生也起来了，把水盆里的水倒掉，又把堂屋扫了一遍。
李元青到厨房的时候，麦芽已经把面条盛了起来，装了满满两大碗。李元青凑到跟前，闻到香味，吸了吸口水，“这么快就做好啦？”
麦芽笑盈盈的转身，端了一碗给他，“喏，快吃吧，吃完了好早些回去休息。”
李元青端着热乎乎的面条，看着面条上漂着的一点香葱，闻着面香，心里真是比吃了密还要甜。冬生也过来端了碗，两人就站在厨房里，三下五除二，就把面碗吃个底朝天。他们的确是饿了，虽然吃过晚饭，但这么远的路赶回来，一顿饭的热量哪里够。
俗话说，人是铁，饭是钢，吃饱了睡觉才踏实，不然的话，要是半夜饿醒了，那才叫一个惨。
腊月的日子过的飞快，可能因为闲着无事，加上天黑的又早，转眼间便到了腊八。
等过了腊八，家家户户就在准备过年，还有办年货。
抽着空，田氏去了趟林家，跟林氏商量了下。
林氏是看着冬生跟郑玉长大的，对冬生那是喜欢的不得了，巴不得他跟郑玉的事修成正果，既然知道了两个娃的事，她就一定想办法帮着去跟郑玉爹娘说合。可这事，它急不得，只能慢慢来，不能把那人逼急了。
腊八这天，家家户户都煮了腊八粥，不过因着材料匮乏，说是腊八粥，却只有几样常见的粗食。
瞧着要过年了，可这雪总是下下停停，化一些，又累积一些，地上的积雪就从未断过。
到了腊月十几，冬生赶着驴车，把田氏跟李氏，还有麦芽一并带到了县城采买年货。李氏自打生病之后，都没去过县城，这回去，可把她乐坏了。但是这天还是冷的很，加上又都坐在板车上，一个个冻的鼻子红红的。麦芽受不住冻，便下了车跟哥哥一块走，脚下的雪地都冻成冰，走在上面跟踩冰块似的，倒是不会把鞋弄湿。
这样子走了一阵，总算暖过劲来，身子暖了，脚却麻麻的。
因为临近过年，县城里徒步，或是赶车来采买年货的人也日益多了起来。
那些卖杂货的小摊子都摆到城门外了。庄县是个祥和安静的小县城，附近也没有盗匪贼寇什么的，所以不必像电视剧里似的，城门口立着手拿长剑的守城士兵。
快到城门口，田氏也下了车，又给李氏盖好了被子，“你得盖好了，省得晚上回去时，腿又疼了。”
李氏脸上笑的跟十几岁的大姑娘似的，瞧着旁边琳琅满目的货品，脸上乐开了花。
他们暂时还不用采买，麦芽想去大全的店里看看，田氏也想去瞅瞅，所以冬生把将驴车赶到了杂货铺的门口。如今县城里驴车也多，走起道来，格外的慢，人挤人，叫卖声，吆喝声，此起彼落，好不热闹。
等走到黄大全店门口时，瞧见里面人头攒动，看样子生意竟还挺好的。
黄大全站在店里，满脸堆笑的跟每位客人打招呼，又领着他们买东西，付账。自从把隔壁的仓库腾出来，倒是没在前面开门，而是把两个房间打通，这样店里的空间就大了一倍。加上黄大全很会整理，把整个店弄的有条不紊，又干净，又整洁。
靠墙的柜台后面还站着个年轻人，却是麦芽跟冬生都没见过的。
因为店里人多，黄大全一时没注意到他们进来，直到冬生喊了他一声，他才转眼朝这边看过来，一瞧之下，发现是他们来了，跑上前惊喜道：“咦，咋是你们来了，田氏，李婶也来啦，快到里面坐。”
黄大全赶忙把他们让进后面，就在柜台边上，有个通到后院的门，路过柜台时，那个年轻人对他们友好的笑了笑。黄大全立马站住，给几个做了介绍，“他是小六，不是咱们村的，我瞧着店里忙不过来，他家里又挺困难的，便叫他在店里帮忙，给他些工钱。”说完了，他又给小六介绍，但没提他们是合伙人，只说是一个村亲戚。
