就在李扬他们讨论热烈的时候，大街上的行人突然乱了起来，到处是乱跑躲避的人群，不时还传来孩子的惨叫声和大人的呼救声以及零星的枪炮声。“莫非又是鬼子的特别中队有什么行动？是不是知道了今天下午大队长他们在电影院会面的迹象？”一连串的疑问迅速在李扬的脑海中闪现。
这时，张老板从外面匆忙地跑了进来，气喘吁吁地说：“鬼子的特别中队有行动，李队长，鬼子进来咱们没问题，是不是想办法把石柱他们几个隐蔽起来。”
为了摸清鬼子的真正目的，李扬命令，石柱迅速侦察鬼子行动的目的，其他人分散隐蔽。
不大的县城正式街道只有东西一条横向街和南北一条纵向街，还有一些不知名的胡同里弄，由于城墙都被日本鬼子破坏了，所以城的东西南北四个城门就是象征性的。城内人口近两万，大部分是做买卖的商人。主要街道两旁店铺林立，有卖当地土特产的，有开粮油店的，有开饭店的，还有专卖日本货的。凡是卖日本货的店铺门前都挂着日本的膏药旗，出入这些店铺的大部分是小鬼子和汉奸之类的人，其他人都躲得远远的。
据张老板讲，日本鬼子在这个县城驻防军队并不多，一个中队包含五个小队，一个特别中队，大约1500人，在县城的四周建有炮楼，里面驻扎着三个小队大约600人。城内的两个小队约400人驻扎在当地恶霸修建的两栋楼内，负责城内的治安。特别中队500人驻扎在城西北角的四合院内，这里原来是所学校，由于爆发战争，学生都已休学在家，老师也不知去向。这个中队之所以特别，是因为他们装备精良，训练有素，专门负责处理重大事件。所以说，他们一出动，肯定有重大事件发生。
石柱出去工夫不大就急匆匆地回来了，讲述了刚才的爆炸声和大街上出现的情况。
原来，这天早晨，一个奸细向冈村密报，说八路军和县大队的重要人物下午两点在县城电影院利用看电影的机会秘密聚会。冈村得到这个情报后，立即命令特别中队出动五十人，在中队长猪头次郎的带领下，乔装打扮秘密潜入电影院，同样以看电影为名，秘密观察，发现可疑之人立即逮捕。听了石柱的侦查汇报后，李扬深感事情重大，必须立即向大队长汇报。他抬起腕子看看表，“现在刚一点来得及，今天下午的会面非常重要，虽然我们已经安排好了人员，怕小鬼子来破坏，但还是把这个确切的情报向大队长汇报，以便采取措施。”李扬说完，把石柱他们进行了安排，拉上张帆走出了饭店。
今天是农历10月初五，县城大集，由于连日的阴冷，平时街上的路人很少。今天一扫往日的阴霾，是个大晴天，暖洋洋的太阳高悬空中，微弱的西北风嗖嗖地刮着。难得的好天气，一些农闲的农民，还有城内城外、四面八方、身居深山里的人们都走出家门，来到城里买点生活必需品，逛一下久违了的大集。不大的县城今天显得特别热闹，从很远的地方就能听到小贩的叫卖声和顾客的讨价还价声。
谁也没想到，就在人们兴高采烈挑选商品的时候，一队持枪的日本鬼子突然来到了集市，稀里哗啦吆喝着，用枪托子哄赶着赶集的乡亲，将乡亲们围在了市场的一角，四周站满了荷枪实弹的日本鬼子。
这时，从日本本土刚刚调来的猪头次郎站在一块大石头上，手握战刀哇啦哇啦的说了一通日本话，站在旁边的狗翻译，推了推已经下滑的眼镜框，嘶哑地翻译道：“刚才皇军说了，有谁知道县大队在什么地方，如果如实提供情况，日本皇军将大大地有赏。如果知情不报，或者故意隐瞒的，一律死啦死啦地有。”
现场的人们相互看看，短暂的骚动立刻鸦雀无声。翻译连续说了三遍，大家没有一个言声儿的。这种无声的对抗最终还是惹恼了猪头次郎，他快步来到人群前面，从中拽出一个40多岁的中年男子，战刀放在了他脖子上，大声问到：“你说，县大队的人在哪？共产党员在那？”
中年人把战刀分开，上前两步站在了大石头上，面对着老乡亲，说道：“我们都是庄稼人，我们是来赶集的，没看见过什么县大队的人。”
突然，人群中不知道是谁喊了一句：“我们都是老实巴交的老百姓，有能耐找共产党去。”紧接着人群立即骚动起来，大伙嘴里高喊着把日本鬼子赶回老家去的口号。
猪头次郎见状，心想，如果不制止，必将酿成更大事件，到那时不但形势不好控制，没法向冈村交代，而且还影响到电影院那边抓共产党的领导。穷凶极恶的猪头次郎嘴里伊里哇拉嚷着，手上挥舞着军刀向中年人劈来。就在群众目瞪口呆，千钓一发之际，中年人迅速拉响了站在身边的一个日本兵腰间的手榴弹，只听“轰隆”一声巨响，把猪头次郎和两个日本兵炸得血肉横飞，现场一片混乱，人们趁机一轰而散。除几个乡亲和一个10岁左右的男孩受了一点轻伤外。中年男人训练有素，及时趴在了大石头后面下，幸免于难。剩下的日本兵见猪头次郎都被炸死了，吓得六神无主，慌忙逃走了。
据侦查得知，刚才的事件对下午到电影院实施抓捕部队领导来说，只是个铺垫。主要是看看共产党在这个县城有多大的力量，也是为了稳住电影院里的秩序，在没有观众捣乱的情况下逮住共产党的几位主要领导。
李扬和张帆来到饭店门口，看到整街筒子都是来回乱跑的人群，日本鬼子的摩托车狂叫着呼啸而过。“立即通知大队长，取消下午的会面。”李扬悄声对张帆说。
张帆说：“现在到大队部通知已经来不及了，你回商店盯着，我到前边的胡同口等着大队长他们，那是去电影院的必经之路。”
“不行，这样太危险，还是我去吧。”
“别争了，我是女的，装作卖烟的不显眼儿。”说完，张帆进去拿出经常用做掩护的香烟盒子挎在脖子上，随着人群迅速朝电影院方向走去。
李扬一看争不过她，就快步回到了作为掩护的商店。
张帆一会就到了那个路口，看看表还有十分钟，已经有观众走进了电影院，她四下张望了一下，没有看到大队长熟悉的身影。她想，是不是大队长他们已经进去了，不行，必须在电影放映之前通知大队长，否则，撤退的机会就没有了。刚要挪动脚步，一队头戴钢盔，枪挑膏药旗的日本兵来到了电影院门前，看样子足有几十人，他们听了带队的几声训斥后，立即散开，就电影院门前没有鬼子，其他三面围得水泄不通。这是日本鬼子的一个计策，等观众都走进电影院后，他们会集中主要力量从正门冲进去，实施他们的抓捕计划。
“坏了。”张帆心里说“如果大队长他们已经在里面了，今天就麻烦了。怎么办？”急的张帆不住地措手。就在张帆不知如何是好的时候，最后一拨观众向电影院走来，她发现大队长等几位主要领导就在其中。在也不能错过这个机会了，张帆立即走上前去，佯装卖烟的小姑娘来到大队长身边，“买合烟吧，电影院里不买烟。”
“买一盒。”就在他们俩交易的时候，张帆悄声告诉了大队长今天的情况。“好了，谢谢姑娘。”
了解到了这一突发情况后，大队长没有回去，装作若无其事的样子随着观众走进了电影院。电影院里一片漆黑，要想找到自己的位置很难。大队长有意朝几位部队领导的方向找去，到了他们背后小声说道：“今天的碰头取消。”然后找自己的位置去了。
就这样，鬼子精心策划的逮捕共产党的阴谋落空了。冈村很是恼火，不但人没抓住，还损失了一个中队长和几个鬼子兵。他把送消息的汉奸叫来痛骂了一顿，“你的良民的不是，蒙骗皇军知道什么罪过吗？”随后把他关进了日本人设立的禁闭室。
大队长他们安全返回，李扬的心里一块石头算是落了地儿。“李扬今天功不可没，必须嘉奖。”
“今天也是巧了，半道正好碰上石柱他们。要不我也不知道这个情况。”
“就是你那个小伙伴？他到县城干什么来了？”大队长问。
“他们有点儿事儿。噢，对了，他们不是来一个人，来三个人呢。他们提出来要参加咱们的县大队。”
“你答应了？”
“没敢，我说请示一下您。”
“好一个李扬副队长，这些事儿你就做主不就完了吗，完事儿跟我说一声。”
“那我考虑考虑吧。”
银环不知去向，找人的人也没回来，村自救会的同志心急火燎，小宝和英子来到金环家，商量对策。
英子不觉间已长成一个十八岁的大姑娘了，一米六一的个头不高不矮，头上梳着两条黑油油的辫子，加上丰满的身段，显示出一个乡村姑娘成熟的美。虽然平日里只是粗布衣褂，但也显得大方、干练；识字不多，但口齿伶俐，点子多，主意正，遇到问题从不回避，人称“小鬼羔儿”。
小宝只有十六岁，身材比较瘦弱，由于家境比较贫寒，做不起新衣服，平时只好穿他姐姐穿过的衣裳，再加之说起话来细声细气，乍一看，象个大姑娘。
正在小宝和英子着急的时候，一个从县城赶集回来的村民向他们讲述了发生在城里小鬼子抓人的事。听到这个消息俩人心里更没底了，急的团团转。
金环家院门的门铃响过，金环、二愣和银环等迈进了家门，在家的人看到他们平安归来了，心里踏实了很多。
“石柱呢？”小宝问。
金环告诉他，石柱回家一趟，马上回来。大家寒暄几句后马上围坐在了一起，商量如何防止小鬼子疯狂报复的方法和对策。
山里的白天很短，到了秋后就更短了。刚刚四点钟太阳就躲在西山的后面了。天慢慢的黑了下来，袅袅炊烟从乡亲们的草房中飘了出来，倾刻间便被凛冽的西北风吹得无影无踪。
村西头的第二家东屋里，微弱的油灯暗得可怜，石柱爹用一双布满老茧的手，颤悠悠地给石柱缝制过冬的棉衣。自打石柱娘过世以后，家里的针线活都是石柱爹做。虽然五十多岁了，但眼神儿很好，一般的缝补活不用找人。他一边做着过冬的棉衣，一边与石柱叙着家常：“你和金环的事到什么程度了？”
“什么事呀”，石柱装作不解的问。
“别瞒爹了，我早就看出来了，那天我到县城正好碰到李扬，他也证实了你们俩的事。”
石柱听到这里，心里很不是滋味。看到父亲这把年纪了，还在为自己的衣食操劳，尤其这缝缝补补的事，本该是女人的活儿，但由于母亲过世早，家里所有的一切就完全落在了父亲的肩上。在自己小的时候，曾听娘讲过，爹年轻的时候，膀大腰圆，干起活来不知道什么是累。山里人常年跟石头打交道，爹练就了一身力气。那时爹和别人一起凿石头卖钱，一块石头凿完后足有一百多斤，装车的时候，别人搬一块都很费劲，而爹为了多挣钱，每次总是搬两块，就这样，拼死拼活的挣钱才把娘娶回了家。现在娘走了，父亲的年龄越来越大了，而自己又经常不在家，家里确实需要一个女人。想到这里，石柱正要把和金环的事告诉爹，一道亮光从窗外一闪而过，两道、三道……，紧接着汽车的马达声由远到近，“不好，鬼子的特别中队又来了，可能与爆炸事件有关，要马上通知县大队。”
“孩子别慌，慢着点儿。找一下金环他们商量一下再说。”石大爷看着慌忙出去的孩子嘱咐了两句。
石柱根本就没听见爹说的是什么，一溜烟儿似地没影儿了。他要在最短的时间内赶到县大队，报告这里发生的情况，以便让大队尽快采取措施。
