因为在玄武门之变中立有功劳，被唐太宗封为上柱国将军的秦叔宝，在班师回长安的途中，心头十分沉重。这个身经百战，于万众之取敌将首级的骁勇善战的将领，在和突厥的交战中，因为自己的鲁莽、草率，牺牲掉手下二十多个兄弟的性命，这其中包括许多和他一同南征北战的兄弟。
最为伤心的是，唐太宗一向如此器重自己，回到长安后该如何向皇帝交代？侯君集当初在朝堂之上力荐自己，而今的一番惨败，让自己今后有何颜面相对？
为着减少心中不安，他派人悄悄地将阵亡勇丁的尸首找了回来，用棺木装好，准备派人回长安安葬。他恨自己性情鲁莽、少谋策，轻易便中了埋伏，也恨郝令智竟然在最危机的时候，见死不救。
不然，也许战机有转。
那天傍晚，截断了匈奴攻取幽州的野心，将匈奴截断于阴山山脉以北。当晚，郝令智和秦叔宝商量军队就驻扎在幽州一个叫祁县的地方，匈奴伺机在祁县附近游走劫掠，时不时就来惊扰，看来他们并没有放弃对幽州占领的野心。
秦叔宝求胜心切，驻营的帐篷刚一扎好，便邀来郝令智商量，是否能乘胜追击，用速战速决的办法，将匈奴彻底赶回北部的戈壁和荒漠而使他们对中原永不进犯。
便向郝令智提出当夜突袭的计划，郝令智素来深知匈奴乃是游牧民族，居无定所，此时刚失去幽州的有利地形，正本愤交加，难免不会伺机报复。
他对秦叔宝说，“突袭固然不错，但我军来此地驻扎，匈奴早已知晓，况匈奴刚失了领地，此刻难免正有所谋划，倘若他们已经做好准备，反倒会弄巧成拙。”
秦叔宝哼的笑了一声，他平素最看不起那些自命不凡的文官，此刻刚刚大胜，又岂能听进郝令智的话，“今夜二更，我率先行部队偷袭他们的大营，即使不胜，也可挫败他们的锐气，你率领大批人马跟在我后面，胜则乘胜追击，败则抵死相救。就这样定了。”
秦叔宝说的言辞凿凿，俨然首领指挥的阵势。
郝令智深知自己是戴罪立功，况且在军中威望不及秦叔宝，再说，秦叔宝是玄武门之变拼死捍卫唐太宗的人，自己不能与他相比，只能勉强答应。
这夜，二更时分，秦叔宝带领军队潜入匈奴的营盘前，四周一片漆黑，没有一丝动静。秦叔宝心中窃喜，私以为偷袭成功，一声令下，将士们直冲大营。却看见，前方倏然亮起一连串火把，前哨一片骚乱，原来是踩到了陷阱，十几名勇丁掉了进去。
一时间，火光耀天，突厥军队从四面八方聚拢而来。一个年约30的突厥将领横刀立马出现在眼前，对着惊懵了的战士说道，“唐朝军队不过如此，你单于爷爷在此候你多时了。”
匈奴早有防范，此刻正排好队列，冲杀而来。当下，哀嚎声遍野，一场混战下来，秦叔宝身负数刀，勉强保命，却是撇下了几十具的尸体，逃离战场。
郝令智当下看见情况不妙，调转队伍，撤离了战场。
当秦叔宝将这一切告诉给太宗皇帝时，皇帝大怒。幽州不禁再次落入匈奴手中不说，唐军更是损失了千于员的将士。
何况，太宗曾力排众议亲自同意郝令智作为战斗指挥被送往前线，此次战役败节，不啻于在朝臣面前自损威严。
“众大臣有何话说！”朝堂之上，威严之声遂起，众臣子弓背低头，时间犹如凝固一般。
“此事，臣以为秦叔宝，秦将军一向是以勇猛著称，这是他的优点也恰恰是他的弱点。这次虽说是秦将军的提议，但是作为军事的郝令智，郝大人并没有出面制止，没有尽到军师应有的职责，此其一。败而不救，眼看着秦将军中了埋伏，几乎全军覆没而临阵脱逃。”
说着，房玄龄上前一步，加重语气说道，“臣以为郝大人犯了军中大忌，此风不可长。请皇帝裁罚。”
“臣以为郝大人中饱私囊，且心术不正，今本是戴罪立功之身，却罪上加罪。实不能轻饶，以儆效尤。”萧瑀上前一步奏道。
“臣，臣…”郝令智低头向下，此时早已浑身颤抖，嘴唇哆嗦着说不完一句话。
“陛下圣…陛下圣明，微臣本不同意秦大将军关于夜袭的建议，可谁知将军一念至此，卑臣恐暗中生变，才勉强同意。卑臣不是林中脱逃，而是想替唐军保有原本的实力，若当时冒然出击，可能损失的就是数千的铁骑啊，皇上。”
皇帝的手掌逐渐握拢，捏紧，忽然猛地松开，喝道，“来人，给朕拖下去，斩了。”
“陛~陛下，陛下饶命啊，陛下~”朝堂之上满溢着郝令智哀嚎着告饶的声音。
这是唐太宗自继位后在朝堂上斩杀的第一人，大臣面面相觑，不敢言语。当初推荐他的侯君集，看着眼前境况，也只是张吸着嘴唇，却怕引火上身，不发一言。
两个壮汉一人一支胳膊，驾着郝令智的肩膀拖出朝堂之外，“皇上开恩啊，皇上，卑职是初犯，初犯啊~黄~”
皇帝的帝字还没发出声，就听见门外“咔~嚓”一声响，一颗人头一滚落在地。
房玄龄、杜如晦相互交视一眼，皆是心有所领，不言一辞。
“朕已决定亲讨匈奴，退朝！”
“吾皇万岁万岁，万万岁。”众大臣抚着两下袍袖，低头叩首。
消息传到后宫时，妃嫔们俱是一惊，“前几日还耀武扬威的郝才人听到这个消息的时候，脸都吓白了。当时就瘫在了地上。”
“哦，可有这等事。”华姑看着秋容，确认的问道，“确实是在朝堂上当着众人的面就给…”
“可不是嘛，这点，哪敢有假。大臣们据说在朝廷中也被吓得不敢言语。”
“郝才人那里怎样了？”
“据说缓过劲儿来后，哭泣不止，都说是自己害了阿耶。也是怪可怜的。”
“小~小主，小主~”不见其人，先问其声，只见小艾子，正上气不接下气的赶到屋内，“小~小主，不好了，出事了。”
“什么事不能好好说。”秋容在一旁嗔怪着说道。
“我发现，我发现云小主的病因了。”
华姑双眉微微皱起，她心中那层隐约的不详感渐渐得到了验证。
