秋雨初歇，山色空濛，满地的残花落叶，凄切中别有一番韵味，深秋的寒风轻轻拂过，随之飘来的是透彻入骨的丝丝寒意。
一座山亭，两盘煎豆，几壶烧酒，楚天翔等人正安坐在亭中，盖忌与楚天翔一边抿着酒，一边静静的看着远方，欣赏这苍凉悠远的秋色。而少年们有的在谈天，有的在拭剑，有的则已经酣然入睡。
盖忌一口饮完了杯中酒，顺手拿起了铜壶倒酒，壶口处挣扎着滴了几滴，却是再也倒不出来了，盖忌笑了笑道：“贤弟，咱们要在这一直等下去么？那张良不知还会不会来了？”
楚天翔轻摇了摇头，笑道：“我想那张良定是个守诺的人，否则也不会被师傅挑中，不妨再等等看吧！”，话虽如此说，他的心中却实在没有什么把握。送别了田横之后，一行人在聊城稍稍休整了两天，便来到这谷城山下，找了一块黄色石头合力抬到了黄石公所说的约定地点，之后每天天刚放亮便带些茶、酒和吃食来这亭子坐等张良，一直到天色全黑才回城中驿馆，不觉已有三天了。
“如果今晚还不来的话，我们便回山去吧！”，楚天翔说完，心中稍稍有些惋惜。其实石头放在那里就已经完成了黄石公的嘱托，现在的守候不过是为了实现自己的小小心愿，看看那张良究竟是个怎样的人罢了。
好在天色尚早，想到这里，他也信手拿起了酒壶，晃了几晃才想起酒已告罄，只得起身拿起朱毅带来的清茶向嘴里灌去。
这时，山脚却飘来一阵歌声：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”，直听的楚天翔一口茶实在忍不住喷了出来，就连一向稳重的盖忌也忍不住笑的扑在石桌上，憨厚如朱毅冷静如刘捷也都已经笑做一团。
歌声刚停，马天促狭的一笑道：“这不知是哪座山冒出的神怪，能把好好一首‘硕人’唱成这样！”，有几个少年虽然笑的前仰后合，却是因为这音调太过奇怪，却不知道这首歌的出处，见他这样说，便急忙问道：“天哥，这硕人还有什么说头？”
马天讪讪一笑道：“俺幼学启蒙的时候，倒是背过几首诗，如今只记得些名字啦。反正你们知道是夸美女的就好啦！”
楚天翔这时候也止住了笑意，解释道：‘硕人’原本属于诗经国风中的卫风，写的是卫庄公妻子庄姜的美貌，卫国人一直以庄姜为傲，所以口口相传了这么首诗。”，心中暗暗想到：不知这男子是什么人，唱的语调怪异，歌词生涩不说，还将一首夸赞女子的柔情之歌唱得豪迈无比，也难怪大伙都忍俊不禁。
刚想到这里，歌声又起，这次唱的却是“独寤寐言，永矢弗谖。考槃在阿，硕人之薖。独寤寐歌，永矢弗过。考槃在陆，硕人之轴。独寤寐宿，永矢弗告。”，虽然依旧是生涩难以入耳，不过这首考槃原本写的就是对山林生活的留恋，与此情此景倒也有几分吻合。
歌声越来越近，不一会便到了亭外，楚天翔循着声音望去，却只看见一个高大健硕的侧影，身着一袭皮衣，看皮毛柔顺洁白，应当是北地的雪狐毛皮，右边腰间挂着一把骨柄短刀，右肩上挂着一个巨大的皮制包袱，依稀可见左边腰际也有一个皮囊。
这男子似乎听到了亭中的嘈杂之声，也转脸望来，楚天翔见了他面容便不由得吃了一惊：这男子看上去不过二十多岁，肤色白皙，目如朗星，剑眉修长，鼻梁高挺，面容极为英俊，而下巴却被浓密的胡须完全掩盖，在斯文中又平添了一丝威武，奇异的是这胡须与那双剑眉却并非纯黑，而是有一丝淡淡的金色。
看见楚天翔微现诧异的眼神，这男子点头温和的一笑，楚天翔隐隐觉得自己有些失礼，也回以一笑。那男子便又自哼着歌上山去了。谁料天有不测风云，没过一会，秋雨又起，刹那间天地都被雨帘慢慢模糊。众人只觉眼前白影一晃，那男子已闪进了亭中，显然是来避雨。他也不要人招呼，便大大咧咧的坐在了楚天翔的对面。
楚天翔与盖忌面面相觑，这男子脚步沉重，显然并未练过轻身功夫，然而速度却是极为惊人。那男子却没这么多心思，匆匆的脱下了皮衣，皮衣下竟然再无寸褛，精赤的上身十分匀称，但是凸出的肌肉显示了他的矫健有力。男子轻轻抖了几抖皮衣，水珠不停从皮衣上滚落，男子反手又将皮衣披上，仿佛已全干了。
王小虎平日里跟商人打交道最多，见识也最广，一看之下便知道这是异宝，口水暗暗咽了不知有多少。
雨越下越急，天越来越寒。
那男子取下腰间皮囊，扯出铜塞，一股浓烈的酒香瞬间溢满了小小的山亭。男子咕嘟一口之后，随手将酒囊递给了楚天翔，楚天翔见他嘴角带着微笑，也不客气，顺手接过道了声谢就是一大口，然后将酒囊递回，那男子却不收，而是指了指盖忌。很快，酒囊在亭中传了一圈，回到那男子手中的时候已所剩无几，男子也不以为意，喝了一口便又递了过来。
深秋雨寒，一口酒下去，从腹中暖起，整个人便都有了活力，亭中也由此泛起了一阵暖意。众人见他直爽义气，心中都多了些好感。
那男子又翻出了背上的包袱，却翻出了一卷竹简，斯文的说道：“小人有些话看不太明白，不知先生可否教我？”，他上山时曾与楚天翔对视，虽然还不知道楚天翔是这些人的核心，但是却最是熟悉，所以直接将竹简递向了楚天翔。
楚天翔接来一看，竹简上却写着：“文王问太公曰：“愿闻为国之大务。欲使主尊人安，为之奈何？”
太公曰：“爱民而已。”
文王曰：“爱民奈何？”
太公曰：“利而勿害，成而勿败，生而勿杀，与而勿夺，乐而勿苦，喜而勿怒。””
楚天翔看的微微一愣，这段话本是六韬之文韬卷中国务篇的要旨，应该说并不很艰涩，这个汉子能吟唱诗经，却看不懂这个，实在有些奇怪，便疑惑的问道：“不知壮士哪里不明白？”
那汉子爽直一笑道：“先生也不用叫我壮士来壮士去，很是拗口，我名叫桓勇，不如你就直呼我的名字好了。我虽然会说你们的话，但是却不大认得你们的字。这字单个我倒还认识几个，这最后一句字太多，可是难倒我了。”
楚天翔本来听他语调艰涩，形貌也不似中原人物，就想过这男子八成是夷狄之人，这时更是得到了确认。不过看他爽直，也无意提防，便源源本本的详细解释，那男子也是天份颇高，不过片刻就明白了其中道理，贯通之后乐得拊掌大笑，又翻了翻包裹，信手便拿出一只须发皆全的东西递给楚天翔。
楚天翔经过黄石公调教，一眼便看出了这是极为难得的千年老参，是能活死人肉白骨的神药，见那汉子递来，一时却不知道是该不该接，那汉子见他呆住，笑道：“你教我，我送你！对了，还没请教先生的名姓。”
楚天翔摇头笑道：“小弟楚天翔！我只是稍稍解释了几句，不过是举手之劳，哪里能收这么贵重的东西，还是桓兄自己留着吧！”
那桓勇却是一脸郑重说道：“楚先生教我的都是大道理，这个不过是换钱的小东西而已！”
楚天翔还要推辞，那桓勇已经拿出一小块绸布将老参包好，轻轻的放在了楚天翔面前的石桌上，认真的说道：“你教给我的远远比一株老参贵重！”
楚天翔看他神情凝重，只得收下，略有些疑惑的问道：“不知道桓兄是哪里人？学这六韬难道打算从军么？”
桓勇轻轻搔了搔脑门，缓缓的道：“我本是乌桓人！我用了三株老参才换了这竹简，据说这是中原至高无上的兵法！我要学了去报仇！”
楚天翔心中暗骂那个以几卷竹简骗了三株老参的奸商太过心黑，口中讶道：“乌桓是什么地方？桓兄又要向什么人复仇？不知可否见告？”
桓勇的脸色变得沉重起来，闷声道：“其实，我们原本是你们中原人所说的东胡的一支。去年，匈奴的冒顿单于率大军打败了我们东胡联盟，占了我们的家园。我们背井离乡逃到了乌桓山（今内蒙古自治区阿鲁科尔沁旗以北，即大兴安岭山脉南端），从那时候起，我们就称自己乌桓人！我到中原学习兵法，就是为了将匈奴人赶走，回到自己的故土！”，说着说着，一双拳头已紧紧握起，仿佛敌人就在眼前。
楚天翔听到东胡居然被匈奴打散，心头顿时升起一阵寒意，突然想起了很久前和王靖的一段对话，那还是在他巨鹿之战受伤后，曾听王靖说起匈奴的威胁，他清晰的记得自己的疑问：“那匈奴边上的东胡能容忍他坐大么？”，而王靖的回答是如此的斩钉截铁：“东胡人有勇无谋，绝不是冒顿的对手。”
匈奴！匈奴！匈奴！这个名字如同车轮一般反复在楚天翔脑海中碾过，带起隆隆的响声，王靖的话在他耳畔反复响起：“匈奴人本就善战，又长年居于马背，弓马娴熟，只是一直缺乏强有力的领导，所以一直只能袭扰北方，却不能深入腹地，不过冒顿一出，只怕北方将要大乱。如果应对不慎，只怕云梦山也难保不会成为匈奴人游猎之所”，不知不觉，楚天翔的双手也握成了拳头！
桓勇见他面色大变，奇道：“莫非楚先生也和匈奴人有仇？”
楚天翔苦笑了一声道：“现在还没有，只是不知道将来会如何？我只希望，永远都不要有！”
桓勇肃容说道：“匈奴以前一盘散沙的时候就没少侵扰中原，现在统一之后，兵强马壮，我看进军中原是迟早的事情。”，说完又豪爽笑道：“不过那样，桓某也许可以和楚先生并肩作战，当是人生一大快事！”，说罢，眼睛一扫盖忌等人身上的长剑。
楚天翔见他直爽却不失机智，笑着将话题岔开道：“方才看见桓兄在如此天气匆匆上山，莫非还有什么要紧事？”
桓勇缓缓说道：“实不相瞒，我这次本是带着整个邑落的老参、毛皮来中原换些东西，这里的驿馆都已住满，乡人看我形象古怪，又带着兵器，也不敢让我留宿，所以我每晚只好睡在大树上。”，边说边不好意思的搓了搓双手。
眉间忽然升起一丝怒色道：“昨晚我在上下的一株老槐上睡到半夜，却被下面两人的说话声惊醒，只听到其中一人让另一人在齐地散播什么流言，说什么钟离昧、范增要和什么汉王结盟云云，我也听不太懂，翻了个身准备继续睡，响动却被树下的人发觉。其中一人纵身上来就出剑攻我要害，还好我反应的快，用包袱挡了一档，接着还了他几刀，那小子没占着我便宜，就是我的几张上好狐皮被他戳坏了。那小子后来护着另一人朝山上来，我从后面赶上，打了一阵，还是被他往西逃了。我今天来实在是碰碰运气，抓住那小子就让他陪我狐皮。”
他虽然说的轻描淡写，但在楚天翔听来却是不亚于雷击，心中的滋味难以言传。英布反了之后，钟离昧已经是项羽手下可数的大将，而范增是第一谋士，这条栽赃嫁祸的流言，换成别人未必奏效，而依项羽的脾气，那是一定中计的，如果所料不差的话，那两人显然应当是汉王刘邦手下的，他的心中隐隐升起了一种朦胧的感觉，口中喃喃说道：“难道是他？”，却终于未敢确定。
定了定神，忽然想到如果对手真的是汉军中人，那么桓勇就算追上了，只怕反而不妙，于是淡淡笑道：“桓兄可否听我一句话？”
桓勇讶道：“楚兄有话尽管讲来听听！”
楚天翔微微转了转手中的空杯，微笑道：“桓兄不用再去追赶那人，早日贩了货物，尽早回乌桓去吧，中原的大乱还需数年才能有个结果，等到中原四海升平，桓兄再来做买卖也方便的多！”
桓勇听的心头一热，笑道：“楚兄你这都是肺腑之言，桓某怎么能不知好歹！我就依你，只是有件事，你一定要记住，从今天起，你就是桓某的兄弟，我是乌桓流波邑落小帅的长子，乌桓人都知道我。你若有事，尽可来乌桓找我！”
楚天翔一阵感动，点头道：“天翔家在云梦山中！君子相交，贵在心照，你若有事，楚某也绝不袖手！”
桓勇缓缓的举起了右手，楚天翔也依样施为，将右手抬过肩部。
“啪”的一声，双掌相击，清脆的声音在山谷间久久回荡，随之而起的是不绝的爽朗笑声。
雨，渐渐的停歇了。
桓勇的身影渐渐消失在山路的尽头。
天色，也慢慢的暗了。
“我们也差不多该走了。”，楚天翔淡淡的说道，心中已少了些失落的感觉，几天的等待虽然没有见到张良，却意外结识了桓勇，也不枉了这番等待。
然而，当一行人走到山脚的黄石边时，却惊讶的发现石头前放着一块竹牌，上面清晰的刻着：
“黄石恩师，弟子张良前来问安！授书之恩，终生不忘！竭我所能，以报天下！”
显然，刚刚在众人与桓勇相谈甚欢的时候，张良已经来过了这里。就算没有桓勇出现，这么大的风雨，山亭中也很难清楚的看到这里。
也许这就是天意吧，楚天翔不无遗憾的想到，不过眉梢很快挂起了一丝喜色，轻声说道：“一路要过楚地千里，但他终于还是来了！这样的人物，即便只是擦肩而过也没什么可遗憾了！”
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注：关于乌桓，公元前206年，匈奴大破东胡后，东胡一支逃往乌桓山，形成了乌桓人，还有一支逃到了更北方的鲜卑山，形成了鲜卑人。后来乌桓在三国时期被曹魏所灭，最终融合于汉族！鲜卑则在五胡乱华时期强盛一时，他的构成则比较复杂，与汉、羌等民族都有融合，形成了多个部族，在柔然、蒙古中都有鲜卑的身影。乌桓人最早没有姓氏，以部落大人的姓为姓，桓姓出现的也比较晚，开始叫乌桓氏，到后期转汉姓时转为桓姓。书中为了方便称呼，所以直接给出了桓姓。
