建安十七年初夏，益州牧刘璋率文武三十余人从成都出发，随后顺流而下，于四月十五日正午抵达临江城码头。自江州起，新任伏波将军罗臻率水军两千余人驾战船五十余艘一路护送。
梁铸提前半个时辰至临江城码头恭迎刘璋及其随从，见面时梁铸以儒生之礼叩见，刘璋连忙扶起梁铸连声问候，老将严颜在一旁向梁铸简要介绍各文武官员，当梁铸与黄权、李恢、刘巴、张任等人见面时，彼此都有种惺惺相惜的莫名好感。
众人上岸走进城门，临江城护卫的森严军纪和城里的繁荣富裕让刘璋众人惊讶不已，商铺栉比鳞次商品琳琅满目，熙熙攘攘的人群和来来往往满载货物马车显示出临江城的活力，其中大部分人操着异地口音，甚至看到不少北方异族客商的身影，熟悉的几个成都老字号也在此城中开设分号。
兴趣盎然的刘璋向梁铸提出暂缓入宴，先各处巡视一番以体会这喜人景象，梁铸自然十分愿意，要知道以后在刘璋座下任职，自己的一整套发展模式必须全盘带去，与其到时多费口舌，不如让刘璋以及众人有个直观生动的了解为好。
刘璋以及众文武兴致勃勃参观作坊询问各类商品，梁铸不失时机地将某些商品的制造背景、作坊规模和取得的利润简要说出，并将临江城连续两年上缴税赋稳步增长的成绩一一道来。
众人感觉原先听说的临江城和此刻见到的临江城，存在着很大的差异，印象中不过是靠制造些新奇商品获利富裕起来的临江城，在梁铸详细的介绍中让众人从民生想到税赋，再从税赋看到军备，又从军备联想到治国之策，一圈走下来众人均感收获巨大，以至于登上最高的“迎客堂”酒楼后，大家还在三三两两的不断热议。
举杯前，刘璋按例对梁铸表示自己的倾慕和求才若渴的心情，并对梁铸为消除益州倾覆之危机所做的一切再次感谢，说完刘璋站起来诚挚地给梁铸敬酒，梁铸照足礼仪三次致谢后才诚惶诚恐接过酒杯一饮而尽，随即执下礼回敬刘璋一杯。
接下来梁铸的举动让人非常意外，只见梁铸向刘璋告了个罪，自己给自己倒满一大碗酒，站起身来向严颜走去，恭敬地给严颜敬上一碗，并诚恳地说道：“如果没有严老将军的忠贞与果敢，说不定大家此时难以安坐此地欢聚一堂，很可能正深陷在纷乱繁杂旷日持久的战乱之中，铸谨代表临江城两万多父老乡亲敬老将军一碗！”
众人听后感慨万千，纷纷端起酒杯礼敬严颜，让严颜这个叱诧沙场三十年的老将感动得热泪盈眶。严颜什么话也没说，唤来一大碗酒向众人致意，随即和梁铸重重一碰便一干而尽。
梁铸将大碗换成小杯，诚恳地与刘璋座下的每一个人都碰了一杯，每敬一人梁铸就细数他的功绩赞美他的坚贞气节，让每一个人惊讶于博闻强记的梁铸对自己的了解，敬佩梁铸谦逊的胸襟同时也对梁铸充满感激和尊重。
一圈下来，梁铸再大的酒量也感到十分吃力，于是端坐在席中含笑倾听大家的交谈。酒至半酣，刘璋终于向梁铸询问起对目前的局势有何看法，自己的益州又该如何自处？
梁铸向众人谦虚地致礼后，便在一片期盼的目光注视下谨慎回答：“主公仁慈宽厚，使得治下三百五十万百姓能安居乐业繁衍生息。今曹操、孙权已瓜分荆州，地域之争势同水火，若非如此，曹操绝不会从汉中东面撤军而专注孙权，孙权也不会放弃武陵与巴东而将兵力遍布在长江沿岸对抗曹操，因此，铸以为三年之内我益州当能远离战火休养生息。”
众人听完梁铸的分析纷纷高声附和，黄权点点头随即问梁铸两个问题：“听罢先生高论，权有醍醐灌顶之感，只是仍有诸事不明还请先生赐教：一是如何看待北面之张鲁？再就是我益州三年后将何去何从？还请先生解权之惑。”
梁铸向坐在自己对面的黄权遥施一礼：“公衡兄年长德高，还请直呼铸之字号为盼。公衡兄所说的三年之后……实不相瞒，铸连眼前三年尚无把握，更不敢妄谈三年之后啊！”
其实梁铸早就对益州的现状和发展前途早有考虑，深知益州的未来只能取决于如何渡过眼前这三年，如果重农耕、兴水利、通商贾、举工业，文臣廉洁自守尽职尽责，武将居安思危砺戈秣马，则仓禀富足兵强马壮，试问天下谁人敢轻视巴蜀？若是循章守旧不思进取，放任自流不修武备，三年后待到曹操孙权分出雌雄之日，就是益州沦陷之始！
但这些话梁铸又怎能放开胸怀张口道来呢？这不同于小小的临江城，而是关系到巴蜀四十一州数百万人的利益，每一个看似合理简单的变革都会触及无数人的现状，在自己的地位尚未稳固之前，梁铸绝不会轻易树敌走得太远。
在座的众人全都是为官多年的老油条，听到梁铸谦卑平和锋芒内敛的一席话，文官们若有所思武将们皱眉点头，总体上大家对梁铸的认识又更进一步。
刘璋双眼忧郁之色顿生，但刹那间就恢复笑颜和气地说道：“长久以来，巴蜀万民共扶我刘氏宗庙，文武百官倾心尽力兢兢业业，方能保住一方之安宁，然数年来内忧外患灾祸频生，此次若非先生高风亮节深谋远虑，忠贞文武披肝沥胆奋不顾身，估计刘璋早已不知所归矣！如今虽然内乱渐平但外患犹在，举目四望危机重重，因此还望先生念在数百万益州子民的福祉上，慷慨赐教指点迷津啊！”
听到刘璋如此一说，梁铸再韬光养晦就会太过做作，他想了片刻便抬头应对：“铸本一介村野匹夫，劳顿主公枉驾下顾，感铭肺腑岂有不倾力报效之理？”
梁铸停顿一下轻声说道：“铸就直言了：首先是北边，面临汉中张鲁的日夜窥视，其一旦寻得机会即大兵压境战祸迫在眉睫，虽无法破关南来但让我益州劳民伤财却在意料之中；东边，如今各部势力犬牙交错危机四伏，我益州若有闪失即会身陷其中；南边，越彝土族不服王道时有叛乱；西边数郡，羌夷一直自成一系与我接壤之州县冲突不断。如果不能尽快将祸端消之于初起，一味遵古守旧抱残守缺，数年后何去何从实在难以预料啊！”
刘璋与众文武肃容正座静心倾听，谁知梁铸不但没有随之说出对策反而向众人询问：“主公，诸位高贤，谁能赐教铸一个问题：当今我益州最难处理的是什么？”
众人陷入一片沉思脸上全是慎重之色，刘璋看了一会沉默的众人只能自己回答：“北面张鲁鹰视狼顾用心险恶，当为优先处理之急务！”
梁铸摇头说道：“我益州只需一员大将数万官兵即可轻松拒之门外，主公不妨询问在座各位将军，谁人将张鲁放在眼里？”梁铸的话让满座武将意气风发大声叫好。
李恢不愧是刚正不阿的资深能臣，他待众人稍稍安静提出个令人头痛而又尴尬的问题：“请问镇宇兄，一直以来我益州上下官员大多平庸无能，其中不乏不修德政贪墨枉法之徒，主公屡次整治却无法根除，偏远之地更是大有阳奉阴违甚至愈演愈烈之势，不少地方豪强拥兵自立形同割据，独霸一方离心离德，请问镇宇兄有何良策扭转乾坤？”
梁铸神色一暗，低头沉思片刻颓然叹息：“其实内中得失利弊诸位均了如指掌，铸认为其中甘苦各人深知……无奈此事关重大，牵一发而动全身啊！弊政沉疴已久非一人之力所能解，还需……还需齐心协力从长计议为是。”
众人一听全都发出悠悠感叹，酒宴中的气氛顿时变得十分沉闷。
——————————————————————
（很对不起大家，让大家久等了。此次起点的调整耗费了许多时间和精力还请大家谅解。偃心恳请朋友们继续对本书给予慷慨的支持和鼓励！谢谢朋友们！另外，看不到第一卷最后一章的朋友请留意，偃心已经重新上传）
