第二话．暮气沉沉城墙下，但有英雄不死魂
树影渐渐拉长，沿着地表攀附到一处破碎的石柱上。石柱边上蜷缩着一群衣衫破烂的流民，互相依偎着靠在更加破败的城墙底下。他们的眼睛灰蒙蒙的，没有一丝光彩，心与灵魂早已彻底死掉。此时虽是聚集在一起，但却并不是为了能讨到吃食或引来雇主，北陆夜风很大，即使是白天也不见得有多暖和。破败的城墙与破落的人群互相依偎着，贪婪的接受着午后仅有的一点温暖，在这深秋时节又是衣不蔽体，互相遮掩好赖也能挡挡风不是？
嗒嗒嗒的马蹄声刺耳的响起，一名骠骑踩着骄傲的马蹄点儿从远处驰道上奔来。骑士的身材十分的壮硕，虎背熊腰显然时常锻炼。一顶巨大的兜帽遮住了他的脸，但露在外面的犀皮刀鞘和半截落雁弓都是南陆一等一的高级货色。再看那胯下的灰色健马，油亮的鬃毛和粗壮的四肢，一路跑来却不见大气喘。真真的左颜部的捷马，无数豆饼和羊蕨草堆出来的名驹。这样的勇士良马，放在那里都是绝对的主力斥候。
城门口却十分安静，两个兵痞正在靠着拒马睡觉。很显然，放肆的马蹄声搅了他们的美梦，一名稍显年轻的兵痞端起长矛堵在了城门口，有气无力的拄着手里缺乏保养变得锈蚀不堪的长矛。身边的老年兵痞翻了个身，借着头顶的破帽子谨慎的观察着停在门口的骑士。
“娘的，谁家小犊子。别来搅爷的美梦，赶紧给爷……唔！”年轻的兵痞话才说道一半，“滚”字还没来得及说出口，倚在身边的老兵痞突然出手将其按倒在地，并不断的向他使眼色。年轻兵痞到也机灵，立时便不再挣扎，推开老兵痞的手自个爬起来走到一边就地坐下。
“这位老爷不要见怪，他是新来的，许多事都不晓得！”老兵痞向那骑士拱拱手，沟壑纵横的脸上爬满了讨好。
“峙城怎么突然变得这么破败？”骑士扭了扭微微发胀的脖颈，一阵风吹来刮的兜帽一阵抖动，骑士掩映在帽檐阴影中的脸也显得阴晴不定。
“这个……”老兵痞略显不安的的迟疑了一下，当发觉城门周围只有包括自己在内的三个人时又低下了头，神色闪避似有难言之隐。
“拿着。”骑士翻身下马向前踱了几步，健马的身型刚好将自己和老兵痞遮了起来，一串制钱被塞到了老兵痞的手里。
“这……”老兵痞一阵语塞。这是十足十的南朝制钱，在冶金落后的北蛮是仅次于金银的硬通货。这样一串制钱起码有三十枚，五妹制钱就是一头肥羊啊！
老兵痞神色恭敬的把那吊制钱还给骑士，见骑士似乎心神疑惑，狠狠一咬牙，颤巍巍的问道：“小老儿斗胆问将军一个问题求将军成全？”
骑士也是有些错愕，不过还是很耐心的到：“你问吧，若是我知道的我尽量回答你。”
老兵痞眼角一阵抽动，再次小心翼翼的问到：“敢问老爷可是鹿营的武贲？”
骑士立刻变得特别警惕，身子突然后撤一步并把手按到腰间的佩刀刀柄之上，虽然兜帽遮住了大半张脸看不清表情，但依旧能感觉到骑士的警惕和怀疑。“你是什么人！”
老兵痞一听此言几乎是毫无征兆的噗通一声就跪了下来，旁边不远处的年轻兵痞急忙跑过来，只听老兵痞带着哭腔到：“鹿营，鹿营终于来了！”
“你这话是何意？”骑士被惊得一愣，手依旧按在刀柄上，语气却不自觉的带了几分温和。
“这里不是说话的地方，敢问大人可有一个安全之所，小老儿必定知无不言。”老兵痞颤颤营营的站起来，似乎有什么惊天秘密要说出来。
“此处不是说话之地！”那骑士伸手阻止了老兵痞的后话，能成为前锋斥候的必然不是等闲之人，见此时情景情虽知里面必有隐情，而那一老一少两个兵痞似乎对峙城内颇有顾忌。事到临头须放胆，骑士心中有了计较，转身认蹬上马。“今夜子时，我会在城南十里的老鼠坡等你俩，记住今夜子时！”
入夜子时，峙城城南十里，老鼠坡。
老鼠坡原名叫额奴镇，不过是个方圆不到三里的小村落。旱帖木儿家族继任之初，这里就爆发了北蛮最强的一次鼠患。成千上万的老鼠从地下钻出，将整个额奴镇啃成了白地，许多人甚至活活被老鼠咬死分食。虽然最后两院六旗抽调重兵甚至请来南陆的秘术师协助，也足足花了三年时间才彻底将这里的鼠患平定。此时的老鼠坡已经成为历史，但遍布地表的密密麻麻的老鼠洞却是所有骑兵的梦魇，即使是人也很难在这里走快，稍有不慎就会踩进鼠穴。
黑漆漆的夜里，三个人影喁喁而行。前面的领路之人正是先前的斥候骑士，后面跟着的俩人则是下午守门的两个兵痞子。三个人谁都没有说话，就这样摸着黑的前进着，罕有的几声风啸是唯一的响动。
“你们在这里等下，我去通报一声。”斥候骑士此时已经换了一身便装，但那身宽大的斗篷和峥嵘的鹿角盔已然在身，手正按在腰间的刀柄上。
“老爷且去，我俩自会再次安静等候。”老兵痞说话还带着一丝文秀气，倒似读过写诗文的样子。
斥候骑士便不再理会，转身快步朝前方一处微微亮起的营火处跑去。
嗖！一只雕翎箭尖啸着插入那斥候骑士面前五步的土里，这是示警箭，用以警告来人立即报明身份。
“雷霆之风！”斥候骑士已对这一套暗哨系统驾轻就熟，一见示警箭立刻把今夜的口令报了出来。
“无畏之枪！”跳动的营火后闪出一张略显稚嫩的脸。无论是套在身上的大号斗篷还是头顶的鹿角盔，全都密密麻麻的缠满了枯叶杂草，就着不算明亮的夜色的确很难分清那里是人那里是草。
“科奇？”斥候骑士在看清哨兵的脸后吃了一惊。
“哥？”显然哨兵也是楞了一下，随即想起自己的职责，忙吧手里的弓弩收了起来，对着斥候骑士单手握拳振击胸口到：“属下参见游骑兵百户大人。”
“臭小子，还和我玩这套！”斥候骑士同样击胸还礼，随即对着弟弟额头就是一个暴栗。“能帮我通传一下吗？这两人似乎有要事要禀报。我怕出状况白天没敢带他们来，只好趁夜里把他们带来。”
“你运气不错，小王爷和质子都还没有休息，这时候估计刚刚巡视完营地，我带你们去见他们。”年轻哨兵说着将营火熄灭，从怀里摸出一只哨子呜呜的吹了起来。少顷从远处传来一阵同样的哨声，年轻哨兵一乐：“走吧！”
“怎么射了这么多的暗哨？”虽然知道擅自询问军机是大忌，但面对自己的弟弟斥候哨兵还是小声的问了出来。
“还不都是那几个扶桑混蛋干的好事！”年轻哨兵愤愤的啐了一口，指了指西南方。“质子说那些扶桑混蛋想挑起咱们南北之争，到时候他们就可以渡海而来把咱们一勺烩了！”
“我还是不明白，咱们蛮汉之战与那些倭奴有什么关系？”
“不懂了吧！”年轻哨兵有意卖弄，忽然想到身边这家伙是自小就喜欢欺负自己的哥哥，马上笑着回到：“还记得咱在来峙城前的路上射杀的那些怪物吗？”
“你是说不畏刀枪的黑色怪物？”斥候骑士一想到前几日见到的怪物，顿时头皮一阵阵发麻。
“就是那东西，质子说那些东西都是那些扶桑妖人引来的。而且那些怪物不仅不畏刀枪，有的甚至还会附身到人的身体里，那个人立刻就会死掉。这还不打紧，被附身的人还会像吊线木偶一样被控制住，想要他干嘛都可以！”年轻哨兵说到这里也连忙捂住了嘴。
“设置这么多的暗哨就是为了防止那些怪物渗透进来？”斥候骑士悄声的向弟弟问道，眼睛同时不自觉的瞟向身后，两个兵痞依旧相互搀扶着不远不近的跟在后面。
昏暗的夜色下很难看清后面的脸，斥候骑士突然觉得自己似乎正在推动一件极其危险的事情。越是向前走，心底的不安就越是强烈，并逐渐演变成了一种自我暗示的恐慌。
“喂！”前面带路的年轻哨兵回头喊了一声，示意众人停步。斥候骑士被弟弟吓得一个激灵，锵啷一声拔出半截佩刀，眼睛四处搜寻着。望着弟弟惊异的眼神，好一会儿才反应过来，讷讷的把刀收回鞘里。
年轻哨兵微微一笑，也不说破，摸出怀里的短弩瞄准远处的一丝光点扣动了机括。嗖的一声，弩箭化作一道白影蹿进了那团光圈，瞬间一座淡蓝色的水幕凭空出现。
望着满眼惊诧的三人，年轻哨兵向侧面一让到：“这就是小王爷和质子的帅营，进来吧。”
