“请问这位大师如何称呼？在哪座寺庙修行？”马府管事林三看着面前的年轻僧人，虽觉他眉清目秀、神色轻浮，背上还背着个大箱子，不太似庙里常伴青灯古佛的和尚，但对方既然寻上门来，说是有办法替马小姐作法驱魔，那自然是得笑脸相迎，然而毕竟心中疑惑，故而出口相问。
“阿弥陀佛，”杨陌双手合十，缓缓宣了一声佛号，这才悠悠道：“小僧法号一陌，乃是来自金陵城北的栖霞寺。”栖霞斋与栖霞寺隔山而对，门下弟子都是修佛之人，故双方一直互有来往，隔得一年半载的还常常有佛法交流活动，故而他对栖霞寺也算颇有了解，知道如今栖霞寺中辈分最低的弟子乃是以“一”为辈，所以临时给自己起了个“一陌”的不伦不类的法号。这话一说出口，便是连自己也觉得好笑，当下忙忍了笑，端正容颜，摆出一副得道高僧的肃然模样。
杨倩闻言吓了一跳，却是心中不悦，暗道：“小陌扯谎怎的也这么不着边际？也不事先商量一下，扮什么不好，干什么偏偏选栖霞寺？也不照照镜子，哪有半分栖霞寺得道僧人的样子？”
管事林三忙也双手合十还拜了一下，道：“原来是一陌大师啊，久仰久仰，”望了望杨陌身旁男装打扮的杨倩，又问道：“那请问这位公子又是何人？”
杨倩听他问起，将手中折扇“啪啦”一声收起，拱手粗着嗓子答道：“在下杨青，临安人士。家父前一阵子病重，至今未愈，小生这次本是特意来栖霞寺替家父上几柱香，在佛祖菩萨面前给他求个平安，哪知还没上山就碰上了故友一陌大师，听他说得这事，故随他来贵府看看，讲不定能略尽绵薄之力。”她父亲杨汉的确是病重得卧床不起，她也的确打算回栖霞斋给父亲求佛上香，言谈间勾起伤心事，颇有些伤感之意真情流露，这番话说得半真半假，倒也是入情入理，叫人捉不出破绽。
林三点头道：“原来是林公子。如此甚好，两位快请进吧，正巧两位栖霞寺大师正在里头给小姐作法，料来和一陌大师当是旧识。”
“什么？”杨陌脱口道，待看到林三诧异的眼神，连忙肃然道：“阿弥陀佛，听闻同门师兄弟竟然也在，小僧惊喜之余有些失态了。”心里却急得跟热锅上的蚂蚁一般，暗骂自己好说不说刚才干嘛说栖霞寺，也没想想人家栖霞寺就在旁边，现在倒好了，假秃驴撞人家真和尚身上了。
杨倩闻言也是一惊，但她镇定地极快，假意喜道：“如此甚好！请问是哪位大师亲临呢？”
林三道：“我们每月十五左右都会上栖霞寺请寺中大师前来作法驱邪，前几回来的都是‘若’字辈的师父，这次有幸请到了至清大师。”
现今栖霞寺内主要是“至”字辈、“若”字辈和“一”字辈的僧人，辈分最高的“闲”字辈僧人只剩闲定大师一人，但他以过百之龄，早在十余年前便以闭关入定、不理俗务。自他往下的“至”字辈都已经是七八十岁的得道高僧了，故这次有面子请到至清大师，林三言语间也甚是得意。
杨陌听得是至清在里头，不由松了口气，点头缓缓道：“阿弥陀佛！原来是至清太师伯，如此甚好，如此甚好！”至清乃是栖霞寺中的著名高僧，多次随寺中弟子到栖霞斋中来交流佛法，故杨陌也见过他几次，对这个慈眉善目的老头子印象甚好，想来当不会太为难自己这个冒牌货，却不知他认不认得自己，只希望一会儿见了面千万别当面拆穿就好。
当下两人随林三进了马府，杨财飘在两人身后，苦笑道：“既然栖霞寺高僧在里头，那我还是先躲起来吧，一会儿让他看见我事小，要是二话不说把我给超度了那就玩完了。”说完一溜烟不知道飘到哪儿去了。
林三将两人领到马小姐闺房外，对两人道：“二位稍等片刻，至清大师正在里头作法，我们先别进去打扰他。”杨陌点了点头，只觉一阵阵梵音佛唱和焚香的气味从闺房紧闭的房门内传出。
至清不愧是得道高僧，经颂声安静平和，自有一种安抚人心的奇异力量，三人在门外只听得片刻便已觉得心神大定，飘飘然仿佛有魂魄离体，飘升佛门忉利天之感。
等得约莫半个时辰，至清的经颂之声才渐止，忽听得里头一个男人声音焦急地问道：“至清大师，您看……您看这是个什么怪病？君儿什么时候能好？”
杨陌和杨倩疑惑地看了看林三，林三低声解释道：“这是我家主人马太守，他担心自己女儿，至清大师破例作法时让他进去在一旁观看的。”
只听房间里头一把苍老平静的声音响起，缓缓道：“令爱体内生受的邪魔鬼异之气经三年累积已然非常深厚，但这还不是最要紧之处，我已替她作法驱魔，散除她体内的邪气。但她受的内创却不是光靠宣读佛经就能消除的，这般每月诵经只是治标之举，若不消除她体内所受的内创，这个怪病终究无法根除。”
只听得马太守嗫嚅道：“这……这、这怎么会这样……他明明说……唉……”断断续续自语了数句后终于寂然。
至清见他沉默，也不追问，只道：“此间事了，那至清就告辞了。”
马太守忙道：“如此有劳大师了。”房门“咿呀”一声打开，马太守出门对林三吩咐道：“快叫人备些上好的斋饭给两位师傅！”说话间看到林三身后的杨陌和杨倩，先微微愣了一下，但料想又是不知道谁请来作法的所谓的大师，出于礼貌便向两人点了点头，杨陌和杨倩连忙合十还礼，杨陌心中奇道：“备斋饭给‘两’位师傅？莫非除了至清老和尚外，还包括我？”
林三道一声“是”，刚要下去吩咐膳房，却见至清缓缓而出，说道：“不必了，此刻回栖霞寺，恰好能赶上寺中午餐。”他身后还跟着一个身形微胖的小和尚，他约莫十岁年纪，此刻正抬着头好奇地打量着门外的一干人，方才他一直没出声，是以门外的杨陌和杨倩不知道屋里除了至清和马太守父女外竟然还有第四个人。
马太守见至清推辞，知他乃是有道高僧，自己再坚持他也不会接受，只得道：“那实在是有劳师傅了。林三，送客！”
至清出门见得杨陌时不由一愣，心道：“这小和尚怎么看着有些眼熟？但他定然不是我们栖霞寺中的僧人，也不知道是马太守从哪儿请来作法的。”既然同是佛门中人，至清宣了一声佛号，合十问道：“贫僧栖霞寺至清，不知道这位师傅如何称呼？”
杨陌正大感尴尬，林三却是欣喜地介绍道：“这说来也巧！至清大师，这位是打算上栖霞山求佛的杨公子，这位是一陌大师，正好便是和大师您一个庙里修佛的！”他见至清不认得这个“一陌”也不甚奇，心想这个年轻和尚估计没什么辈分，哪里似至清这般德高望重，栖霞寺里好几百号人，人家至清老和尚不认得他也是情理之中，若是每个僧人都认得那反而稀奇了。
至清听得一愣，正想开口否认，杨陌抢先一步道：“阿弥陀佛，没想到这么巧在这儿遇见至清太师伯啊，您不记得我了吧？有一次我在寺中碰到您，您还给我说了半天佛法呢！”
至清只觉这人越看越眼熟，又拼命对自己乱使眼色，口中有一搭没一搭的，想来内有隐情，当下也不拆穿，只道了一声：“阿弥陀佛。”微微一笑看着杨陌，也不言语。
见他并没拆穿自己，杨陌登时心中大定，道：“小僧听闻马小姐身染怪疾，自忖对医道颇有研究，故冒昧登门求见，不知太守大人能不能让小僧进屋一察？”
马太守为难道：“也不是不行……只是，方才至清大师说就连他也……”
至清微笑打断道：“无妨，就让一陌进去看看吧，说不定真有高见也未可知。”他虽知杨陌是个冒牌的栖霞寺和尚，但他一把年纪、阅人无数，法眼一开已看出来者并非歹人，虽然还不知道他究竟想干什么，但料来有自己在旁也出不了岔子，这才开口替杨陌说话。
听得至清都这么说了，马太守自然不好再阻止，当下领着他们复回女儿屋内。
只见床边帘幕低垂，马小姐兀自昏迷不醒。然而经由刚才至清的一番作法，她体内的邪气已然消减甚多，原本早间杨陌在离得她几条街远就能感到邪意，但此刻站在她闺房内却也只感觉到一丝若有若无的气息，心中不禁暗赞至清佛法精深。
马太守走到床边，看着昏迷的女儿，皱眉忧心道：“这位一陌大师，您看我女儿都昏迷这么久了，怎么还没醒过来？以前都是作法后不久就能醒来，这次怎的这么久？”
杨陌解释道：“这个自然，如至清大师所言，每次作法都是治标不治本，消得体内邪气一时，却消不了一世，每次鬼邪侵体，反噬之力也越为强大，每次受到的伤害也越为深，故一次比一次难以转醒。不过您不用着急，说不定过得片刻马小姐就可醒来了。”心中暗道：“你这个昏官，不理百姓，对自己的女儿倒是着紧得很！”
马太守自然不知道他虽然口中解释，肚子里却在骂自己，听得这番言语也无可奈何，当下只有静待女儿醒来了。至清听杨陌说得头头是道，也缓缓地点了点头以示赞同。
杨陌道：“太守大人，若您不介意，能让我为令爱把把脉吗？”
马太守点头答应，将帘幕内马小姐的右手拉出一截，杨陌口宣一声“阿弥陀佛”，左手单掌竖起，右手三指轻扣马小姐脉门，装出一副神医模样。他虽只略通岐黄之术，但也明显地感觉到马小姐脉搏既微弱又紊乱，似乎随时便会休止一般，当下暗暗发力，一股真气从指尖传出，联通指下脉搏，输入马小姐体内。
只听“嘤咛”一声，马小姐被真气一冲，登时悠悠转醒，马太守原本觉得至清已然束手无策，自然也不寄望这位“一陌”大师能有什么作为，不过碍于至清的面子才勉强答应让他进来看看，哪想得他弄得一弄自己爱女竟然醒了过来，心中的欣喜之情自不必说，登时对面前的“神僧”刮目相看。
然而马太守却不知道栖霞寺僧人只修佛、不习武练气，先前至清以佛门真义驱扫滞留在马小姐身上的邪气才是真正的关键所在，邪气一除，醒过来不过是时间长短的问题，若是随随便便来个练了几个月气的人来，也可以轻易用真气将晕迷的马小姐冲醒，杨陌这番随手之举实在是可以算捡了个大便宜。
杨陌道：“阿弥陀佛，马小姐醒了，真是可喜可贺啊。小僧这就挑拣几味养气补血的药材给小姐加固体元。虽说这样也难以根除，但总算聊胜于无。”说完将一直背在背上的戒体箱放下，打开箱盖，在里头翻来翻去。
马太守一眼瞟去，见得箱内物品登时一愣，只见那箱子里装满了杂七杂八的东西，像什么木鱼、香炉、念珠、各类药材这些自然是不在话下，还有平时甚少见到的拂子、如意、净瓶，甚至斜斜放有一把用破布裹起来的脏兮兮的刀。他哪想得到，这些都是杨陌在买完僧袍布鞋之后嫌钱花不完，便还在法器店和药材铺好一阵采购，一并放入箱内带来的。
箱内物品实在是多且杂，杨陌在里头翻查了半天，这才挑了一瓶归芍地黄丸和一盒当归养血膏递给马太守，马太守连忙不迭一通道谢。
这也不是第一次作法事了，听得外头说话，马小姐转醒后自然知道又是哪家的和尚来了，便从床上坐起身来，轻轻掀开帘幕，对外头众人微一点头道：“有劳各位了，小女子马瑜君谢过几位大师！”
杨陌抬头见到马瑜君的脸，不由“啊”地一声惊呼，差点没站稳一跤摔下地去。
见得大师惊呼，太守心里一紧，只道是他要宣布女儿无药可治，当下连忙扶住杨陌，问道：“大师，您、您没事吧？莫非是小女、小女已经……”一阵哽咽，却是连话也说不下去了。马瑜君也是又惊又怕，只瞪大了一双眼睛，担忧地看着面前的年轻僧人。
杨陌看得马太守脸色，知他误会，忙安慰道：“没事，没事，小僧刚刚不过是想起了自己的一件事，令爱身体无恙，还请太守放心。”听得不是女儿没救，太守脸色顿时一缓。
杨陌垂下头去，只觉得背脊上冷汗直流，心里大惊，暗道：“怎么会这样？这、这怎么会这么像？”偷偷抬眼望向身后的杨倩，见她虽然比自己镇定地多，但眼里也是惊疑不定。马瑜君小姐这一露面，结结实实把两人给震住了，只因为，她生得跟高家大小姐高泽菡实在是太像了！刚才那一瞬间，杨陌差点以为回到了昨日夜里，自己还身在高府的小姐闺房内。
“不要紧的，巧合而已，天下之大，长相相似之人本就不罕有，何必大惊小怪！”杨陌暗暗这么安慰自己，心中稍定，然而抬头越看马瑜君越觉得像高泽菡，一般的十七八岁年纪，一般的瓜子脸、柳叶眉，一般的文静淡雅，甚至，也是一般的体弱多病！
“不对，其中一定有古怪！”杨陌心念一动，想起方才在屋外听得马太守与至清的言谈，太守言语间吞吞吐吐，显是有些重要事情瞒着没说，便问道：“太守大人，您可是有什么难处不便说与我们这些外人听？”
马太守一怔，嗫嚅道：“没有啊，咳，也不是，不是我、我……我怕……”
杨陌心道：“你这副样子还说没有事？骗谁呢！看来得下点猛药了。”他知道一切关键之处都在于马太守身上，若想要探得事情真相唯有从他入手，当下沉吟片刻，皱眉道：“不瞒您说，令爱……令爱这般身体状况实在是令人担忧啊……只怕……”
“只怕什么？”马太守大慌，见他欲言又止的模样，不明白方才两位高僧都说自己爱女的性命无忧，为何现在一转眼又是换了个说法，忙急急相问。
杨陌缓缓道：“令爱这般每月发病的状况，是身中某种异法邪术所致。每月十五月圆之时，阳气最小、阴气最重，故邪术侵体，是为一小劫。每年三大鬼节，四月五日清明节，七月十五盂兰节和十月初一的十月朝，这三日鬼门大开、群鬼横行阳间，乃是一年中阴气最盛的三日，是为一大劫。九月十五刚过，今日乃是十六，离那十月朝之日不过半月时间，以马小姐如今的身体状况，小僧只怕……只怕到得那日……唉……”他重重地“唉”了一声，低头装出一副忧心忡忡的模样，口宣“阿弥陀佛”，然后偷偷瞟了太守一眼，果然见他被自己唬得面无血色，不禁心中暗暗得意。
马太守拉着杨陌，慌忙问道：“高僧、高僧！请救小女一命啊！”
杨陌听得好笑，自己一个冒牌和尚竟然成了高僧，待见到马太守就要倒头拜下，连忙将他拉起，正色道：“太守大人，何须多礼，只要您把事情原委说清楚，小僧自当尽力而为！”
“阿弥陀佛，”至清也道：“正是如此，还请施主勿要隐瞒。”
马太守叹一口气，道：“既然两位都是有道高僧，那我说与你们听也无妨。小女的怪病是在四年前得的，那年元宵，我带她出门赏花灯，回家后她嚷头疼，我初时只道是劳累过度，休息一晚就好了，哪知道她这头疼症越来越重，还时常胡言乱语，喊些我们也听不懂的话，过后问起却又完全不记得了。不单止这样，每月十五便昏迷一次，初时昏迷得片刻就自己转醒，到后来越来越久，如今不靠法师来驱邪只怕是醒不过来了！”
杨陌与杨倩对望一眼，杨倩心道：“这老狐狸，到这时候还不说实话！”只听杨陌已然说道：“太守大人，只怕这故事说得不全吧？有个主角还没出场呢。”
马太守惊道：“你怎么知道？他可是吩咐我不能说……”说到这里突然住口，为难得望着面前几人。
杨陌正考虑要不要把问题点破，忽听至清缓缓道：“太守，那高财主可是要挟你了？放心，我们不会把这件事说出去的。”
见一切都被人看破，马太守脸上闪出几抹不可置信的神色，挣扎片刻，终于道：“罢了罢了，都是那个高财主搞的鬼！他也不知道那日偷偷在我女儿身上下了什么药，这四年来我女儿只便靠着他每三个月给的一颗药丸吊着这条命的！他竟然拿君儿要挟我，要我对他的胡作非为开方便之门，若不然便不给我解药，让君儿受地狱般的痛苦而死！唉，金陵百姓骂我狗官昏官，我何尝不想为他们尽心尽力？但你叫我如何能放得下君儿啊！”太守说完这番话后仿佛脱力了一般，脸上半点血色都无，马瑜君躲在帘幕后，用被子蒙了头，悲悲切切地哭了起来。
听得这番话，三人登时都是心中明了，杨陌肃然道：“太守大人，请您放心，我一定想办法还您一个健康的女儿！”他一时激动，竟然连“阿弥陀佛”和“小僧”也顾不上用了。
杨倩皱眉沉吟道：“只是……这手脚也不知是怎么做的，从外表看起来也没有什么异样，马小姐不似受到什么外伤。若说是毒药，那药力能持四年之久，也不知道是什么药这么厉害！”
至清道：“阿弥陀佛，不若我们借一步说话，好好商量商量，让太守大人和马姑娘先静一静。”
杨陌点头道：“正须如此。”
马太守见几人要走，忙嘱咐道：“各位，这件事关系重大，请千万……”
“别说出去是吧？我晓得的啦，你就放心吧！”杨陌见和尚这个幌子用处已尽，当下说话也不那么拘谨了，一改初时的“高僧”风范。
“阿弥陀佛，两位施主究竟是谁？为何要冒充我栖霞寺中人？”走出马府，四人行至僻静之处，至清终于忍不住开口问道。
“杨陌小子谢过大师庇护之恩！”杨陌指着自己，嬉皮笑脸道：“我啊，我是栖霞斋的杨陌，大师还记得么？两个月前您来我们斋里讲佛我还见着您来着，我就是那个《金刚经》背一半卡壳了的那人！”
栖霞斋中弟子一共也没几个，杨陌这么一说，至清登时记起，笑道：“我记得了，我记得了！如此算来，我们两派也算同是一脉，你冒充我们寺的人倒也并非一点渊源也没有。”
杨陌嘿嘿一笑，合十鞠躬道：“我就知道大师大人有大量，不和我们小辈计较这些。”
至清只微微一笑，也不理他插科打诨，转头看看杨倩，问道：“那你应该就是倩儿了吧？你对佛经理解得很透彻、讲得很好嘛！那天回去后好些同门都对你称赞不已呢！”
杨倩见至清早认得自己乃是女扮男装，不由微微尴尬，但见他记得自己却是心中欢喜，忙称逊道：“大师过奖了！”
杨陌看至清身旁的小和尚圆头圆脑的，甚是可爱，便摸了摸他的光头，问道：“大师，这是哪位小师傅啊？怎么面生得很？”
至清笑道：“这是若水，我前几年收的一个徒儿——你说你是‘一陌’，算来他还高你一辈，你还应当叫他师叔呢！”杨陌听得脸上一红，忙把手缩回，尴尬地笑了笑，若水也抬起头看着他嘿嘿直笑。
至清道：“对了，杨陌小兄弟，刚才我见你背上箱子内有一把刀，不知你从何而得？”
杨陌听他问起，忙把长刀拿出递给至清，苦笑道：“说来也奇，这刀乃是别人硬塞给我的。”便将“千金台”中与孔炎轩相赌之事略略说与至清，笑了笑道：“那孔光……孔大哥口口声声说这刀是他师门传下来的宝贝，不过看这脏兮兮的模样，多半也宝贝不到哪里去。”
至清道：“阿弥陀佛，世间之物，不可以外表度之，名兵利器尤是如此，想那汉高祖刘邦斩蛇起义所用的赤霄剑开封前也不过是状如一根生锈的铁棍，卖相还不如这把刀呢！”
杨倩也道：“是啊，若是平凡无奇，想来至清大师也不会有兴趣问起。”
杨陌口中应是，心中却颇为不屑，但也奇怪至清为什么会留意到这把破刀，便问道：“大师，这把刀可是真有什么奇特之处？您怎么专程问起？”
至清摇头道：“我记得你们栖霞斋以修习剑道为主，见你身上没带剑反而带了一把刀，所以才好奇地问一问。至于这把刀是否真有什么奇异之处，我现下也说不清楚，只怕得好好研究一番。不过这把刀……”至清将刀从鞘中拔出，左右看了看，道：“这刀刀身远长于普通刀器，只怕使起来多有不便，况且刀长而无锋，根本伤不了人。”
杨陌之前没好好看过，这时听他这么说，凑头一看果然如此，不由笑道：“真是如此！没锋怎么能叫刀？那真是一根铁板了！”
至清摇头道：“这刀虽然无锋，但入手之时有一股森然之意，想来上面也是吃得不少鲜血的。只怕……只怕这刀没那么简单。”他虽不会武功，但眼光独到，他既然这么说，杨陌也只得信服。
至清看了半天也没研究出什么，当下摇了摇头，将长刀收回鞘内交回给杨陌，杨陌却不接，说道：“大师，我们不会使刀，带着这么一个长东西在身上也多有不便，不如这把刀您就先拿着研究研究吧。”
至清也不推辞，一笑道：“那这把刀便算是我先帮你们收着吧，什么时候你想要了，就上栖霞寺来要回吧——凡尘俗务，我们出家人不便插手，再说，我们一老一小，留下来也未必能帮得上什么忙，只怕还会拖累你们。这边的调查什么的只能靠你们了，你们需得多加小心，莫要着了那高财主的道！”
两人忙点头应是。当下至清与若水别过两人，自回栖霞寺去了。
