两个人因了共同逃课的缘故，一下子变得亲善有加。风柳绵生来是张樱桃小口，但是说起话来是破簸箕加机关枪，给叶七弦瞎诌了几个童话，两人就好得手牵手了——小娃娃好哄得很。两个人走到烟波浩渺的太液池边上，叶七弦就老成地叹了口气：“唉，他们不准我去太液池上玩儿的。”
“为什么？”
“宫人们都是这样，最好你哪儿也不要去，什么脾气也没有……”她不禁抱怨，“我一说要去泛舟什么的，他们就叫我安坐。”
风柳绵心想，也许宫人们说得有道理呢。太液池深得很，小舟划到水中央碰到个刺客，躲都没地儿躲。即使不用什么刺客，船翻了也得游个大半天呢。不过她只心里想想，因为小娃娃还在絮絮叨叨，“我听宫里的老人说，太液池里有八条蛟龙。”
“龙啊……我没有见过。是长着两双翅膀，会喷火的吗？”
叶七弦摇摇头：“龙都是喷水的，哪有喷火的？那八条蛟龙都是青铜铸造，立在太液池中央，整个太液池池水都是从蛟龙嘴里喷出来的，与宫城外的水源不混，因为下头是口温泉。宫城外不是有护城河吗？那也是太液池水引出去的。据说蛟龙威武得很，年纪和怀明城一般大，上头还刻着上古的法典，有宫人见过后就变成了博古通今的大家。我在宫里长那么大，还没去看过呢。”
她被说得心痒痒，“那、那我们去看看吧！”
“我们没有船啊。”小娃娃沮丧道，“我们偷跑出来的，也不能找人划船。”
“怕什么？有我呢！我在幽国青城的时候，天天游船摘莲蓬吃。”说着，就拉着她去找太液池边掌管船只的宫人。那宫人果然支支吾吾，又是满口“安坐”、“少歇”，还指示底下跑腿的去找虎贲郎。小娃娃一怒，掏出帝姬令牌来，那宫人立马蔫了，要多服帖有多服帖。风柳绵忙不迭地冲上埠头，解开了条采莲舟的系绳。
那宫人见大事不好，腆着大肚子满脸堆笑地想挤进船来，被两个女孩子合伙推进水里，“你那么胖，上了船我们坐哪儿啊？”
那胖**人湿漉漉地坐在水里，满脸的诚惶诚恐。估计他掌事那么多年来，还没遇到过在太液池劫船的主儿。
待她们划出老远，才有虎贲郎急匆匆赶来，在岸边大声呼喊，大抵是危险什么的。见她们没有要回头的意思，赶忙乘着小舟追上来。小娃娃刚刚和风柳绵两个人在摇橹，小细胳膊还软着呢，摇了不一会儿就坐在船头歇息了，此时见有人追来，在船头道：“谁敢追来，我砍谁脑袋。”那叫一个气势汹汹，唬得一班小伙子都只能远远地跟着，私下里商量着要不要告诉圣上。小伙子们商量了半天，觉得还是待帝姬平安归来再报才好，省得圣上挂心。圣上虽说是个病秧子，龙威还是有的，摔古董的气力也不缺。
这太液池虽说浩浩汤汤，但因了修筑了不少临水殿宇，笼着水烟恍若雾里看花，别有一番景致。连从小住在宫里的弦帝姬，也对换个眼界看皇宫欢喜得很，一路上哪还有往日的沉闷，指着宫室喋喋不休地给她作导游。两个人划了半日，还进了水温微热的微澜苑里掰了不少莲子，权充作了点心：“早知道让霜夫人做些点心来了。她做小点心可拿手，你下回进宫一定要记得来我宫里尝一尝。”
“那是那是……”风柳绵也摇累了，此时坐在船舷上玩水，得了弦帝姬的邀请那叫一个得意洋洋。结果话还未说完，弦帝姬趴的船头突然传来“噗通”一声，船身立马跟着剧烈地摇晃起来。她愣了半天才发现船上只她一个了，赶紧摇摇晃晃地跑到船头去，却见水里只剩下几个小泡泡，心下一急就探手去捞。结果又是一个“噗通”，把自己也栽了进去。
微澜苑里的水温温吞吞，入水不过微寒，她又自恃是个凫水高手，赶紧吸了几口气脱了软底的宫履，一个猛子扎下去摸人。她也是运气好，没一会儿就揪住了叶七弦的小辫子，费了九牛二虎之力把她捞出水面。叶七弦却是个不折不扣的旱鸭子，出了水面已是面孔刷白，好不容易缓过气来，还要抱着她不停地扑腾，害得两个人离小舟越来越远。不过片刻，风柳绵便已是独木难支，手臂越来越酸，而神志不清的叶七弦还要扯她后腿，不论是游到岸上还是船上，此时看来都是痴人说梦。
她只好乘着出来换气的间隙大喊大叫：“救命……救、救命！……”
于是她就得了个千载难逢的机会，得见天颜。
风柳绵第一次见到叶祁延，是在太液池边上的小凉亭里。他皱着眉头冷冷地与她对视，怀里抱着昏厥了的叶七弦。她跪在冰冰凉的地上，浑身都湿嗒嗒的，被湖风一吹冷得要死，可皇帝大人只觉得她罪恶滔天，吹点风还是轻的，恨不得把她拉到菜市口去砍脑袋。其实叶祁延是个美男子，放在她爹身边也不一定会被比下去，可风柳绵看着如斯美人只觉得好可怕啊好可怕。
被圣上冷得掉冰的目光戳了一炷香之久，身后的宫人终于来报：靖安公到——风柳绵流着鼻涕舒了口气，不幸舒气声太大，引得戳在头顶的目光又添了几分寒意。她立马缩着脖子跪好，专心致志听她爹的脚步声。
她爹走得很急，这让她心里一轻。谁知风清绝急匆匆赶到凉亭，第一件事就是作势踢她一脚：“淹死你事小，伤了帝姬一分，你拿什么来赔！”风柳绵听了，明知道是做戏却还是委屈，那叫一个泪流满面，抬头恨恨地瞪了他一眼。风清绝亦是恨恨地伸手，把她的头压下去。
她爹也不多说，袍摆一撩就叩首：“小女顽劣，理应重罚。只是子不教，父之过。皇上要罚，那让臣下一同领罚吧。”
叶祁延沉默不语。风柳绵不知道他爹下了狠招，只以为皇帝在盘算怎么惩罚她爹呢，急急上前拉了龙袍袍摆：“同盟不嗣，贤者受讥，相子负薪，优臣致诮，虽尧舜无以奈何。如今父亲位列三公，皇上真得要让父亲为了不肖女负荆请罪吗？一人做事一人当，还请皇上明鉴！”
叶祁延猛咳，大袖掩唇，俨然是要被她气得吐血的样子。风清绝脸色发黑，亦是要吐血的模样，开口竟有些结巴。皇帝怔忪片刻，打断了他的场面话漂亮话：“有这样的孝心，很是难得。那么，今次就命你陪着二位公子，护送幽国世子还朝，以功抵过。”风柳绵觉得这还不错，风清绝却当场就轰懵了。
这时，弦帝姬恰到好处地醒转，似乎还做着落水的梦靥，挥舞着小手在叶延祁脖子上抓出几道血痕。皇帝也不给风清绝醒脑的时间，大袖一挥，带着满地的宫人离开了。
待风清绝回过神来，想求情都来不及，只好对着他的背影谢了恩，带着女儿于太医院看诊。在回家的马车上，他忍不住大骂她一顿，她还要哭哭啼啼，拧着劲儿要从他身边逃开，弄得他心烦。风清绝索性把她夹在两腿中间，一边骂一边脱下衣服给她擦头发。
他们两个前脚进家门，后脚圣旨也就到了。风柳绵抽着鼻子接了旨，心想：若早晓得，早上去求平安符的时候应该求三个的。那传旨的老太监看她眼眶红红，撅着小嘴，小模样怪可怜，便笑皱了一张老脸，拿出个黄橙橙的东西逗她，结果被气头上的小太岁一脚踢飞。老太监撅着屁股捡回来才苦着脸道：“是奴才的错，是奴才的错……这是皇上赏的公主印！可不是什么寻常玩意儿！”风柳绵满脸郁闷地接过金镶玉的公主印，发现上头已经缺了一个角……
轩阳堂里一有动静，风熠和未央两个就窜了出来：“得，你这样的都能做公主……不过这印做得怎么这么别致？”风熠把玩着公主印，满脸的钦羡，大概恨不得是女儿身。
未央看看小侄女，又看看哥哥：“发生什么事了？宫里头怎么突然发印了？别告诉我册封省了。”
不提还好，一提风清绝又是指着女儿的鼻子一顿臭骂，这才把事情的大略原原本本说了遍：“其实，让她跟去也未尝不是好事。这样的惹祸精，就应该去外头吃点苦头。小熠，你觉炎哥是个烂好人，所以你定要好好看着她，做了什么歹事都记下，回来告诉我。”
风柳绵立马跑到觉炎房里哭诉去了。
到了晚上，风清绝把做错了事还要耍别扭的女儿揪出来，好好叮嘱了一番。临睡前又哄她喝下了药汁，这才摸摸她的头道：“你这书念的，上书房里头去一天歇四天，去了还要逃课，我也懒得来管你。不过，明朝期门宫里就开学了，这可不能怠慢。你一点根基也没有，一开学还要去出远门，赶紧明天去把新书领来，一路上也好跟着你哥哥们学点韬略。否则，日后肯定是跟不上。现在五届治字部已经学了两年了，前两年的功课我都让觉炎捆成捆，你一路上上点心。”
风柳绵看他耐下性子在哄她，终于扑过去蹭了蹭，算是和他和解。却不知风清绝心里想着：这算什么事儿啊。做错事还要我赔小心，老婆小孩一个比一个难哄。两个人又说了会儿话，风柳绵便就着被抱的姿势溜进被窝里。
当父亲端着烛台转身时，她蓦然发现，他的颈子上赫然三道抓痕，不知怎地有点眼熟……
