熔炉谷，位于山地矮人国地表版图的中心地带，是目前三大部族领地交界处。它是一个自然形成的大山谷，谷中地形平坦，四周山体上遍布黑色的岩石，如同经过火烧炭烤一般。据传说，这里曾经是矮人族祖先们大炼钢铁的地方。熔炉谷附近有一潭碧绿的湖水，湖边景色秀丽，鸟语花香。传说矮人族祖先们，就是从这湖中取水用来锻造铁器，故此湖名为淬火潭。
山地矮人国内战后第一次三方会谈地点，就定在了淬火潭边。这是历史性的一次会谈，山地矮人国的未来命运将在此次会谈后决定。这次会谈能够成功召开，则是来自华翰帝国的明明大人提出建议并大力促成的。
自从那日在金锤部族大长老面前露了一下大铁砧后，明明心中就有了底。看来运气真是不错，这偶然到手的大铁砧，还真是山地矮人国丢失的三大宝物之一。明明目前只想能够利用手头有限资源，争取到最大的利益，至于其他两样宝物什么时候能找到，那就是以后的问题了，眼前先把军械交易的事办妥再说。
金锤部族的埃里奥特大长老，见到那金角银边的铁箱子时就已激动不已，不停喃喃着泰坦尼克大神的名字。当见到箱子里黑黝黝的大铁砧时，又激动得差点晕过去。在鲍雷斯的搀扶下，那八百多岁的老矮人才勉强站稳：“没错！这就是我们神圣的铁砧，就是它呀！”
明明可不管老先生有多激动，证实此物不假后，立即将铁砧收回戒指空间，大长老当时差点没给明明跪下：“明明大人，你这是……”
“放心吧我尊敬的大长老阁下，贵国的宝物我一定会奉还，只是再替贵国保管几天。”明明礼貌地向大长老施礼：“既然确定这就是贵国丢失的宝物之一，我们何不召开一次三方会谈，让贵国三个部族的长老们都高兴一下呢？你们借机和解岂不更好？”
自从两年前的联盟会议上一群老矮人大打出手后，三方长老们彼此愤恨，已经两年没碰面。如果不是明明这次建议举行三方会谈，恐怕他们就要老死不相往来了，而内战也不知何时才能终止。有此重大提议，金锤部族内部首先召开研究会议，他们历来如此，每个部族有三名长老，一切大事都要集体表决，少数服从多数。
当其他两位长老看了铁砧后，激动地同时举起了赞成的小手，三名长老一致通过，立即举行三方会谈。
这个重大的提议传达给其他两个部族长老们还需要几天时间，于是明明带着使团先行一步，提前赶到了会谈地点：淬火潭湖畔。
“唐大人，你放心，宝物在咱的手里，到时我来和他们理论就是，一定让这次任务圆满成功！你就瞧好吧！”明明在湖边踱着方步，俨然一副大人物派头，那个小人得志的臭德行就甭提了。
“如此甚好，那就全指望明明大人了。”唐大人的爵位和明明一样，但现在却变得十分客气，对明明毕恭毕敬。
“嘿嘿，回头可要在皇上面前多说说我的好话哟。”明明得意洋洋，拍了拍唐大人的肩膀。
“呵呵，那是那是。”唐大人点点头。
燕子忽然拽过明明，小声说道：“你跟我来，有话和你说。”
明明摸不着头脑，被燕子拉到湖边一处小树林里。
“嘿嘿，老婆想干吗呀？”明明嘻嘻哈哈地，心说难道燕子想带我在这风景秀丽的湖边浪漫浪漫？腻歪腻歪？
“你瞧你那德行！怎么最近越来越不像话了？”燕子见四处无人，厉声说道。
“我，我怎么了？”明明看出来燕子是真发脾气了，面上颇有愠色。不由心里发虚，却又不知自己到底错在哪里。
“你怎么能这么和唐大人说话？你瞧瞧你最近的样子！我感觉你开始目中无人了，开始骄横自满了！”燕子声色俱厉，似乎这些话憋了好久，今天终于憋不住了。
“刚到魔法岛时，你提防陌生人，而对阿土伯和老火头两位师父无礼，那也就算了。出来以后这段时间，在华州皇宫，仗着自己有点本事，出手戏弄我父亲！在沙河镇上，见阿萨老伯衣着邋遢，你就狗眼看人低！现在又居功自傲，和唐大人说话没大没小！你，你怎么回事？从前，从前你不是这个样子呀……”
燕子越说越激动，不禁涨红了脸，大眼睛水汪汪的。
“嘿嘿，你别，你别……”明明慌了，上前抱住燕子。
“放开！没和你开玩笑！”平日最是温柔体贴的燕子，看来今天是真动了肝火，一把甩开明明的手。
“我和你爸爸，那不是误会嘛……”明明低头喃喃道。
“如果他不是我爸爸呢，你后来还会去道歉吗？还会不会偿还一把好剑呢？”燕子的眼睛紧紧盯着明明的眼睛。
在燕子的盯视下，明明低下了头，却什么也说不出来。没错，如果布莱恩大人不是燕子的父亲，他会仗着有救驾之功，无视布莱恩的存在。
“唉，阿萨老伯身怀绝技，是世外高人，只因失去妻子，才变得邋遢酗酒。外在的形象就那么重要吗？你不喜欢他的容貌，于是就不接受他？”燕子叹着气，语重心长地对明明说道：“玛伊努尔姐姐脸上有伤，如果她貌美如花，和辛迪儿姐姐一般，你是不是早就会接受她了呢？”
“我……”明明想辩解，但又说不出口，因为他真的是这样想的。
“你揭开人家的面纱，破坏了人家的誓言，不娶她也罢了，但至今这么多天也不理人家，哪怕当作朋友，说说话也丢你的面子吗？”燕子终于控制不住激动的心情，一大颗泪水流出眼眶。
“唐大人五十多岁了，人家是一步步获得今天地位的，一生为帝国作了多少贡献啊。你呢？你只是因为机缘巧合，救了皇上和王子，才一步登天成为一等伯爵。至于救那些大臣出来，如果不是因为我的母亲也在其中，你也不会去做的吧？”燕子躲开明明欲替她抚泪的手，自己擦去脸上泪珠：“如果不算在魔法岛上的两年，你才十七岁而已，怎么可以这样没有修养，对唐大人没大没小地说话呢？他在外交上的经验要比你多的多呀，你应该谦虚才是……”
“还有，你现在也算是有爵位在身了，怎么可以还是一身瘪三习气？张口闭口老带脏话？你和几个好兄弟这样说话也就罢了，如果过几天和那些矮人国长老们开会，你还这么无礼的话，该多丢我们华翰国的面子啊……”
“燕子，我……”明明被燕子连珠炮般的指责弄得无地自容，也涨红了脸：“我错了……”
“哥哥，我知道你是个好人，你的心地其实是善良的。”燕子似乎发泄够了，握住了明明的手：“也许，你从小没有父母在身边，你的性子才随便。也许是你一直太顺利了，才让你变得心浮气躁……但我真的不喜欢你现在这个样子，我不希望自己想依靠的男人，慢慢变成一个骄横跋扈的暴发户，变成一个被世人唾弃的帝国新贵，没有修养的纨绔子弟……”
“好哥哥，对不起，我今天的话可能有点重，但我是真心希望你好。”燕子心情平静下来，拉着明明坐在湖边一块岩石上：“其实，你从前不是一个掏粪工吗？你不是总说曾经让人多么瞧不起吗？那么今天你有了爵位后，为什么又成为自己从前讨厌的人了呢？”
明明感觉燕子的小手柔软而温暖，他想起了曾经在海上漂流的那个傍晚，这双小手冰凉，却有力地拉着他游向荒岛。那时，心中开始对燕子有一种眷恋，甚至在她面前喊出了妈妈……
明明陷入了沉思，不知有多久没这样静静地思考过了。
自己离开家乡以来，凭着一点小聪明和好运气，确实是一帆风顺，即使有危机时也能化险为夷，因祸得福。自己从小在受人歧视的粪工村长大，和同伴们为了争得尊严而和街上地痞流氓打架，性格从此变得桀骜不驯，似乎除了爷爷和干爹，这世上还没什么能让自己感到尊重的。后来稀里糊涂地获得了爵位后，真的感觉自己气粗了不少，难道真象燕子说的，从掏粪工一下变成贵族后，自己就变了吗？
“燕子，谢谢你。”明明真诚地说道：“我真不知道自己有那么多的缺点，是你提醒了我。就象你说的，我从小没有父母管教，还有我成长的环境，所以才会这样吧……对不起，我让你失望了。被你今天这么一说，我突然感觉很惭愧，不知在别人眼里，他们都是怎么看待我的……我现在的样子，真的如你所说，象个流氓、暴发户、纨绔子弟一样吗？”
“不管你现在如何，只要能够认识到自己的不足，你就会成熟起来，好起来的。”燕子笑了，伸手爱抚着明明的脸庞：“还记得你在魔法岛幻相结界中对我说过的话吗？”
“当然记得，我要你永远都在我身边。”明明抓住燕子的小手，放在唇边亲吻。
“所以我永远会督促你，不让你变得太嚣张。”燕子说道，望着明明的眼中一片深情。
“好呀，那我欢迎小妈每天监督！”明明一把搂过燕子，对着湖面大喊大叫：“啊～燕子，你是指引*前行的明灯！啊～燕子，你是我人生旅途中的春风……”
“讨厌，又贫嘴……”燕子咯咯笑道。
见气氛缓和了，明明想趁机和燕子再亲热亲热，海鸥和鲍雷斯偏偏这时候不识趣地跑来，海鸥还大呼小叫：“明明！走啊，他们今天前线要开仗了！快去看……哟，你俩这亲热呢？”
山地矮人国三方的战场就设在熔炉谷，所以金锤部族的前线阵地就在附近。由于三方会谈的消息还没有传递到其他两个部族，所以前线的战斗仍在继续。
明明始终没搞明白他们三方究竟是怎么打仗的，历史上的战争参予国家再多，也是分成两个阵营进行战斗，两个阵营以上的话，一般都是互相钳制，谁也不敢妄动。但听说这山地矮人国的战斗基本每天都在进行，还是三方同时上场，真不知道是怎么打的。
“走，咱们都去看看。”明明拉着燕子就跟去。
熔炉谷中，不知有多少矮人在里面战斗，喊声震天响。
明明在谷外就听见了，心说打得还挺激烈，带着使团众人匆匆向里赶去，随行护送的矮人侍卫在谷口找来一位军官：“他们是华翰帝国的贵客，快给找个好位置。”
明明有点纳闷，好位置？看来矮人善战，观战也有一套啊。
金锤部族一方的阵地上有个大土堆，那军官恭敬地请明明等人上去。等明明他们爬上土堆向前一看，不禁都愣了。
