静静坐于塌前，澄沁有几分失落。她挥手让宫女们出去候着，屋中一片静谧。
她动作轻缓地下了床，慢慢走向桌子，桌上的茶壶中已经注满了水，盒中水杯也已洗净。澄沁端起杯子饮啜几口，脑中思绪起伏。
如果日子一直这么过下去，在两位太后的夹缝中求得生存，恐怕在某个嘉靖不能顾及的时刻，自己就将性命堪忧。此处不比安陆，皇宫，自古便是壁垒森严的地方，一些人的风生水起纠缠着另一些人的浓深黑暗，使得这里的每一天都波谲云涌，但无论当时如何动荡，它们终究都被埋葬在深宫之内。在这里，没有什么都不做，便享受平静生活的可能。
她望了望杯中的茶末，又微微晃了晃，几叶随水一道流出的茶叶从杯底浮上水面，又再度沉了下去。放下杯子，她长长地叹了口气。
现如今，明哲保身已是不可能了，自己已经足够引人注目，事事后退就是在自掘坟墓。
虽有这样的直觉，澄沁却不知该如何去做。
一侧身，澄沁见到镜中的女子比以往憔悴许多，身形清瘦，脸颊的伤口尤为醒目。她走近，静静凝视着镜中的自己，一时心中寂然。
好像，不应该这样啊。
澄沁嘴角提起，小心地对着镜子笑了一个，却被自己的表情逗乐了，一时情不自禁动着了伤口，疼得嘶嘶地叫。
船到桥头自然直，总之，现在事情也没有坏到完全失控的地步，不是吗。澄沁将手置于心口，不多时便冷静下来。
是日，天朗气清。
一匹马一路小跑，行至陆府门口，原来是公众信差，前来递信。看门人不敢耽误，接了信赶紧往里屋送去。
“夫人。”丫鬟在门外轻声唤道，“澄沁姑娘来信了。”
云生眉间浮起几分喜色，让丫鬟进来，她单手接过信，动作熟练地撕开信封，里面只有薄薄一张信纸，寥寥数行字而已。
她不觉一笑，将纸捋平，澄沁在信中只说想来府中住些日子，问她欢不欢迎。云生摇了摇头，转过身便吩咐下去让下人把湖边的一栋小屋收拾干净。也不知这丫头是怎么了，三天两头就要往外面跑，宫中就是有千般不是，也该收收心啊。
想到此处，她暗暗打算，等澄沁来后，和她好好聊聊今后的事，这丫头不能继续这么没轻没重下去了。
云生拿起信，又读了几遍。
“唉，也不说说上回灯会的事究竟怎样了，这丫头写得什么信呢。”
过了晌午，几个下人来报，说湖边的桑梓阁已经收拾完毕，来问问夫人要不要去看看。云生放下手中的书册，跟着下人们前去。
经过正堂之后的木园时，她忽然听见几声爽朗的大笑，一人是陆炳，另一人听起来耳熟，却一时想不起是何人。云生示意丫鬟停下来，几人停在墙的一侧，静静等来人经过。
“用修兄此言甚妙啊！”
这是陆炳的声音，云生听他如此说，便知来人原是杨慎。此二人相差了五六岁，这一向相交已深，杨慎时不时便会来陆府与陆炳畅饮，有时也会与陆炳一道出行。二人才情相宜，云生隔着雕花石墙向两人离去的方向望去。
“一会吃饭时，嘱咐老爷少喝一些。”
“是。”
“好了，我们继续走吧。”
桑梓阁临着陆府内的一个小池塘，池中养着许多金鱼，登上桑梓阁的第二层，推开窗，越过小池，对面就是戏台。一道石桥在池塘上曲曲折折，连接着这一侧的阁与那一侧的戏台。两岸垂柳，嶙峋假山，清景无限。
云生站在窗前四顾，此处确实是个绝佳的地方，正好让澄沁好好养养心境，入了宫若还是原先的性子，那可不行。
又过了几日，宫中平静得如同死水一般。嘉靖与蒋氏为了这灯会的事有了些许间隙，蒋氏是个何其倔强的人，怎会在这件事上低头。嘉靖与他母亲的个性如出一辙，只是面上二人仍是一对平和以对的母子，个中曲折，只有二人心中清楚。
推开澄沁堂的门，嘉靖信步走近。几日未见，虽然太医那边传来消息说一切都好，但他到底还是有些不放心。
屋中的门开着，门外放着一个正在冒烟的火炉。嘉靖用衣袖挡着口鼻，走近喊道：“澄沁~！”
澄沁从屋后走出，双手沾着些泥，脸上附着一层轻纱，用以遮掩伤口。她见是嘉靖，快步上前，站在他身前停下行礼。
“你在干什么？”
“种些花草。”澄沁笑了笑，“皇上怎么这时候来了，我手上脏，现在不能奉茶，什么也干不了啊。”
“呵呵，那就带朕去看看。”嘉靖挽起澄沁的手臂，两人缓步向后院走去。
毗邻澄沁卧房的空地上泥土已经翻新，旁边是一些零星散落的花钵，花钵中已经填了一层新泥，生于泥土之中的嫩蕊被小心地摊在一侧，整齐地摆成几列，澄沁正在把这些已经发芽的新蕊填到花钵子里，一会儿会有太监来收的。
澄沁一点点解说给嘉靖听，他一边听，一边点头。
末了，他握起澄沁的手，“看来太医说得确实没错，你现在精神是挺好的。”
澄沁一笑，把手抽出。
“诶，脏。”
不一会儿，黄锦便命人端了盆水上来为嘉靖洗手。澄沁站在一旁，并不伸手，转身弯下腰又去给那些花钵填土。
“这么急？”嘉靖一面洗手，一面问道。
“嗯，收花的人一会儿就该来了。”澄沁低着头，动作已经娴熟，“总闷在房子里不好，太医说我这只是皮肉伤，出去走动走动并不碍事，所以就给自己找了点活做。”
嘉靖点了点头，如此也好。
低着头，澄沁也在琢磨着如何向嘉靖开口去云生那里住几日的事情。不知何故，这一次嘉靖来澄沁堂，她分明感到他有几分低落，但自己不知如何开口。嘉靖似乎有话想说，二人之间一时沉默。
等到澄沁料理完手中的花活，洁净了双手之后便进了屋。此时天色已渐渐暗了下去，屋中已经点起了烛火，嘉靖站在一副画前，双手背在身后。听见有声响，他转过身看向澄沁。两人相视一笑。
“澄沁，朕有件事想和你商量一下。”
澄沁一愣，点了点头。“你说。”
嘉靖从衣袖中牵起澄沁的手，“这几日，你先去陆府小住几日，如何？”
“嗯？”澄沁有几分惊讶，“是怎么了？”
“这一向宫中都不甚太平，朕也担心若继续下去恐会伤到你。”嘉靖一字一句，情意甚笃。澄沁只是一笑，点头应允。
本来她也是要说这件事的，如今嘉靖先开了口，何乐不为？
深夜，嘉靖在寝宫久久不能安眠。终是重新点了灯，在烛火下小坐片刻。黄锦伴于一旁。
窗外更声又响，今夜无月，窗外不时有风刮得树叶哗哗作响，似乎暴雨将至。
“皇上，夜间寒气重，还是早些休息吧。”
嘉靖起身，几步走至窗前，推开窗迎风而立。
一屋的奴才们似乎有感圣心，在这一刻全部跪下，良久，嘉靖默默垂目，转身离去。
“也罢，歇息吧。”
