罗德里亚村是归属玛兰管辖的小村庄，人口不足一百，正午时分，一位村民正在自家园子里松土浇水，看到几名旅者从山下的羊肠小道上来，不由感到奇怪。
罗德里亚村位于半山腰，起伏不定的丘林让这里不适合大面积栽种粮食，因而，住在这里的人都以打猎为生，即使偶有种植也都是自家吃的粗粮小菜。因地理位置偏离大道，除了进入西风森林的旅人，很少会有人到这个偏僻的宁静山村。
无论是进入西风还是前往临风，都不走这一边的，这些人特地绕道来罗德里亚村，究竟想干嘛？
“你好。”前来交涉的是一名瘦弱的青年，他面带焦虑地请求，“可否让我们在此借宿几日。”
说着，他还掏出一把银币，表示绝不会白吃白住。
村民看了看旅行者手里的通用货币，表示没法做主，得请村长定夺。
很快，须发皆白的老者被请到了村口。仔细打量了一番求宿者后，村长提问，临风近在咫尺，为什么舍近求远跑到他们村子？
青年面带难色，目光不住往同伴身上瞟。
村长坚持，若不能给出合理的理由，给再多钱，他们也不会接受陌生人的借宿请求。
“是这样，我的同伴生了急病，需要医师或牧师的救治，可临风昨天忽然临检，我们等不及漫长的排队，就向城卫队说明情况，哪知他们不但不予放行，还把我们赶了出来。”青年义愤填膺地挥舞着手臂，“真是可恶，竟说他的病况有传染的嫌疑，不让我们入城。希望村长能发发善心，让我们有个暂时歇脚休息之所。”
“原来是这样……”村长点点头，“你们打算住几日？时间太长的话……”
“不会叨扰太久，等临检结束，进城找医师买些药剂。”青年见有机会，赶忙取出一个装银币的袋子递给村长，说是借宿的费用。
村长收下了不菲的借宿金，并将一伙人安排到自家闲置的空房。
“好了，他们都走了。”附耳在门上听了许久，确定村民都走光了，青年才脱下斗篷，露出穿戴在里面的法师长袍。
“你觉得怎么样？”凯厄斯忍不住伸手摸了摸脸上为了伪装生病而画上去的红斑，回头得问问阿加莎是用什么植物做的，总觉得有些火辣辣的刺痛感。
负责出面交涉的奇诺沉吟片刻才回答：“确实不太对劲。一般人只要提到疫病都避之不及，根本不可能同意我们留宿。”
“是啊，这点我也觉得奇怪。”切尔西附和道：“而且你们有留意吗，他们对钱财的态度。那一袋银币足够普通农户数月的花销，别说是兴奋了，他们恐怕连袋子里有多少钱都没细看。”
是的，这是一大疑点。奇诺点点头，这个村子还有其他的怪异之处。
明明是以打猎为生的村庄，可来了可疑的陌生人却没有青壮年出面，家家户户都门窗紧闭，偶有露面也都是女人。放眼全村，就只有村长和第一个接触的村民是男性，其他男人都哪儿去了？
“要不要用隐身术四处转转？”切尔西提议。
“别乱来。”一直没出声的奥洛芬走到门边，打开一条细缝向外观望，“在确定之前，按照阿尔的计划行事。”
“是是是，团长说的是。”切尔西撇嘴，奥洛芬性格平和，加上相处已有月余，对他完全没有面对阿尔的拘谨。
“这里到处透着古怪，没准会遇上死灵法师，谨慎些总没错。”奇诺对奥洛芬还是挺尊敬的，毕竟实力摆在那里，塞特族的三人随便一个都能完胜他们。
“那我们接下来干什么？傻等到晚上？”凯厄斯不想待在这间充满怪味的屋子里等待天黑，等等……怪味？
“你们有没有发现这里的气味不太对？”努力嗅了嗅空气里的奇怪气味，凯厄斯将自己的看法如实说出。不是很浓烈，淡淡的，也不是普通的腐败气息，不臭，反而有点像香料。
奇诺当然觉察到了，他已经释放过阿尔特地制作的亡灵探查刻纹，没有任何回应。
凯厄斯将整个房间翻了个遍，也没找到气味的来源。最后，他将目光投到湿软的地面，普通农户都是直接将房屋建在地上，难道……
“要挖开看看吗？”凯厄斯向奥洛芬提议，“没准可以发现几具干尸什么的。”
“不用了，地下没死尸。”奥洛芬摇摇头，没必要做无用功，他对亡灵比那三人都敏感，这罗德里亚村固然有疑点，但村子里确实没有亡灵，否则佣兵公会也不会摆脱塞特佣兵来调查了。
“哎~我就怕这样干等。”凯厄斯掀开盖在家具上用于遮挡灰尘的白布，用手擦了擦，觉得还行，不是很脏，就一屁股坐下去，左看看、右看看，最后无聊，干脆闭眼假寐。
奇诺和切尔西则用冥想来打发时间，三个标准时很快就过去了。天渐渐黑下来，一直很安静的村子却多出了不少响动。
“来了。”奥洛芬一出声，其他人立刻清醒。
奇诺和切尔西都握紧手中的法杖，凯厄斯则从斗篷里取出加了剑鞘的双手剑，所有人的眼睛都紧盯唯一进出房间的通道。
飒飒……飒飒……
由远至近，依稀可以辨认出是大群人的脚步，夹带着诡异的拖曳声。
吱嘎——门被推开了，白天见不到的男性村民站在屋外，青白的脸上满是木然。妇女则一个也看不见，村长和引见的村民都不在这群人当中。
“怎么回事？”凯厄斯逐个观察，发现这些村民有呼吸有心跳，可那死气沉沉的目光看起来不像活人。
“是活尸，你忘了我们去卡利亚的时候见过的。”奇诺沉着声回答。表面看和活人完全无异，但内在已经不是人类了……
运气好的话，只是被操控的傀儡。若运气不好，没准还是死去多年的亡魂占据。
“果然来对了，这里是亡灵的据点。”凯厄斯拔掉剑鞘，锋利的剑刃瞬间燃起熊熊火焰。门外的村民一改原先的呆滞，仿佛像是看到了鲜肉的野狗一样，争先恐后地朝屋内挤。
从奇诺的法杖窜出的大火球直接将整个门框砸出一个椭圆形大洞，将门外的村民连人带门冲出老远，在地上滚了几圈，身上还着火的人仿佛没有痛觉，爬起来摇摇晃地朝小屋聚拢。
“这些家伙没知觉，估计把脑袋砍了也还能动，怎么办？”凯厄斯分神瞥了一眼奥洛芬，等待他的决断。临行前，阿尔拉着他说了好一会儿话，应该交代了具体的应对策略。
“总不能都杀了吧？从律法的角度，他们还活着呢。”切尔西不想就这么莫名其妙的背负上杀人罪。
奥洛芬没答话，只是拔出了腰间长剑，银色剑刃“嗡”地一声亮了起来，耀眼的白光让所有村民都停下了前进的脚步，脸上狰狞的表情也趋于平缓。
“杀了他们！”村民当中爆出一声怒喝，随即，人群再度动了起来，速度比之前更快。
奇诺举起法杖，这次施展的是风系法术，无形的风压阻拦住村民的同时，也让躲在其中的操纵者暴露。
一直在画法阵的切尔西总算完工，召唤出数量不亚于活尸的下界魔物，只要能腾出手，还怕抓不到那个依赖村民隐藏自己的家伙么。
奥洛芬提剑上前，光剑所过之处活尸都自行避开。未伤一人，就通过了村民组成的壁垒。
“光神殿的走狗……”映入眼帘的既不是垂垂老者，也不是正值壮年的青年，而是一个不足十岁的孩童。这大大出乎塞特佣兵的预料，连凯厄斯都放低了手中武器，一向给人予温和正直形象的奥洛芬却猝然出手，一把扼住孩童的脖颈，将他提了起来。
“真是个阴险的小鬼，差点就上他当了。”凯厄斯这才注意到对方脚下有一个未完工的法阵，森白的光芒因法术的中断而黯淡。幸亏奥洛芬发现，要不后果不堪设想。
奇诺又施展了一个地系法术，将村民牢牢困住。
收剑入鞘，一手拎着不知道真实年龄的亡灵法师，奥洛芬拿出施展过投影术的魔水晶立刻将现场的影像如实地传给阿尔。
狮鹫团的将军大帐，阿尔将他刚收到的信息展示给莱安公爵。
这是奥洛芬从佣兵公会接到的任务，既不是火神殿，也不是伊斯梅尔委派，是佣兵公会的请求。起因还得从两个月前说起，一位在业内小有名气的老佣兵退役返乡，不少途经临风的熟识故交顺道探望却都一去不返。几个关联的佣兵团也都曾派人去查，可结果也都以失踪告终，由于失踪的人数越来越多，佣兵公会正打算介入，听说击退第五次亡灵的侵袭塞特佣兵就在临风，新晋的南方议会首席还当任顾问，就委托塞特佣兵前来调查。
阿尔觉得这事与内奸脱不了干系，派奥洛芬带着凯厄斯等人前往调查，自己则到莱安的兵营汇报。
PS：不但书名、文案无能，现在连章节名都无能了……
