山风依旧，拂散红蒙煞雾，亦化冰寒。
暮霜伫立遥视敌退之处，驻行良久。忽而一阵细碎声响径从传出“叮、叮……”，只见赤铁长剑霜褪之后尽作寸碎，凋散一地。
“那枚丹丸劲从如此，复增之后竟连锋刃亦难承载暮霜寒劲……”陆谨炎见得配兵被毁，不免唏嘘。只是话音未落，就见暮霜仰首向天，一口猩艳飙涌洒射，紧接而后，便是俱身肤孔殷浓扬墨。一如烂漫山花，胜极而谢……
“师傅——！”“暮霜！”
惊呼，彻然响起，数众弟子方起一丝退敌幸色，遂又被这嘶声漫喊复扯心神。梁安震身疾掠，欲至师旁，只是还有一道身影更甚数分，抢步急行接下暮霜后塌之躯。
“暮霜！暮霜……！”滴滴清泪划过面庞，湿鬓沾裳，沐水抱卧血身，泣难成语。亦于此时，应元强压煞气旁掠而至，随手探脉，便予急呼：“尚有一息，速负剑池冰室或可存望！”话罢，刚欲起行，复又转道：“谨炎，此间后务尽交于你，若起突急自去冰室寻我。”随即，同与沐水共负暮霜而去。
陆谨炎虽与暮霜素有不合，可此情此景亦感交杂。
……
冰室，置于器堂剑池之下，封剑冰柱透地而入，亦止此处。而冰柱末端，一柄灿金断剑镇固其中，仿佛整只冰柱竟为它存一般。
暮霜盘身柱前，色若死灰，浑身血艳如蔓晶层，冰结不坠。应元双掌前伸，抵其背门，淳厚真力徐注心脉，养护其身。忽然，一口淤墨喷溅而出，呻吟缓道。
亦此同时，应元眼底红芒再现，猝然间体内真气险有不控。所幸暮霜已缓余息，暂无大碍，旋即连忙收功内蕴，自保不失。
“掌门师兄！”沐水在侧全视而观，不禁急呼。
“呼——”稍顷，浊气倾吐，应元方才回道：“魔盟蓄存已久其势非虚，而此前来之人更甚了得，阴浓煞气竟能无息侵体！若非早觉，只怕必轮自覆！”略一沉吸，复又言道：“此番如无暮霜强剑震敌，恐然今日当已覆矣。”
“那……暮霜现下如何？”
“他自服食丹丸强增功力，但奈体乏已久如何可经，虽说心脉已护，性命暂存，但身周经脉俱废，命存时日唯待天定……”
话语绕耳，沐水跌坐一侧，目泛空茫，遂又急言。“师兄！可……可有……”
“哎……”应元不待话罢，摇首叹道：“你对暮霜之情，上下皆知。可惜‘药宗’已亡，如此伤势能保性命已是大幸，若有希存，为兄也愿倾尽而为，奈何……哎……余下时日，好生相伴，切莫存遗罢。”
语毕，应元亦知沐水千言欲吐，可暮霜其势已微，此间所作，唯有留他二人温漫缠述，一如其语莫存遗憾……
……
三日后，凌云门中清顿稍整，忽然一道身影奔掠急走，蹿入殿中。“掌门，神力宫主携徒来访！”
“嗯？”应元本自端坐沉思，闻此话语不禁疑楞。这老狐狸突至我门，究为何来？莫非……思及至此，折眉沉道：“你且速去传言无暇，谢阻他意！”
“是！”
然而，应语方落，便有一声洪鸣笑语传荡入门。“哈哈哈……应老弟何故拒客门外啊。”“嘭！”紧随话音之后，两道坚壮雄躯猛落殿前，堕身气浪竟将通传弟子扬推数步。
“呵呵，叶兄既往，应某又怎能阻去。”
“应老弟快人快语，丝无假意虚颜之色……”门前二人自踱入殿，渐显身形。
只见此二人身行简装，一双若岩肩臂裸露于外，孔武有力；背负利剑更与同高，宽厚非常。“闻听日前魔盟来袭，奈何我门甚远，否则必截其路，教他有来无回！”叶云天，状似激愤，畅语而言。
可应元听过却是暗笑一声。“叶兄此来，莫非仅言事后之论？”
二人仿是未闻讥语，缓步踏入再话之时，那名通传弟子却已阻身截道；“二位，欲至殿堂，还请解剑方入！”
话方出口，二人脚步一顿，其中年稍轻壮者，语态鄙夷，斜目道：“区区一名引灯童子，也妄持我重剑！嘿，且看你有何本事！”说罢，竟将背负阔剑抛将出去。
言语相激，那通传弟子自也胸愤难平，随即浑劲于身，扬手接下阔剑。不想阔剑重愈非常，又是刻意而为，甫一触手，便觉山倾一般。通传弟子一手持柄，一掌抵没剑脊，面现潮红，脚步缓趋。就在他身乏力崩时，应元端坐殿上，遥掌随翻，一道无形气劲伴随喝语激荡而去。“狂妄！”
只见阔刃重剑如遇劲击，只一瞬间便翻丈外，直至此刻那名通传弟子方卸覆压，缓吁一气。剑主观得配兵飞去，连忙抢身接往，可刚一入手即被留劲连挫数步，惊色伴目！叶云天眼见其势，面色亦有稍变。魔盟袭上凌云一脉，当是着力而为，岂有不济！可观此情势，这应元老儿非但阻退敌袭，功力更甚寻往，莫非……莫非他已臻达“融身”一境？！断不能！若真如此，我势何有出头之日！
……
神力宫，创派三百余年间，历劫不衰，长震正道纲守，自傲而居。可就在它极胜之时，一个新晋宗门，以雷霆之势，贯扫西禺群邪，援正道于水火，功绩难言，而此宗门，便是凌云剑派！当时凌云祖师一手妙绝剑法，威震群豪，锋芒难掩，处世之方亦与剑道不遑多让。至此，神力宫独领雄势，再难有存。
百多年间，两派明争暗斗不止，直至应元一代，神力宫方窥一线胜机。只因叶云天以十七之龄便能举得“方广”重剑，被许宫中百年不出之英才，不想三年后却被暮霜以一手“寒霜凌雨”败于剑下，湮没其后。而后，魔君一役，暮霜大败亏输，功力尽散。本想至此，叶云天终能力压群豪，再震宗门雄风，谁料凌云剑派除去暮霜外，尚有应元主阵其中，同以自悟剑法将之败下。连番败绩，直教叶云天羞愤难当，便是门中高辈亦觉无光。
……
思绪万千，却只一瞬。遂下，叶云天堆笑道：“我这徒儿，性情狂傲难驯，此得应老弟教训一番，亦算让他见识见识，何谓高低深浅，甚好，甚好，哈哈。”
“哼！”应元颜现不悦，挥手退下通传弟子，执起茶碗浅口轻尝。“叶兄此来究为何事？现置门中事宜繁多，应某可没那闲情久奉于此。”
这应元老儿若聚“融身”，自当有恃无恐，何故久驱？难道尚有情由？不成！还且待我再作试探，若他真达此境……亦只叹得天道不公，竟教遇此强人，断我雄势！
想过这般，叶云天笑容依旧，只是话语中一道雄猛真气灌注其间，便是殿上烛台亦被回荡声响激惑轻颤。“老哥此来，只为年后西禺正道博魁一事，就不知应老弟……”
适才一击应元已尽全力，只待虚张声势震慑二人，不想叶云天依缠不清，再度挑衅。一时胸中怒意渐生，恨不能即持长剑将这二人扫出殿外。可就于此时，应元眼底红芒一闪，丹田真力如渡混蛮，竟把潜藏煞气再次激燃。为止不测，只得强自压下真元，可却在不觉间将那掌中茶盏震出数道裂纹。
叶云天旁观而望，尽于变化收入眼底。“……不过，看来贵派事繁，只怕应老弟已无余心，不如老哥受累几许，自作主张罢，哈哈哈……”
笑声，张狂若许，尽如放荡。应元着伤已现，颜沉青寒，目中赤芒吞吐不定，显是气极不控，再难抑制存身煞意。只见他猛然立起，真力鼓荡仿似强风倏卷，猎拂裳发。叶云天见得此势，只道言辞讥锐惹其杀意，随即亦同聚劲于身，战意顷燃。
