喀宁阿心想，早闻李侍尧骄横挑剔，果不其然，监饭已经是最好的了，他尚且如此。抱着不打草惊蛇的态度，喀宁阿让阿乙进去。
李府大总管赵一恒，是李侍尧在家中最倚重之人。李侍尧被收监后，家中一应事务由他打理，他双鬓略白，虽然主人逢着大难了，但依然笑容满面，自信坦然，与喀宁阿聊天中，常常提及主人与皇上的事儿。说李侍尧任两广总督时，乾隆的寿礼进贡了镶金万年如意等三十种，另外皇上还喜欢西洋物品，又加了西洋钟亭等九种。皇上见了西洋钟亭，十分满意，吩咐李侍尧端午节再寻找几件更大的来。而刚到云贵总督时，就增加了象牙两对、茯苓两对、琥珀根朝珠二十盘，玛瑙朝珠二十盘等。赵一恒如数家珍，表明他在李家确实是举足轻重，万事都由他经手，第二表明皇上对李侍尧极为信任，当成自己人，必然不会真的要革职查办。喀宁阿似乎被他的话打动，也附和夸赞李侍尧的权势。
赵一恒从阿乙手中偷偷接过那张纸片，瞬间脸上的表情凝固了。
那纸片上只有一个字。
和珅和喀宁阿决定收口，吩咐亲随道：“到李侍尧府上秘密逮捕赵一恒。”
众人赶到李侍尧府上，可赵一恒就此失踪了。
海宁、舒常、孙士毅三人异口同声推荐追查的关键人物，正是赵一恒。
和珅大怒，追问道：“我让你在府上盯住他，一切如常，怎么刚要收口时，他就跑了？”
喀宁阿一头雾水道：“我也奇怪，李府上下都相信这只不过是一场过场戏，怎么突然间就走漏了消息，有没有可能是孙士毅放出的消息？”
和珅咬牙道：“孙士毅，难道这个家伙还抱着侥幸心理！”
和珅将孙士毅叫来，质问道：“赵一恒闻风而逃，走漏风声之事，我想问问孙大人这到底是怎么回事？”
孙士毅瞬间明白了和珅言外之意，怀疑是自己透露了消息，忙辩解道：“大人何出此言，捉拿赵一恒盘问，是我出的主意，我又怎么会透露消息呢？”
和珅出使云贵至今，深谋远虑，一路顺风顺水，每步棋走得恰到好处，正暗自得意，没想到这节骨眼上出了差错，拍着桌子怒道：“我不管是谁走漏了风声，你作为云南巡抚，现在火速替我捉拿到赵一恒，算是立功赎罪。否则，这个案子拖下去，皇上怀疑到你给案犯通报消息，你也知道有什么后果。”
和珅知道自己对云南不熟，况且李侍尧势力庞大，捉拿赵一恒无从下手。把这个任务下达给孙士毅，绝对比自己合适。
孙士毅被吓得对天发誓道：“大人，若是下官走漏的消息，天打雷劈。当然愿意为和大人分忧，捉拿案犯。”
和珅道：“只要你捉到此人，一切怀疑自会烟消云散！”
孙士毅这回被赶鸭子上架，不得不介入此案了。
赵一恒自己在昆明有家，孙士毅派人于各处巡查，均没有线索。李侍尧没有定罪，家中之人也不能作为案犯拷问。可以得到的消息是，他是在和珅想动手逮捕之前，突然间消失的，谁也没有打招呼。孙士毅派人在各个关隘路口巡查，一见此人，必定捉拿。
赵一恒在这个节骨眼上逃跑，究竟是谁给通风报信的呢？孙士毅想了半天，觉得如果能找到透露消息的人，必能巡查到赵一恒的线索。
孙士毅百般无奈，只有找到和珅，沉吟道：“大人，我觉得解铃还须系铃人，如果能找出是谁给他透露的信息，必能有利于抓到赵一恒。喀宁阿大人一直在李侍尧府中，之前也一直与赵一恒联系密切，请问喀大人，此间有没有任何外人与赵一恒接触过？”
喀宁阿道：“此前赵一恒一直很乐观，向我说些李侍尧与皇上的亲密，根本没有逃走的迹象。对了，逃走之前，杂役阿乙有到府中，说是李侍尧吃不惯牢里的饭菜，问赵一恒能不能想办法。”
孙士毅咧嘴一笑，一拍脑门，道：“好了，我看问题就在这里。阿乙既可以接触到李侍尧，又可以接触到赵一恒，绝对有通风报信之嫌疑。况且李侍尧此人，别看平日里作风霸道，不拘小节，其实心思缜密，我们能想到的问题，他在监中也能想到。他一定明白此案中赵一恒乃关键人物，赵一恒要是被突破，他便全盘皆输；赵一恒要是消失，你们要查他全部案件，一年半载也查不完的。”
和珅咬牙道：“把阿乙抓来拷问！”
阿乙被抓到府衙，几棒子下来，便把所作所为都吐了出来。
和珅怒道：“大胆狂徒，身为衙门杂役，竟敢为人犯传递消息，快说，那纸片上写的什么字？”
阿乙道：“我真不知道。我这人不识字，一看字就头疼，所以压根儿没去看那个字。”
和珅大喝一声，道：“将此人收押狱中，严加看管。我要到监中，与李侍尧一较高低！”
监舍打开牢门，和珅拍了拍身上的衣袖，慢慢踱步进来。李侍尧正坐在方桌边上看书，虽然在监中，他仍然姿态端正，浑身上下一丝不苟，好似在自家书房中。
和珅道：“李大人，能在这里静心看书，真是令人佩服。”
李侍尧站了起来，施礼道：“和大人到了，看着满面笑容，应当收获不小。”
“正是，昆明气候如此宜人，风光如此之好，比之京城舒服很多，李大人真是有福气呀。”
“和大人不会来这里只是游山玩水，不理公事吧？”
“李大人言重了，我说过，我只不过奉旨行事，回去有得交代就行了，李大人不必过于紧张。看李大人在此观看兵书，应该收获不小。”
“我一介武夫，不看兵书又能看什么书呢？我是受小人诬陷，还望和大人尽早查明真相，禀报皇上。”
“我也是这么想的。”和珅点了点头，道，“虽然我也读了许多书，但兵书所知甚少，敢问李大人，用兵的头条是什么？”
“兵法虚虚实实，岂能一字概括，若非要说，则是知己知彼，百战不殆。”
“嗯，说的极是。”和珅说着，拿起桌上的《孙子兵法》，道，“那么，我也看看李大人的兵法，多学学知彼知己之道，过几日原样奉还！”
和珅说着，将书藏入怀中，李侍尧目瞪口呆，道：“大人要兵书，哪里没有，何必从我这里取呢？”
和珅微笑道：“只有李大人看过的兵书，才能做到知己知彼，是吧！”
看着和珅走出去的背影，李侍尧心里一阵拔凉，他第一次意识到，一场严峻的斗争现在开始了。
和珅回到府衙，翻开兵书，找到一处被撕掉的地方。喀宁阿欢喜地叫道：“果然如此，拿一本书来对照，看看是什么字。”
和珅道：“不用看了，我已知道。”和珅早已将此书默记在胸，自然不用对照。
“什么字？”
“遁！”和珅道。
“李侍尧果非寻常之辈。”喀宁阿道，“赵一恒能逃到什么地方去呢？”
“孙大人学识渊博，如何看这遁字？”和珅转而问孙士毅。
孙士毅沉吟片刻道：“这个字确实有讲究，依我看来，赵一恒必定还在昆明城中。”
和珅被说得颇有兴致，道：“哦，此话怎讲？”
“李侍尧胆大心细，他并非要赵一恒远走他乡，而是只让他躲起来，风波过后再出现，因此他不是用‘逃’字，而是用‘遁’。遁者，就地消失也。如果他往外逃走的话，在关隘路口客栈必定被捉，而昆明是他的老巢，找个地方躲起来，比远走他乡要更加容易而且保险。”孙士毅分析道。
“孙大人分析得有理，既然在昆明城之内，就靠大人了。”
“大人尽管放心，我尽力而为！喀大人办案多年，以你的经验来说，他可能躲在哪里？”孙士毅向喀宁阿寻求方向。
喀宁阿反问孙士毅，道：“假如孙大人有事，要就地躲避，会去哪里呢？”
孙士毅皱了皱眉，要以自己为例，还真是不舒服，不过此时大家都为了同一个目的，不再计较小节了，道：“我若是要藏匿起来，第一，必然不会去投奔亲朋好友。”
“有没有可能会一个人躲起来？”喀宁阿继续问道。
“如果独自躲起来，起居饮食，必须出来购买，有所不便，所以这一可能性也小。”海宁推己及人道。
“对，那他就必须投奔一个人了。”喀宁阿分析道，“这个人呢，必须与自己关系很好，或者可以用金钱收买，让他解决自己的日常饮食问题。但他和这个人的关系，是亲朋好友很少知道，或者绝对想不到的。”
“赵一恒在昆明交往众多，要找一个隐秘的朋友还是有办法的。”孙士毅道。
三人商议许久，想出一个最笨但最有用的办法，让孙士毅派兵挨家挨户查询。
喀宁阿闷闷不乐，显然，如果要怪罪下来的话，是自己的失职。他换上便服，信步出来，街上有人闲聊的地方，不少都要谈论钦差查办李侍尧之事，可见这是昆明目前的最大的谈资。在一座石桥上，各色人等在桥边石栏以及石凳上三三两两坐着，正是一个聊天的好地方。喀宁阿在人群中坐下，问道：“听说钦差大人全城搜捕赵一恒，可有此事？”
旁边肥头大耳满脸不屑的中年白胖子道：“那可不，衙役到我家来，没搜出赵一恒，倒把屋里藏的一坛老酒给打翻了，你说这上哪说理去！”
众人都大笑，道：“衙役是不是怀疑你把赵一恒拿去泡酒了！”
白胖子道：“这家伙平日里狗仗人势，颐指气使，男盗女娼，真能拿他泡酒倒是解气。”
喀宁阿心中一动，道：“他可是正经人，哪有男盗女娼之说？”
白胖子道：“这位客人，说你什么呢，真没见过世面。这年头呀只有一本正经的人，才会男盗女娼，像我这种满口粗话的人呢，倒是挺正经的。”
众人都夸赞道：“这倒是实话，精彩精彩。”
喀宁阿道：“那我倒想问问，赵一恒有什么见不得人的事？”
白胖子道：“翠聚楼有一老婊子叫金珠，年老色衰，没什么客人，本来准备退休从良了，哪晓得被赵一恒看中，就做赵一恒一个人的生意。赵一恒为何喜欢她呢，原来她操一口赵一恒的家乡话，妓女们恍然大悟，都想学她的口音把生意抢走呢。”
有人问道：“胖子，你对翠聚楼了如指掌，是不是常客呀。”
胖子道：“不瞒你说，我是有那心，但没那么多钱，我怎么知道呢？翠聚楼老鸨是我一远房表姐。笑什么呀，她手下管着几十号人马，不比你们都强吗？孔子说，笑贫不笑娼，这道理你们都不懂吗？？”
喀宁阿再也坐不住，径直往翠聚楼而来。这个翠聚楼是昆明的二流妓院，但生意绝好，有物美价廉之美名。喀宁阿一进来，正是客人绝少的时候，老鸨从昏睡中一下子抖擞精神，招呼道：“这位官人，是生面孔，不知要什么样的姑娘？”
喀宁阿道：“金珠。”
