通用汽车公司的前身是1907年由戴维·别克创办的别克汽车公司！904年美国最大的马车制造商威廉姆·杜兰特买下了别克汽车公司并成为该公司的总经理，同时推出C型车。为了推销这种汽车，杜兰特迅速建立了一个经销网并吸引了大笔订单——远远超出了公司的生产能力。到1908年，别克汽车公司已经成为全美主要汽车生产商，杜兰特很想结束当时汽车工业数百家公司并存的局面，因而大力支持本杰明·克里斯科有关将别克、福特、马克斯韦尔一布里斯科、奥兹等几家主要汽车公司合并的建议，但协商因福特公司要价达800万美元之巨而以失败告终。同年，杜兰特以别克汽车公司和奥兹汽车公司为基础成立了一家汽车控股公司——通用汽车公司（GM)，1909年又合并了另外两家小汽车公司奥克兰汽车公司(现在的庞迪亚克分部)和卡迪拉克汽车公司。
从一开始，杜兰特就指出了公司的三维战略，即生产适合各种不同口味和购买能力的不同品牌的汽车，在汽车工程领域内尽可能地多样化，实行后向一体化进入汽车零部件生产领域。到1910年，公司已经先后购进了17家小汽车公司。然而，过快发展使公司很快陷入资金困境，一批银行家以一个由他们控制的5人管理委员会取得了公司的控制权，而杜兰特仅仅是5人管理委员会的成员之一。1918年，杜邦公司以5000万美元收购了通用汽车公司23%的股份，从而成为公司的最大股东，1919年这一控股比例上升到28.7%。在这种情况下，杜兰特逐渐从通用汽车公司的业务活动中脱出身来，并于1911年组建了雪佛兰汽车公司。1915年，该公司推出了一种新型廉价车490型，以此与福特汽车公司的T型车相抗衡。
与此同时，他又同杜邦结盟，秘密收购通用汽车公司的股票。1915年，他公开宣布要以五股雪佛兰汽车公司的股票兑换一股GM公司股票，从而于1916年再次获得了通用汽车公司的控制权，重新担任公司总裁。在此期间，公司先后于1911年合并快速汽车公司和诚信卡车公司，组成GM卡车公司，同年又购入桑普森西尔拖拉机公司，1913年，购入卫生冰箱公司以及冠军火花塞公司（后更名为AC火花塞公司）等。杜兰特重获控制权后，又兼并了谢尔顿汽车公司、费舍汽车公司60%的股份和加拿大汽车制造商麦克劳林汽车公司（后来的GM加拿大公司）。第一次世界大战期间，该公司为部队生产了大量卡车、救护车、飞机发动机等。战争结束后该公司又通过建立通用汽车承兑公司来加强产品批销，大获成功。
1919年，通用汽车公司成为美国第五大工业企业，在美国市场上的占有率1920年达到17%，虽然远远低于福特汽车公司的43%，但也相当可观了。然而，1920年的经济大萧条使公司再次陷入困境之中，杜兰特被迫提前退休，并将自己的GM股份全部卖给了杜邦家族，使杜邦在GM的股权比例上升到37%。JP摩根公司也趁机取得了通用汽车公司的部分股权，从而形成杜邦家族和摩根家族共同控制GM公司的局面，杜邦以公司董事长和最大股东的身份取代杜兰特成为公司新总裁。杜邦担任总裁后的第一件事就是批准了公司所属联名汽车公司总裁小阿尔弗雷德·D斯隆的改革计划，对公司的管理体制进行全面改组，建立反集权的分部式管理体制，这就是着名的斯隆模式。
1923年斯隆担任公司总裁后，又对公司的各科、甚至是重复的生产线进行合理化调整公司由此进入飞速发展的时期，先后兼并了黄车制造公司和数家飞机公司，推出了1925雪佛兰轿车以与福特公司相竞争，使汽车设计现代化，并实行种车适合一种财力和需求目标”和每年推出一种新车型的战略，从而把福特汽车公司远远地甩在了后边。到1927年，通用汽车公司一跃成为美国汽车工业的霸主，其国内市场占有率达到43%，并一直维持领先地位至今，即使在大萧条时期，公司仍能维持盈利并坚持给股东分红。第二次世界大战期间，公司接受了大量军事订货，总价格高达13081亿美元左右。战争期间美国1/4左右的坦克、装甲车和飞机，1/2左右的子弹和步枪，2/3的重型载重汽车均来自通用汽车公司。
第二次世界大战以后，通用汽车公司的决策者认识到将会有一场汽车热销期，推出了更大型、更有盈利潜力的汽车，巩固了在汽车市场上的主导地位，并在其他产品市场上也获得了主要地位，成为美国最大的军用品承包商。1952年艾森豪威尔当选总统后，公司总裁查理·威尔逊成为国防部长。1955年，通用汽车公司成为世界上第一个年利润超过10亿美元的公司。1986年，公司董事长斯隆退休，于1963年出版《我在通用汽车公司的岁月》一书，该书成为管理学的经典着作。然而，通用汽车公司的巨大规模使其成为舆论批判经济集团的目标，司法部试图让杜邦家族卖掉其持有的23%的通用汽车公司的股票，但直到60年代中期，杜邦家族仍维持其主要股东的地位。与此同时，公司的“大的就是好的”的汽车设计思想也遭到了挑战，1957-1958年的经济危机使人们对小型经济车的需求量猛增。通用汽车公司为适应多种需求模式的转变，又开发出紧凑车Corvair，但这种设计糟糕的经济车使该公司大丢其脸。从20世纪60年代起，外国小型汽车大量进入美国，以满足人们对小型经济车的需求，70年代初期的石油禁运更加强了这种趋势，该公司被迫投入大量精力研制小型汽车，并投资20亿美元开发前轮驱动小型车X车系列，但并不十分成功，该公司经营开始出现赤字。尽管如此，在70年代，他们的销售额还是出现了较大幅度的上升，1975年为357.25亿美元，1979年为663.11亿美元，销售利润也从12.53亿美元上升到28.91亿美元，市场占有率仍然高达47%。
(二)车标故事
现在的通用汽车已经发展成一个通用别克、凯迪拉克、雪佛兰、悍马、土星等十几个品牌的大型集团。
1.通用
其标志GM取自英文名称通用汽车公司（GeneralMotorsCorporation)的前两个单词的第一个字母。
2.别克
别克(BUICK)商标中那形似“三利剑”的图案为其图形商标，它是别克分部的标志。它被安装在汽车散热器格栅上。图中那三把颜色不同（从左到右：红、白、蓝三种颜色)并依次排列在不同高度位置上的利剑，给人一种积极进取、不断攀登的感觉；它表示别克分部采用顶级技术，刃刃见锋；也表示别克分部培养出的人才个个游刃有余，是无坚不摧、勇于登峰的勇士。
3.雪佛兰
雪佛兰（Chevrolet)属于通用汽车公司的一个分部。
该部除生产大众化车型之外，还生产各种运动型跑车。
“雪佛兰”取自原雪佛兰汽车公司创始人路易斯·雪佛兰(瑞士车手）的姓氏；图标商标是抽象化了的蝴蝶领结，象征雪佛兰轿车的大方、气派和风度。
4.凯迪拉克
凯迪拉克商标是凯迪拉克家族在古代的宗教战争中，使用的“冠”和“盾”型的纹章图案。“冠”上的七颗珍珠表示凯迪拉克家族具有皇家贵族血统，即凯迪拉克家族是贵族。“盾”象征着凯迪拉克军队是一支金戈铁马、英勇善战、攻无不克、无坚不摧的英武之师。
5.庞蒂亚克
庞蒂亚克（PONTIAC)汽车商标由两部分组成。其字母“PONTIAC”商标取自美国密执安州的一个地名，图形商标是带十字标记的箭头，它被镶嵌在发动机散热器格栅的上方。十字形标记表示“庞蒂亚克”是通用汽车公司的重要成员，也象征庞蒂亚克汽车安全可靠；箭头则代表庞蒂亚克的技术超前和攻关精神。另外，在庞蒂亚克火鸟轿车车尾还使用一只抽象化了的鸟，象征庞蒂亚克具有火一样的热情和高瞻远瞩的志向。
6.奥兹莫比尔
奥兹莫比尔的名称由“Olds”与“mobile”组成。“Olds”是创始人奥兹的姓，“mobile”在英文中是机动车的意思。奥兹莫比尔标志中的箭形图案代表公司积极向上和勇往直前的创新精神。
7.沃克斯豪尔
沃克斯豪尔从20世纪上半叶起开始使用狮身鹫首怪兽的标志设计。该设计源于被挂在伦敦南部的沃克斯豪尔钢铁厂厂房的纹饰徽章，上面的狮身鹫首怪兽代表了神话中的百兽之王。
8.悍马
悍马的标志就是其英文名称(HUMMER)。
9.GMC
同样取字于通用汽车公司英文全称的第一个字母，是通用旗下重型汽车的专用标志。
10.土星
其标志为土星轨迹线，给人一种高科技、新观念、超时空的感觉，寓意土星汽车技术先进，设计超前且最具时代魅力。
11霍顿
霍顿的标志是一只狮子滚球的红色圆形浮雕，其设计灵感来自一则古老传说：埃及狮子滚石头的情景启迪人类发明了车轮。今天的霍顿不但称霸澳洲车坛，还以锻造强劲发动机而闻名于世，那只红色雄狮也就更具象征意义。
(三）经典车型
1953年诞生的雪佛兰科尔维特是最具“美国精神”的一部跑车，到现在生产到了第六代。
1936年的别克Roadmaster在造型设计上为汽车行业树立了另一个里程碑。其车顶、玻璃和铬合金组成了一个完美的曲线和平滑的整体。
1953年诞生的雪佛兰科尔维特
1967年诞生的“潇洒”运动跑车庞蒂亚克“
1967年款的Camaro是以雪佛兰NovaSport(SS)装的是功率290多匹马力，V85.车的前端配有传统的SS车标标志。
1936年的别克Roadmaster“火鸟”，它还有个“孪生兄弟”——雪佛兰“Camaro”。为原型而设计的。其中高性能的CamaroSuper7L的发动机。在那个年代是个很出名的猛车。
1967年诞生的庞蒂亚克“火鸟”1967年款的Camaro。
1949年生产的“火箭88，在业界首开采用高压缩V8发动机的先河，当年销量创下了100274辆的好成绩。
1980年，AMG为美国军方设计的军用越野车——Hmmwv。1998年AMG在这款车的基础上推出民用版——悍马H1，成为众多人心目中的“越野之王”。
1949凯迪拉克Rhineback，尾部设计是一个时代的象征。
20世纪80年代初，在林肯轿车（当然以总统的名字命名）“横行”几十年后，凯迪拉克终于有机会为美国特勤局制造总统专车了。1984年闪亮登场的是Hess&Eisenhard公司。
1983年制造的两辆弗利特伍德轿车。在这家公司一开始生产弗利特伍德汽车时，汽车只被加长17in，车顶被加高3in。两辆车都使用凯迪拉克自己的500in3的V8发动机。
1949年生产的“火箭88。
二、福特（一）品牌历史
福特出生于1863年7月30日，其父是一位农场主。他自小就对从事农事颇有怨言，反而对捣鼓机械充满了浓厚的兴趣，并因此而闯过不少次祸，幸运的是，对他的“胡闹”家人从来没有任何埋怨。
17岁那年，他独自一人到位于底特律的密西根汽车制造公司上班去了。但福特只工作六天就辞职不干了原因是“该公司优秀的员工需要花费好几个小时才能修复的机器，我只要30min就可以修好，因而其他员工对我十分不满”（福特语）。开办一家机械制造工厂是他的追求。为了实现这一目标，他还告别了富庶而温馨的家，到爱迪生电气公司边工作边学习电气知识。
1893年圣诞节，福特汽油机试验成功，这给了他极大鼓舞，决心再接再厉，研制出自己的“不用马拉的马车”。1896年春天，他的第一辆汽车研制、试验成功，福特感到无比高兴。1899年，福特又成功地制作出了三辆汽车，他因而在当地被公认是这一领域的杰出人物。于是，他与别人合作成立了底特律汽车公司并任制造部经理。然而，公司在一年后却解散了，原因是：几乎所有员工都没有亨利·福特制造汽车的经验；零件质量不好，采购不及时，高成本制造出的汽车无法销出。所以，在制造了20辆汽车以后，公司就关门了。
1901年10月10日，福特接受主要凭赛车建立起了商业信誉的温顿的挑战，亲驾自制赛车参赛，结果他出人意料地获得了胜利。于是，在商人们的支持下，他又成立了第二个汽车公司。可是批量生产汽车所需的技术完全不同于生产单一的汽车，修理工出身的福特在当时显然还不能胜任。当投资者发现他只热心于将金钱花在研制一种无法销售的高价竞赛车上时，毫不客气地将其赶出了厂门。这样，福特第二次办汽车厂也以失败而告终。
两次失败的经历没将福特吓倒，他仍然谋求在汽车业的发展，并付出了比以往更大的努力：自驾赛车四处表演，不断改进汽车结构。由于经常获得各种比赛的胜利，他一跃进而成为“全美第一流的汽车司机”，并被新闻界誉为“速度之魔”(他的赛车曾在一条0.8km长的大街上创下了11km/h的速度记录）。1903年6月，福特第三次与别人合作，按股份制模式成立了汽车公司，尽管公司只有10位雇员，但他们却制造了性能稳定的A型汽车，A型汽车为福特日后的发展奠定了物质基础，在不到一年的时间内就销出650辆，实现了开门红。第二年，A型车月产量稳定在300辆，第三年达到360辆，福特公司因此而成为全底特律最为忙碌的工厂。1906年，N型车问世，这是一种物美价廉的汽车，外形美观、性能良好，加之随后推出的R型、S型等车，两年之内共售出8000多辆。N型车是福特的得意作品之一，它的成功不仅使福特彻底摆脱了贫困的生活，而且为日后的大发展提供了良好的经验。
